Jehova överger inte sitt folk
”HERREN [Jehova] förskjuter icke sitt folk, och sin arvedel övergiver han icke.” — Ps. 94:14.
1, 2. Vad sade profeten Samuel och psalmisten om Jehovas förhållande till sitt folk?
”JEHOVA skall inte överge sitt folk för sitt stora namns skull.” Profeten Samuel hade sagt det. På liknande sätt hade psalmisten förklarat: ”HERREN [Jehova] förskjuter icke sitt folk, och sin arvedel övergiver han icke.” — 1 Sam. 12:22, NW; Ps. 94:14.
2 Sätter du personligen din förtröstan till sådana ord? Kunde Ester, Mordokai och judarna på deras tid vara säkra på att Jehova inte skulle överge sitt folk? Vi skall se.
ATT HANDLA MED FÖRTRÖSTAN PÅ JEHOVA
3. a) Vad händer när Ester, oombedd, går in till kung Ahasveros? b) Vad är Esters begäran?
3 Det är nu tredje dagen sedan de bedrövade judarna i det persiska riket började fasta och be till Jehova. Modigt har den osjälviska drottning Ester klätt sig i kunglig skrud och står, oombedd, på den inre gården till kungens hus. Från sin tron ser kung Ahasveros sin drottning. Blir hon dömd till döden? Nej. Han räcker ut den gyllene spiran mot henne, och hon går fram och rör vid ändan av spiran. Ester har vunnit kungens ynnest och hör honom fråga: ”Vad önskar du, drottning Ester, och vad är din begäran? Gällde den ock hälften av riket, så skall den beviljas dig.” Som svar inbjuder hon Ahasveros och statsminister Haman till ett gästabud, och hennes vänliga inbjudan accepteras. — Est. 5:1—5.
4. Vad förstör Hamans glädje efter Esters gästabud?
4 Den persiske monarken och Haman, agagiten, infinner sig till Esters ”vinbankett” (NW) senare samma dag. Så småningom frågar kungen Ester: ”Vad är din bön?” Som svar inbjuder hon Ahasveros och Haman till ett gästabud nästa dag. Haman är glad, då han går därifrån. Men när juden Mordokai, som håller fast vid sin ostrafflighet, inte står upp eller rör sig för honom, uppfylls amalekiten med vrede, fast han behärskar sig. Då Haman kommer hem till sig, kallar han samman sin hustru och sina vänner. Han kan inte motstå lusten att skryta för dem och berätta om hur Ahasveros har upphöjt honom över alla furstarna och kungens tjänare. — Est. 5:6—11.
5. Vad föreslår Hamans hustru och vänner att han skall göra med Mordokai?
5 ”Icke heller”, fortsätter Haman, ”har drottning Ester låtit någon annan än mig komma med konungen till det gästabud som hon hade tillrett; och jämväl i morgon är jag bjuden till henne jämte konungen.” Något oroar ändå den skrytsamme agagiten mycket, för han tillägger: ”Men vid allt detta kan jag dock icke vara till freds, så länge jag ser juden Mordokai sitta i konungens port.” Hamans hustru Seres och hans vänner är övertygade om att de har en lösning. ”Låt resa upp en påle, femtio alnar hög”, säger de. ”Bed i morgon konungen, att Mordokai må bliva upphängd därpå; då kan du glad komma med konungen till gästabudet.” Tänk bara! Mordokais döda kropp hängande på en påle, 50 alnar (22 meter) hög! Utmärkt! tänker den stolte Haman, och han låter resa pålen. — Est. 5:12—14.
6. Vilken inställning visar smorda kristna i våra dagar i likhet med Mordokai och Ester?
6 Medan vi avvaktar händelseutvecklingen nästa dag, har vi tid att begrunda Mordokais och Esters handlingssätt. Båda satte sin förtröstan till Jehova och sökte hans vägledning. Av kärlek till Jehovas folk vågade Ester till och med livet, när hon modigt gick in till kungen utan att vara kallad. I likhet med Mordokai och Ester visar smorda kristna i våra dagar en liknande kärlek till allt Guds folk. Och trots förföljelse från religiösa motståndare handlar Guds tjänare i vår tid med obetingad förtröstan på Jehova.
JEHOVAS HAND BLIR MER UPPENBAR
7. Vad kan Jehova göra med styrande myndigheter för att utföra sin vilja?
7 När Jehova väljer att göra det, kan han leda eller kontrollera styrande myndigheter så att de utför hans vilja. Ett inspirerat ordspråk säger därför mycket passande: ”Konungars hjärtan äro i HERRENS [Jehovas] hand såsom vattenbäckar: han leder dem, varthelst han vill.” (Ords. 21:1; Dan. 2:21) Lägg nu märke till hur den Högstes hand blev mer uppenbar i Mordokais och Esters dagar.
8. Vad händer vid ett tillfälle, då Ahasveros inte kan sova?
8 Ahasveros kan inte sova natten före det andra gästabudet, sannolikt på grund av att Jehovas hand är i verksamhet. Kungen drar förmodligen den slutsatsen att han brustit i något avseende och låter någon läsa för honom ur krönikan. Då hör han en rapport om Mordokais lojalitet i samband med att han avslöjade de två hovmännen Bigetanas (Bigetans) och Teres’ lönnmordsplaner. Men kungen får veta att denna lojala handling inte har belönats. Den persiske monarken beslutar därför att Mordokai skall äras. — Est. 6:1—3.
9. Vilken påkostad ceremoni skisserar Haman upp i det han tror att han själv skall bli ärad?
9 Tidigt nästa morgon beviljas den intrigante Haman tillträde till kung Ahasveros, men innan agagiten hinner framföra sin mordiska plan mot Mordokai, frågar kungen: ”Huru skall man göra med den man som konungen vill ära?” Haman tänker i sitt hjärta: ”Vem skulle konungen vilja bevisa ära mer än mig?” För sin inre syn ser Haman sedan utan tvivel sig själv i rollen som den högt ärade och säger: Hämta kungens häst med den kungliga kronan på huvudet. (Ingen vanlig häst är god nog åt den höge Haman!) Kläd mannen med kungens egen kungliga klädnad. För honom sedan ridande på hästen fram på den öppna platsen i staden och låt högt kungöra framför honom: ”Så gör man med den man som konungen vill ära.” — Est. 6:4—9.
10. a) Vilket förödande känslomässigt slag får Haman uppleva? b) Får agagiten någon tröst av sin hustru och sina vänner efter ceremonin som ärat Mordokai?
10 ”Skynda dig”, säger Ahasveros, ”att taga klädnaden och hästen, såsom du har sagt, och gör så med juden Mordokai som sitter i konungens port. Underlåt intet av allt vad du har sagt.” Vilket förödande slag för den stolte Haman! Men vad kan han göra? Att inte lyda skulle innebära en säker död. Det dröjer därför inte länge, förrän Mordokai, klädd i kunglig klädnad och grensle över kungens häst, rider på den öppna platsen med en förödmjukad Haman som går framför och utropar: ”Så gör man med den man som konungen vill ära.” Därefter återvänder Mordokai till kungens port, och Haman skyndar hem, sörjande och med huvudet höljt på grund av skammen. Hans hustru och vänner ger honom ingen tröst, utan säger: ”Om Mordokai, som du har begynt att stå tillbaka för, är av judisk börd, så förmår du intet mot honom, utan skall komma alldeles till korta för honom.” Ja, att Haman har varit tvungen att utföra en offentlig ceremoni till ära för Mordokai betraktar agagitens hustru och vänner som ett förebud om att Haman skall duka under för denne jude. Knappt har Haman hört dessa kusliga ord förrän kungens hovmän kommer och hämtar honom till Esters andra gästabud. — Est. 6:10—14.
MODIG IDENTIFIERING OCH DJÄRVT AVSLÖJANDE
11, 12. Vad säger Ester om sig själv och sitt folk under det andra gästabudet som Ahasveros och Haman bevistar? b) Hur reagerar Haman, när han identifieras som en förtalare och förrädisk intrigmakare, men varför låter inte Ester beveka sig?
11 Under gästabudet frågar Ahasveros: ”Vad är din bön, drottning Ester?” Det krävs mod att svara, men drottningen säger: ”Om jag har funnit nåd för dina ögon, o konung, och det så täckes konungen, så blive mitt liv mig skänkt på min bön och mitt folks på min begäran. Ty vi äro sålda, jag och mitt folk, till att utrotas, dräpas och förgöras. Om vi allenast hade blivit sålda till trälar och trälinnor, så skulle jag hava tegat; ty den olyckan vore icke sådan, att vi borde besvära konungen därmed.” — Est. 7:1—4.
12 Vad innebär detta? Jo, drottning Ester är judinna, och det har påbjudits att hennes folk skall utrotas! Ahasveros vill veta vem som är ansvarig. Djärvt säger Ester: ”En hätsk och illvillig man är det: den onde Haman där.” Drottningen har varit rättvis, när hon låtit den nu skräckslagne amalekiten vara närvarande då hon avslöjade honom. Modigt har Ester visat att Haman gjort sig skyldig till grovt förtal, och hon har identifierat honom som en förrädisk intrigmakare mot den persiske monarkens egna intressen. Rasande går kungen ut i palatsets trädgård. Den förskräckte Haman, som vet att han inte kan vänta sig någon barmhärtighet från Ahasveros, sjunker ner mot den soffa som Ester har lutat sig på. Han vädjar för sitt liv. Men Ester låter inte beveka sig, eftersom detta skulle misshaga Jehova som har påbjudit att amalekiterna skall utrotas fullständigt. — Est. 7:5—8.
13. Vad händer med Haman på kung Ahasveros’ befallning?
13 När Ahasveros kommer tillbaka från trädgården, får han se den desperate Haman vid Esters soffa och utropar: ”Vill han ock öva våld mot drottningen, härinne i min närvaro?” Omedelbart dömer kungen den onde agagiten till döden. Snart hänger Hamans livlösa kropp på just den påle som restes för juden Mordokai. Först då lägger sig kungens vrede. — Est. 7:8—10.
14. Vilken nutida jämförelse kan göras i samband med att Ester identifierar sig som judinna och djärvt avslöjar Haman som en fiende till Guds folk?
14 Vid vår återblick finner vi att den modiga Ester inte bara röjde sin identitet som judinna, utan också djärvt avslöjade Haman som en fiende till Guds folk. I våra dagar har på liknande sätt de, som sedan första världskriget blivit smorda efterföljare till Jesus Kristus, tillsammans med tidigare smorda modigt identifierat sig som andliga judar och därmed som vittnen för Jehova. (Jes. 43:10—12) Och de har sannerligen fiender. I likhet med Haman har till exempel kristenhetens prästerskap sökt tillintetgöra Jehovas folk. Sanna kristna har emellertid djärvt avslöjat dessa hatiska fiender, vilkas ränker inte kommer att lyckas bättre än den samvetslöse amalekiten Hamans onda planer. Orsaken är att Jehovas folk, som talar Guds ord med dristighet, har gudomligt beskydd, när de möter onda anslag och förföljelse. — Jes. 54:17; Apg. 4:29—31.
EN FÖRÄNDRING FRÅN SORG TILL GLÄDJE
15. Vad händer med Hamans hus, och vilken ställning förordnas Mordokai att inneha?
15 Ahasveros ger den avrättade Hamans hus till Ester, som har berättat för kungen om sin släktskap med Mordokai. Kungen tar också av sig sin signetring, som tagits ifrån Haman, och ger den åt denne lojale jude och gör Mordokai till statsminister i stället för agagiten. Ester handlar i enlighet med den maktbefogenhet kungen har gett henne och sätter Mordokai över Hamans hus. — Est. 8:1, 2.
16. Vilket bemyndigande, som inbegriper judarna, ger Ahasveros som svar på en vädjan av Ester?
16 Än en gång riskerar Ester livet för sitt folk och går in till kungen utan att vara kallad och faller gråtande ner för hans fötter. Ahasveros räcker ut den gyllene spiran och Ester reser sig upp och säger: Om det så täckes konungen och jag har funnit nåd inför honom, så må en skrivelse utfärdas för att återkalla de brev, som innehöll Hamans anslag. Hur skulle jag kunna uthärda att se mitt folks olycka och se mina landsmän förgöras? — Eftersom medernas och persernas lagar inte kan upphävas, bemyndigar Ahasveros Ester och Mordokai att för judarnas räkning i hans namn utfärda en offentlig skrivelse som tillåter en motaktion. — Est. 1:19; 8:3—8.
17, 18. a) Vad gör Mordokai för judarnas räkning i hela det persiska riket, och vilken rätt beviljas de i samband med den 13 Adar? b) Vilken reaktion på kontraordern blir det bland judarna?
17 I och med detta skyndar den nyutnämnde statsministern till verket. På tjugotredje dagen i månaden Sivan (maj/juni) sammankallas kungens sekreterare, och Mordokai dikterar en kontraorder. Snart skall den nå judarna, de andra folken och de styrande — satraperna (eller vicekungarna), de underordnade ståthållarna och furstarna — i Persiens 127 hövdingdömen. Mordokai bestyrker skrivelsen genom att besegla den med kungens signetring. Och vad är innehållet i den nya lagen? Kung Ahasveros har gett judarna rätt att församla sig och kämpa för sitt liv, att utrota dem som angriper dem. Ja, de kommer att kunna försvara sig den 13 Adar (februari/mars), den dag som tidigare bestämts för deras utrotning! Ilbud på snabba ”posthästar” (NW), som byts efter vägen, manar skyndsamt på sina springare och befordrar kontraordern till varje del av det vidsträckta riket. — Est. 8:9—14.
18 Mordokai går ut från kungen klädd i en kunglig klädnad av mörkblått och vitt tyg. Han bär en mantel av vitt och purpurrött tyg och har en stor gyllene krona på huvudet. Han har sannerligen anledning att vara lycklig över kontraordern. Glädje råder i Susan, och till sist blir det fröjd och glädje bland judarna i hela riket, och de håller gästabud och högtid. Förskräckelse för judarna har dessutom fallit över folket, och många blir proselyter. — Est. 8:15—17.
19. När du tänker på Hamans onda anslag, kontraordern och de därmed förknippade händelserna, ser du då någon uppmuntran för våra dagars kristna?
19 Tanken på vad som just ägt rum är uppmuntrande för våra dagars kristna. Liksom Haman gjorde upp planer för att utrota judarna efter köttet, så har de religiösa ledarna i kristenheten sökt tillintetgöra våra dagars andliga judar, Kristi andliga bröder. Jesus, som utövar konungslig makt över jorden liksom Ahasveros gjorde över det persiska riket, har tillåtit sådana försök, men har också gjort det möjligt för sina smorda efterföljare att kämpa för sitt liv som Jehovas kristna vittnen. Vidare har tusentals människor med ärliga hjärtan i likhet med de persiska proselyterna i Esters dagar tagit ståndpunkt tillsammans med dessa andliga judar genom att omfatta den sanna tillbedjan. — Sak. 8:23; Gal. 6:16.
JEHOVA UNDERSTÖDER SITT FOLK
20. Hur går det för judarna och för deras fiender den 13 och 14 Adar?
20 Månaderna har nu gått, och det är den trettonde dagen i månaden Adar. Judarna har församlat sig i sina städer och bär hand på dem som söker deras ofärd. Ingen kan stå emot Guds folk. Judarna understöds rentav av de styrande, eftersom förskräckelse för Mordokai har fallit över dem. Men det är främst tack vare att Jehova understöder judarna som de slår ner dem som hatar dem. Enbart i Susans borg dödar de 500 män, och Hamans 10 söner blir dräpta. Ute i riket tillintetgörs 75.000 fiender, men ingenstans inlåter sig judarna på plundring. På en begäran, som framställs av Ester, beviljar kung Ahasveros judarna i huvudstaden Susan en extra dag att kämpa, under vilken de dödar ytterligare 300 män, men inte begår någon plundring. Man hänger också upp Hamans 10 söners kroppar. Med fienderna tillintetgjorda gör de segerrika judarna den 14 Adar på landsbygden och den 15 Adar i Susan till en gästabuds- och glädjedag. — Est. 9:1—19.
21. Vilken högtid ålägger Mordokai judarna att fira varje år, och vad är syftet med den?
21 Jehova har räddat sitt folk, och de bör komma ihåg detta. Mordokai sänder därför ut skrivelser till judarna i hela riket. Varför det? För att ålägga dem att årligen fira den 14 och 15 Adar såsom gästabuds- och glädjedagar, då de skall ge varandra gåvor. Senare sänds ytterligare ett brev i denna angelägenhet till judarna med drottning Esters bekräftelse. Denna befrielsefest kallas purim, ett namn som kommer av Hamans åtgärd att låta kasta pur, eller lott, för att bestämma den gynnsamma dagen för verkställande av den utrotningsplan som till sist vände tillbaka på hans eget huvud. — Est. 9:20—32.
JEHOVA RÄDDAR DE RÄTTFÄRDIGA
22. Vad fortsätter Mordokai i sin höga styrande befattning att göra för Guds folk?
22 För Ester, Mordokai och de andra judarna är svårigheterna över. Jehova har inte övergett sitt folk. Allteftersom tiden går lägger kung Ahasveros tvångsarbete på fastlandet och öarna i havet. (Någon gång under sin regering fullbordade han till exempel mycket av det byggnadsarbete som hans far Darius I påbörjade i Persepolis.) En hög styrande befattning — i själva verket ställningen näst efter kungen — innehar Mordokai. Denne trogne jude, godkänd och respekterad av Guds överlämnade folk, fortsätter att verka för deras bästa och tala frid till alla deras avkomlingar. — Est. 10:1—3, NW.
23. Vilka fina egenskaper ådagalade Mordokai och Ester?
23 Mordokai var sannerligen en man som visade tro, mod, beslutsamhet, ostrafflighet och lojalitet mot Jehova och mot Guds folk. Ester var en anspråkslös kvinna, som var tyst när så krävdes, men som talade oförskräckt i rätt tid. Hon tog emot råd av Mordokai, även när det satte hennes eget liv i fara att lyda dem. Denna vackra och undergivna kvinna visade verkligen kärlek, osjälviskhet och lojalitet mot sitt folk. Både hon och Mordokai förlitade sig helt och fullt på Jehova och sökte gudomlig vägledning genom bön.
24. Vad kan Jehovas folk vara övertygade om i våra dagar med tanke på vad som hände i samband med hur Gud handlade med Mordokai, Ester och de andra judarna?
24 Vilka utmärkta exempel för Guds folk i våra dagar! Ansikte mot ansikte med motstånd och förföljelse tjänar de sida vid sida, lojala mot Jehova och mot varandra. Ja, de är övertygade om att Jehova Gud skall uppehålla och rädda dem, precis som han understödde och räddade Ester, Mordokai och deras folk. (Fil. 1:27—30) Det är sant att ”den rättfärdige måste lida mycket, men HERREN [Jehova] räddar honom ur allt”. (Ps. 34:20) Må därför vår Guds lov förkunnas, och må vi alltid förlita oss på honom, för Jehova överger inte sitt folk.
[Bild på sidan 21]
Ester låter inte beveka sig, och den onde Haman döms till döden