Kapitel 21
Hur betraktar du materiella ägodelar?
1—4. a) Räkna upp några materiella ägodelar som många ungdomar vill ha. b) Hur kan man få en felaktig uppfattning om människor, om man lägger alltför stor vikt vid materiella ting?
KAN du föreställa dig ett hem som bokstavligen är fyllt av tusentals fina gåvor av alla slag? Skulle du vilja bo där och få många av dessa gåvor av din far, som är hemmets överhuvud? I själva verket bor du redan i ett sådant hem — planeten jorden — och Jehova Gud har fyllt detta hem med en häpnadsväckande mångfald goda ting.
2 Men för att vi skall få full glädje av dessa materiella gåvor — ja, för att vi skall få full glädje av livet självt — är det egendomligt nog mycket viktigt att vi inte gör dem till det främsta i livet. Hur kan det förhålla sig så? Det beror på att det finns andra ting som är så mycket värdefullare än materiella ägodelar.
3 Du känner utan tvivel några ungdomar som fäster stort avseende vid materiella ägodelar. För somliga tycks det de värderar allra högst vara att äga en fin radio eller bandspelare, en stereoanläggning, vissa speciella klädesplagg, en kamera, en moped eller till och med en egen bil. Många är mycket mer intresserade av sådana ting än av sitt skolarbete, sin familj eller något annat. De kan också ha en benägenhet att värdera dig och andra efter vad ni har i form av materiella ägodelar. Är detta förnuftigt?
4 Stanna upp och tänk. Har det någon betydelse om du har sådana materiella ägodelar eller inte, när det blir fråga om vad slags människa du är? Är du en bättre människa om du har dem eller en sämre människa om du inte har dem? I själva verket är de värdefullaste ägodelarna, de som verkligen avgör ditt värde som människa och de som kan ge dig den största tillfredsställelsen och lyckan, av helt annat slag. Kan du räkna ut vilka dessa värdefullare ägodelar kan vara?
ÄGODELAR AV STÖRRE VÄRDE
5—7. a) Hur kan det vara värdefullare att behärska ett främmande språk, eller veta hur man utför saker och ting, än att ha många materiella ägodelar? (Predikaren 7:1312) b) Varför är kunskap i Guds ord ännu värdefullare? (Ordspråksboken 15:2; 1 Timoteus 4:16)
5 Hur är det med kunskap? Jämför värdet av att kunna ett främmande språk med att äga en stereoanläggning eller en transistorradio. Det är visserligen inget fel med att äga dessa ting, och du kan glädja dig åt att höra andra människor tala och sjunga — på ditt eget språk. Men genom att kunna ännu ett språk kan du kanske bli i stånd att tala med ett hundra millioner fler människor på jorden än du kan med bara det språk du för närvarande talar. Människor som talar det språket kanske besöker ditt land. Eller om du får tillfälle att resa till andra länder, skulle denna kunskap göra att du fick ut mycket mer av resan.
6 Samma sak gäller om att skaffa sig kunskap om hur man gör saker och ting. Tänk så värdefullt det är att lära sig hur man blir en god kock, en duktig sömmerska, en skicklig snickare eller en duktig mekaniker. Dessa färdigheter kan vara till mycket större framtida värde för dig, när det gäller att uträtta något betydelsefullt i livet, än att bara ha vissa materiella ägodelar.
7 Den allra värdefullaste kunskapen är kunskap i Guds ord. Varför är det så? Med hjälp av den kan du nämligen skänka tröst och hopp åt förtvivlade människor med förkrossade hjärtan, ja, på ett sätt som musik från en stereoanläggning aldrig kan göra. Du kan i själva verket rädda liv med hjälp av kunskap om Guds sanning. Vilka materiella ägodelar kan du nämna som kan åstadkomma detta? Inte att undra på att den vise mannen uppmanar unga människor att göra det köp som han rekommenderar, när han säger: ”Sök förvärva sanning och avhänd dig henne icke, sök vishet och tukt och förstånd. Stor fröjd har den rättfärdiges fader; den som har fått en vis son har glädje av honom. Må då din fader och din moder få glädje, och må hon som har fött dig kunna fröjda sig.” — Ordspråksboken 23:23—25.
8—12. a) Hur kommer det sig att vad du är som person är av större värde än vad du äger i materiellt avseende? Hur visar bibeln detta? b) Vilka egenskaper bör vi därför sträva efter att uppodla? (Galaterna 5:22, 23)
8 Tänk också på hur mycket värdefullare ett gott namn eller anseende är än att ha materiella ägodelar. Om du är känd för att vara osjälvisk, ärlig, flitig, pålitlig och respektfull, då kan detta i långt högre grad göra att du blir en välkommen syn än några speciella kläder någonsin kan göra. Ett sådant anseende kan göra dig eftersökt som en värderad vän, arbetskamrat eller arbetstagare. Det kan göra att du blir hembjuden till andra eller inbjuden att göra saker och ting tillsammans med dem, att dela deras goda med dem. Skulle inte detta lösa alla problem med ensamhet långt bättre än till och med en televisionsapparat?
9 Så mycket av vår lycka här i livet beror ju av att vi kan veta att vi är uppskattade, att vi betyder något för andra, att vi kan bidra med något till deras liv som de skulle sakna, om vi inte fanns till. Om du är rik på goda egenskaper, kommer du att bli långt mera uppskattad av de bästa människor som finns än om du vore rik på materiella ägodelar. De visa ordspråkens bok uttrycker det så här: ”Den som älskar hjärtats renhet, den vilkens läppar tala ljuvligt, hans vän är konungen.” — Ordspråksboken 22:11.
10 Den unge mannen Timoteus hade privilegiet att bli utvald att följa med aposteln Paulus på hans missionsresor till många intressanta platser. Detta berodde inte på Timoteus’ materiella ägodelar, utan på hans goda egenskaper, som omvittnades av de kristna i två städer i Mindre Asien. Den erfarenhet Timoteus fick till följd av detta var ovärderlig. Det gjorde honom längre fram kvalificerad att själv ta emot särskilda uppdrag och att vara det slags man som aposteln kunde ha stort förtroende för. Att Timoteus inte gjorde de materiella ägodelarna till det främsta i livet framgår av Paulus’ uttalande, då han sände Timoteus till församlingen i Filippi i Macedonien: ”Jag har nämligen ingen som är så stämd som han, ingen som så uppriktigt kommer att bry sig om det som rör er. Ty alla de andra söker sina egna intressen, inte Kristi Jesu. Men ni vet att han [Timoteus] har bestått provet.” — Filipperna 2:19—23.
11 Sanna vänner kommer att uppskatta dig för vad du är och inte för vad du har. ”En väns kärlek består alltid, och en broder födes till hjälp i nöden.” (Ordspråksboken 17:17) Men mer än så: Jehova själv kommer att bli din vän, om du gör tjänsten för honom till det främsta i livet, och ”när Jehova finner behag i en mans vägar, så kommer han till och med själva hans fiender att leva i fred med honom”. — Ordspråksboken 16:7, NW.
12 Tänk också på att sådana ting som kunskap, en förträfflig personlighet och sanna vänner är sådant som inte kan bli stulet, och inte heller blir det utslitet och förlorar sitt värde med tiden. Däremot kan människor stjäla eller förstöra dina materiella ägodelar. Guds Son gav oss därför det visa rådet: ”Samla i stället skatter åt er i himmelen, där varken mal eller rost förtär och där tjuvar inte bryter sig in och stjäl; för där din skatt är, där kommer också ditt hjärta att vara.” (Matteus 6:20, 21) Om du har och bevarar ett gott namn inför Gud, är din framtida lycka säker och viss. I hans nya ordning kommer du då att kunna njuta helt och fullt av alla de skatter av goda ting som jorden rymmer.
VISA PROV PÅ STYRKA OCH VISHET
13—15. a) Om åstundan efter materiella ägodelar behärskade ditt liv, vilka skulle du i så fall berika? Men hur skulle du själv förlora på det? (Matteus 6:33) b) Vilken är den balanserade synen på materiella ägodelar?
13 Så varför låta de nuvarande kommersiella systemen med sin högeffektiva annonsering få dig att bygga ditt liv kring materiella ägodelar? Varför berika dem och i det långa loppet utblotta dig själv, när det gäller de verkligt värdefulla tingen i livet? Varför inte visa prov på verklig styrka genom att motstå materialismens dragningskraft och i stället visa dig besluten att få ut så mycket som möjligt av livet genom att söka sådant som är av större värde än materiella ägodelar?
14 Detta är särskilt viktigt nu. Bibelns profetior visar att den nuvarande ordningen med all sin kommersialism nalkas sitt slut. Om vi lägger alltför stor vikt vid materiella ting, fastnar vi i en fälla genom att vår uppmärksamhet avvänds från det som är viktigt. Vi kan då finna oss insnärjda i detta system och bli utplånade tillsammans med det, när Gud gör slut på det och inför sin nya ordning. Jesus varnade: ”Håll era ögon öppna och ta er i akt för allt slags habegär, därför att inte ens när någon har överflöd härrör hans liv från de ting han äger.” — Lukas 12:15.
15 Det är inte så att vi skall försöka klara oss helt utan materiella ägodelar. Men vi vill inte att de skall styra vårt liv. Och vi bör kunna skilja mellan ägodelar som verkligen kommer att bidra till sann lycka och ägodelar som i själva verket skulle kunna hindra oss från att nå vårt mål. Vilka ägodelar du än har, bör du därför göra det till ditt uppsåt att använda dem till godo för andra och i synnerhet till att ära din Skapare.