Håll dig tätt till teokratin
”Jehova är vår Domare, Jehova är vår Stadgegivare, Jehova är vår Kung.” — JESAJA 33:22.
1. Varför är styre något som intresserar flertalet människor?
STYRE är något som intresserar alla mycket. Ett bra styre skänker fred och välstånd. Bibeln säger: ”Genom rättvisa får en kung ett land att bestå.” (Ordspråken 29:4) Ett dåligt styre leder däremot till orättvisor, korruption och förtryck. ”När den ondskefulle härskar, suckar folket.” (Ordspråken 29:2) Under historiens gång har människor prövat på många olika styrelseformer, men tyvärr har de som har härskat över dem ofta förtryckt dem och fått dem att ”sucka”. (Predikaren 8:9) Finns det då inte någon styrelseform som kan skänka människor varaktig glädje och tillfredsställelse?
2. Varför är ”teokrati” en bra beskrivning av styrelseformen i det forntida Israel?
2 Historikern Josephus nämnde ett unikt slag av styre, när han skrev: ”Somliga regeras av envåldsherrar, andra av de högsta och förnämsta i riket, och hos somliga har folket självt regementet i händerna. Men vår gudomlige lagstiftare [Mose] har inte inrättat någotdera av dessa regeringssätt; utan han har utvalt en sådan republik, som kan kallas en teokrati eller gudomlig regeringsform, emedan han helt och hållet har underkastat densamma Gud allena.” (Contra Apionem [Mot Apion], II, 164, 165) Enligt Bonniers svenska ordbok betyder teokrati ”eg. ’gudsvälde’, styrelseform där den makthavande härleder sin makt direkt från Gud”. Ordet förekommer inte i Bibeln, men det ger en god beskrivning av styrelseformen i det forntida Israel. Även om israeliterna kom att ha en synlig kung, var Jehova deras verklige härskare. Den israelitiske profeten Jesaja skrev: ”Jehova är vår Domare, Jehova är vår Stadgegivare, Jehova är vår Kung.” — Jesaja 33:22.
Vad är en sann teokrati?
3, 4. a) Vad är en sann teokrati? b) Vilka välsignelser kommer teokratin snart att skänka hela mänskligheten?
3 Alltsedan Josephus myntade ordet teokrati har många samhällen beskrivits som teokratier. Några av dessa har kännetecknats av intolerans, fanatism och grymt förtryck. Var de sanna teokratier? Inte i den bemärkelse som Josephus använde ordet. Problemet är att innebörden av ordet ”teokrati” har utvidgats. Nationalencyklopedins ordbok definierar teokrati som en ”styrelseform där makthavarna motiverar sin ställning med att de fått sin makt direkt från Gud ofta om prästvälde e.d.” Men en sann teokrati är inte ett styre utövat av präster, utan det är ett styre utövat av Jehova Gud, universums Skapare.
4 Vilken välsignelse kommer det inte att bli, när hela jorden i en nära framtid kommer att vara under en teokrati! ”Gud själv skall vara hos dem [människorna]. Och han skall torka bort varje tår från deras ögon, och döden skall inte vara mer; inte heller skall sorg eller skrik eller smärta vara mer. De förra tingen har försvunnit.” (Uppenbarelseboken 21:3, 4) Det är endast ett styre utövat av Gud, och inte något prästvälde utövat av ofullkomliga människor, som kan införa ett sådant lyckligt tillstånd. Därför försöker inte de sanna kristna att införa en teokrati genom politiska metoder, utan de väntar tålmodigt på att Gud vid sin egen tid och på sitt eget sätt skall skapa en världsomfattande teokrati. — Daniel 2:44.
5. Var råder det nu sann teokrati, och vilka frågor väcker detta?
5 Men det finns redan nu en sann teokrati i funktion. Var då? Bland de återstående trogna medlemmarna av ”Guds Israel” och deras mer än fem och en halv miljon kristna följeslagare, vilka frivilligt underordnar sig Guds styre och samarbetar för att göra hans vilja och nu har församlats som en världsomfattande andlig ”nation” i sitt andliga ”land”. (Jesaja 66:8; Galaterna 6:16) De lyder under den kung, Jesus Kristus, som ”evighetens Kung”, Jehova Gud, har satt på tronen i himlen. (1 Timoteus 1:17; Uppenbarelseboken 11:15) På vad sätt är denna organisation teokratisk? Hur betraktar dess medlemmar de världsliga regeringarnas myndighet? Och hur upprätthålls teokratiskt styre, dvs. styre av Gud, av dem som utövar myndighet i deras andliga nation?
En teokratisk organisation
6. Hur kan en synlig mänsklig organisation styras av Gud?
6 Hur kan en mänsklig organisation styras av Jehova, som bor i de osynliga himlarna? (Psalm 103:19) Genom att de som är förbundna med den följer det inspirerade rådet: ”Förtrösta på Jehova av allt ditt hjärta och stöd dig inte på ditt eget förstånd.” (Ordspråken 2:6; 3:5) De låter Gud styra dem genom att de håller ”Kristi lag” och tillämpar Bibelns inspirerade principer i sitt dagliga liv. (Galaterna 6:2; 1 Korinthierna 9:21; 2 Timoteus 3:16; se Matteus 5:22, 28, 39; 6:24, 33; 7:12, 21.) För att göra detta måste de studera Bibeln. (Psalm 1:1–3) Likt de forntida judarna i Berea, som var ”ädla till sinnes”, följer de inte människor, utan förvissar sig hela tiden om att det de får lära sig stämmer med Bibeln. (Apostlagärningarna 17:10, 11; Psalm 119:33–36) De ber som psalmisten: ”Lär mig godhet, förnuft och kunskap, ty på dina bud har jag utövat tro.” — Psalm 119:66.
7. I vilken ordning sker tillsynen i teokratin?
7 I varje organisation måste det finnas några som utövar myndighet eller ger ledning, och Jehovas vittnen utgör i det fallet inget undantag. När det gäller utövandet av myndighet följer de den ordning som aposteln Paulus angav: ”Varje mans huvud är Kristus; och en kvinnas huvud är mannen; och Kristi huvud är Gud.” (1 Korinthierna 11:3) Därför är det endast kvalificerade män som tjänar som äldste i församlingarna. Och även om Jesus, ”varje mans huvud”, är i himlen, så finns ”de kvarvarande” av hans smorda bröder, vilka har hoppet att få styra tillsammans med honom i himlarna, fortfarande här på jorden. (Uppenbarelseboken 12:17; 20:6) Det är dessa som utgör den ”trogne och omdömesgille slaven”. Genom att acceptera den tillsyn som den ”slaven” ger visar de kristna att de underordnar sig Jesus och därmed också Jesu huvud, Jehova. (Matteus 24:45–47; 25:40) På så sätt präglas teokratin av ordning. ”Gud är ... inte oordningens Gud, utan fridens.” — 1 Korinthierna 14:33.
8. Hur handlar kristna äldste teokratiskt?
8 Kristna äldste inser att de står ansvariga inför Jehova för hur de utövar den begränsade myndighet de har, och därför rättar de sig efter hans lagar och principer. (Hebréerna 13:17) När de fattar beslut, följer de Jesu exempel genom att förlita sig på Guds vishet och inte på sin egen. Trots att Jesus var den visaste människa som någonsin levat sade han till judarna: ”Sonen kan inte göra något alls av eget initiativ, utan bara vad han ser Fadern göra.” (Matteus 12:42; Johannes 5:19) De äldste har också samma inställning som kung David. Han utövade stor myndighet i en teokrati. Men han ville följa Jehovas väg och inte sin egen och bad: ”Undervisa mig, o Jehova, om din väg, och led mig på rättrådighetens stig.” — Psalm 27:11.
9. Vilken balanserad syn har överlämnade kristna på skilda framtidshopp och tjänsteprivilegier i teokratin?
9 Några har ifrågasatt om det är rättvist att endast kvalificerade män får utöva myndighet i församlingen och om det är rättvist att några kristna har ett himmelskt hopp, medan andra har ett jordiskt hopp. (Psalm 37:29; Filipperna 3:20) De som ifrågasätter detta är vanligtvis sådana som inte erkänner Bibelns principer. Överlämnade kristna däremot inser att detta är i enlighet med riktlinjerna i Guds ord och är teokratiskt. De kristna vet också att det i Jehovas ögon inte är någon skillnad på män och kvinnor när det gäller räddning. (Galaterna 3:28) Att få tillbe universums Suverän är för de sanna kristna det största tänkbara privilegium, och de är glada över att få inneha vilken som helst roll som Jehova anger för dem. (Psalm 31:23; 84:10; 1 Korinthierna 12:12, 13, 18) Och hoppet om ett evigt liv, antingen det blir i himlen eller i ett paradis på jorden, är i sanning storslaget.
10. a) Vilken fin inställning visade Jonatan? b) Hur visar de kristna i våra dagar en liknande inställning som Jonatan?
10 Jehovas vittnen liknar på så sätt Jonatan, kung Sauls gudfruktige son. Jonatan skulle troligen ha kunnat bli en utmärkt kung. Men på grund av Sauls otrohet valde Jehova i stället David till att bli Israels andre kung. Blev Jonatan bitter för detta? Nej. Han blev i stället så god vän med David att han skyddade honom mot Saul. (1 Samuelsboken 18:1; 20:1–42) På liknande sätt är inte heller de som har hoppet att få leva på jorden avundsjuka på dem som har hoppet att få leva i himlen. De sanna kristna är inte heller avundsjuka på dem som utövar teokratisk myndighet i församlingen. De tänker i stället på dem ”i kärlek långt mer än vanligt” och erkänner att de utför ett hårt arbete för sina andliga bröders och systrars skull. — 1 Thessalonikerna 5:12, 13.
Den teokratiska synen på världsligt styre
11. Hur betraktar kristna, som underordnar sig teokratiskt styre, världsliga myndigheter?
11 Om Jehovas vittnen är under en teokrati, under Guds styre, hur betraktar de då nationernas härskare? Jesus sade att hans efterföljare inte skulle vara ”någon del av världen” och att de skulle ”betala ... tillbaka till ... Gud de ting som är Guds”, men ”till kejsaren de ting som är kejsarens”, och därför inser de kristna att de har en skuld att betala till ”kejsaren” eller de världsliga regeringarna. (Johannes 17:16; Matteus 22:21) Enligt Bibeln är de mänskliga regeringarna ”av Gud inordnade i sina relativa ställningar”. Jehova, källan till all myndighet, tillåter regeringarna att finnas till, och han förväntar av dem att de skall göra gott mot dem som de härskar över. När de gör detta är de ”Guds tjänare”. För sitt ”samvetes” ”skull” underordnar sig de kristna regeringen i det land där de bor. (Romarna 13:1–7) Men om staten skulle kräva något som är i strid med Guds lag, lyder en kristen naturligtvis ”Gud såsom härskare mer än människor”. — Apostlagärningarna 5:29.
12. Vilkas exempel följer de kristna, när myndigheterna förföljer dem?
12 Hur är det då om de styrande myndigheterna förföljer de sanna kristna? Då följer de det exempel som gavs av de första kristna, som tidvis fick utstå svår förföljelse. (Apostlagärningarna 8:1; 13:50) Jesus hade förvarnat dem för sådana trosprov, och därför kom dessa inte som en överraskning. (Matteus 5:10–12; Markus 4:17) Dessa första kristna hämnades dock inte på sina förföljare, och de försvagades inte heller i sin tro under dessa påfrestande tider. De följde i stället Jesu exempel: ”När han blev förolämpad, började han inte förolämpa tillbaka. När han led, började han inte hota, utan fortsatte att anförtro sig åt den som dömer rättvist.” (1 Petrus 2:21–23) Ja, kristna principer segrade över Satans provokationer. — Romarna 12:21.
13. Hur har Jehovas vittnen bemött den förföljelse och de förtalskampanjer som har riktats mot dem?
13 Det är likadant i dag. Despotiska härskare har nu under 1900-talet utsatt Jehovas vittnen för mycket lidande — precis som Jesus hade förutsagt. (Matteus 24:9, 13) I vissa länder har somliga spridit ut lögner om dessa uppriktiga kristna och förtalat dem i försök att förmå myndigheterna att ingripa mot dem. Trots detta ”dåliga rykte” anbefaller Jehovas vittnen sig som Guds tjänare genom sitt goda uppförande. (2 Korinthierna 6:4, 8) De vänder sig, när så är möjligt, till myndigheter och domstolar i det land där de bor för att visa att de inte gjort sig skyldiga till något ont. De utnyttjar alla till buds stående medel för att försvara de goda nyheterna offentligt. (Filipperna 1:7) Och när de har gjort allt de kan inom lagens råmärken, lämnar de saken i Jehovas hand. (Psalm 5:8–12; Ordspråken 20:22) I likhet med de första kristna fruktar de inte för att, om så skulle vara nödvändigt, lida för rättfärdighetens skull. — 1 Petrus 3:14–17; 4:12–14, 16.
Sätt Guds härlighet främst
14, 15. a) Vad är viktigast för dem som stöder teokratiskt styre? b) Vid vilket tillfälle visade Salomo föredömlig ödmjukhet i sin överordnade ställning?
14 Det första Jesus nämnde i den mönsterbön som han lärde sina lärjungar att be var att Jehovas namn skulle helgas. (Matteus 6:9) I enlighet med detta söker de som lever under teokratin Guds härlighet och inte sin egen. (Psalm 29:1, 2) Men Bibeln berättar hur somliga under det första århundradet ”älskade ... människors härlighet”, dvs. älskade att bli förhärligade av människor, och därför inte ville följa Jesus. (Johannes 12:42, 43) Ja, det krävs ödmjukhet att sätta Jehova före det egna jaget.
15 Vid överlämnandet av det praktfulla tempel som Salomo hade byggt visade han en fin inställning, när det gäller att inte upphöja sin egen person. Han tonade blygsamt ner sin egen roll i sammanhanget och sade: ”Kommer Gud verkligen att bo hos människorna på jorden? Se! Själva himlen, ja, himlarnas himmel, kan inte rymma dig; hur mycket mindre då detta hus som jag har byggt!” (2 Krönikeboken 6:14, 15, 18; Psalm 127:1) Han skilde sig härvidlag mycket från Nebukadnessar som stolt skröt över de storslagna byggnadsverk som han hade låtit uppföra och sade: ”Är inte detta det stora Babylon som jag själv har byggt till kungligt hus genom min makts styrka och till mitt majestäts värdighet?” (Daniel 4:30) Salomo däremot visste att han bara var en Jehovas representant. Han skrev också: ”Har förmätenhet kommit? Då kommer vanära; men vishet är hos de blygsamma.” — Ordspråken 11:2.
16. Hur har de äldste visat sig vara en verklig tillgång genom att inte förhärliga sig själva?
16 Kristna äldste upphöjer inte heller sig själva, utan Jehova. De följer Petrus råd: ”Om någon tjänar, så må han tjäna såsom beroende av den kraft som Gud släpper till; så att Gud i allt kan bli förhärligad genom Jesus Kristus.” (1 Petrus 4:11) Och aposteln Paulus talade om ”tjänsten som tillsyningsman” som ”ett utmärkt arbete” och inte som en framträdande ställning. (1 Timoteus 3:1) De äldste är satta till att tjäna och inte till att härska. De är lärare och herdar för Guds hjord. (Apostlagärningarna 20:28; Jakob 3:1) Ödmjuka och självuppoffrande äldste är en verklig tillgång för en församling. (1 Petrus 5:2, 3) ”Fortsätt att hålla män av detta slag kära” och tacka Jehova för att han har sett till att det finns så många kvalificerade äldste som upprätthåller teokratin i dessa ”sista dagar”. — Filipperna 2:29; 2 Timoteus 3:1.
”Bli ... Guds efterliknare”
17. Hur söker de som är under teokratin efterlikna Gud?
17 Aposteln Paulus uppmanade: ”Bli ... Guds efterliknare, som älskade barn.” (Efesierna 5:1) De som underordnar sig teokratin försöker vara så lika Gud som det är möjligt för oss ofullkomliga människor. Bibeln säger exempelvis om Jehova: ”Klippan, fullkomlig är hans verksamhet, ty alla hans vägar är rättvisans vägar. En trofasthetens Gud, hos vilken ingen orättvisa finns; rättfärdig och rättrådig är han.” (5 Moseboken 32:3, 4) För att efterlikna Gud i detta avseende söker de kristna vara trofasta och rättfärdiga och ha ett balanserat sinne för rättvisa. (Mika 6:8; 1 Thessalonikerna 3:6; 1 Johannes 3:7) De undviker bland annat sådant som omoraliskhet och girighet, vilket har blivit så accepterat i världen. (Efesierna 5:5) Genom att Jehovas tjänare följer hans och inte människors normer är hans organisation teokratisk och ren och sund.
18. Vilken är Guds främsta egenskap, och hur återspeglar de kristna den egenskapen?
18 Jehova Guds främsta egenskap är kärlek. ”Gud är kärlek”, skriver aposteln Johannes. (1 Johannes 4:8) Och eftersom teokrati betyder styre av Gud och Gud är kärlek, så är teokrati liktydigt med ett styre av kärlek. Jesus sade: ”Av detta skall alla veta att ni är mina lärjungar: om ni har kärlek inbördes.” (Johannes 13:35) Under dessa sista svåra dagar har den teokratiska organisationen visat enastående kärlek. Under folkmorden och striderna i Afrika har Jehovas vittnen visat kärlek mot alla, oberoende av vilken etnisk grupp de har tillhört. Under kriget i det tidigare Jugoslavien hjälpte Jehovas vittnen ur de olika folkgrupperna varandra, medan däremot andra religiösa grupper deltog i den så kallade etniska rensningen. På det personliga planet söker Jehovas vittnen följa Paulus råd: ”Låt all illvillig bitterhet och häftighet och vrede och allt skrikande och skymfande skaffas bort ifrån er jämte all uselhet. Men bli omtänksamma mot varandra, ömt medlidsamma, och förlåt varandra villigt, alldeles som Gud också genom Kristus villigt har förlåtit er.” — Efesierna 4:31, 32.
19. Vilka välsignelser kommer de som underordnar sig teokratin att få både nu och i framtiden?
19 De som underordnar sig teokratin får stora välsignelser. De har frid med Gud och sina medkristna. (Hebréerna 12:14; Jakob 3:17) De har ett uppsåt i livet. (Predikaren 12:13) De har andlig trygghet och ett säkert hopp för framtiden. (Psalm 59:9) Ja, de har fått en försmak av hur det kommer att bli, när hela mänskligheten lever under ett teokratiskt styre. Bibeln säger att då ”kommer [människor] inte att göra skada eller vålla fördärv någonstans på hela mitt heliga berg; ty jorden kommer sannerligen att vara full av Jehovas kunskap, liksom vattenmassorna täcker havets botten”. (Jesaja 11:9) Vilken underbar tid kommer inte det att bli! Må vi alla försäkra oss om en plats i det framtida paradiset genom att nu hålla oss tätt till teokratin.
Kan du förklara?
◻ Vad är en sann teokrati, och var finner man en sådan i våra dagar?
◻ Hur underordnar sig människor teokratiskt styre?
◻ Hur söker alla under en teokrati Guds härlighet framför sin egen?
◻ Nämn hur de som stöder teokratin söker efterlikna några av Guds egenskaper.
[Bild på sidan 17]
Salomo satte Guds härlighet framför sin egen