Hur man kan hjälpa någon som är sjuk

HAR du haft svårt att hitta de rätta orden när du talat med en vän som är allvarligt sjuk? Det är sant att det kan kännas svårt, men det är ingen omöjlig uppgift. Hur ska man göra? Det finns inga färdiga lösningar. Kulturella skillnader kan inverka, och vi är alla olika. Det som kan få en människa att må bättre kanske inte alls fungerar för någon annan. Dessutom kan omständigheterna och känslorna växla mycket från dag till dag.

Det viktigaste är att man försöker sätta sig in i den sjukes situation och tar reda på hur man bäst kan hjälpa honom eller henne. Hur kan man göra det? Här följer några förslag som är grundade på Bibelns principer.

Var en god lyssnare

BIBLISKA PRINCIPER:

”Varje människa skall vara snar till att höra, sen till att tala.” (JAKOB 1:19)

”Det finns ... en tid att tiga och en tid att tala.” (PREDIKAREN 3:1, 7)

◼ När du hälsar på någon som är sjuk, lyssna då uppmärksamt och visa förståelse. Var inte för snabb att ge råd, och känn inte att du alltid måste komma med lösningar. Om man känner sig pressad att säga något finns risken att man oavsiktligt säger något som sårar. Din vän kanske inte nödvändigtvis vill ha en lösning, utan bara någon som lyssnar med ett öppet sinne och hjärta.

Låt din vän säga precis hur han eller hon känner det. Förminska inte problemet genom att avbryta med klyschor. ”Jag hade hjärnhinneinflammation, och det slutade med att jag förlorade synen”, säger Emílio.a ”Ibland känner jag mig riktigt nere, och en del som försöker trösta mig säger: ’Du är inte den ende som har problem. Det finns de som har det mycket värre.’ Men de förstår inte att det knappast är till någon hjälp att bagatellisera mitt problem. Tvärtom har det motsatt verkan, eftersom jag bara blir ledsen.”

Den som är sjuk ska kunna öppna sitt hjärta utan att behöva vara rädd för att bli kritiserad. Om han är orolig, bekräfta då de känslorna i stället för att bara säga att det inte är någon fara. ”När jag är ängslig och börjar gråta betyder det inte att jag har slutat förtrösta på Gud”, säger Eliana, som kämpar mot cancer. Ansträng dig för att se din vän som den han är, inte som den du önskar att han var. Tänk på att han kan vara extra känslig och inte riktigt är sig själv. Var tålmodig. Lyssna – även om det betyder att du får höra samma sak om och om igen. (1 Kungaboken 19:9, 10, 13, 14) Den som är sjuk kan ha stort behov av att berätta vad han går igenom.

Var medkännande och omtänksam

BIBLISKA PRINCIPER:

”Gläd er med dem som gläder sig; gråt med dem som gråter.” (ROMARNA 12:15)

”Allt vad ni vill att människorna skall göra mot er, så skall också ni göra mot dem.” (MATTEUS 7:12)

◼ Försök att sätta dig in i din väns situation. Han kanske förbereder sig för en operation, genomgår någon behandling eller väntar på provsvar, och då kan han vara lite spänd och extra känslig. Väg in sådana faktorer, och anpassa dig efter dagsformen. Det kanske inte är rätt tid att ställa för många personliga frågor.

”Låt patienter prata om sin sjukdom när de känner för det och i sin egen takt”, säger psykologen Ana Katalifós. ”Om de är pratsugna, låt dem då prata om vilket ämne de vill. Men om de inte vill prata, kan ni bara sitta tysta tillsammans. Och att få hålla någons hand kan göra underverk. Eller så kanske de bara behöver någon att gråta ut hos.”

Visa respekt för den sjukes privatliv. Författaren Rosanne Kalick, som själv har haft cancer två gånger, skriver: ”Utgå från att det som den sjuke berättar är konfidentiellt. Lämna inte ut information om du inte har blivit ombedd att föra familjens talan. Fråga patienten vad han tycker att andra ska känna till.” Edson, som har haft cancer, säger: ”En kompis berättade för andra att jag hade cancer och sade att jag inte skulle leva så länge till. Då hade jag precis blivit opererad. Jag visste att jag hade cancer, men jag väntade fortfarande på provsvaren från biopsin. Och de hittade inga metastaser. Men ryktet hade redan spridit sig. Min fru blev helt förstörd när hon fick tanklösa kommentarer och frågor.”

Om din vän ska välja mellan olika behandlingsalternativ, var då inte snabb med att säga hur du skulle ha gjort i samma situation. Skribenten Lori Hope, som överlevt cancer, skriver i sin bok Help Me Live: ”Innan du skickar artiklar eller nyhetsklipp till någon som har, eller har haft, cancer är det bäst att fråga om de skulle vilja ha sådant material. Annars kan din välmenta gest oroa din vän, utan att du ens är medveten om det.” Alla orkar inte med att bli överösta med information om olika behandlingar.

Det är viktigt att du hälsar på, men stanna inte för länge, även om du är en nära vän. Den som är sjuk kanske inte orkar vara social. Han kanske är för trött för att prata, eller ens lyssna, någon längre stund. Undvik å andra sidan att ge intryck av att du har bråttom i väg. Din vän är värd din omtanke.

Omtänksamhet innebär att vara balanserad och ha gott omdöme. Innan du lagar mat eller kommer med blommor till någon som är sjuk kan du fråga om han är allergisk mot något. Och om du är sjuk, kanske förkyld, vore det kärleksfullt att vänta med ditt besök tills du är helt frisk.

Var uppmuntrande

BIBLISKA PRINCIPER:

”De visas tunga är en läkedom.” (ORDSPRÅKSBOKEN 12:18)

”Låt ert tal alltid vara fyllt av ljuvt behag, kryddat med salt.” (KOLOSSERNA 4:6)

◼ Det märks på dina ord och handlingar om du fortsätter att ha en positiv inställning till en vän som är sjuk. Tänk på hur din vän var när ni lärde känna varandra, innan han blev sjuk, och de goda egenskaper som du uppskattade. Se personen bakom sjukdomen. Om du talar till din vän som till ett hjälplöst offer, kan han börja betrakta sig själv på det sättet. Roberta har en ovanlig genetisk sjukdom som angriper skelettet, och hon säger: ”Behandla mig som en vanlig människa. Jag har ett funktionshinder, men jag har åsikter och önskningar precis som alla andra. Se mig inte som ett offer, och prata inte med mig som om jag var dum i huvudet.”

Kom ihåg att det inte bara har betydelse vad man säger, utan också hur man säger det. Till och med tonfallet kan göra skillnad. Kort efter det att Ernesto hade fått diagnosen cancer ringde en vän från ett annat land och sade: ”Jag kan inte förstå att du har cancer!” Ernesto berättar: ”Hans sätt att säga ’du’ och ’cancer’ gjorde att jag fick kalla kårar.”

Författaren Lori Hope ger ett annat exempel: ”Frågan ’Hur mår du?’ kan betyda olika saker för en patient. Beroende på frågeställarens tonfall, kroppsspråk, relation till patienten och naturligtvis tajming kan den antingen lugna, såra eller oroa.”

Den som är sjuk vill troligen känna sig omtyckt, förstådd och respekterad. Så försäkra den sjuke om att han eller hon betyder mycket för dig och att du kommer att finnas där och hjälpa till. Rosemary, som har en tumör i hjärnan, säger: ”Det som verkligen uppmuntrade mig var att höra mina vänner säga att de älskade mig och att de skulle finnas där vad som än hände.” (Ordspråksboken 15:23; 25:11)

Hjälp till

BIBLISK PRINCIP:

”Låt oss inte älska med ord eller med tungan utan i gärning och sanning.” (1 JOHANNES 3:18)

◼ Behoven kommer att förändras när din vän går från diagnos till behandling. Men under hela den här tiden kan han behöva hjälp. Säg inte: ”Ring mig om du behöver hjälp.” Försök i stället att vara specifik. Erbjud dig att hjälpa till med vardagliga saker som att laga mat, städa, tvätta, stryka, springa ärenden, handla och köra din vän till och från sjukhuset för behandling. Det här är några exempel på vad du kan göra för att visa att du verkligen bryr dig. Var pålitlig och punktlig. Stå vid ditt ord, och gör det du har lovat. (Matteus 5:37)

”Vad vi än gör, stort eller smått, som kan överbrygga klyftan mellan patientens sjukdom och tillfrisknande kan vara till hjälp”, säger författaren Rosanne Kalick. Sílvia, som har överlevt cancer två gånger, håller med. ”Olika vänner körde mig till en annan stad för strålbehandling, och det kändes väldigt avslappnande och lugnande. Vi pratade om allt möjligt på vägen dit, och efter behandlingen stannade vi alltid till vid ett kafé. Det gjorde att jag kände mig lite bättre igen.”

Men utgå inte från att du vet exakt vad din vän behöver. ”Fråga, fråga, fråga”, föreslår Kalick. Hon tillägger: ”Var inte så hjälpsam att du tar över. Det kan få motsatt verkan. Om du inte låter mig göra något, kan det tolkas som att jag inte klarar något. Jag måste få känna att jag räcker till. Jag måste känna att jag inte är ett offer. Hjälp mig i stället att göra det jag klarar av.”

Den som är sjuk behöver känna att han fortfarande är någon att räkna med. Adilson, som har aids, säger: ”När man är sjuk vill man inte känna sig kasserad, som om man är helt värdelös och inte duger till någonting. Man vill kunna bidra med något, även om det handlar om mindre saker. Det är en härlig känsla att fortfarande kunna göra något! Det ger motivation att kämpa vidare. Jag vill att andra ska låta mig ta egna beslut – och sedan respektera dem. Även om man är sjuk kan man fungera som pappa, mamma eller något annat.”

Håll en nära kontakt

BIBLISK PRINCIP:

”En sann vän visar alltid kärlek och är en broder som föds för tider av nöd.” (ORDSPRÅKSBOKEN 17:17)

◼ Om avståndet eller något annat gör att du inte kan besöka din vän, kanske du kan slå en signal, skriva en rad eller skicka ett mejl. Vad kan du skriva om? Psykologen Alan D. Wolfelt föreslår: ”Skriv om gamla minnen ni har tillsammans. Lova att höra av dig ... snart igen – och håll sedan det löftet.”

Tveka inte att uppmuntra den som är sjuk bara för att du är rädd att säga något fel eller göra ett misstag. Många gånger är det viktigaste att bara finnas där. Lori Hope skriver i sin bok: ”Alla säger och gör saker som kan misstolkas eller oavsiktligt sårar andra. Det är inte det som är problemet. Problemet uppstår om du är så rädd för att göra misstag att du undviker den som behöver dig.”

En vän som är allvarligt sjuk kan behöva dig mer än någonsin tidigare. Var ”en sann vän”. Dina ansträngningar att hjälpa till kanske inte tar bort smärtan, men du kan göra en svår situation mer uthärdlig för någon du älskar.

[Fotnot]