Vi underordnar oss Jehova genom överlämnande

”VI VET att vi härstammar från Gud, men hela världen befinner sig i den ondes våld.” Med detta uttalande slår aposteln Johannes fast en sanning som är ovälkommen för de flesta människor, nämligen att hela världen befinner sig i ”den ondes”, i Satans, våld. Men Satan ”får inget fast grepp om” dem som härstammar från den sanne Guden, Jehova. Alla människor måste därför befinna sig antingen under Satans styre eller under Jehovas styre. Det är fråga om ett personligt val. Vem vill du underordna dig? Satan eller Jehova? — 1 Johannes 5:18—20.

Nu är det i högre grad än någonsin tidigare tid för var och en att göra sitt val. (Lukas 21:31, 32) Jesus visade att man inte kan befinna sig mitt emellan, stå med ett ben på var sida. Han sade: ”Den som inte är med mig, han är emot mig, och den som inte församlar med mig, han förskingrar.” (Matteus 12:30) Hur kan vi vara säkra på att vi församlar med Kristus? Det finns så många olika och söndrade religioner som påstår sig vara kristna, ”frälsta” och ”pånyttfödda” att det har gått inflation i dessa ord. (Matteus 19:16—26; Johannes 3:3; 10:9) Den vägledande principen är: tror vi och förkunnar vi det Jesus trodde och förkunnade? Som jude försökte han sannerligen inte förhärliga sig själv genom att lära ut någon mystifierande treenighetslära. (Johannes 14:28; 17:1—5) Men han förkunnade ett tydligt budskap, det om Guds rike. Jesus sade, medveten om sitt uppdrag: ”Också för andra städer måste jag förkunna de goda nyheterna om Guds rike, eftersom det är för detta jag har sänts ut.” — Lukas 4:43.

”Låt det ske denna gång”

Innan Jesus påbörjade sin offentliga predikotjänst, att förkunna om Guds rike, tog han ett steg som tjänar som ett mönster för alla som likt honom önskar underordna sig hans Fader. Matteus’ skildring lyder: ”Därpå kom Jesus från Galileen till Jordan till Johannes för att bli döpt av honom.” När Johannes protesterade och sade att han var den som borde bli döpt, svarade Jesus: ”Låt det ske denna gång, för på det sättet är det lämpligt för oss att fullgöra allt som är rättfärdigt.” — Matteus 3:13—15.

Sedan Jesus hade angett mönstret i fråga om ”allt som är rättfärdigt” genom att bli nedsänkt i Jordan, kunde han senare ge sina lärjungar följande befallning: ”Gå därför och gör lärjungar av människor av alla nationerna, döp dem i Faderns och Sonens och den heliga andens namn och lär dem att hålla allt som jag har befallt er.” (Matteus 28:19, 20) Detta steg, dopet, skulle bland annat tjäna till att identifiera dem som har valt att underordna sig den sanne Guden, Jehova, i stället för Satan. Under det gångna tjänsteåret (september 1983—augusti 1984) visade nästan 180.000 människor världen utöver genom vattendop vilket val de har gjort. De visade att de föredrar Jehovas suveränitet framför Satans. — Ordspråksboken 27:11.

Ett beslut grundat på kunskap

På samma sätt är det i år många tusen personer som överväger att ta det steg som dopet innebär vid områdessammankomsterna ”Vi bevarar vår ostrafflighet” som kommer att hållas på många platser jorden runt. Innan dopkandidaterna har nått fram till dopet har de noggrant gått igenom bibelns viktigaste läror och riktlinjer för kristet uppförande tillsammans med äldstebröder i församlingen för att det skall bekräftas att de verkligen är kvalificerade att bli döpta. Beslutet att låta döpa sig är således inte alls grundat på någon plötslig känslomässig reaktion. I stället är det så att var och en har prövat sig ”fram till vad Guds goda och välbehagliga och fullkomliga vilja är” och önskar underordna sig denna vilja. — Romarna 12:2.

Vid slutet av doptalet vid sammankomsten kommer dopkandidaterna att få tillfälle att med djup förståelse och av hjärtat känd uppskattning besvara två enkla frågor, varigenom de bekräftar att de inser vad det innebär att följa Kristi exempel. Den första frågan lyder:

Har du på grundval av Jesu Kristi offer ångrat dina synder och överlämnat dig åt Jehova till att göra hans vilja?

Den andra lyder:

Förstår du att ditt överlämnande och dop identifierar dig som ett Jehovas vittne, förbundet med Guds organisation som leds av hans ande?

Om dopkandidaterna har svarat ”Ja” på dessa frågor, har de rätt hjärteinställning för att genomgå det kristna dopet.

Lämpligt uppträdande

Ibland uppstår det frågor om tillbörlig klädsel för dem som skall bli döpta. Helt visst bör blygsamhet känneteckna valet av baddräkt. Det är viktigt nu för tiden när modeskapare tycks vilja framhäva det sexuella och eftersträva nästan total nakenhet. En annan faktor som man bör tänka på är att somliga baddräkter som kan förefalla blygsamma när de är torra inte alls är det när de blir våta. Ingen som blir döpt bör önska vara orsak till att någon blir distraherad eller förmås att snava vid ett så viktigt tillfälle som dopet. — Filipperna 1:10.

Förr har somliga gått till ytterlighet i fråga om att ge dyrbara gåvor och anordna stora fester för nydöpta. Dopet är ett tillfälle till stor glädje, till delad glädje, men det kanske kan vara på sin plats med ett varnande ord här. Bibeln säger: ”Bättre är slutet på en sak än dess början.” (Predikaren 7:9) Dopet är en början — början på det kristna loppet för frälsning till liv. Ännu har den nydöpte ingen längre tid av trogen tjänst bakom sig. Varför då få de nyomvända att känna sig betydelsefullare än vad som är tillbörligt? — Jämför 1 Timoteus 3:6.

Vad hände enligt bibelns skildring efter det att tre tusen hade blivit döpta vid pingsten år 33 v.t.? ”De fortsatte att ägna sig åt apostlarnas undervisning och åt delaktighet med varandra, åt att hålla måltider och åt böner.” De koncentrerade sig på andliga ting och visade gästfrihet mot varandra. (Apostlagärningarna 2:41, 42) Dopet är en tid för begrundan och nykter eftertanke. Vi gläds åt att se dem vi studerar bibeln med ta detta mycket viktiga steg. Och vårt uppträdande på dopplatsen bör visa åskådarna att ett viktigt beslut har fattats — att underordna sig Gud som den suveräne Herren och att som ett vittne för Jehova vägra att vara någon del av den värld som ”befinner sig i den ondes våld”. — 1 Johannes 5:19; Matteus 4:10.

[Infälld text på sidan 31]

Sedan juni 1984 har sammanlagt 808 områdessammankomster med temat ”Guds rikes tillväxt” hållits jorden runt. Det sammanlagda rapporterade antalet närvarande var 5.002.684. Av dessa blev 63.556 döpta.