Att lära sig den gudaktiga hängivenhetens heliga hemlighet
”Också Kristus led för er och efterlämnade åt er en förebild, för att ni skulle följa efter i hans fotspår.” — 1 PETRUS 2:21.
1. Vad har varit Jehovas uppsåt med den gudaktiga hängivenhetens heliga hemlighet?
”DENNA gudaktiga hängivenhets heliga hemlighet” är inte längre någon hemlighet! (1 Timoteus 3:16) Hur skiljer den sig inte från den falska religionens hemligheter — till exempel den mystiska treenighetsläran — som förblir hemligheter och som ingen kan förstå! Men det är Jehovas uppsåt att den heliga hemligheten, som har uppenbarats i Jesu Kristi person, skall ges största möjliga publicitet. Jesus själv var ett enastående exempel på en nitisk förkunnare av Guds rike, och vi kan, som vi nu skall se, lära mycket av hans budskap och hans sätt att predika.
2. Varför sätts Jesu tjänst framför lösen? (Matteus 20:28)
2 Låt oss därför se lite närmare på detta att Jesus ”gjordes uppenbar i kött”. (1 Timoteus 3:16) I Matteus 20:28 läser vi att Jesus inte kom ”för att bli betjänad utan för att betjäna och ge sin själ till en lösen i utbyte mot många”. Här sätts hans tjänst rentav framför lösen. Varför det? Jo, där borta i Eden hade den förslagne ormen ifrågasatt Jehovas rättmätiga suveränitet över människorna och antytt att Guds skapelse var bristfällig och att ingen människa skulle kunna bevara sin ostrafflighet inför den Högste, om hon sattes på prov. (Jämför Job 1:6—12; 2:1—10.) Jesu fläckfria tjänst som fullkomlig människa — ”den siste Adam” — bevisade att utmanaren Satan var en ondskefull lögnare. (1 Korintierna 15:45) Jesus bevisade också fullständigt att han var kvalificerad att tjäna som Guds ”främste förmedlare och frälsare” och ”döma den bebodda jorden i rättfärdighet” till försvar för Jehovas suveränitet. — Apostlagärningarna 5:31; 17:31.
3. Hur vederlade Jesus fullständigt Satans påstående?
3 Jesus vederlade fullständigt Satans hånfulla påstående! Ingen annan människa på jorden har tjänat Gud så hängivet som han, och detta trots att han blev gycklad och gisslad och torterad både fysiskt och psykiskt. Som Guds Son måste Kristus uthärda hädiska förebråelser. Men han stod hela tiden fast — ja, ända till en grym och vanärande död — orubblig i sin lojalitet mot sin Fader. I Filipperna 2:8, 9 skriver Paulus att Gud upphöjde Jesus därför att han var lydig ”ända till döden, ja, döden på en tortyrpåle”, och att Gud också gav honom ”det namn som är över varje annat namn”. Jesus avslöjade Satan som den giftige lögnare han är.
4. Varför kunde Jesus säga till Pilatus att han hade kommit i världen för att vittna om sanningen?
4 Efter bara några få års intensivt predikande kunde Jesus därför frimodigt intyga för Pontius Pilatus: ”Du säger nu själv att jag är en kung. Till detta har jag fötts, och till detta har jag kommit i världen: att jag skulle vittna om sanningen. Var och en som är på sanningens sida, han lyssnar till min röst.” (Johannes 18:37) Jesus hade visat enastående gudaktig hängivenhet genom att förkunna sanningen om Guds rike i hela Palestina. Han övade sina lärjungar så att de också blev nitiska förkunnare. Hur sporrar inte hans exempel oss i denna tid till att följa i hans fotspår!
Vi lär av vårt föredöme
5. Vad kan vi lära oss om gudaktig hängivenhet genom att uppmärksamt se på Jesus?
5 Genom att vi med gudaktig hängivenhet gör Jehovas vilja kan vi också bevisa att djävulen är en lögnare. Vilka prövningar vi än kan få utstå, så kommer de aldrig att kunna mäta sig med de kval och förödmjukelser som Jesus fick utstå. Låt oss därför lära av vårt föredöme. Må vi följa uppmaningen i Hebréerna 12:1, 2 och löpa tävlingsloppet med uthållighet, ”medan vi uppmärksamt ser på vår tros främste förmedlare och fullkomnare, Jesus”. Till skillnad från Adam, som inte bestod provet i fråga om gudaktig hängivenhet, blev Jesus den enda människa på jorden som bestått alla prov fullkomligt. Ända till sin död visade han sig vara ”lojal, sveklös, obesudlad, skild från syndarna”. (Hebréerna 7:26) I fullkomlig ostrafflighet kunde han säga till sina fiender: ”Vem av er bevisar att jag är skyldig till synd?” Jesus tillbakavisade Satans anklagelse och förklarade: ”Världens härskare ... har ingen hållhake på mig.” Och när han avslutade det sista tal han höll för sina lärjungar innan han blev förrådd och gripen, sade han till dem: ”Fatta mod! Jag har segrat över världen.” — Johannes 8:46; 14:30; 16:33.
6. a) Varför vet Jesus vad slags vederkvickelse människor behöver? b) I vilken utsträckning visade Jesus gudsfruktan?
6 Medan Jesus var i köttet här på jorden upplevde han vad det vill säga att vara människa, att vara ”lite ringare än änglar”. (Hebréerna 2:7) Han blev bekant med mänskliga svagheter och är därför väl rustad att tjäna som mänsklighetens kung och domare i tusen år. Denne Guds Son, som sade: ”Kom till mig, alla ni som arbetar hårt och är tyngda av bördor, så skall jag vederkvicka er”, vet vad slags vederkvickelse människor behöver. (Matteus 11:28) I Hebréerna 5:7—9 läser vi: ”I sitt kötts dagar frambar Kristus, med starka rop och tårar, ödmjuka böner och även vädjanden till den som kunde frälsa honom från döden, och han blev gynnsamt hörd för sin gudsfruktans skull. Fastän han var Son, lärde han lydnad av det han led; och sedan han hade gjorts fullkomlig [i lydnad], blev han ansvarig för evig frälsning för alla dem som lyder honom.” Jesus sviktade inte, trots att han måste uthärda ända därhän att han fick uppleva den mänskliga dödens sting, när han fick ett sår i hälen av den hatiske ormen. (1 Moseboken 3:15) Må vi likt Jesus alltid visa gudsfruktan, om så behövs ända in i döden, och lita på att Jehova Gud kommer att höra våra ödmjuka böner och ge oss frälsning.
Att ”leva för rättfärdigheten”
7. Vilken förebild efterlämnade Kristus åt oss enligt 1 Petrus 2:21—24, och hur bör hans kurs påverka oss?
7 Medan Jesus var uppenbar i kött uppenbarade han lojalt den gudaktiga hängivenhetens heliga hemlighet. I Första Petrus 2:21—24 läser vi: ”Också Kristus led för er och efterlämnade åt er en förebild, för att ni skulle följa efter i hans fotspår. Han begick ingen synd, inte heller blev något svek funnet i hans mun. När han blev förolämpad, började han inte förolämpa tillbaka. När han led, började han inte hota, utan fortsatte att anförtro sig åt den som dömer rättvist. Han bar själv våra synder i sin egen kropp på pålen, för att vi skulle vara färdiga med synderna och leva för rättfärdigheten.” Hur uppmuntrade blir vi inte — när vi begrundar Jesu liv — till att utöva gudaktig hängivenhet, bevara vår ostrafflighet och precis som han leva för rättfärdigheten!
8. Hur kan vi leva för rättfärdigheten precis som Jesus gjorde?
8 Jesus levde verkligen för rättfärdigheten. I Psalm 45:8 (NW) profeterades det om honom: ”Du har älskat rättfärdighet och du hatar ondska.” Aposteln Paulus tillämpar dessa ord på Jesus, när han skriver i Hebréerna 1:9: ”Du älskade rättfärdighet, och du hatade laglöshet.” Må vi i ljuset av vår förståelse av denna gudaktiga hängivenhets heliga hemlighet likt Jesus alltid älska det som är rättfärdigt och hata det som är ont. Låt oss — både när det gäller den kristna moralen, som nu angrips så häftigt av Satans värld, och i allt vårt uppträdande mot andra människor både inom och utom Guds organisation — vara fast beslutna att leva för rättfärdigheten och upprätthålla Jehovas rätta principer. Och låt oss hela tiden med glädje studera Guds ord för att få den gudaktiga insikt som är så nödvändig för att vi skall kunna stå emot djävulen och alla hans knep!
9. Vad bidrog till Jesu nit i tjänsten, och vad innebar detta, när det gällde de falska religiösa herdarna?
9 Det var ännu en sak som motiverade Jesus att vara nitisk i sin tjänst. Vad var det? Jo, i Matteus 9:36 läser vi: ”När han såg folkskarorna kände han medlidande med dem, därför att de var skinnade och skuffade hit och dit såsom får utan herde.” Jesus började därför ”lära dem många ting”. (Markus 6:34) Och i detta ingick med nödvändighet att avslöja de falska religiösa herdarnas ondska och laglöshet. Enligt Matteus 15:7—9 sade Jesus till några av dem: ”Ni skrymtare, träffande profeterade Jesaja om er när han sade: ’Detta folk ärar mig med sina läppar, men deras hjärta håller sig långt borta från mig. Förgäves fortsätter de att dyrka mig, eftersom de såsom lärosatser lär ut människobud.’”
En bedrövlig hemlighet
10. Kring vilka kretsar denna laglöshetens hemlighet i våra dagar, och vad har de gjort sig skyldiga till?
10 Precis som Jesus sjöng ut mot den falska religionens ledare beklagar vi i vår tid djupt en hemlighet som utgör en skarp kontrast till den gudaktiga hängivenhetens heliga hemlighet. I 2 Tessalonikerna 2:7 kallar Paulus den för ”denna laglöshets hemlighet”. Den var en hemlighet under det första århundradet enligt den vanliga tideräkningen, eftersom den inte skulle komma att avslöjas förrän långt efter apostlarnas död. I vår tid kretsar den kring kristenhetens präster, som är mer intresserade av politik än av att förkunna de goda nyheterna om Guds rättfärdiga rike. Det finns gott om skrymteri i deras led. TV-evangelister i kristenhetens protestantiska sekter är ett flagrant exempel på detta: bluffmakare som skinnar sina hjordar, bygger upp imperier i mångmiljonklassen, umgås med prostituerade, gråter krokodiltårar när de själva avslöjas och ständigt tigger om pengar, alltid mera pengar. Den romersk-katolska Vatikanen presenterar en liknande motbjudande bild, med sina skrupelfria politiska förbindelser, sin yttre pompa och ståt och sina korrumperade bankaffärer.
11. Vad kommer att hända med kristenhetens prästerskap och hela det stora Babylon?
11 Det är inte underligt att kristenhetens prästklass kan identifieras som ”laglöshetens människa”! (2 Tessalonikerna 2:3) Denna dominerande del av det skökolika stora Babylon kommer att bli fullständigt avslöjad och ödelagd tillsammans med resten av den falska religionen, och som vi läser i Uppenbarelseboken 18:9—17 kommer politiker och köpmän (och deras bankirer) sedan att klaga: ”Ve, ve, du stora stad.” Det stora Babylon och dess hemligheter kommer då att ha avslöjats, i skarp kontrast till allt det som sprider ljus över den gudaktiga hängivenhetens heliga hemlighet.
12. Vad fick Jesu kärlek till rättfärdigheten honom att göra?
12 Jesu kärlek till rättfärdigheten och hat till laglösheten fick honom att ge ut sig helt för den sanna tillbedjan. Vid sitt första besök i Jerusalem som Guds smorde Son drev Kristus ut köpmännen och penningmäklarna ur templet och förklarade: ”Ta bort dessa ting härifrån! Sluta upp med att göra min Faders hus till ett marknadshus!” (Johannes 2:13—17) Och när Jesus vid ett senare tillfälle besökte templet, sade han till judar som motstod honom: ”Ni är från er fader djävulen, och ni är villiga att göra de ting er fader har begär till. Denne var en mördare då han började, och han stod inte fast i sanningen, därför att sanning inte finns i honom. När han talar lögn, talar han enligt sitt eget sinnelag, eftersom han är en lögnare och lögnens fader.” (Johannes 8:44) Vilket mod visade inte Jesus, när han sade dessa religiösa personer rakt i ansiktet att de var lögnare och djävulens söner!
13. a) Framför allt var kommer Jesu hat till laglösheten till uttryck? b) Varför förtjänar de laglösa prästerna en dom liknande den som Jesus uttalade över de skriftlärda och fariséerna?
13 Det ställe där Jesu hat till laglösheten bäst kommer till uttryck är i Matteus, kapitel 23, där vi kan läsa om hans svidande förkastelsedom över de huggormslika skriftlärda och fariséerna. Här uttalar han ett sjufaldigt ”ve” och jämför dem med ”vitkalkade gravar, som ... är fulla av ... allt slags orenlighet ... skrymteri och laglöshet”. Hur längtade inte Jesus efter att få befria det förtryckta folket från denna laglöshet! ”Jerusalem, Jerusalem”, utropade han, ”hur ofta har jag inte velat samla ihop dina barn på det sätt som en höna samlar ihop sina kycklingar under sina vingar! Men ni har inte velat. Se! Ert hus lämnas åt er själva.” (Vers 37, 38) De laglösa prästerna i vår tid förtjänar en liknande dom, eftersom de, som det uttrycks i 2 Tessalonikerna 2:12, ”inte har velat tro sanningen utan har funnit behag i orättfärdigheten”. Deras laglöshet är raka motsatsen till den gudaktiga hängivenhet som Jesus så lojalt visade medan han var här på jorden.
Guds domar förkunnas
14. Vad bör vår uppskattning av den gudaktiga hängivenhetens heliga hemlighet få oss att göra?
14 Vår uppskattning av den gudaktiga hängivenhetens heliga hemlighet bör få oss att alltid följa tätt i Jesu fotspår. Vi bör likt honom vara nitiska i att förkunna det som Jesaja 61:2 (NW) beskriver som ”året av godvilja från Jehovas sida och dagen av hämnd från vår Guds sida”. Och må vi nitiskt göra vår del i ”att trösta alla de sörjande”. Precis som på Jesu tid krävs det mod att nu förkunna Jehovas domar, däribland de kraftfulla budskapen i rakt på sak gående artiklar i Vakttornet och i boken Uppenbarelsens storslagna höjdpunkt är nära! Vi måste predika frimodigt och taktfullt, och vårt tal bör vara ”kryddat med salt”, så att det blir smakligt för dem som dras till rättfärdigheten. (Kolosserna 4:6) Och må vi, eftersom vi har lärt oss av Jesu exempel i fråga om gudaktig hängivenhet, i sinom tid kunna rapportera att vi har fullbordat det arbete som Jehova har gett oss att utföra. — Matteus 24:14; Johannes 17:4.
15. Vad har hänt sedan år 1914, när det gäller Guds heliga hemlighet?
15 Vilket utmärkt föredöme var inte Jesus medan han var uppenbar i köttet! Hur tydligt uppfylldes inte den gudaktiga hängivenhetens heliga hemlighet i honom! Hur frimodigt prisade han inte Jehovas namn! Och hur underbart belönade inte hans Fader honom för att han bevarade sin ostrafflighet! Men Guds ”heliga hemlighet” inbegriper ännu mer. Sedan år 1914 lever vi på ”Herrens dag” (Uppenbarelseboken 1:10), och som Uppenbarelseboken 10:7 förklarar är det nu tid för ”Guds heliga hemlighet, enligt de goda nyheterna”, att bli ”fullbordad”. Himmelska röster har nu förkunnat: ”Världens rike har nu blivit vår Herres [Jehovas] och hans Smordes rike, och han skall härska som konung till evig tid.” (Uppenbarelseboken 11:15) Jehova har insatt den messianske kungen, Jesus Kristus, på sin härliga tron till att vara samregent med honom.
16. Hur visade den på tronen nyuppsatte kungen, Jesus Kristus, snabbt sin respekt för gudaktighet i himmelen?
16 Som samregent med Gud i det nyfödda Riket kallas Jesus också Mikael (som betyder ”Vem är lik Gud?”). En upprorsmakare kan aldrig någonsin lyckas med att vara lik Gud, och den på tronen nyuppsatte kungen visade snabbt detta genom att slunga den ursprunglige ormen, Satan, och hans änglar hit ner till jorden. (Uppenbarelseboken 12:7—9) Ja, precis som Jesus visade gudaktig hängivenhet, när han var här på jorden, har han också respekt för gudaktigheten i himmelen. Den förhärligade Jesus Kristus kommer inte att vila förrän han har utrotat falsk religion och fullständigt utplånat Satans organisation, både den synliga och den osynliga.
17. Vad har sedan år 1914 hänt i uppfyllelse av Matteus 25:31—33?
17 Sedan år 1914 har uppfyllelsen av Jesu egen profetia i Matteus 25:31—33 på ett strålande sätt kastat ljus över Guds heliga hemlighet. Där förklarar Jesus: ”När Människosonen kommer i sin härlighet och alla änglarna med honom, då skall han sätta sig på sin härliga tron. Och alla nationerna skall samlas inför honom, och han skall skilja människorna från varandra, alldeles som en herde skiljer fåren från getterna. Och han skall ställa fåren på sin högra sida, men getterna på sin vänstra.” Från sin strategiska ställning i himlarna kommer denne härlige kung, domare och förkämpe för gudaktig hängivenhet att låta hämnd drabba först laglöshetens människa och andra fraktioner av det stora Babylon och sedan också alla övriga element och getlika personer som stöder Satans onda jordiska organisation. Därefter kommer Satan att slungas i avgrunden. (Uppenbarelseboken 20:1—3) Men de fårlika ”rättfärdiga” kommer att gå bort till evigt liv. (Matteus 25:46) Må din strävan efter gudaktig hängivenhet placera dig i den oförvitliga kategorin!
18. Vilket glädjefyllt privilegium har vi i förbindelse med den gudaktiga hängivenhetens heliga hemlighet?
18 I Uppenbarelseboken 19:10 uppmanas vi att tillbe Gud. Och varför det? Jo, det heter vidare i den versen: ”Att vittna om Jesus är ju anden i profetian.” Många av de forntida inspirerade profetiorna vittnade alltså om Jesus! Och allteftersom dessa profetior har uppfyllts, så har Guds heliga hemlighet blivit kristallklar. Vi gläder oss därför över att veta att denna den gudaktiga hängivenhetens heliga hemlighet kom att bli personifierad i Jesus, och vi har det underbara privilegiet att få följa i hans fotspår som ödmjuka förkunnare av Guds rike. Ja, vi har äran att få ha del i att förstå och att förkunna hela Guds heliga hemlighet, enligt de goda nyheterna!
Hur skulle du vilja svara?
◻ Vad kan vi lära av Jesu exempel när det gäller gudaktig hängivenhet?
◻ Hur kan vi leva för rättfärdigheten precis som Kristus gjorde?
◻ Vilken bedrövlig hemlighet framstår i bjärt kontrast till den gudaktiga hängivenhetens heliga hemlighet?
◻ Vad bör vår uppskattning av den gudaktiga hängivenhetens heliga hemlighet få oss att göra?
[Bild på sidan 16]
Som en förkämpe för gudaktig hängivenhet och en nitisk Rikets förkunnare kunde Jesus säga till Pilatus: ”Till detta har jag kommit i världen: att jag skulle vittna om sanningen”
[Bild på sidan 18]
Jesu gudaktiga hängivenhet kom till uttryck när han fördömde de skriftlärda och fariséerna