Hjälper du dina barn att välja Jehova?

”JAG tyckte det var långtråkigt och tröttsamt att studera Bibeln. I hemlighet bestämde jag mig för att jag inte skulle bli ett Jehovas vittne när jag blev stor”, bekände en ung man. Även om förhoppningsvis de flesta barnen i kristna hem till sist väljer att tjäna Jehova, kan ungdomar likt den här unge mannen gå igenom en svår tid när de skall välja Jehova som sin Gud.

Föräldrar är ibland villrådiga om hur de skall kunna vägleda sina barn på ett effektivt sätt. De rannsakar ofta sig själva, precis som den bekymrade far som en gång sade: ”Om jag skall vara riktigt ärlig hände det att jag, när jag tittade på mina sovande barns ansikten och såg tårar av besvikelse kvar på deras kinder, undrade om jag inte borde ha varit mer eftergiven.” Båda hans söner växte upp och valde att tjäna Jehova.

Men det finns ungdomar som överger Jehova och lämnar den kristna församlingen till förmån för Satans värld. Hur kan därför föräldrar framgångsrikt hjälpa sina barn att välja Jehova? För att besvara den frågan skall vi först se varför en del ungdomar överger Jehova trots att deras föräldrar så innerligt vill att de skall ta ställning för honom.

Varför en del ungdomar överger Jehova

En vanlig orsak är att en del ungdomar aldrig riktigt lär känna Jehova eller hans vägar. Även om de har varit med vid kristna möten från späd ålder, följer de ofta bara med av ren slentrian och söker i själva verket inte Jehova. (Jesaja 55:6; Apostlagärningarna 17:27) Pojken som nämndes tidigare tyckte att de kristna mötena var långtråkiga därför att han inte förstod vad talarna på podiet sade.

Även om sanningens säd sås i en del barns hjärta, låter de sig tjusas av den materialistiska och till synes bekymmerfria livsstilen i Satans värld. Några kan inte stå emot den oerhört starka önskan att umgås med sina jämnåriga kamrater och att efterlikna dem. — 1 Krönikeboken 28:9; Lukas 8:12—14; 1 Korinthierna 15:33.

Men jorden runt har många barn i kristna hem valt att tjäna Jehova. Kan vi lära oss något av de effektiva mått och steg som deras föräldrar vidtog?

Börja tidigt

Det är viktigt att börja tidigt när det gäller att hjälpa barnen att välja Jehova. De intryck barn får och det de lär sig när de är små och deras hjärta är mottagligt finns i de flesta fall kvar livet ut. (Ordspråken 22:6) Börja därför tidigt berätta för dina barn om Jehovas godhet, hans kärlek och storhet. Sträva efter att i deras hjärta bygga upp kärlek till Jehova och uppskattning av vad han har gjort för dem. För att kunna göra detta har många föräldrar framgångsrikt använt de många artiklar i Sällskapet Vakttornets litteratur som handlar om Jehovas skaparverk.

Lydnad och respekt för Jehova och hans tillbedjan hör också till det som måste inpräntas tidigt i livet. Det är hjärtevärmande att se förskolebarn vid kristna möten anstränga sig att göra enkla anteckningar och slå upp skriftställen i sin egen bibel eller gå med sina föräldrar ut och tvätta ansiktet med kallt vatten när de blir sömniga. Det är enkla saker, men mycket viktiga när det gäller att i det unga sinnet inskärpa att man bör visa respekt och lydnad för Jehova.

Man bör också börja tidigt med allvarligt inriktad individuell biblisk undervisning. Ett föräldrapar började läsa boken Lyssna till den store lärarena för sina pojkar när dessa var två år. När pojkarna senare började skolan brukade de gå upp tidigt varje morgon och studera i böckerna Min bok med bibliska berättelser och Du kan få leva för evigt i paradiset på jordenb tillsammans med sin mor. Sedan ledde fadern ett samtal kring dagens text före frukost. Föräldrarnas ansträngningar belönades rikligen när deras söner nyligen valde att tjäna Jehova genom att symbolisera sitt överlämnande genom dop i vatten vid 10 respektive 11 års ålder.

En duktig ung man som tjänar vid Sällskapet Vakttornets avdelningskontor i Japan påminner sig att när han var mycket liten hjälpte hans mor honom att utveckla ett nära förhållande till Jehova genom att sätta sig bredvid honom på kvällen och hjälpa honom att be. Han glömde aldrig det han fick lära sig — var han än var eller vad han än gjorde, så var Jehova alltid nära och redo att hjälpa.

Framgångsrika föräldrar lär sig känna igen orätta tendenser som beror på barnens medfödda ofullkomlighet, och de börjar tidigt hjälpa barnen att rätta till dessa. (Ordspråken 22:15) Man måste tidigt ta itu med tendenser till själviskhet, motspänstighet, stolthet och en överdriven kritisk inställning till andra. Om inte, kommer sådana frön senare att växa till uppror mot Gud och hans vägar. Välmenande men alltför eftergivna föräldrar låter till exempel ofta sina barn utveckla en egocentrisk inställning. Sådana barn har svårt att respektera sina föräldrar och Jehova. De liknar den man som i Bibeln omnämns som ”otacksam”. (Ordspråken 29:21) Å andra sidan har barn som får hjälpa till i hemmet och som får lära sig att vara vakna för andras behov en benägenhet att vara tacksammare både mot sina föräldrar och mot Jehova.

Något som också är viktigt är att man tidigt börjar ställa upp teokratiska mål som är rimliga att nå för ett barn. Om man inte gör detta tidigt och konsekvent kan det hända att andra fyller barnets sinne och hjärta med helt andra mål. Bland dessa mål bör vara att läsa Bibeln från pärm till pärm, personligen studera en av Sällskapet Vakttornets publikationer, vara med i skolan i teokratisk tjänst, bli en förkunnare av de goda nyheterna och låta döpa sig.

Takafumi kommer ihåg att hans mor fick honom att ta för vana att läsa tidskrifterna Vakttornet och Vakna! genom att hon skrev ner enkla frågor på en lapp och lade den på köksbordet, så att han skulle hitta den när han kom hem från skolan. Yuri påverkades så mycket av att under några dagar tjäna tillsammans med pionjärerc på en plats där behovet av kristna förkunnare var större, gå ut med dem i förkunnartjänsten, se dem laga god mat och iaktta deras glädje och nitälskan att hon önskade tjäna Jehova på samma sätt. Många ungdomar berättar att deras föräldrar regelbundet tog dem med till Betel, som Sällskapet Vakttornets högkvarter och avdelningskontor kallas, där de kunde se andra unga män och kvinnor glatt tjäna Jehova. Många av dem som besökte Betel som barn tjänar nu vid olika Betelhem jorden runt.

Ge dina barn av din tid

Hur mycket tid du använder tillsammans med dina barn och kvaliteten på den kommer också att ha en direkt inverkan på om de väljer att tjäna Jehova eller inte. De är snabba att urskilja hur mycket tid och förberedelse du lägger ner på det bibelstudium som du leder med dem. Om du inte kan komma ihåg var du slutade förra gången ni studerade eller ställer in studiet av bagatellartade orsaker, förmedlar du budskapet att studiet inte är så viktigt. Men när de ser att föräldrarna gör uppoffringar för studiet, förbereder sig väl och leder det regelbundet vad som än inträffar, förmedlas ett helt annat budskap. Även om det inte är ett krav klär en del mödrar upp sig för studiet med sina barn, alldeles som de gör när de skall gå på mötena eller leda ett bibelstudium med en intresserad. Det intryck barnen får då är att Jehovas tillbedjan är viktig.

Det krävs mycket tid och stora ansträngningar från föräldrarnas sida om de skall kunna göra barnens bibliska undervisning trevlig och nå deras hjärta. Särskilt yngre barn tar intryck när de får se det som de lär sig iscensättas för dem. En far hjälpte till exempel sina barn att föreställa sig uppståndelsen genom att iscensätta Bibelns berättelse om Lasarus’ uppståndelse. Han gick in i garderoben och kom sedan ut som den uppståndne Lasarus. — Johannes 11:17—44.

När barnen närmar sig vuxen ålder krävs det ännu mer tid och större skicklighet för att ta itu med den ström av starka känslor, tvivel och bekymmer som de möter. Den tid som kärleksfulla och förståndiga föräldrar avsätter i detta skede är avgörande för om barnen skall utveckla förtröstan på Jehova. En framgångsrik far till fyra barn berättade att när barnen ställdes inför olika problem, brukade han ta reda på artiklar om det aktuella problemet i Vakttornets publikationer och samtala med dem om artiklarna varje dag, tills de helt och hållet hade kommit över kriserna.

En flitig pionjär och mor till två barn lade märke till att hennes dotter började dra sig undan och saknade glädje i den teokratiska verksamheten. Modern bestämde sig därför för att vara hemma när dottern kom hem från skolan på eftermiddagarna och samtala med henne över en kopp te. Flickan fick den hjälp hon behövde genom de förtroliga samtalen mellan mor och dotter. Sedan hon nu slutat skolan har hon förenat sig med sin mor i pionjärtjänsten. — Ordspråken 20:5.

Gott umgänge och goda exempel

Förutom att föräldrar ger av sin tid måste de också se till att barnen får ett gott umgänge. I Ordspråken 13:20 sägs det: ”Den som vandrar med de visa kommer att bli vis, men den som umgås med de enfaldiga kommer det att gå illa.”

Många framgångsrika föräldrar inser sanningen i detta. En far till fyra barn säger: ”När jag ser tillbaka, tror jag att det var våra barns stora vänkrets i sanningen som hjälpte till att få dem att tjäna Jehova. Jag uppmuntrade dem att skaffa sig vänner i såväl andra församlingar som i vår egen och att vårda de vänskapsförhållandena.” En kristen äldste som har tjänat vid Betel i många år minns: ”När jag var ung bodde vi i ett litet hus, men kretstillsyningsmannen fick alltid bo i vårt hem. Dessutom åt församlingens pionjärer med särskilt uppdrag regelbundet middag tillsammans med oss. De brukade bada i vårt hem och umgås med oss. Att höra deras erfarenheter och se deras glädje hjälpte mig att uppodla uppskattning av heltidstjänsten.”

Gott umgänge är till hjälp för dem som har det svårt. En mor vars son upplevde en orolig tid samtalade om problemet med en resande tillsyningsman bland Jehovas vittnen. Han rekommenderade att hon skulle ta pojken med sig ut i tjänsten på fältet. Han sade: ”Om du gör det, kommer hans andlighet och allt annat att förbättras.” Modern berättar: ”I vår församling fanns det en anordning för kvällsvittnande, och många barn i skolåldern, flera äldre reguljära pionjärer och åtminstone en äldstebroder tog del i det. Det var först en kamp att få min son att gå ut regelbundet, men det dröjde inte länge förrän han alltid kom hem gladare och uppmuntrad av det goda umgänget. Han lät döpa sig medan han gick i skolan och tjänade som hjälppionjär varje månad, och när han slutat skolan blev han reguljär pionjär.” Gott umgänge förenat med att göra Jehovas vilja kommer att ge goda resultat.

Det kanske inte finns några ungdomar på orten där du bor som kan utöva ett hälsosamt inflytande på ditt barn, men många ungdomar som valt att tjäna Jehova nämner ofta sina föräldrars exempel. Många ungdomar beundrar sina föräldrar och vill efterlikna dem. Yuri kommer ihåg sin mors gästfrihet och hur hon brydde sig om andra genom att ringa till dem och laga mat åt de sjuka. Tatsuo, som kommer från en familj med fyra pojkar som nu alla är vuxna och tjänar Jehova, sade: ”Mamma kunde inte studera med oss regelbundet därför att pappa var icke troende och därför att hon mötte mycket motstånd från släktingarna. Men att iaktta hennes ställningstagande för sanningen och hennes glädje i tjänsten för Jehova påverkade mig mycket. Hon var också villig att stanna uppe till långt fram på småtimmarna för att hjälpa oss med våra problem.” Föräldrars visdomsord har kraft när de följs upp av trogna gärningar. Yoichiro sade om sina föräldrar: ”Jag kan inte komma ihåg att de någonsin sade något negativt om andra i församlingen; de tillät inte heller oss barn att skvallra om andras fel.” — Lukas 6:40—42.

Glädjen att få se barnen välja Jehova

Det finns ingen osviklig formel som hjälper barnen att välja Jehova. Du får räkna med många bekymmersamma stunder. Men den bekymrade fadern som nämndes tidigare sade: ”Som föräldrar försökte vi alltid troget följa förslagen från Jehovas synliga organisation. Det var till stor hjälp när det gällde att komma över problem.” Deras ansträngningar kröntes med framgång.

Ja, om du gör ditt bästa för att följa Bibelns anvisningar, ger dina barn välgrundade skäl att älska Jehova och underbygger detta med ditt eget trogna exempel och uppriktigt anstränger dig att hjälpa dem, kan du också till sist få se dina ansträngningar krönas med framgång. Minns du pojken som en gång bestämde sig för att inte bli ett Jehovas vittne? Sedan hans mor framgångsrikt hade hjälpt honom genom de svåra åren, sade han: ”Jag är glad att hon aldrig gav upp!” Resultatet kan bli detsamma när det gäller dina barn. — Galaterna 6:9.

[Fotnoter]

[Bild på sidan 30]

Kan du med glädje se tillbaka på den fostran du gett dina barn?