Hur verkar Guds ande i våra dagar?
Är det genom mirakulösa fysiska helbrägdagörelser som Guds andes verksamhet kommer till synes i denna tid? Hur kan en människa bli ledd av Guds ande?
”Plötsligt uppstod från himmelen ett dån, alldeles likt ljudet av en brusande, stark vind; och det uppfyllde hela huset vari de sutto. Och tungor såsom av eld blevo synliga och fördelade sig på dem, och en satte sig på var och en av dem; och de blevo alla uppfyllda av helig ande och började tala olika tungomål, alldeles såsom anden gav dem att uttala sig.” — Apg. 2:2—4, NW.
Denna förunderliga händelse inträffade i Jerusalem för något mer än 1.927 år sedan. Den inträffade på pingstdagen, den femtionde dagen efter det att den första kärven av kornskörden hade framburits såsom ett viftoffer åt Jehova framför altaret. De människor som var föremål för detta utgjutande av anden var Jesu Kristi lärjungar. Att Guds heliga ande utgöts över dem förmärktes inte bara i synlig måtto genom ”tungor såsom av eld” utan också genom att de drevs till att tala olika tungomål, som de inte hade talat fram till den tiden. Detta var ett tydligt och klart vittnesbörd om att Gud hade utvalt dem till sina tjänare.
Jesus hade förutsagt denna händelse, då han sade till sina efterföljare: ”Få dagar härefter skolen I bliva döpta i helig ande.” (Apg. 1:4, 5)Att de verkligen blev döpta med anden utgör ett klart och tydligt vittnesbörd om att helig ande är osynlig kraft från Gud. Den är hans verksamma kraft, förmedelst vilken han verkställer sitt uppsåt. Den kan liknas vid elektrisk kraft, som osynlig utgår från en källa, till exempel från en radiostation eller från en radaranläggning. Dess verkan kan också liknas vid magnetisk kraft. Föremål kan omges med magnetism eller sänkas i ett magnetiskt fält. På samma sätt kan människor bli ”nedsänkta” i Guds ande eller verksamma kraft.
När anden verkade på en person, kunde han göra sådana ting som andra människor inte kunde göra. Den åstadkom att vatten vällde fram ur en klippa för Mose och skilde Röda havets vattenmassor framför honom. Den gav Simson övernaturlig fysisk styrka, så att han kunde bära bort de ofantligt stora portarna till en stad på sina axlar. Den fick på Elias bön eld att förtära ett altare och offret på detta. Genom Elisa uppväckte den döda och botade spetälska. Den gav bibelskribenter och andra gudaktiga människor förmågan att med förvånande exakthet förutsäga saker som skulle ske i den fjärran framtiden från deras dagar räknat.
Även om den heliga anden åstadkom väldiga ting genom människor före Kristi ankomst, så blev dessa inte pånyttfödda till att vara andliga Guds söner såsom de 120 kristna blev vid pingsten. Detta var något nytt. Då de nu blev pånyttfödda av Guds ande, fick de en himmelsk kallelse till att bli andliga skapelser och härska med Kristus i himmelen. Genom uppståndelsen skulle de komma att utgöra en skara medregenter till Kristus, och han skulle vara deras huvud. ”Ty genom en ande blevo vi i sanning alla döpta in i en kropp. Nu äro ni Kristi kropp, och lemmar individuellt.” — 1 Kor. 12:13, 27, NW.
Guds ande i våra dagar
Eftersom Guds heliga ande verkade på de kristna under det första århundradet och på andra trogna människor i århundraden före den kristna eran, är det då inte förnuftigt att förvänta att den skall verka på de kristna i våra dagar? Men vi bör inte förvänta att anden nu skall vara verksam på alldeles samma sätt som i flydda tider.
Anden förmår nu inte döda människor att uppstå till mänskligt liv, spetälska att bli fysiskt rena, offer att förtäras genom eld från himmelen och människor att ge bevis på övermänsklig fysisk styrka. Även om vissa religiösa människor gör anspråk på att äga förmågan att utföra undergärningar, fysisk helbrägdagörelse, så verkar inte Guds ande på det sättet i våra dagar. Om den skulle göra det, skulle de människor, genom vilka den verkade, fullständigt kunna bota alla som vände sig till dem. När den verkade genom apostlarna, blev sjuka och vanställda människor gjorda fullständigt helbrägda. Petrus gjorde en man frisk som från födelsen varit ofärdig och inte kunnat gå. Mannen blev frisk ögonblickligen, så att han kunde springa omkring. Men så förhåller det sig inte med så kallade helbrägdagörare i vår tid. Tusentals människor är fulla av hopp då de kommer till dem men grymt besvikna då de lämnar dem. — Apg. 5:16.
Guds ande verkar inte genom våra dagars ”helbrägdagörare”, lika litet som den verkar genom ”Buddhas tand”, som förvaras på Ceylon, eller genom avgudabilder som förmenas besitta helbrägdagörande kraft.
Det bör också påpekas att Guds ande inte verkar på någon människa så att hon talar en massa rotvälska, rullar sig på golvet och uppträder som vore hon besatt. Nej, den verkar på ett lugnt och förnuftsmässigt sätt. Skriften säger: ”Den vishet, som kommer ovanifrån, är först och främst ren, vidare fridsam, foglig och mild, full av barmhärtighet och andra goda frukter.” (Jak. 3:17) Guds ande eller verksamma kraft yttrar sig på samma sätt, ty den är verksam i överensstämmelse med gudomlig vishet.
Andens gåvor
Apostlarna hade förmågan att genom undergärningar göra människor friska och att tala på obekanta tungomål, ty anden gav dem ovanliga gåvor för att därmed bidra till att den kristna församlingen blev befäst. ”Nu finnes det gåvor av skilda slag, men det är samma ande.” — 1 Kor. 12:4, NW.
Efter den siste apostelns död försvann dessa mirakulösa gåvor, som hade gjort Guds andes närvaro så påtaglig under det första århundradet. När den kristna församlingen nu har nått mandom, behöver den inte längre dessa gåvor, som hjälpte till att befästa den i dess barndom. Nu utför anden större gärningar som består i andlig helbrägdagörelse.
Dop med anden i våra dagar
Om inte en kristen blir döpt med anden, kan han inte bli en Guds andlige son och medlem i den skara som skall utgöra Kristi medregenter. ”Om en människa icke bliver född av vatten och ande, så kan hon icke komma in i Guds rike.” (Joh. 3:5) Dop med anden är alltså ett nödvändigt krav i vår tid för dem som skall få privilegiet att uppstå till andligt liv. Endast ett relativt litet antal av dessa människor, som friköpts från jorden till att härska med Kristus, finns alltjämt på jorden i denna tid. De utgör endast en kvarleva av det fulla antalet, 144.000. ”Jag fick se Lammet stå på Sions berg och jämte det ett hundra fyrtiofyra tusen, som hade dess namn och dess Faders namn skrivna på sina pannor. De hava blivit friköpta ifrån människorna till en förstling åt Gud och Lammet.” — Upp. 14:1, 4.
Dop med anden genomgås av alla som tillhör denna utvalda grupp. ”En kropp finnes det och en ande, alldeles såsom ni blevo kallade i det ena hopp, vartill ni blevo kallade; en Herre, en tro, ett dop.” (Ef. 4:4, 5, NW) Anden gör sig inte märkbar på dessa människor i vår tid på ett lika framträdande sätt som den gjorde vid pingsten. Men den bär dock vittnesbörd med deras ande eller sinnesinställning om att de är pånyttfödda av anden och kan se fram emot liv i himmelen med Kristus. ”Anden själv vittnar med vår ande, att vi äro Guds barn.” — Rom. 8:16.
Denna av anden pånyttfödda kvarleva har fått befallning genom anden att predika de kristna sanningar som de har lärt i Guds ord. ”Herren Jehovas ande är över mig, därför att Jehova har smort mig till att förtälja goda nyheter för de ödmjuka.” (Jes. 61:1, NW) Dessa goda nyheter handlar om Guds rike och den förändring som detta rike skall åstadkomma på jorden. De kan inte hålla tyst med detta, ty deras frälsning beror på om de predikar såsom Kristus gjorde. ”Ty genom hjärtats tro bliver man rättfärdig, och genom munnens bekännelse bliver man frälst.” — Rom. 10:10.
Det är genom dessa av anden pånyttfödda som Guds ande verkar i våra dagar för att förmedla andlig föda till folk i alla nationer. Under första århundradet verkade den genom människor som var förenade i en och samma organisation bestående av förkunnare av Guds rike, och den verkar på samma sätt i våra dagar. Kvarlevan, jämte en stor skara följeslagare till den, utgör våra dagars kristna organisation, genom vilken Guds ande är verksam, så att följande profetia får sin uppfyllelse: ”Dessa goda nyheter om riket skola bliva predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationer; och därpå skall det fullbordade slutet komma.” — Matt. 24:14, NW.
Guds ande verkar på de kristna i våra dagar, dels genom att den döper vissa individer till att bli medlemmar i Kristi lilla hjord av Rikets arvingar och dels genom att den leder dem på den väg de bör vandra för att vinna Jehovas godkännande. Den är drivkraften till en världsomfattande undervisningskampanj, varigenom Guds namn, Jehova, hans sanningar och uppsåt nu görs kunniga. När deras ostrafflighet sätts på prov genom förföljelse och prövningar från denna världen, stärker detta dem. Tack vare Guds andes beskydd har Satans värld inte kunnat tillintetgöra dem såsom en organisation och sätta stopp för deras vittnande om Jehovas namn och rike.
Andens frukter
Guds ande smörjer visserligen inte de ”andra fåren” till att bli medarvingar i det himmelska riket tillsammans med Kristus, men den verkar på dem så att goda frukter frambringas. Genom Guds ande blir dessa ödmjuka människor, som förefaller svaga i världens ögon, stärkta och kan uträtta ett ofantligt, världsomfattande predikoverk trots stort motstånd. ”Allt förmår jag i honom som giver mig kraft.” — Fil. 4:13.
Därför att dessa nitiska förkunnare av Guds namn och rike har Guds ande vilande över sig, frambringar de andens frukter, som Skriften omnämner: ”Andens frukt åter är kärlek, glädje, frid, tålamod, mildhet, godhet, trofasthet, saktmod, återhållsamhet.” (Gal. 5:22, 23) Politiska barriärer, ras- och språkbarriärer hindrar, dem inte från att utöva kärlek gentemot varandra, och denna kärlek vänder sig inte i hat, när politiska ledare bestämmer sig för att sätta i gång krig. Följande profetia uppfylls på dem: ”Då skola de smida sina svärd till plogbillar och sina spjut till vingårdsknivar. Folken skola ej mer lyfta svärd mot varandra och icke mer lära sig att strida.” (Mik. 4:3) Eftersom Guds ande vilar över dem, kan de leva i frid mitt i en ond, krigssinnad värld.
För att bevara andens frukter håller de sig avskilda från världen och trasslar inte in sig i dess obibliska förehavanden. De gör om sitt tänkande från världens orätta tänkesätt, så att deras tankar skall falla i linje med Guds ord. ”Sluta upp med att taga gestalt efter denna tingens ordning, och bliv i stället förvandlade genom att göra om edert sinne, för att ni må kunna för eder själva utröna Guds goda och välbehagliga och fullständiga vilja.” (Rom. 12:2, NW) Guds andes verksamhet möjliggör denna förändring. Kristus kan säga samma sak om kvarlevan av de av anden pånyttfödda och deras följeslagare som han sade om sina apostlar: ”De äro icke av världen, likasom icke heller jag är av världen.” — Joh. 17:16.
Verkar på organisationen
Under det första århundradet behövdes apostlarna och Guds ande för att förklara djupheterna i Guds ord. Såsom anden verkade genom den kristna organisationen då, så verkar den i vår tid. ”Det är för oss som Gud har uppenbarat dem genom sin ande, ty anden tränger in i allt, till och med i Guds djupheter(1 Kor. 2:10, NW) Dessa djupheter blir kungjorda genom den heliga anden förmedelst Jehovas vittnens teokratiska organisation. När de som har ansvaret att förse Guds folk med andlig föda flitigt rannsakar Skriften för att vinna exakt kunskap, vidgar anden deras insikt undan för undan. Insiktens ljus över Guds ord tillväxer alltså gradvis och blir klarare och klarare, i det att vi kommer allt närmare den av Gud bestämda tiden för Harmageddons utbrott.
Detta kan jämföras med aposteln Paulus’ ord: ”Ty för närvarande se vi i oklara konturer förmedelst en metallspegel, men då kommer det att bliva ansikte mot ansikte. För närvarande känner jag ofullständigt, men då skall jag känna exakt.” (1 Kor. 13:12, NW) Exakt kunskap kommer inte på en gång. Eftersom den kommer steg för steg, måste den kristne rätta till sin uppfattning allteftersom ljuset tilltar. Det är på detta sätt anden verkar i våra dagar. Den inspirerar inte någon till att komma med ofelbara tolkningar av Skriften, utan i stället övar den sitt inflytande på Guds tjänare under det att de studerar bibeln, så att deras uppmärksamhet blir riktad på vissa sanningar.
Den heliga anden verkar på ett liknande sätt när det gäller verksamheten inom Guds nutida vittnens världsvida organisation. Den inspirerar inte dem som innehar ansvariga ställningar, utan låter till– syningsmän och biträdande tjänare planlägga organisationens verksamhet. Den låter dem ha personlig handlingsfrihet. Om deras planer är i överensstämmelse med Skriften och Guds uppsåt, ger anden framgång åt dem och understöder dem. Därför ägnar de sig åt det predikoverk som Guds inspirerade ord säger skall utföras nu, och de följer det mönster som Jesus och apostlarna har givit. De fattar sina beslut i överensstämmelse med de principer bibeln innehåller. Vid alla tider och tillfällen visar de villighet att underordna sig andens ledning.
En människa kan inte förvänta att bli ledd av Guds ande, om hon vägrar att sluta sig till den teokratiska organisation genom vilken anden verkar. Under det första århundradet verkade den genom den organisation som leddes av apostlarna. Nu på 1900-talet verkar den genom den organisation som leds av kvarlevan av Kristi av anden pånyttfödda efterföljare. Det är denna organisation som befrämjar Guds rikes intressen genom att vitt och brett kungöra de goda nyheterna. Denna organisation bevarar sig obefläckad av världen, och därför hatar världen den, såsom det blivit förutsagt. Det är denna organisation som överallt på jorden samlar ödmjuka människor, som älskar rättfärdighet, till ett den nya världens samhälle och lär dem hur de skall tjäna Gud. De som på detta sätt samlas tillhopa röner gagnet av andens inflytande då den verkar på organisationen.
Även om Guds ande inte i våra dagar verkar på ett så iögonenfallande sätt som den gjorde vid pingsten, så åstadkommer den likväl att ett ofantligt undervisningsarbete blir utfört till ära för Jehovas namn. De som följer andens ledning, i förening med den nya världens samhälle, blir ledda framåt på den smala väg som leder till evigt liv under Guds rikes rättfärdiga styrelse.