En personlig gåva från Jehova

”Varje god gåva och varje fullkomlig skänk är från ovan, ty den kommer ned från himlaljusens Fader.” — Jak. 1:17, NW.

1. Vilken uppfattning har många människor, när det gäller att följa bibelns principer?

DET är troligt att du har hört människor säga: ”Det lönar sig helt enkelt inte att vara god eller att följa bibelns principer.” För att ge stöd åt detta påstående kan de säga: ”Se dig omkring bara. Vilka har mest av det som finns att få i världen? Är det de som är kristna och följer bibelns principer eller de som gör det som är rätt i deras egna ögon? Vilka är det i allmänhet som har råd med de finaste husen och har de största bankkontona, de dyraste bilarna och andra dyrbara materiella ting? Är det den ärlige, rättrådige, hårt arbetande kristne, som lever enligt bibelns principer, eller är det den som är oärlig, bedräglig, lögnaktig, vare sig han är verksam inom politik, handel eller religion?” De som framför dessa tankar kan gå så långt att de säger att bibeln ger stöd åt denna teori, och så hänvisar de till Jesu ord, när han sade att Gud låter ”sin sol gå upp över både onda och goda och låter det regna över både rättfärdiga och orättfärdiga”. (Matt. 5:45) De kan säga att detta visar att Gud inte bryr sig om huruvida en människa är god eller ond. Vilket skäl skulle man då ha till att vara god, rättrådig och ärlig? Varför skulle man vinnlägga sig om att leva enligt bibelns principer?

2. Vilken personlig gåva har Gud gett åt sitt folk, och hur värdefull är den?

² Det skulle vara orätt att dra slutsatsen att Gud välsignar de onda på det sätt som han välsignar dem som är rättfärdigt inställda. Låt aldrig någon vilseleda dig och få dig att tänka att du har mindre eller kommer att ha mindre bara därför att du följer Guds ord. En verklig kristen är mer välsignad och långt rikare än alla andra. Det kan vara sant att du inte har så många tunnland jord, så mycket pengar, en så fin bil eller ett så stort hus, men de kristna har ändå en gåva som Gud har förbehållit sitt folk och ”dolt” för andra. All makt och rikedom i denna onda tingens ordning kan inte förvärva denna gåva, som Gud har förbehållit sitt folk. Den absoluta makt en diktator äger kan inte förvärva den. Det inflytande en kung eller president har kan inte förvärva den. Allt guld och silver de rika äger kan inte köpa den. Denna gåva som Gud har gett åt sitt folk är långt värdefullare än guld och silver. Vad består den av? Den består av exakt kunskap om Guds ord och uppsåt! — Pred. 2:26; Matt. 11:25; Ords. 8:10, 11.

3. På vilket sätt är Jehovas kunskap överlägsen världslig utbildning?

³ Vi behöver viss kunskap om livet och om vår miljö för att leva dag efter dag. Somliga använder många år till att skaffa sig kunskap som de förväntar skall hjälpa dem att göra livet behagligare och nyttigare. Andra gräver ner sig i kunskap som de hoppas skall ge dem bättre hälsa och längre liv, vilket är vanliga önskningar inom människosläktet. Jämför den nytta man har av sådana upplysningar med vad kunskap om den sanne Guden kan leda till. ”Detta betyder evigt liv att de tillägnar sig kunskap om dig, den ende sanne Guden, och om den som du har sänt ut, Jesus Kristus.” (Joh. 17:3, NW) Tänk att få leva för evigt — vilket gagn får man inte av att äga denna personliga gåva från Gud: exakt kunskap om honom och hans Son! Finns det något mått av världslig utbildning som kan vinna evigt liv åt sin ägare? Det är inte att undra på att Salomo sade: ”Om du fortsätter med att söka efter den som efter silver och du fortsätter att leta efter den såsom efter dolda skatter — i så fall skall du förstå Jehovas fruktan, och du skall finna själva Guds kunskap.” (Ords. 2:4, 5, NW) Människor använder mycken tid, anstränger sig mycket och uthärdar svårigheter för att finna värdefulla naturtillgångar. Bör man inte sätta ännu högre värde på Guds kunskap?

4. Hur har en kristen gagn av bibelns hopp och löften?

⁴ Tänk bara på vad det skulle betyda för dig att med säkerhet veta att du kan leva för evigt här på jorden under paradisiska förhållanden. Att veta att den tid absolut skall komma, och att den snart är inne, då människan skall leva i trygghet, då nations- och rasbarriärer skall vara raserade och då de ekologiska kretsloppen här på jorden skall vara i tillbörlig jämvikt — detta ger verkligen sinnesfrid. Detta är någonting helt annat än det som kännetecknar människor i vår tid som inte har denna exakta kunskap om Gud, de människor som bibeln säger följande om: ”Människor uppgiva andan av förskräckelse och ängslan för det som skall övergå världen.” (Luk. 21:26) I kontrast härtill är de som har dragit nytta av Guds personliga gåva verkligen lugna och tillitsfulla. Det är alldeles som profeten Malaki skrev: ”Och I skolen då åter få se, vilken skillnad det är mellan den rättfärdige och den ogudaktige, mellan den som tjänar Gud och den som icke tjänar honom.” — Mal. 3:18.

5. a) Kan kunskapen om sanningen ärvas? b) Hur kan bibelns sanning påverka våra familjeband, och hur bör vi se på detta?

⁵ Denna gåva i form av kunskap förmedlas inte automatiskt från en generation till en annan, från far till son eller från mor till dotter, så som det sker med fysiska karaktärsdrag. Det är rentav möjligt att vissa medlemmar i en familj — far eller mor, son eller dotter — kan få denna personliga gåva från Jehova, medan andra inte får den. De som inte har denna gåva i form av exakt kunskap kan rentav bli våra fiender, fastän de tillhör samma familj. Det var med detta i åtanke som Jesus sade: ”Ja, sannerligen, en mans fiender skall vara personer bland hans eget husfolk.” (Matt. 10:34—37, NW) Är det så att en person som kanske blir förskjuten av sin familj blir en förlorare i detta fall? Nej, ty förutom att man förvärvar den gudomliga gåvan, kunskapen själv, vinner man andliga ”bröder och systrar och mödrar och barn” hundrafalt. (Mark. 10:29, 30) Den glädje vi kan få av att tjäna Jehova i umgänge med dessa andliga släktingar uppväger i hög grad varje förlust.

Exakt kunskap

6. a) Vad är Jehovas vilja för människorna? b) Hur kommer man ”till exakt kunskap om sanningen”?

⁶ Många människor har läst bibeln och har viss kunskap om sin Skapare. Det är emellertid av intresse att lägga märke till att Guds vilja är att ”människor av alla slag skall bli frälsta och komma till exakt kunskap om sanningen”. (1 Tim. 2:4, NW) Man måste inse att det krävs mer än en dunkel kontur av kunskap. Detta var ett av de problem som det judiska folket på aposteln Paulus’ tid hade. Han skrev om dem att de hade ”stommen till kunskapen och till sanningen i lagen”. (Rom. 2:20, NW) Om någon som bygger ett hus slutar sedan han fullbordat stommen, skulle hans ansträngningar vara av föga värde. Huset måste vara fullt färdigt för att tjäna sitt uppsåt. Om någon begränsar sig till att studera bara vissa ”favoritställen” i bibeln, kommer hans kunskap bara att vara en ”stomme” av begränsat värde. Man måste inse att ”hela Skriften är inspirerad av Gud och gagnelig”, om man skall ”komma till exakt kunskap om sanningen”. — 2 Tim. 3:16, NW.

7. Räcker det med uppriktighet för att behaga Gud? Förklara.

⁷ I själva verket kan en ofullständig bild av Guds ord vara farlig. Om vi inte hade den fullständiga bilden, skulle vi lätt kunna bli vilseledda och förmås att mena att vi tjänar Gud, medan vi gör någonting som står i diametral motsats till hans vilja. Jesus varskodde sina efterföljare med avseende på sådana människor: ”Ja, den stund kommer, då var och en som dödar er skall inbilla sig att han har utfört en helig tjänst åt Gud.” (Joh. 16:2, NW) Sådana människor kan ha varit uppriktiga när de dödat Kristi efterföljare, men de hade misstagit sig. Paulus talar om vad som var deras problem: ”Jag ger dem det vittnesbördet att de har nitälskan för Gud, men inte enligt exakt kunskap.” (Rom. 10:2, NW) De som menar att de nitiskt tjänar Gud måste hålla på med att ”pröva om ... [de] är i tron”, hålla på med att ”utröna vad ... [de] själva är”. — 2 Kor. 13:5, NW.

Den rätta inställningen betydelsefull

8. a) Vad är grundvalen till sann kunskap? b) Vad betyder det att frukta Jehova?

⁸ När nu kunskapen om den sanne Guden är så gagnelig och så lätt tillgänglig, varför är det så få människor som äger den? Orsaken är ofta att de har en orätt inställning till Jehova och hans ord. Ett ting som är nödvändigt framhölls av Salomo, en av de visaste människor som någonsin levat: ”HERRENS [Jehovas] fruktan är begynnelsen till kunskap.” (Ords. 1:7) Detta betyder inte att man skulle frukta Gud på det sätt man fruktar en fiende som försöker skada en. Nej, men av aktning för Gud och i uppskattning av allt det han gjort och kommer att göra vill man aldrig göra honom besviken eller ådra sig hans misshag. Den vise man som vi nyss citerat sade också: ”Att frukta HERREN är att hata det onda.” (Ords. 8:13) Om man sanningsenligt skall säga att man har denna gudaktiga fruktan, måste man alltså ge stöd åt den genom att visa att man hatar det som är ont. Man kan behöva göra en del större förändringar i sitt liv för att komma i överensstämmelse med den norm för rättfärdighet som Gud har uppställt. Tillbörlig fruktan, aktning och vördnad för Jehova lägger grundvalen till kunskap om den sanne Guden och hans universum.

9. Vilka fakta måste vi erkänna om Kristus Jesus?

⁹ Det behövs också något annat för att man skall vinna den gåva som består av exakt kunskap om Gud, och det är en riktig värdering av Guds Son, Kristus Jesus. Förutom att han är hela mänsklighetens återlösare, har han också en verkställande position i universum som överträffas bara av den som hans Fader, Jehova Gud, intar. Han kunde säga i överensstämmelse med fakta: ”All myndighet har blivit mig given i himmelen och på jorden.” (Matt. 28:18, NW) All dom har överlåtits i hans händer. Uppståndelsen äger rum under hans överinseende, och han har makten att bota alla människor från syndens dödsbringande verkningar. I själva verket skall all den skada som åstadkommits genom Satans uppror i Edens lustgård bli avhjälpt genom Jesus Kristus. Det är inte att undra på att aposteln Paulus sade om Jesus: ”I honom finnas visdomens och kunskapens alla skatter fördolda.” (Kol. 2:3) Vi måste erkänna hans ställning i Guds uppsåt om vi skall vinna Guds gåva — kunskap. — Matt. 20:28; Joh. 5:22—27; 6:39, 40; Hebr. 7:23—25; 1 Joh. 3:8.

10. Hur kommer det sig att somliga inte får grepp om sanningen, när de läser bibeln, och vilken sinnesinställning bör vi ha?

¹⁰ Man kan inte läsa bibeln med förutfattade meningar och hoppas vinna det Jehova vill att vi skall förstå genom den. Om man har låtit sig påverkas av den hedniska läran om människosjälens odödlighet, kan man läsa bibelns förklaring: ”Den själ, som syndar, hon skall dö”, rakt igenom och ändå aldrig förstå vad det betyder. (Hes. 18:4, 20, 1878) Man kan helt enkelt fortsätta att tro att själen inte kan dö. Likväl kan den som gör så vränga ord eller fraser på andra ställen i bibeln i en ansträngning att ge stöd åt sin trosuppfattning. De som har öppet sinne är verkligen annorlunda, eftersom de låter det de läser i Guds ord forma deras tänkesätt och livsstil! De känner det alldeles som psalmisten: ”Gör så att jag lär känna dina vägar, o Jehova; lär mig dina stigar.” — Ps. 25:4, NW; 2 Kor. 4:4.

11. Hur kan ett orätt motiv påverka vårt studium av Guds ord?

¹¹ Förutom att man måste ha ett öppet sinne måste man också ha det rätta motivet, när man studerar Guds ord. Vissa judar på Jesu tid var mycket lärda, men ändå sade Jesus till dem: ”I rannsaken skrifterna, därför att I menen eder i dem hava evigt liv.” Det är inget orätt med att önska evigt liv. Det är ett tillbörligt hopp, men om vårt enda motiv med att ”rannsaka skrifterna” är att vinna det, då kommer vi inte att vinna den kunskap som leder till evigt liv. Strax efter det att Jesus sagt det som nyss citerats framhöll han vad som är det rätta motivet, det som dessa judar saknade: ”Jag känner eder och vet, att I icke haven Guds kärlek i eder.” (Joh. 5:39, 42) Vi måste älska Gud för att få denna personliga gåva som består av exakt kunskap.

12. a) Vad menade Jesus, när han sade att vi bör bli som ”små barn”? b) Vilken fara bör vi undvika, när vi förvärvar kunskap?

¹² Någonting annat som är nödvändigt för att få denna ovärderliga gåva från Gud omtalas i psalmen: ”Han skall komma de ödmjuka att vandra enligt hans rättsliga beslut, och han skall lära de ödmjuka sin väg.” (Ps. 25:9, NW) En person som är stolt och högmodig kan alltså inte förvänta att få denna kunskap förrän han ändrar sin inställning. Vi behöver bli som ”små barn”, med öppna, läraktiga sinnen och hjärtan, för att förstå Guds ord. (Matt. 18:3, NW) Detta hjälper oss att förstå varför många människor som har studerat bibeln analytiskt ändå inte förstår något så grundläggande som Guds uppsåt med jorden. De kan ha kunskap i bibelns originalspråk, hebreiska, arameiska och grekiska, men ofta har de låtit sin kunskap göra dem uppblåsta. Det är alldeles som Jesus sade: ”Jag prisar dig offentligen, Fader, himmelens och jordens Herre, för att du har dolt dessa ting för de visa och intellektuella och har uppenbarat dem för barn.” (Matt. 11:25, NW) Den rätta synen med avseende på vilken som helst kunskap vi kan äga har Paulus gett uttryck åt under inspiration: ”Om någon menar sig hava fått någon ’kunskap’, så har han ännu icke fått kunskap på sådant sätt, som han borde hava.” (1 Kor. 8:2) Ödmjukhet och förtröstan på Guds hjälp genom hans ande måste till för att man skall vinna exakt kunskap om bibeln. — 1 Kor. 8:1; Jak. 1:5.

Ringakta inte gåvan

13. Kommer denna gåva från Jehova utan ansträngning från vår sida?

¹³ Det är sant att kunskap är en ”gåva” från Gud, men man kan inte förvärva den eller vidmakthålla den utan betydande personlig ansträngning. Vi kan belysa detta genom att tänka på att en musiker kan sägas ha gåvan att spela piano. När han spelar, ser det ut som om han gör det utan ansträngning. Han kan ha en viss naturlig fallenhet som understöder hans musikaliska förmåga, men ändå bör vi inte dra slutsatsen att hans förmåga att spela har kommit utan ansträngning eller att han vidmakthåller denna gåva utan övning. Det förhåller sig i stort sett på samma sätt, när vi får och bevarar kunskap om Guds ord. Du kan lägga märke till hur skickliga andra är när de använder bibeln. Oberoende av vilken fråga som kommer upp tycks de ha ett skriftenligt svar. De får det att se så lätt ut. Men dra aldrig slutsatsen att de har fått sin kunskap utan ansträngning. Oberoende av vilka vi är krävs det allvarligt studium för att förvärva exakt kunskap om bibeln, och när vi väl äger den, måste vi fortsätta att studera för att vidmakthålla den. Detta påminner oss om aposteln Paulus’ ord till Timoteus beträffande hans ”gåva”, hans tjänsteuppdrag i den kristna församlingen: ”Försumma icke den gåva, som är i dig.” — 1 Tim. 4:14, Åk.

14. Hur tar man itu med att uppodla sanningens säd? Varför är det så?

¹⁴ Om en kristen, för att förbättra sin kunskap om Skaparens uppsåt, skulle se på underhållningsprogram i TV, lyssna till liknande program på radio eller läsa romaner, skulle det vara alldeles som om en jordbrukare använde skördetröska för att odla potatis. Det är helt enkelt fel redskap. Det skulle göra mera skada än nytta. Bibeln är det redskap som Jehova Gud har tillhandahållit, och genom sin synliga organisation har han sörjt för många hjälpmedel till att uppodla sanningens säd. Att vi behöver uppodla och stärka vår kunskap om sanningen är i överensstämmelse med det Paulus skrev till hebréerna: ”Då vi nu har lämnat de första grunderna av läran om Kristus, låt oss sträva framåt mot mogenhet och inte åter lägga en grund, nämligen bättring från döda gärningar och tro gentemot Gud, undervisning om döpelser och handpåläggning, de dödas uppståndelse och evig dom. Och detta vill vi göra, om nu Gud tillstädjer det.” (Hebr. 6:1—3, NW) Eftersom det är Guds uppsåt att under Rikets styre låta jorden bli befolkad med män och kvinnor som är fullkomliga i kunskap, är det gott och väl att de kristna nu gör framsteg i sådan kunskap som anstår Jehovas tjänare. — Jes. 11:9.

15. Vilken fallgrop bör vi undvika? Varför?

¹⁵ Det skulle inte vara förståndigt av en kristen att göra det till en vana att lyssna till falsk religiös propaganda på radio eller television eller att låta litteratur med sådant innehåll regelbundet komma in i hans hem, i tanke att han på så sätt skulle bli rustad att vederlägga oskriftenliga läror. Inte heller skulle det vara gagneligt för honom att studera högre bibelkritik, i tanke att han då skulle få hjälp till att tala insiktsfullt med dem som tvivlar på bibeln. För att kunna tala väl studerar man inte dålig grammatik, utan i stället reglerna för god grammatik. Om man har kunskap om god grammatik, kommer det som är oriktigt att framträda tydligt. Om man studerar sanningen i Guds ord, kommer likaså det som är falskt att framträda tydligt. Den som har exakt kunskap om Guds ord har inte några problem, när det gäller att vederlägga falska religiösa uppfattningar. Men det är farligt att mata sitt sinne med religiösa läror som står i strid med Guds ord. Aposteln Paulus varnar oss i fråga om detta, när han säger: ”Var på er vakt: kanske finns det någon som kommer att bortföra er såsom sitt byte genom filosofin och det tomma bedrägeriet enligt människors tradition, enligt världens elementära ting och inte enligt Kristus.” — Kol. 2:8, NW; 1 Kor. 10:12.

16. Vad är nödvändigt förutom personligt studium för att man skall vinna exakt kunskap?

¹⁶ Bibeln uppmuntrar till personligt studium för att förvärva exakt kunskap, men den säger också: ”Den som isolerar sig söker sin egen själviska lystnad; mot all praktisk vishet kommer han att bryta ut.” (Ords. 18:1, NW) Vi måste alltså söka umgänge med andra som i likhet med oss själva är angelägna om att exakt känna Guds vilja. Detta kommer inte bara att bistå dig i att vidga ditt kunskapsfält, utan det kommer också att uppmuntra dig att fortsätta att studera och tillämpa det du lär dig. På grund av detta behov av uppmuntran ger Guds ord rådet: ”Låt oss tänka på varandra för att uppegga till kärlek och förträffliga gärningar, i det att vi inte försummar att församlas, såsom några har för sed, utan uppmuntrar varandra, och detta så mycket mer som ni ser dagen närma sig.” — Hebr. 10:24, 25, NW.

17. Hur kommer en positiv inställning att bidra till att vi förvärvar kunskap om Gud?

¹⁷ När det blir tal om att inhämta kunskap, kan många mycket väl framhålla sin begränsade utbildning, sitt dåliga minne och sin bristande läsförmåga. Likväl kvarstår faktum att Jehova är ”en kunskapens Gud”, och människor bör sträva efter att återspegla hans egenskaper. (1 Sam. 2:3, NW) Om vi är analfabeter, kan vi lära oss läsa och skriva. Om vi inte vet vad vissa ord betyder, kan vi slå upp dem i en ordbok. Det är som det heter i Ordspråksboken: ”Den lates stig är såsom spärrad av törne, men de redliga hava en banad stig.” (Ords. 15:19) En människa som är mentalt lättjefull ser bara hindren, men för de ”redliga” tycks vägen jämn. En positiv inställning gör mycket för att hjälpa oss att vinna exakt kunskap. — Kol. 3:10.

18. Vilken inställning bör vi ha till Guds personliga gåva, oberoende av våra omständigheter?

¹⁸ Exakt kunskap om Guds uppsåt, vilka uppenbaras i hans heliga ord, bibeln, är en underbar gåva från en kärleksfull himmelsk Fader. Om du inte redan har fått gagn av denna frikostiga föranstaltning från vår Skapare, varför då inte söka upp de människor i ditt samhälle som du vet har denna gåva? Du finner dem i Jehovas vittnens Rikets sal. Om du som läser detta har fått denna kunskap som leder till evigt liv — nyligen eller kanske för många år sedan — gör då bruk av det du har och bygg vidare på det. Kom också ihåg att det som du kan sakna i materiellt avseende i jämförelse med dem som inte bryr sig om Guds ord, det har Gud mer än väl uppvägt genom att låta dig få denna personliga gåva i form av livgivande kunskap. — Ords. 2:6.

[Bild på sidan 344]

Tänk på vad det skulle betyda för dig att med säkerhet veta att du kan leva för evigt på jorden under paradisiska förhållanden