Håll er vakna i ”ändens tid”

”Ta er ständigt i akt, håll er vakna, för ni vet inte när det är den fastställda tiden.” — MARKUS 13:33.

1. Hur bör vi reagera för den spännande händelseutvecklingen i denna ”ändens tid”?

HUR bör de kristna reagera för den spännande händelseutvecklingen i denna ”ändens tid”? (Daniel 12:4) De lämnas inte i tvivelsmål. Jesus Kristus uttalade den profetia som innehåller det sammansatta tecken som uppfylls nu på 1900-talet. Han förutsade alla de inslag som har markerat tidsperioden sedan år 1914 som unik. Jesus kände till Daniels profetia om ”ändens tid”, och han avslutade därför sin egen stora profetia genom att uppmana sina lärjungar att hålla sig ”vakna”. — Lukas 21:36.

2. Varför är det så nödvändigt att hålla sig andligen vaken?

² Varför skall man hålla sig vaken? Därför att detta är den farligaste tiden i människans historia. Det skulle vara ödesdigert för de kristna att i denna tid ge efter för andlig sömnighet. Om vi blir självbelåtna eller låter våra hjärtan bli nertyngda av livets bekymmer, kommer vi att vara i fara. I Lukas 21:34, 35 varnade Jesus Kristus oss: ”Ge akt på er själva, att aldrig era hjärtan blir nertyngda av frosseri och dryckenskap och livets bekymmer och den dagen oförmodat i ett nu kommer över er som en snara. Den skall nämligen komma över alla som bor på hela jordens yta.”

3, 4. a) Vad menade Jesus med att säga att Guds ”vredes dag” skulle komma över människorna oförmodat ”som en snara”? b) Varför kommer den dagen att oväntat överraska människor i allmänhet, då ju Gud inte gillrar snaran?

³ Det var med goda skäl som Jesus sade att Jehovas dag i ett nu skulle komma över oss som en snara. En snara används för att fånga fåglar och däggdjur, och den är ofta utrustad med en rännsnara. Snaran har en utlösare, som utlöses av den som trampar i den. Därefter dras snaran åt, och offret är fångat. Allt detta händer mycket snabbt. Jesus sade att andligt overksamma personer på liknande sätt skall bli överraskade och skall bli överrumplade på Guds ”vredes dag”. — Ordspråksboken 11:4.

⁴ Är det Jehova Gud som gillrar snaran för människor? Nej, han väntar inte på att få överrumpla människor för att tillintetgöra dem. Men den dagen kommer att överraska människor i allmänhet därför att de inte i första hand tänker på Guds rike. De går sin egen väg i strävandena i livet och bryr sig inte om innebörden i den händelseutveckling de ser omkring sig. Men detta ändrar inte Guds schema. Han har sin egen fastställda tid för att göra upp räkningen. Och barmhärtigt nog lämnar han inte mänskligheten i okunnighet om sin kommande dom. — Markus 13:10.

5, 6. a) Vad har Skaparen på grund av den kommande domen kärleksfullt låtit göra för mänskligheten, men med vilket allmänt resultat? b) Vad skall vi begrunda för att hjälpa oss att hålla oss vakna?

⁵ Det är kärleksfullt av vår store Skapare, som är intresserad av sina mänskliga skapelsers väl här på sin symboliska fotapall, att se till att denna förvarning ges. (Jesaja 66:1) Han hyser kärleksfullt intresse för invånarna på den plats där hans fötter sägs vila. Genom sina jordiska sändebud och envoyéer varnar han dem därför för de händelser som ligger framför dem. (2 Korintierna 5:20) Men trots alla de varningar som ges kommer dessa händelser att komma över människorna lika oväntat som om de hade klivit in i en snara. Varför det? Därför att de flesta människor sover andligen. (1 Tessalonikerna 5:6) Det är endast ett jämförelsevis litet antal som lyssnar till varningen och som kommer att få överleva in i Guds nya värld. — Matteus 7:13, 14.

⁶ Hur kan vi då hålla oss vakna i denna ändens tid för att bli räknade bland dem som kommer att bli räddade? Jehova ger den hjälp som behövs. Låt oss se på sju saker som vi kan göra.

Bekämpa distraherande faktorer

7. Vilken varning om distraherande faktorer gav Jesus?

⁷ För det första måste vi bekämpa distraherande faktorer. I Matteus 24:42, 44 sade Jesus: ”Var alltså ständigt vaksamma, eftersom ni inte vet på vilken dag er Herre kommer. Visa er fördenskull också ni redo, därför att i en stund som ni inte tänker er kommer Människosonen.” Det språk som Jesus här använde visar att det vid denna kritiska tid skulle finnas mycket som kunde distrahera. Och att man låter sig distraheras kan leda till tillintetgörelse. På Noas tid var det många ting som höll människorna helt upptagna. Detta ledde till att dessa distraherade människor inte tog någon ”notis” om det som hände, och syndafloden kom och ryckte dem alla bort. Därför varnade Jesus: ”Så kommer Människosonens närvaro att vara.” — Matteus 24:37—39.

8, 9. a) Hur kan de vardagliga sysslorna i livet på ett farligt sätt distrahera oss? b) Vilka varningar gav Paulus och Jesus oss?

⁸ Kom också ihåg att Jesus i sin varning i Lukas 21:34, 35 talade om sådana vardagliga inslag i livet som att äta och dricka och bekymren att försörja sig. Detta är sådant som är gemensamt för alla människor — också för Herren Jesu lärjungar. (Jämför Markus 6:31.) Dessa ting kan vara oskyldiga i sig själva, men de kan, om de tillåts göra det, distrahera oss och hålla oss helt upptagna och därigenom framkalla en andlig sömnighet hos oss som är farlig.

⁹ Låt oss därför inte försumma det som är allra viktigast, nämligen att vinna Guds godkännande. Låt oss, i stället för att gå helt upp i de vardagliga tingen i livet, endast bruka dessa i den begränsade utsträckning som behövs för att uppehålla oss. (Filipperna 3:8) De bör inte få tränga ut Rikets intressen. Som det heter i Romarna 14:17: ”Meningen med Guds rike är ... inte ätande och drickande, utan rättfärdighet och frid och glädje med helig ande.” Kom ihåg Jesu ord, när han sade: ”Fortsätt därför med att först söka riket och hans rättfärdighet, så skall också alla dessa andra ting tilldelas er.” (Matteus 6:33) I Lukas 9:62 förklarade Jesus också: ”Ingen som har lagt handen på en plog och ser på tingen bakom sig är väl rustad för Guds rike.”

10. Vad finns det för en fara, om vi inte håller blicken riktad rakt fram emot målet?

¹⁰ När vi väl har börjat plöja, symboliskt talat, måste vi fortsätta i en rak linje. En person som ser sig bakåt, när han plöjer, kommer inte att plöja någon rak fåra. Han är distraherad och kan lätt komma in på ett sidospår eller fås att stanna upp genom något hinder. Låt oss inte bli lika Lots hustru, som tittade sig bakåt och aldrig klarade sig i säkerhet. Vi måste hålla blicken riktad rakt fram emot målet. För att kunna göra det måste vi bekämpa distraherande faktorer. — 1 Moseboken 19:17, 26; Lukas 17:32.

Be med allt allvar

11. Vad betonade Jesus efter att ha varnat oss för faran med distraherande faktorer?

¹¹ Men det finns mer som vi kan göra för att hålla oss vakna. Sak nummer två är viktig: Be med allt allvar. Efter att ha varnat oss för att bli distraherade av de vardagliga sysslorna i livet gav Jesus detta råd: ”Håll er då vakna och frambär hela tiden ödmjuk bön, för att ni må lyckas i att undfly alla dessa ting, som är bestämda att inträffa, och i att bestå inför Människosonen.” — Lukas 21:36.

12. Vad slags bön behövs, och vilket resultat får den?

¹² Vi måste således ständigt frambära ödmjuk bön för den farliga situation vi befinner oss i och för vårt behov av att vara vakna. Låt oss därför uppriktigt och enträget vända oss till Gud i bön. Så här skriver Paulus i Romarna 12:12: ”Var ihärdiga i bönen.” Och i Efesierna 6:18 läser vi: ”[Fortsätt] med varje form av bön och ödmjuk anhållan ... att bedja i anden vid varje tillfälle. Och håll er därför vakna med all ihärdighet.” Det är inte här bara en fråga om att be som om detta vore något av underordnad betydelse som inte spelade så stor roll. Själva vårt liv är i fara. Vi måste därför vädja uppriktigt om Guds hjälp. (Jämför Hebréerna 5:7.) Därigenom kommer vi att kunna hålla oss kvar på Jehovas sida. Det finns inte något som bättre kan hjälpa oss att göra detta än att vi hela tiden frambär ”ödmjuk bön”. Jehova kommer då att bevara oss i ett tillstånd av vaksam uppmärksamhet. Hur viktigt är det därför inte att vi håller ut i bönen!

Håll dig tätt till Guds organisation och dess arbete

13. Vad slags umgänge behöver man för att hålla sig vaken?

¹³ Eftersom vi önskar undfly alla de ting som skall komma över världen och bestå inför Människosonen och få hans godkännande, finns det en tredje sak vi kan göra: Håll oryggligt fast vid Jehovas teokratiska organisation. Vi måste utan förbehåll umgås med den organisationen och ta del i dess verksamhet. Därigenom kommer vi att tydligt identifiera oss som kristna som är vaksamma.

14, 15. a) Att vi är upptagna i vilket slags arbete kommer att hjälpa oss att hålla oss vakna? b) Vem avgör när predikoarbetet är avslutat, och hur bör vi känna det för detta arbete? c) Vad kommer vi att inse, när vi efter den stora vedermödan ser tillbaka på det predikande om Riket som har utförts?

¹⁴ Den fjärde saken som kan hjälpa oss att hålla oss vakna är nära förknippad med den föregående. Vi måste vara bland dem som varnar människor för det kommande slutet för denna tingens ordning. Det fullständiga slutet för denna gamla tingens ordning kommer inte att komma förrän ”dessa goda nyheter om riket” har predikats i den utsträckning som den allsmäktige Guden har bestämt. (Matteus 24:14) Det är inte Jehovas vittnens sak att avgöra när predikoarbetet är fullgjort. Den rätten förbehåller Jehova sig själv. (Markus 13:32, 33) Men vi är fast beslutna att arbeta så hårt som möjligt och så länge som det behövs med att predika om den bästa regering som mänskligheten någonsin kan få, nämligen Guds rike. Den ”stora vedermödan” kommer att bryta ut medan vi fortfarande håller på med det arbetet. (Matteus 24:21) I all framtid kommer räddade personer att kunna se tillbaka och uppriktigt intyga att Jesus inte var någon falsk profet. (Uppenbarelseboken 19:11) Predikoarbetet kommer att ha utförts i långt större utsträckning än vad de som tog del i det hade väntat sig.

¹⁵ Vid den ödesdigra tid då detta arbete kommer att ha utförts så att Gud själv är nöjd kommer det därför antagligen att vara fler som tar del i det än vid någon annan tidigare period. Hur tacksamma kommer vi inte då att vara över att ha fått ta del i detta storslagna arbete! Aposteln Petrus försäkrar oss om att Jehova ”inte önskar att någon skall drabbas av förintelse, utan önskar att alla skall nå fram till sinnesändring”. (2 Petrus 3:9) Därför verkar den allsmäktige Gudens verksamma kraft nu mer intensivt än någonsin tidigare, och Jehovas vittnen önskar få fortsätta med denna av anden drivna verksamhet. Håll dig därför tätt till Jehovas organisation och var upptagen i dess offentliga tjänst. Detta kommer att hjälpa dig att hålla dig vaken.

Rannsaka dig själv

16. Varför bör vi rannsaka oss själva i fråga om var vi står i andligt avseende?

¹⁶ Det femte som vi kan göra för att hålla oss vakna är att vi allesammans enskilt rannsakar oss själva för att se var vi just nu står. Det är nu mer på sin plats än någonsin tidigare att göra detta. Vi måste bevisa på vems sida vi beslutsamt står. I Galaterna 6:4 skriver Paulus att man skall ”pröva sin egen gärning”. Rannsaka dig själv i enlighet med Paulus’ ord i 1 Tessalonikerna 5:6—8: ”Låt oss ... inte sova vidare såsom de övriga, utan låt oss hålla oss vakna och bevara vår besinning. Ty de som sover är vana att sova om natten, och de som berusar sig är vanligen berusade om natten. Men vi som hör dagen till, låt oss bevara vår besinning och ha på oss trons och kärlekens bröstharnesk och som hjälm frälsningens hopp.”

17. Vilka frågor bör vi ställa oss, när vi rannsakar oss själva?

¹⁷ Hur är det då med oss? Ser vi, när vi rannsakar oss själva i ljuset av Bibeln, att vi håller oss vakna och som hjälm har frälsningens hopp? Är vi personer som bestämt har avskilt sig från den gamla tingens ordning och inte längre hyser dess idéer? Har vi verkligen Guds nya världs ande? Är vi helt och fullt vakna för vart denna ordning är på väg? I så fall kommer Jehovas dag inte att överraska oss som om vi vore tjuvar. — 1 Tessalonikerna 5:4.

18. Vilka andra frågor kan vi behöva ställa oss själva, och med vilket resultat?

¹⁸ Men hur är det då om vår självrannsakan avslöjar att vi strävar efter att skaffa oss ett skönt och behagligt och bekvämt och avslappnat levnadssätt? Tänk om vi upptäcker att våra andliga ögon har blivit sömndruckna? Är vi i ett drömlikt tillstånd och jagar efter någon världslig fantasi? Låt oss i så fall vakna upp! — 1 Korintierna 15:34.

Meditera över uppfyllda profetior

19. Nämn några av de profetior som vi har sett uppfyllas.

¹⁹ Vi kommer nu till den sjätte saken som kommer att hjälpa oss att hålla oss vakna: Meditera över alla de profetior som har uppfyllts i denna ändens tid. Det har redan gått över 77 år sedan nationernas fastställda tider slutade år 1914. När vi ser tillbaka på över trekvarts sekel, kan vi se hur den ena profetian efter den andra har uppfyllts — den sanna tillbedjan har återställts; den smorda kvarlevan och dess följeslagare har befriats och kommit in i ett andligt paradis; de goda nyheterna om Riket har predikats över hela jorden, och den stora skaran har framträtt. (Jesaja 2:2, 3; kapitel 35; Sakarja 8:23; Matteus 24:14; Uppenbarelseboken 7:9) Jehovas stora namn och universella suveränitet har förhärligats, och det har skett en ökning — den minste har blivit tusen, den ringaste har blivit en mäktig nation, och Jehova har påskyndat det i dess egen tid. (Jesaja 60:22, NW; Hesekiel 38:23) Och uppfyllelsen av aposteln Johannes’ syner i Uppenbarelseboken närmar sig nu sin höjdpunkt.

20. Vilken övertygelse har Jehovas vittnen, och vad har de verkligen bevisat sig vara?

²⁰ Jehovas vittnen är därför nu mer fast övertygade än någonsin tidigare om att de har en korrekt förståelse av innebörden i världshändelserna sedan år 1914. Eftersom de har denna övertygelse, har de visat sig vara ett redskap i den högste Gudens händer. Det är de som har fått i uppdrag att framföra Guds budskap i denna ödesdigra tid. (Romarna 10:15, 18) Ja, Jehovas ord för ändens tid har uppfyllts. (Jesaja 55:11) Detta bör i sin tur stimulera oss att fortsätta tills vi ser den slutliga uppfyllelsen av Guds löften genom Jesus Kristus.

Frälsningen är nu närmare än då vi blev troende

21. Vad är den sjunde saken som kan hjälpa oss att hålla oss andligen vakna?

²¹ Slutligen, den sjunde saken som hjälper oss att hålla oss vakna: Kom alltid ihåg att frälsningen nu är närmare än när vi blev troende. Och vad som är ännu viktigare är att bevisandet av det rättmätiga i Jehovas universella suveränitet och helgandet av hans namn nu är mycket närmare. Det är därför nu mer än någonsin tidigare av behovet påkallat att hålla sig vaken. Aposteln Paulus skriver: ”Ni känner tiden, att stunden redan är inne för er att vakna upp ur sömnen, ty nu är vår frälsning närmare än då vi blev troende. Natten är långt liden; dagen har närmat sig.” — Romarna 13:11, 12.

22. Hur bör vi påverkas av att vår frälsning nu är nära?

²² Med vår frälsning så mycket närmare måste vi hålla oss vakna! Vi får inte låta några personliga eller världsliga intressen tränga undan vår uppskattning av det som Jehova i denna ändens tid gör för sitt folk. (Daniel 12:3) Vi måste visa oss mer ståndaktiga än någonsin tidigare, så att vi inte dras bort från den väg som Guds ord så tydligt utstakar åt oss. (Matteus 13:22) Bevismaterialet visar tydligt att den här världen nu är i sina yttersta dagar. Den kommer snart att utplånas för evigt för att lämna plats åt en rättfärdig ny värld. — 2 Petrus 3:13.

23. Hur kommer Jehova att hjälpa oss, och med vilket gott resultat?

²³ Låt oss därför till varje pris hålla oss vakna. Var, som aldrig tidigare, vaken för var vi befinner oss på tidens ström. Kom ihåg att Jehova aldrig kommer att somna i den här saken. Han kommer i stället alltid att hjälpa oss att hålla oss vakna i denna ändens tid. Natten är långt liden, och dagen närmar sig. Håll dig därför vaken! Snart kommer vi att få uppleva den vackraste av alla dagar, när det messianska Riket fullbordar Jehovas uppsåt med jorden! — Uppenbarelseboken 21:4, 5.

◻ Vad menade Jesus, när han sade att Guds vredes dag skulle komma över människorna ”som en snara”?

◻ Varför måste vi bekämpa distraherande faktorer, och hur kan vi göra detta?

◻ Vad slags bön behövs för att kunna förbli vaken?

◻ Vad slags umgänge är viktigt?

◻ Varför bör vi rannsaka oss själva i fråga om var vi står i andligt avseende?

◻ Hur hjälper profetiorna oss att hålla oss vakna?

[Frågor]