Jehova skyddar dem som hoppas på honom
”Låt din kärleksfulla omtanke och din sannfärdighet ständigt skydda mig.” (PSALM 40:11)
1. Vad bad kung David Jehova om, och hur besvarar Jehova denna bön för närvarande?
KUNG DAVID i det forntida Israel ”hoppades innerligt på Jehova” och drevs att säga: ”Jehova ... böjde ... sitt öra till mig och hörde mitt rop om hjälp.” (Psalm 40:1) Han fick själv många gånger bevittna hur de som älskade Jehova fick skydd. Därför kunde han be om att Jehova ständigt skulle skydda honom. (Psalm 40:11) David räknas bland de trogna män och kvinnor som fått löfte om ”en bättre uppståndelse”, och han är nu bevarad i Jehovas minne som en som kommer att få denna belöning. (Hebréerna 11:32–35) Hans framtid är alltså tryggad på bästa möjliga sätt. Hans namn finns inskrivet i Jehovas ”minnesbok”. (Malaki 3:16)
2. Hur hjälper Bibeln oss att förstå vad det innebär att vara skyddad av Jehova?
2 De trogna som omtalas i Hebréerna, kapitel 11, levde visserligen innan Jesus Kristus var på jorden, men deras livsmönster var ändå i överensstämmelse med det Jesus lärde när han sade: ”Den som håller av sin själ tillintetgör den, men den som hatar sin själ i den här världen skall bevara den för evigt liv.” (Johannes 12:25) Det står därför klart att Jehovas beskydd inte innebär att vi är befriade från lidande och förföljelse. Det innebär däremot att vi skyddas andligen så att vi kan bevara vår goda ställning inför Gud.
3. Vilka bevis har vi för att Kristus Jesus skyddades av Jehova, och vad blev utgången?
3 Jesus blev själv föremål för grym förföljelse och vanära, och hans fiender lyckades till sist få honom dödad på det mest vanhedrande och plågsamma sätt. Men det här betyder inte att Gud bröt sitt löfte att han skulle skydda Messias. (Jesaja 42:1–6) Jesu uppståndelse på tredje dagen efter sin vanhedrande död visar att Jehova hörde hans rop om hjälp – alldeles som han hörde Davids rop. Jehova gav Jesus den styrka han behövde för att bevara ostraffligheten. (Matteus 26:39) När Jesus hade skyddats på det här sättet fick han odödlighet i himlarna, och miljontals människor som har utövat tro på lösen har utsikten att få evigt liv.
4. Vilken försäkran ges de smorda kristna och de ”andra fåren”?
4 Vi kan vara övertygade om att Jehova är lika villig och har lika stor förmåga att skydda sina tjänare nu som i Davids och Jesu dagar. (Jakob 1:17) De relativt få kvarvarande av Jesu smorda bröder här på jorden kan lita på Jehovas löfte: ”Ett oförgängligt och obefläckat och aldrig förbleknande arv ... är förvarat i himlarna åt er, som beskyddas av Guds kraft genom tron för en räddning som finns beredd att uppenbaras i den sista tidsperioden.” (1 Petrus 1:4, 5) De ”andra fåren”, som har ett jordiskt hopp, kan också sätta sin förtröstan till Gud och till hans löfte genom psalmisten: ”Älska Jehova, alla ni hans lojala. Jehova skyddar de trogna.” (Johannes 10:16; Psalm 31:23)
Skyddade andligen
5, 6. a) Hur har Guds folk fått skydd i våra dagar? b) Vilket förhållande har de smorda till Jehova, och hur är det med dem som har ett jordiskt hopp?
5 I våra dagar har Jehova gjort anordningar för att ge sitt folk andligt skydd. Han skyddar dem inte mot förföljelse eller mot svårigheter och tragedier som är vanliga i livet, men för att skydda deras nära förhållande till honom har han lojalt gett dem den hjälp och uppmuntran de behöver. Grunden för detta förhållande är tro på Guds kärleksfulla anordning med en lösen. Somliga av dessa trogna kristna har blivit smorda med Guds ande till att vara Kristi medregenter i himlen. De har förklarats rättfärdiga som andliga söner till Gud, och följande ord gäller dem: ”Han har befriat oss från mörkrets myndighet och överfört oss till sin älskade Sons kungarike; med hjälp av honom har vi vår frigörelse genom en lösen, våra synders förlåtelse.” (Kolosserna 1:13, 14)
6 Miljoner andra trogna kristna försäkras om att de också kan få nytta av Guds anordning med lösen. Vi läser: ”Människosonen har [inte] kommit för att bli betjänad, utan för att betjäna och ge sin själ till en lösen i utbyte mot många.” (Markus 10:45) Dessa kristna ser fram emot att få uppleva ”Guds barns härliga frihet”. (Romarna 8:21) Fram till dess uppskattar de sin personliga vänskap med Gud, och de strävar uppriktigt efter att stärka detta förhållande.
7. Hur skyddar Jehova i dag sitt folks andliga tillstånd?
7 Jehova skyddar sitt folks andliga tillstånd bland annat genom ett program för fortskridande övning. Detta gör att de kan få en ännu exaktare kunskap om sanningen. Jehova ger också fortlöpande vägledning genom sitt ord, sin organisation och sin heliga ande. Under ledning av ”den trogne och omdömesgille slaven” har Guds folk runt hela jorden blivit en internationell familj. Slavklassen ser till att fylla de andliga behoven och, när så behövs, också de fysiska behoven för den familj som Jehovas tjänare utgör – oberoende av vilken nation dessa tillhör eller deras sociala ställning. (Matteus 24:45)
8. Hur kan man säga att Jehova litar på dem som är lojala mot honom, och vad försäkras de om?
8 Jehova skyddade inte Jesus rent fysiskt mot fiendens angrepp, och han skyddar inte heller de kristna i våra dagar på det sättet. Men detta är inte ett tecken på Guds misshag. Nej, långt därifrån! Det understryker i stället att han litar på att de kommer att stödja hans sida i den universella stridsfrågan. (Job 1:8–12; Ordspråksboken 27:11) Jehova kommer aldrig att överge dem som är lojala mot honom, ”ty Jehova älskar rättvisa, han överger inte sina lojala. Till oöverskådlig tid skall de bevaras.” (Psalm 37:28)
Skyddade genom kärleksfull omtanke och sannfärdighet
9, 10. a) Hur skyddar Jehovas sannfärdighet hans folk? b) Hur visar Bibeln att Jehova skyddar sina lojala genom sin kärleksfulla omtanke?
9 I Psalm 40 ber David om att bli skyddad av Jehovas kärleksfulla omtanke och sannfärdighet. Jehovas sannfärdighet och hans kärlek till rättfärdigheten kräver att han tydligt talar om vad hans normer är. De som lever enligt dessa normer är i stor utsträckning skyddade mot det betryck, den fruktan och de problem som drabbar dem som inte bryr sig om dem. Vi kan till exempel skydda oss själva och våra närmaste mot många hjärtslitande problem om vi undviker drogmissbruk, alkoholmissbruk, sexuell omoral och en våldsinriktad livsstil. Och även de som går vilse från sannfärdighetens väg – som David gjorde vid några tillfällen – kan känna sig förvissade om att Jehova fortfarande är ett ”gömställe” för syndare som ändrar sinne. De kan med glädje ropa: ”Mot nöden skyddar du mig.” (Psalm 32:7) Vilket fint uttryck för Guds kärleksfulla omtanke!
10 Ett annat exempel på Guds kärleksfulla omtanke är att han uppmanar sina tjänare att förbli avskilda från den onda världen, som snart kommer att tillintetgöras. Vi läser: ”Älska inte världen, inte heller det som finns i världen. Om någon älskar världen, finns kärleken till Fadern inte i honom, ty allt som finns i världen, köttets begär och ögonens begär och det högfärdiga skrytet med ens resurser i livet, det kommer inte från Fadern utan från världen.” Om vi lyssnar till den här varningen och handlar enligt den, kan vi bokstavligen rädda vårt liv för all evighet, för texten fortsätter: ”Världen försvinner, och även dess begär, men den som gör Guds vilja består för evigt.” (1 Johannes 2:15–17)
Skyddade genom tankeförmåga, urskillning och vishet
11, 12. Förklara hur tankeförmåga, urskillning och vishet skyddar oss.
11 Davids son Salomo inspirerades att skriva till dem som hoppas få Guds godkännande: ”Tankeförmågan [skall] hålla vakt över dig och urskillningen skydda dig.” Han gav också uppmaningen: ”Förvärva vishet. ... Överge den inte, så skall den bevara dig. Älska den, så skall den skydda dig.” (Ordspråksboken 2:11; 4:5, 6)
12 Vi använder vår tankeförmåga om vi mediterar över det som vi lär oss i Guds ord. Att vi gör det hjälper oss att utveckla större urskillning så att vi kan göra rätta prioriteringar. Detta är viktigt, eftersom de flesta av oss – förmodligen genom egen erfarenhet – vet att problem uppstår när människor antingen medvetet eller omedvetet gör oförståndiga prioriteringar. Satans värld lockar med materiell rikedom, inflytande och makt, medan Jehova betonar de viktigare andliga värdena. Om man inte låter det senare få företräde framför det förra, kan familjer splittras, vänskap upphöra och andliga mål blekna. Som en följd av detta kan en människa få uppleva den sorgliga verklighet som Jesus nämnde med orden: ”Vad nytta har väl en människa av att vinna hela världen om hon förverkar sin själ?” (Markus 8:36) Visheten säger att vi bör följa Jesu råd: ”Fortsätt därför med att först söka kungariket och hans rättfärdighet, så skall ni få allt det andra också.” (Matteus 6:33)
Faran med att bli självupptagen
13, 14. Vad betyder det att vara självupptagen, och varför är det inte förståndigt att vara det?
13 Människor är av naturen intresserade av sig själva. Men när personliga önskemål och intressen blir det viktigaste i livet uppstår problem. För att vår vänskap med Jehova skall skyddas, undervisar han oss om att inte vara självupptagna. Ordet ”självupptagen” betyder att vara ”upptagen enbart med sina egna önskningar, behov eller intressen”. Är inte det en bra beskrivning av många människor i våra dagar? Betecknande nog förutsäger Bibeln att människorna i ”de sista dagarna” av Satans onda ordning skulle ”älska sig själva”, dvs. vara självupptagna. (2 Timoteus 3:1, 2)
14 De kristna har insett det förståndiga i att lyda Bibelns befallning att man skall intressera sig för andra och älska dem som man älskar sig själv. (Lukas 10:27; Filipperna 2:4) De flesta kanske tycker att det här är opraktiskt, men det har stor betydelse om vi skall kunna glädja oss åt ett lyckligt äktenskap, goda familjerelationer och ett gott kamratskap. En sann Jehovas tjänare får därför aldrig låta det naturliga intresset för det egna jaget bli så framträdande i sitt liv att det tränger undan viktigare intressen. Detta gäller först och främst de intressen som har med Jehova att göra, den Gud som han tillber.
15, 16. a) Vad kan en självupptagen inställning leda till, och vilkas exempel visar det? b) Vad gör i själva verket en person som är snabb att döma andra?
15 En självupptagen inställning kan göra att vi blir rättfärdiga i våra egna ögon, och det i sin tur kan få oss att bli fördomsfulla, förmätna. I Bibeln sägs det rakt på sak: ”Du [är] utan ursäkt, o människa, vem du än är, om du dömer; i den sak vari du dömer en annan domfäller du nämligen dig själv, eftersom du som dömer bedriver samma ting.” (Romarna 2:1; 14:4, 10) De religiösa ledarna på Jesu tid var så övertygade om sin egen rättfärdighet att de tyckte att de hade rätt att fördöma Jesus och hans lärjungar. Genom att göra det satte de upp sig själva som domare. Eftersom de inte såg sina egna tillkortakommanden, dömde de i själva verket sig själva.
16 Judas, den av Jesu efterföljare som förrådde honom, var en som dömde andra. Vid det tillfälle då Maria, Lasarus syster, smorde Jesus med välluktande olja gjorde Judas starka invändningar. Han gav uttryck åt sitt missnöje med orden: ”Hur kom det sig att man inte sålde den här välluktande oljan för tre hundra denarer och gav åt de fattiga?” Men i berättelsen ges den här kommentaren: ”Detta sade han inte därför att han bekymrade sig om de fattiga, utan därför att han var en tjuv och hade kassaskrinet och brukade bära bort de pengar som lades i det.” (Johannes 12:1–6) Må vi aldrig bli som Judas eller de religiösa ledarna, som var snabba att döma andra, bara för att döma sig själva.
17. Belys den inneboende faran med att vara självgod eller överdrivet självsäker.
17 Sorgligt nog blev somliga av de första kristna stolta och självgoda, även om de inte var tjuvar som Judas. Om dessa skrev Jakob: ”Ni [är] stolta över ert självgoda skryt.” Och så tillade han: ”All sådan stolthet är ond.” (Jakob 4:16) Om vi skryter med vad vi har gjort eller över särskilda privilegier i Jehovas tjänst som vi kan ha, kommer vi bara att skada oss själva. (Ordspråksboken 14:16) Vi minns vad som hände med aposteln Petrus, som i ett ögonblick av överdriven självtillit skröt: ”Även om alla de andra förmås att snava och falla i förbindelse med dig, skall jag aldrig förmås att snava och falla! ... Om jag så måste dö med dig, skall jag visst inte förneka dig.” I själva verket har vi inget att berömma oss av. Allt vi har fått beror på Jehovas kärleksfulla omtanke. Om vi tänker på detta, kommer vi inte att vara självgoda. (Matteus 26:33–35, 69–75)
18. Vad anser Jehova om stolthet?
18 ”Stolthet går före fall och en högmodig ande före snavande”, sägs det i Bibeln. Varför är det så? Jehova svarar: ”Jag hatar självupphöjelse och stolthet.” (Ordspråksboken 8:13; 16:18) Det är inte att undra på att Jehova blev förtörnad på Assyriens kung på grund av ”hans hjärtas oförskämdhet och för hans högdragna ögons inbilskhet”! (Jesaja 10:12) Jehova ställde honom till svars för detta. Snart kommer hela Satans värld, tillsammans med dess stolta, självtillräckliga ledare, synliga och osynliga, också att ställas till svars. Må vi aldrig återspegla den självrådiga inställningen hos Jehovas motståndare!
19. Hur är Guds tjänare stolta men ändå ödmjuka?
19 De sanna kristna har all orsak att vara stolta över att få vara tjänare åt Jehova. (Jeremia 9:24) Samtidigt har de all anledning att förbli ödmjuka. Varför det? Därför att ”alla har ... syndat och saknar Guds härlighet”. (Romarna 3:23) För att skydda och bevara vår ställning som Jehovas tjänare måste vi ha samma inställning som aposteln Paulus, som sade att ”Kristus Jesus kom till världen för att rädda syndare”. Sedan tillade han: ”Av dessa är jag den främste.” (1 Timoteus 1:15)
20. Hur skyddar Jehova sitt folk nu, och hur kommer han att skydda dem i framtiden?
20 Eftersom Jehovas folk villigt sätter sina egna intressen i bakgrunden för att de andliga intressena skall komma främst, kan vi vara övertygade om att Jehova kommer att fortsätta att skydda dem andligen. När den stora vedermödan bryter ut kan vi också vara förvissade om att Jehova kommer att skydda sitt folk, inte bara i andligt avseende utan också i fysiskt. När de träder in i Guds nya värld kommer de att kunna ropa ut: ”Se, detta är vår Gud. Vi har satt vårt hopp till honom, och han skall rädda oss. Detta är Jehova. Vi har satt vårt hopp till honom. Låt oss fröjdas och glädjas över räddningen genom honom.” (Jesaja 25:9)
Minns du?
• Hur skyddades kung David och Jesus Kristus?
• Hur får Jehovas folk skydd i våra dagar?
• Varför får vi inte vara självupptagna?
• Varför kan vi vara stolta men ändå ödmjuka?
[Bilder på sidan 9]
Hur skyddade Jehova David och Jesus?
[Bilder på sidorna 10, 11]
Hur får Guds folk andligt skydd i dag?
[Bilder på sidan 12]
Även om vi är stolta över att vi tjänar Jehova, måste vi alltid förbli ödmjuka