En oskyldig kung lider på en tortyrpåle

Jesus förs till en plats i närheten av Jerusalem där han och två brottslingar ska avrättas. Den här platsen, som heter Golgota (eller Huvudskalleplatsen), kan ses även om man står ”på avstånd”. (Lukas 23:49)

Man sliter av kläderna på de tre dömda männen. Och sedan blir de erbjudna att dricka myrrablandat vin med en drogande bitter tillsats. Blandningen har förmodligen gjorts i ordning av några kvinnor från Jerusalem, och romarna har ingenting emot att de dödsdömda dricker det för att stilla smärtan. Men när Jesus smakar på det vägrar han att dricka mer. Han vill vara vid sina sinnens fulla bruk. Under det här avgörande provet vill han vara fullt medveten och lojal till sin död.

Jesus läggs utsträckt på pålen, och soldaterna slår in spikar i hans händer och fötter. (Markus 15:25) Det måste göra obeskrivligt ont när spikarna genomborrar vävnader och senor. Soldaterna reser upp pålen, och smärtan bränner i Jesus händer och fötter när kroppstyngden sliter i såren. Men Jesus klandrar inte soldaterna. I stället ber han: ”Förlåt dem, Far, för de vet inte vad de gör.” (Lukas 23:34)

Romarna har som sed att ovanför dömda brottslingar sätta upp vad de dömts för. Och i det här fallet låter Pilatus skriva ”Jesus från Nasaret, judarnas kung” på både hebreiska, latin och grekiska. Han vill att så många som möjligt ska kunna läsa texten, och det här visar också hur starkt Pilatus ogillar judarna som krävt att Jesus ska dö. Då protesterar de missnöjda prästerna: ”Skriv inte: ’Judarnas kung’, utan att han sa: ’Jag är judarnas kung.’” Men Pilatus är trött på att låta sig manipuleras och säger: ”Vad jag har skrivit har jag skrivit.” (Johannes 19:19–22)

Prästerna blir rasande och upprepar de falska anklagelserna som tidigare behandlats i Sanhedrin. Det får de som går förbi att hånfullt skaka på huvudet och förolämpa Jesus: ”Ha! Var det inte du som sa att du skulle riva ner templet och bygga upp det på tre dagar? Rädda dig själv nu och kom ner från tortyrpålen.” Och även de främsta prästerna och de skriftlärda hånar honom och säger till varandra: ”Nu får Messias, Israels kung, stiga ner från tortyrpålen så att vi kan se det och tro.” (Markus 15:29–32) Till och med brottslingarna som hänger bredvid Jesus börjar förolämpa honom, trots att de troligen inser att han är den ende av dem som är oskyldig.

De fyra romerska soldaterna börjar också håna Jesus. De håller fram surt vin, som de kanske själva har druckit av, och driver med Jesus som såklart inte kan sträcka sig ut för att dricka det. Soldaterna anspelar på texten ovanför honom och säger hånfullt: ”Rädda dig själv, om du är judarnas kung.” (Lukas 23:36, 37) Det är inte klokt! Den som är vägen, sanningen och livet blir här förnedrad, hånad och trakasserad. Men Jesus är tapper och genomlider allt det här utan att invända mot varken judarna, de hånfulla soldaterna eller brottslingarna.

De fyra soldaterna har tagit Jesus ytterkläder och delat dem på fyra. Och sedan lottar de om vem som ska få vad. Men Jesus innerklädnad är av extra fin kvalitet, den har ”inga sömmar” utan är ”vävd i ett enda stycke”. Därför säger soldaterna till varandra: ”Vi river inte sönder den, utan vi kastar lott om den i stället.” När de gör det uppfylls skriftstället där det står: ”De delade mina kläder mellan sig, de kastade lott om min klädnad.” (Johannes 19:23, 24; Psalm 22:18)

Efter ett tag inser den ena brottslingen att Jesus faktiskt måste vara en kung. Därför förebrår han den andra brottslingen och säger: ”Har du ingen respekt för Gud? Du har ju fått samma dom som den här mannen. Och vår dom är rättvis, vi får vad vi förtjänar, men han har inte gjort något fel.” Sedan bönfaller han: ”Jesus, kom ihåg mig när du kommer in i ditt rike.” (Lukas 23:40–42)

Jesus svarar: ”Jag försäkrar dig i dag: Du ska vara med mig i paradiset.” (Lukas 23:43) Det här löftet skiljer sig från vad han tidigare lovat sina apostlar, nämligen att de ska få sitta på troner med honom i Guds rike. (Matteus 19:28; Lukas 22:29, 30) Men brottslingen har nog hört om paradiset som Jehova ursprungligen skapade som hem åt Adam och Eva och deras barn. Så trots att han dör som en brottsling dör han inte utan hopp.