Uppodla lydnad medan slutet närmar sig

”Silo ... kommer folkens lydnad att tillhöra.” (1 MOSEBOKEN 49:10)

1. a) Vad har lydnad för Jehova ofta inbegripit i det förgångna? b) Vilken profetia om lydnad uttalade Jakob?

LYDNAD för Jehova har ofta innefattat lydnad för hans representanter. Till dessa har hört änglar, patriarker, domare, präster, profeter och kungar. Israels kungars tron kallades rentav Jehovas tron. (1 Krönikeboken 29:23) Men sorgligt nog var många av Israels härskare olydiga mot Gud och drog olycka över sig själva och sina undersåtar. Jehova lämnade ändå inte sina lojala utan hopp; han tröstade dem med ett löfte om att installera en oförgänglig kung som de rättfärdiga skulle finna behag i att lyda. (Jesaja 9:6, 7) Den döende patriarken Jakob profeterade om denne framtida härskare med orden: ”Spiran kommer inte att vika från Juda, inte heller befälhavarstaven från platsen mellan hans fötter, tills Silo kommer; och honom kommer folkens lydnad att tillhöra.” (1 Moseboken 49:10)

2. Vad är innebörden i ordet ”Silo”, och vad skulle hans kungliga herradöme omfatta?

² ”Silo” är ett hebreiskt ord som betyder ”Han vilkens det (den) är” eller ”Han som det (den) tillhör”. Ja, det Silo skulle ärva är ingenting mindre än rätten till herradöme, visad i symbol genom spiran, och makten att befalla, representerad av befälhavarstaven. Dessutom skulle hans kungliga styre omfatta inte bara Jakobs avkomlingar, utan alla ”folk”. Detta är i överensstämmelse med Jehovas löfte till Abraham: ”Din säd kommer att ta sina fienders port i besittning. Och genom din säd kommer sannerligen alla nationer på jorden att välsigna sig.” (1 Moseboken 22:17, 18) År 29 v.t. bekräftade Jehova vem denna ”säd” eller avkomling var, när han smorde Jesus från Nasaret med helig ande. (Lukas 3:21–23, 34; Galaterna 3:16)

Jesu första kungarike

3. Vilket herradöme mottog Jesus när han for upp till himlen?

³ När Jesus for upp till himlen, tog han inte genast upp spiran som representerade herradömet över världens folk. (Psalm 110:1) Han mottog emellertid ett ”kungarike” med undersåtar som lydde honom. Aposteln Paulus identifierade detta kungarike när han skrev: ”Han [Gud] har befriat oss [med anden smorda kristna] från mörkrets myndighet och överfört oss till sin älskade Sons kungarike.” (Kolosserna 1:13) Denna befrielse började vid pingsten år 33 v.t. när helig ande utgöts över Jesu trogna efterföljare. (Apostlagärningarna 2:1–4; 1 Petrus 2:9)

4. På vilka sätt visade Jesu första lärjungar sin lydnad, och hur identifierade Jesus dem som grupp?

⁴ Som ”ambassadörer på Kristi vägnar” började de med anden smorda lärjungarna lydigt församla andra som skulle bli ”medborgare tillsammans med” dem i detta andliga rike. (2 Korinthierna 5:20; Efesierna 2:19; Apostlagärningarna 1:8) Dessa måste dessutom förbli ”förenade i samma sinne och i samma tankegång” för att få sin kungs, Jesu Kristi, godkännande. (1 Korinthierna 1:10) Som grupp utgjorde de en klass som beskrevs som en ”trogen och omdömesgill slav” eller trogen förvaltare. (Matteus 24:45; Lukas 12:42)

Välsignade för att de lyder Guds ”förvaltare”

5. Hur har Jehova alltifrån forna tider undervisat sitt folk?

⁵ Jehova har alltid sörjt för undervisare åt sitt folk. Ett exempel är att sedan judarna återvänt från Babylon läste Esra och ett antal andra kvalificerade män Guds lag för folket, men inte bara det, utan de ”förklarade” denna lag och ”angav dess innebörd” och gjorde Guds ord förståeligt. (Nehemja 8:8)

6, 7. Hur har slavklassen gett tidsenlig andlig mat genom sin styrande krets, och varför är det passande att underordna sig slavklassen?

⁶ I det första århundradet, när frågan om omskärelse uppstod år 49 v.t., begrundade den styrande kretsen inom denna slavklass under bön denna fråga och kom till en skriftenlig slutsats. När de genom brev tillkännagav sitt beslut, lydde församlingarna den vägledning som gavs och fick Guds rika välsignelse. (Apostlagärningarna 15:6–15, 22–29; 16:4, 5) Likaså har i nyare tid den trogne slaven genom sin styrande krets klargjort sådana viktiga frågor som kristen neutralitet, blodets helgd och användningen av droger och tobak. (Jesaja 2:4; Apostlagärningarna 21:25; 2 Korinthierna 7:1) Jehova har välsignat sitt folk för att de lytt hans ord och den trogne slaven.

⁷ Genom att underordna sig slavklassen visar Guds folk också sitt underordnande under Herren, Jesus Kristus. Detta underordnande har blivit ännu viktigare i vår tid på grund av Jesu utvidgade myndighet, alldeles som det var förutsagt i Jakobs profetia på dödsbädden.

Silo blir jordens rättmätige härskare

8. Hur och när utvidgades Kristi myndighet?

⁸ Jakobs profetia förutsade att Silo skulle få ”folkens lydnad”. Det är tydligt att Kristi herradöme skulle utsträckas utanför det andliga Israel. Vad skulle det omfatta? Uppenbarelseboken 11:15 svarar ”Världens kungarike har nu blivit kungariket som tillhör vår Herre och hans Kristus, och han skall härska som kung i evigheters evighet.” Bibeln uppenbarar att Jesus fick denna myndighet vid slutet av de profetiska ”sju tiderna” – ”nationernas fastställda tider” – år 1914.a (Daniel 4:16, 17; Lukas 21:24) Det året började Kristi osynliga ”närvaro” som messiansk kung liksom också hans tid att ”dra kuvande fram mitt ibland ... [sina] fiender.” (Matteus 24:3; Psalm 110:2)

9. Vad gjorde Jesus när han fick sitt rike, och vilken indirekt verkan hade detta på mänskligheten och särskilt då på hans lärjungar?

⁹ Jesu första åtgärd sedan han fått kunglig makt var att slunga själva personifikationen av olydnaden – Satan – och hans demoner ”ner till jorden”. Sedan dess har dessa onda andar orsakat mänskligheten ve och svårigheter utan motsvarighet förutom att de har främjat en miljö som gör lydnaden för Jehova till en utmaning. (Uppenbarelseboken 12:7–12; 2 Timoteus 3:1–5) Den främsta måltavlan för Satans andliga krigföring är faktiskt Jehovas smorda, de ”som håller Guds bud och har arbetet att vittna om Jesus”, och deras följeslagare, de ”andra fåren”. (Uppenbarelseboken 12:17; Johannes 10:16)

10. Uppfyllelsen av vilka bibliska profetior garanterar att Satans krig mot sanna kristna kommer att misslyckas?

¹⁰ Satan är emellertid dömd att misslyckas, eftersom detta är ”Herrens dag”, och ingenting kan hindra Jesus från att ”göra sin seger fullständig”. (Uppenbarelseboken 1:10; 6:2) Han kommer till exempel att se till att de 144 000 andliga israeliterna slutgiltigt förses med sigill. Han kommer också att skydda ”en stor skara, som ingen var i stånd att räkna, ur alla nationer och stammar och folk och tungomål”. (Uppenbarelseboken 7:1–4, 9, 14–16) Till skillnad från sina smorda kamrater kommer emellertid dessa att bli Jesu jordiska undersåtar. (Daniel 7:13, 14) Deras framträdande på världsscenen utgör redan ett tydligt bevis för att Silo verkligen är härskare över ”världens kungarike”. (Uppenbarelseboken 11:15)

Nu är det tid att ”lyda de goda nyheterna”

11, 12. a) Endast vilka skall överleva slutet på den nuvarande tingens ordning? b) Vilka personlighetsdrag utvecklas hos dem som inandas ”världens ande”?

¹¹ Alla som vill få evigt liv måste lära sig lydnad, eftersom Bibeln tydligt säger att de ”som inte känner Gud och ... inte lyder de goda nyheterna om vår Herre Jesus” inte skall överleva Guds dag av hämnd. (2 Thessalonikerna 1:8) Den nuvarande onda miljön och dess anda av uppror mot Bibelns lagar och principer gör emellertid lydnaden för de goda nyheterna till en utmaning.

¹² Bibeln beskriver denna anda av trots mot Gud som ”världens ande”. (1 Korinthierna 2:12) Aposteln Paulus förklarade vilken verkan den har på människor, när han skrev till de kristna i Efesos under det första århundradet: ”En gång vandrade ... [ni] enligt tingens ordning i den här världen, enligt härskaren över luftens myndighet, den ande som nu är verksam i olydnadens söner. Ja, bland dem uppförde vi oss alla en gång enligt begären hos vårt kött och gjorde de ting som köttet och tankarna ville, och vi var av naturen vredens barn liksom de övriga.” (Efesierna 2:2, 3)

13. Hur kan de kristna effektivt stå emot världens ande, och vilka goda resultat får det?

¹³ Lyckligtvis förblev inte de kristna i Efesos slavar under denna olydnadens ande. I stället blev de lydiga barn till Gud genom att underkasta sig hans ande och skörda dess överflödande och sunda frukt. (Galaterna 5:22, 23) Det är på liknande sätt i vår tid. Guds ande – den starkaste kraften i universum – hjälper miljoner att bli lydiga mot Jehova, och det får till resultat att de kan ha ”hoppets fulla visshet ända till slutet”. (Hebréerna 6:11; Sakarja 4:6)

14. Hur gjorde Jesus alla kristna som lever i de sista dagarna uppmärksamma på de speciella omständigheter som skulle sätta deras lydnad på prov?

¹⁴ Kom också ihåg att vi har det kraftfulla stödet från Silo, som tillsammans med sin Fader inte kommer att låta någon fiende – demon eller människa – pröva vår lydnad utöver vad vi kan tåla. (1 Korinthierna 10:13) Ja, för att hjälpa oss i vår andliga krigföring beskrev Jesus tydligt ett antal problem som vi skulle möta under dessa sista dagar. Han gjorde det genom sju brev som han i en syn gav åt aposteln Johannes. (Uppenbarelseboken 1:10, 11) De innehöll naturligtvis viktiga råd för de kristna på den tiden, men deras huvudsakliga tillämpning gäller ”Herrens dag”, sedan 1914. Därför är det verkligen passande att vi ägnar uppmärksamhet åt de här budskapen!b

Undvik apati, omoraliskhet, materialism

15. Varför måste vi vara på vår vakt mot det problem som påverkade församlingen i Efesos, och hur kan vi vara det? (2 Petrus 1:5–8)

¹⁵ Jesu första brev var riktat till församlingen i Efesos. Sedan Jesus berömt församlingen för dess uthållighet, sade han: ”Men ändå har jag detta emot dig, att du har övergett den kärlek du först hade.” (Uppenbarelseboken 2:1–4) I vår tid har vissa en gång nitiska kristna på liknande sätt förlorat den innerliga kärlek till Gud som de tidigare hade. En sådan förlust kan försvaga ens relation till Gud och är något man genast måste ta itu med. Hur kan sådan kärlek återupplivas? Genom regelbundet bibelstudium, mötesnärvaro, bön och meditation. (1 Johannes 5:3) Det är sant att detta kräver ”uppriktig strävan”, men det är verkligen värt ansträngningen. (2 Petrus 1:5–8) Om en uppriktig självrannsakan uppenbarar att din kärlek har svalnat, rätta då snabbt till situationen i lydnad för Jesu uppmaning: ”Påminn dig ... varifrån du har fallit, och ändra sinne och gör de förra gärningarna.” (Uppenbarelseboken 2:5)

16. Vilket farligt andligt inflytande förekom i församlingarna i Pergamon och Thyatira, och varför är Jesu ord till dem tillämpliga i vår tid?

¹⁶ De kristna i Pergamon och Thyatira fick beröm för sin ostrafflighet, sin uthållighet och sin nitälskan. (Uppenbarelseboken 2:12, 13, 18, 19) Ändå var de påverkade av vissa personer som visade en ond anda i likhet med Bileam och Isebel, de som genom sexuell omoraliskhet och Baalsdyrkan hade ett nedbrytande inflytande i det forntida Israel. (4 Moseboken 31:16; 1 Kungaboken 16:30, 31; Uppenbarelseboken 2:14, 16, 20–23) Men hur är det då i vår tid – ”Herrens dag”? Är samma onda inflytande märkbart? Ja, för omoraliskhet är den ojämförligt största orsaken till uteslutningar bland Guds folk. Därför är det verkligen viktigt att vi undviker umgänge med alla – både inom och utom församlingen – som har ett nedbrytande inflytande på moralen! (1 Korinthierna 5:9–11; 15:33) De som vill vara Silos lydiga undersåtar kommer också att undvika tvivelaktig underhållning och pornografi – såväl tryckt som på Internet. (Amos 5:15; Matteus 5:28, 29)

17.  Hur betraktade Jesus det andliga tillståndet hos de kristna i Sardes och Laodikeia, men vad ansåg de själva?

¹⁷ Med undantag av några få enskilda fick församlingen i Sardes inget beröm alls. Den hade ”namnet”, eller skenet, av att vara levande, men andlig apati hade fått ett sådant grepp om den att Jesus sade att den var ”död” i hans ögon. Lydnaden för de goda nyheterna var inte äkta. Vilken anklagelse! (Uppenbarelseboken 3:1–3) Församlingen i Laodikeia befann sig i ett liknande tillstånd. Den skröt över materiell rikedom och sade: ”Jag är rik”, men för Kristus var den ”eländig och ömkansvärd och fattig och blind och naken”. (Uppenbarelseboken 3:14–17)

18. Hur kan man undvika att bli andligt ljum i Guds ögon?

¹⁸ I vår tid har somliga som en gång varit trogna kristna också sjunkit ner i samma mönster av olydnad. Det kan hända att de har låtit världens ande undergräva deras känsla av brådska och att de så har utvecklat en ljum inställning till bibelstudium, bön, kristna möten och tjänst. (2 Petrus 3:3, 4, 11, 12) Det är verkligen viktigt att sådana personer lyder Kristus genom att investera i andliga rikedomar – ja, att av Kristus ”köpa guld, renat av eld”! (Uppenbarelseboken 3:18) Sådan sann rikedom inbegriper att man är ”rik på förträffliga gärningar, ... frikostig, redo att dela med sig”. Genom att man investerar i sådana värdefulla tillgångar kan man säga att man ”tryggt samlar en skatt åt sig som en utmärkt grundval för framtiden, för att ... kunna gripa fast tag om det verkliga livet”. (1 Timoteus 6:17–19)

Lovordade för sin lydnad

19. Vilka berömmande ord och förmaningar riktade Jesus till de kristna i Smyrna och Filadelfia?

¹⁹ Församlingarna i Smyrna och Filadelfia framstår som föredömen i lydnad, för Jesu brev till dem innehöll ingen tillrättavisning. Till de kristna i Smyrna sade han: ”Jag känner din vedermöda och fattigdom – men du är rik.” (Uppenbarelseboken 2:9) Vilken kontrast till dem i Laodikeia som skröt över sin världsliga rikedom men som i själva verket var utfattiga! Djävulen tyckte naturligtvis inte om att se någon visa trohet och lydnad mot Kristus. Därför sade Jesus varnande: ”Var inte rädd för de ting du skall komma att få lida. Se! Djävulen skall fortsätta med att kasta några av er i fängelse, för att ni må bli fullständigt provsatta och för att ni må ha vedermöda i tio dagar. Bevisa dig trogen ända till döden, så skall jag ge dig livets krona.” (Uppenbarelseboken 2:10) På liknande sätt berömde Jesus de kristna i Filadelfia med orden: ”Du har hållit mitt ord [eller: lytt mig] och inte ... visat dig falsk mot mitt namn. Jag kommer snabbt. Fortsätt med att hålla fast vid vad du har, för att ingen skall ta din krona.” (Uppenbarelseboken 3:8, 11)

20. Hur har miljoner i vår tid hållit Jesu ord, och trots vilka omständigheter har de gjort det?

²⁰ Under ”Herrens dag”, som började 1914, har en trogen kvarleva och deras kamrater, de andra fåren, vilka nu uppgår till flera miljoner, också hållit Jesu ord genom att nitiskt ta del i tjänsten och genom att bevara sin ostrafflighet. Likt sina bröder under det första århundradet har somliga fått lida för sin lydnad mot Kristus, ja, till och med satts i fängelse och koncentrationsläger. Andra har hållit Jesu ord genom att hela tiden ha ett ”ogrumlat” öga, trots att de har varit omgivna av välstånd och girighet. (Matteus 6:22, 23) Ja, i alla miljöer och under alla omständigheter fortsätter sanna kristna att genom sin lydnad få Jehovas hjärta att glädja sig. (Ordspråken 27:11)

21. a) Vilken andlig förpliktelse kommer slavklassen att fortsätta att fullgöra? b) Hur kan vi visa att vi verkligen vill lyda Silo?

²¹ Medan vi närmar oss den stora vedermödan, förblir ”den trogne och omdömesgille slaven” besluten att utan att kompromissa lyda Herren, Kristus. Detta inbegriper att bereda tidsenlig andlig föda för Guds hushåll. Låt oss alltså fortsätta att uppskatta Jehovas underbara teokratiska organisation och det den sörjer för. På detta sätt visar vi vår undergivenhet under Silo, som kommer att belöna alla sina lydiga undersåtar med evigt liv. (Matteus 24:45–47; 25:40; Johannes 5:22–24)

[Fotnoter]

Minns du?

• Vilken uppgift skulle Jesus ha enligt vad som var förutsagt i Jakobs profetia på dödsbädden?

• Hur erkänner vi Jesus som Silo, och vilken anda måste vi undvika?

• Vilka passande råd för vår tid finns i breven till de sju församlingarna i Uppenbarelseboken?

• På vilka sätt kan vi efterlikna de kristna i församlingarna i forntidens Smyrna och Filadelfia?

[Bilder på sidan 18]

Jehova välsignar sina tjänare för att de lyder den trogne ”förvaltaren”

[Bild på sidan 19]

Satans inflytande gör lydnaden för Gud till en utmaning

[Bilder på sidan 21]

En stark relation till Jehova hjälper oss att vara lydiga mot honom