Teokratisk förvaltning under den kristna eran
”Den är i överensstämmelse med hans beslut, det som han behagade fatta vid sig själv ... att sammanfatta allt igen i Kristus, det som är i himlarna och det som är på jorden.” — EFESIERNA 1:9, 10.
1, 2. a) Hur har sammanfattandet av ”det som är i himlarna”, vilket började år 33 v.t., fortskridit? b) Hur har smorda kristna sedan år 1914 visat samma anda som Mose och Elia?
SAMMANFATTANDET av ”det som är i himlarna” började år 33 v.t., när ”Guds Israel” föddes. (Galaterna 6:16; Jesaja 43:10; 1 Petrus 2:9, 10) Men det kom att sakta farten efter första århundradet v.t., när det avfälliga ”ogräset” som Satan hade sått växte över de sanna kristna (som kallades ”vete” av Jesus). När ”ändens tid” närmade sig, framträdde emellertid Guds sanna Israel återigen, och år 1919 blev det satt över alla Jesu tillhörigheter.a — Matteus 13:24–30, 36–43; 24:45–47; Daniel 12:4.
2 Mose och Elia hade utfört kraftgärningar, och det gjorde också de smorda kristna under första världskriget.b (Uppenbarelseboken 11:5, 6) Med samma mod som Elia har de sedan år 1919 predikat de goda nyheterna i en fientlig värld. (Matteus 24:9–14) Och precis som Mose framkallade Guds hemsökelser över det forntida Egypten har de sedan år 1922 bekantgjort Jehovas domar över mänskligheten. (Uppenbarelseboken 15:1; 16:2–17) Kvarlevan av dessa smorda kristna utgör nu kärnan av den nya världens samhälle av Jehovas vittnen.
En styrande krets i verksamhet
3. Vad visar att den första kristna församlingen var väl organiserad?
3 Jesu smorda efterföljare var alltifrån början organiserade. Allteftersom antalet lärjungar växte, bildade man församlingar och tillsatte äldste på ort efter ort. (Titus 1:5) Efter år 33 v.t. fungerade de 12 apostlarna som en auktoritativ central styrande krets. Som sådan tog apostlarna oförskräckt ledningen i arbetet med att vittna. (Apostlagärningarna 4:33, 35, 37; 5:18, 29) De organiserade utdelningen av mat till behövande, och när de hade fått rapporter om det intresse som visats i Samarien skickade de dit Petrus och Johannes. (Apostlagärningarna 6:1–6; 8:6–8, 14–17) Barnabas tog också med sig den före detta förföljaren Paulus till apostlarna för att de skulle få en bekräftelse på att han nu var en Jesu efterföljare. (Apostlagärningarna 9:27; Galaterna 1:18, 19) Och efter det att Petrus hade predikat för Cornelius och hans hushåll, återvände han till Jerusalem och förklarade för apostlarna och de andra judeiska bröderna hur helig ande hade visat vad som var Guds vilja i det här fallet. — Apostlagärningarna 11:1–18.
4. Vilket försök gjordes att döda Petrus, men hur blev han räddad till livet?
4 Därefter utsattes den styrande kretsen för ett brutalt angrepp. Petrus blev fängslad, och en ängel måste ingripa för att rädda hans liv. (Apostlagärningarna 12:3–11) Nu figurerade för första gången någon annan än en av de 12 apostlarna i en framträdande ställning i Jerusalem. När Petrus hade släppts ur fängelset, sade han till den grupp som hade församlats i Johannes Markus’ mors hus: ”Underrätta Jakob [Jesu halvbror] och bröderna om dessa ting.” — Apostlagärningarna 12:17.
5. Hur förändrades den styrande kretsens sammansättning efter Jakobs martyrdöd?
5 När Judas Iskariot, den apostel som blev en förrädare, hade begått självmord, hade man bedömt det nödvändigt att ge ”hans tjänst att öva tillsyn” som apostel till någon som hade varit med Jesus under dennes tjänst och som hade bevittnat hans död och uppståndelse. Men när Jakob, Johannes’ bror, avrättades, var det ingen som ersatte honom som en av de 12. (Apostlagärningarna 1:20–26; 12:1, 2) Men när den styrande kretsen nästa gång nämns i Bibeln, ser man att den har utökats. När det uppstod en dispyt över om icke-judar, som följde Jesus, måste rätta sig efter den mosaiska lagen, hänsköts den frågan till ”apostlarna och de äldre männen som var i Jerusalem” för att de skulle avgöra saken. (Apostlagärningarna 15:2, 6, 20, 22, 23; 16:4) Varför var ”äldre män” nu av allt att döma med i den styrande kretsen? Bibeln säger inte det, men det hade en uppenbar fördel. Jakobs död och fängslandet av Petrus hade visat att apostlarna kunde bli fängslade eller dödade. Och om något sådant skulle inträffa, kunde den fortsatta tillsynen av en styrande krets säkerställas genom att andra kvalificerade äldste medverkade i den och fick erfarenhet av dess tillvägagångssätt.
6. Hur fortsatte den styrande kretsen att fungera i Jerusalem, också när dess ursprungliga medlemmar inte längre fanns i den staden?
6 Bibeln säger att ”alla de äldre männen” var närvarande, när Paulus omkring år 56 v.t. kom till Jerusalem och rapporterade för Jakob. (Apostlagärningarna 21:18) Varför nämndes inga apostlar vid detta möte? Återigen: Bibeln säger inte varför. Men historikern Eusebios rapporterade senare att följande hade skett någon gång före år 66 v.t.: ”På många sätt angrep man de övriga apostlarna och de blev utdrivna ur Judeen. De drog då ut till alla folk för att predika och undervisa i Kristi kraft.” (Eusebios’ Kyrkohistoria, III 5:2) Det är sant att Eusebios’ ord inte är någon del av den inspirerade skildringen, men de stämmer dock med vad den skildringen säger. Omkring år 62 v.t. var Petrus till exempel i Babylon, långt från Jerusalem. (1 Petrus 5:13) Det är dock uppenbart att en styrande krets var verksam i Jerusalem år 56 v.t. och antagligen ända fram till år 66 v.t.
En förvaltning i modern tid
7. Vilken framträdande skillnad är det i fråga om den styrande kretsens sammansättning nu och under det första århundradet?
7 Från år 33 v.t. och fram till vedermödan över Jerusalem bestod den styrande kretsen tydligen av judekristna. Under sitt besök i Jerusalem år 56 v.t. fick Paulus veta att många judekristna i den staden fortfarande var ”nitiska för [den mosaiska] Lagen”, och det trots att de hade ”tro på vår Herre Jesus Kristus”.c (Apostlagärningarna 21:20–25; Jakob 2:1) Det kan ha varit svårt för sådana judar att tänka sig en icke-jude i den styrande kretsen. Men i modern tid har det skett en annan förändring av denna krets’ sammansättning. Nu består den enbart av smorda icke-judiska kristna, och Jehova har storligen välsignat den tillsyn de har övat. — Efesierna 2:11–15.
8, 9. Vilken utveckling har skett med den styrande kretsen i modern tid?
8 Från det att Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania inregistrerades år 1884 till år 1972 hade Sällskapets president stor myndighet i Jehovas organisation, och den styrande kretsen var mer eller mindre identisk med Sällskapets styrelsemedlemmar. De välsignelser man hade under de åren visar dock att Jehova godkände detta. Mellan åren 1972 och 1975 utökades den styrande kretsen till 18 medlemmar. I och med att denna utökade krets fick större myndighet kom det hela att bli mer likt vad som rådde under det första århundradet. Några av dessa bröder är också styrelsemedlemmar i Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania.
9 Sedan år 1975 har några av dessa 18 medlemmar avslutat sin jordiska levnadsbana. De har segrat över världen och har satt sig med Jesus på hans himmelska ”tron”. (Uppenbarelseboken 3:21) Av denna och andra orsaker har den styrande kretsen nu tio medlemmar, däribland en som fogades till år 1994. Flertalet av dem är rätt gamla. Men dessa smorda bröder får god hjälp med att fullgöra sina viktiga uppgifter. Varifrån får de den hjälpen? Den frågan besvaras om man betraktar utvecklingen bland Guds folk i vår tid.
Hjälp åt Guds Israel
10. Vilka har förenat sig med de smorda i Jehovas tjänst under dessa sista dagar, och hur var detta förutsagt?
10 År 1884 var nästan alla som var förbundna med Guds Israel smorda kristna. Men så småningom började en annan grupp framträda, och år 1935 insåg man att den gruppen var den ”stora skaran” i Uppenbarelseboken, kapitel 7. Eftersom dess medlemmar har ett jordiskt hopp, representerar de ”det som är på jorden” och som Jehova ämnar sammanfatta i Kristus. (Efesierna 1:10) De representerar också de ”andra fåren” i Jesu liknelse om fårfållorna. (Johannes 10:16) Sedan år 1935 har andra får strömmat till Jehovas organisation. De har kommit ”flygande alldeles som ett moln och som duvor till hålen i sitt duvslag”. (Jesaja 60:8) Den stora skaran av andra får har ökat, medan däremot den smorda klassen har minskat, eftersom många av dess medlemmar har avslutat sin jordiska levnadsbana i döden, och detta har lett till att kvalificerade andra får har kommit att spela en allt större roll i den kristna verksamheten. Hur då?
11. Vilka privilegier som från början var begränsade till smorda kristna har getts åt andra får?
11 Guds ”heliga nation” har alltid haft som sin speciella uppgift att vitt och brett förkunna Jehovas dygder. Paulus talade om detta som ett tempeloffer, och Jesus gav dem som skulle bli ”ett kungligt prästerskap” uppdraget att predika och undervisa. (2 Moseboken 19:5, 6; 1 Petrus 2:4, 9; Matteus 24:14; 28:19, 20; Hebréerna 13:15, 16) Men i Vakttornet för 1 augusti 1932 (på engelska; på svenska 1 oktober 1932) uppmuntrades uttryckligen de som Jonadab var en bild av att ta del i denna verksamhet. Många av dessa andra får gjorde faktiskt redan det. Nu utförs nästan allt predikoarbetet av andra får, och det utgör en stor del av den ”heliga tjänst” som de ”dag och natt” ägnar Gud ”i hans tempel”. (Uppenbarelseboken 7:15) I början av Jehovas folks nutida historia var också de som var församlingsäldste smorda kristna — ”stjärnor” i Jesu Kristi högra hand. (Uppenbarelseboken 1:16, 20) Men i Vakttornet för 1 maj 1937 (på engelska; på svenska 15 augusti 1937) meddelades det att kvalificerade andra får kunde vara grupptjänare (presiderande tillsyningsmän). Om de smorda män som fanns tillgängliga inte var i stånd att axla detta ansvar, kunde andra får användas. Nu är nästan alla församlingsäldste andra får.
12. Vilka exempel i Bibeln på likartade förhållanden visar att kvalificerade andra får kan axla större ansvar inom organisationen?
12 Är det fel att ge ett så tungt ansvar åt de andra fåren? Nej, det finns exempel på likartade förhållanden i Bibeln. Utländska proselyter (bofasta främlingar) innehade exempelvis höga poster i det forntida Israel. (2 Samuelsboken 23:37, 39; Jeremia 38:7–9) Efter landsflykten i Babylon fick kvalificerade netinimtjänare (icke-israelitiska tempeltjänare) sådana privilegier av tempeltjänst som tidigare endast leviterna hade haft. (Esra 8:15–20; Nehemja 7:60) Mose, som sågs tillsammans med Jesus i synen av Jesu förvandling, rättade sig efter de goda råd som han fick av midjaniten Jetro. Längre fram bad Mose Jetros son Hobab att vägleda dem genom vildmarken. — 2 Moseboken 18:5, 17–24; 4 Moseboken 10:29.
13. Vems fina anda efterliknar de smorda, när de ödmjukt delegerar ansvar till kvalificerade andra får?
13 Mot slutet av de 40 åren i vildmarken bad Mose, som visste att han inte skulle få komma in i det utlovade landet, att Jehova skulle sörja för en efterträdare. (4 Moseboken 27:15–17) Jehova sade då till Mose att han inför allt folket skulle ge Josua det uppdraget, och det gjorde Mose, trots att han fortfarande var fysiskt stark och inte omedelbart upphörde att betjäna israeliterna. (5 Moseboken 3:28; 34:5–7, 9) Med en liknande ödmjuk anda har de smorda redan gett ökade privilegier åt kvalificerade män bland de andra fåren.
14. Vilka profetior pekar på att de andra fåren skulle komma att spela en allt större roll inom organisationen?
14 Att de andra fåren skulle komma att spela en allt större roll inom organisationen framgår också av Bibelns profetior. Sakarja förutsade att en icke-israelitisk filisté skulle bli ”som en schejk i Juda”. (Sakarja 9:6, 7) Schejker var stamhövdingar, och Sakarja säger således att en tidigare fiende till Israel skulle komma att omfatta den sanna tillbedjan och bli som en stamhövding i det utlovade landet. Jehova riktade också följande ord till Guds Israel: ”Främlingar kommer verkligen att stå där och vara herdar för era småboskapshjordar, och utlänningar kommer att vara era jordbrukare och era vinodlare. Men ni — Jehovas präster kommer ni att kallas; vår Guds tjänare kommer ni att sägas vara.” (Jesaja 61:5, 6) De andra fåren är dessa ”främlingar” och ”utlänningar”. Allteftersom medlemmarna av den åldrande smorda kvarlevan avslutar sin jordiska levnadsbana och kommer till himlen för att där i fullständig bemärkelse tjäna som ”Jehovas präster” och som ”vår Guds tjänare” omge Jehovas majestätiska tron, får dessa ”främlingar” och ”utlänningar” i uppdrag att utföra mer arbete och axla större ansvar. — 1 Korinthierna 15:50–57; Uppenbarelseboken 4:4, 9–11; 5:9, 10.
”Nästa generation ... som skall komma”
15. Vilken grupp av kristna har nu i ändens tid nått sin ”ålderdom”, och vilken grupp representerar ”nästa generation ... som skall komma”?
15 Den smorda kvarlevan har varit angelägen om att utbilda de andra fåren till att axla ökat ansvar. I Psalm 71:18 heter det: ”Överge mig inte heller, o Gud, intill ålderdom och gråhårighet, till dess jag får berätta om din arm för nästa generation, för alla dem som skall komma om din väldighet.” I en kommentar till den här versen påpekades det i Vakttornet för 15 december 1948 (på engelska; på svenska 15 januari 1949) att församlingen av smorda kristna verkligen hade nått en hög ålder. Det hette också att de smorda lyckligtvis ”blickar framåt i ljuset av bibelns profetior och ser ett nytt släkte, nästa generation av tjänare”. Vilka i synnerhet avser detta? Vakttornet sade: ”Jesus talade om dem såsom sina ’andra får’.” ”Nästa generation” ”som skall komma” avser människor som skall leva under den nya jordiska förvaltningen styrd av himlarnas kungarike.
16. Vilka välsignelser ser ”nästa generation ... som skall komma” ivrigt fram emot?
16 Bibeln säger inte uttryckligen när alla smorda kristna skall lämna sina bröder i den ”generation” ”som skall komma” och bli förhärligade tillsammans med Jesus Kristus. Men dessa smorda är övertygade om att den tiden närmar sig. De händelser som Jesus förutsade i sin stora profetia om ”ändens tid” har inträffat sedan år 1914, vilket visar att tillintetgörandet av den här världen är nära. (Daniel 12:4; Matteus 24:3–14; Markus 13:4–20; Lukas 21:7–24) Jehova kommer snart att införa en ny värld i vilken ”nästa generation” ”som skall komma” kommer att ”ta i arv det kungarike [den jordiska domän] som har varit berett åt” den ”från världens grundläggning”. (Matteus 25:34) De ser med hänförelse fram emot att paradiset skall återställas och att miljontals döda skall uppväckas ur Hades. (Uppenbarelseboken 20:13) Kommer smorda kristna att vara där för att välkomna dessa människor som uppstår? År 1925 hette det i The Watch Tower för 1 maj: ”Vi bör inte godtyckligt säga vad Gud kommer eller inte kommer att göra. ... [Men] vi leds till den slutsatsen att medlemmarna av församlingen [de smorda kristna] kommer att bli förhärligade innan forntidens värdiga [trogna förkristna vittnen] uppväcks.” Och i samband med ett dryftande av om några av de smorda skall vara på jorden för att hälsa de uppståndna välkomna hette det i Vakttornet för 1 september 1989: ”Det torde inte vara nödvändigt.”d
17. Vilka underbara privilegier kommer de smorda, som grupp betraktade, att få vara med om tillsammans med den på tronen sittande kungen, Jesus Kristus?
17 Det är sant att vi inte vet vad som skall hända i varje enskild smord kristens fall. Men Moses och Elias närvaro i synen av Jesu förvandling tyder på att uppväckta smorda kristna förväntas vara tillsammans med Jesus, när han kommer i härlighet för att ”återgälda var och en enligt hans handlingssätt” och hans dom avkunnas och verkställs. Vi kommer också ihåg Jesu löfte att smorda kristna, som ”segrar”, tillsammans med honom skall vara herdar över nationerna ”med järnstav” vid Harmageddon. När Jesus kommer i härlighet, kommer de att sitta tillsammans med honom och ”döma Israels tolv stammar”, och tillsammans med honom kommer de också att ”krossa Satan under” sina ”fötter”. — Matteus 16:27–17:9; 19:28; Uppenbarelseboken 2:26, 27; 16:14, 16; Romarna 16:20; 1 Moseboken 3:15; Psalm 2:9; 2 Thessalonikerna 1:9, 10.
18. a) Hur är situationen, när det gäller sammanfattandet i Kristus av ”det som är i himlarna”? b) Vad kan vi säga om sammanfattandet i Kristus av ”det som är på jorden”?
18 I enlighet med sin förvaltning av saker och ting låter Jehova undan för undan ”sammanfatta allt igen i Kristus”. När det gäller ”det som är i himlarna”, närmar sig hans uppsåt sin fullbordan. Förenandet av Jesus med alla de 144.000 i himlen för ”Lammets bröllop” är nära. Därför har fler och fler erfarna mogna bröder av de andra fåren, vilka representerar ”det som är på jorden”, anförtrotts större ansvar för att hjälpa sina smorda bröder. Vi lever verkligen i spännande tider! Hur spännande är det inte att se Jehovas uppsåt gå mot sin fullbordan! (Efesierna 1:9, 10; 3:10–12; Uppenbarelseboken 14:1; 19:7, 9) Och hur gläder sig inte de andra fåren över att få hjälpa sina smorda bröder, när båda grupperna underordnar sig kungen, Jesus Kristus, och tjänar som ”en hjord” under ”en herde” till ära för universums store Suverän, Jehova Gud! — Johannes 10:16; Filipperna 2:9–11.
[Fotnoter]
b År 1914 började man till exempel visa ”Skapelsedramat i bilder” — ett av fyra delar bestående kombinerat film- och ljusbildsprogram, synkroniserat med grammofoninspelningar av musik och tal — i fullsatta teatrar runt om i västvärlden.
c Vissa tänkbara förklaringar till att några judekristna var nitiska för den mosaiska lagen ges på sidorna 1163 och 1164 i band 2 av Insight on the Scriptures, utgiven av Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc.
d Se Vakttornet för 15 augusti 1990, sidorna 30 och 31, och 15 december 1990, sidan 30.
Kan du förklara?
◻ Hur rörde sig Jehovas organisation framåt under det första århundradet?
◻ Hur har den styrande kretsen utvecklats under Jehovas vittnens nutida historia?
◻ Vilka skriftställen visar det berättigade i att ge myndighet åt andra får inom Jehovas organisation?
◻ Hur har ”det som är i himlarna” och ”det som är på jorden” sammanfattats i Kristus?
[Bild på sidan 16]
Den styrande kretsen fortsatte att verka i Jerusalem också när dess ursprungliga medlemmar inte längre var där
[Bilder på sidan 18]
Mogna smorda kristna har varit en välsignelse för Jehovas folk
C. T. Russell 1884–1916
J. F. Rutherford 1916–1942
N. H. Knorr 1942–1977
F. W. Franz 1977–1992
M. G. Henschel 1992–