Fatta mod — Guds rike är nära!
1, 2. a) Vilken egenskap bör man ha i denna tid? b) Varför har vi alls orsak att fatta mod därför att Guds rike är nära?
VI LEVER i en tid då det behövs mod! Ja, nu är tiden inne att fatta mod! Varför det? Därför att Guds rike är nära!
2 För nitton hundra år sedan fick ett liknande budskap en elektriserande verkan på människor som hyste det rätta slaget av förhoppningar. I våra dagar finns det ett oräkneligt antal människor som inte har hört något om Guds rike. Hundratals millioner andra har hört Guds rike omnämnas men har inte förstått vad detta gudomliga herradöme innebär för mänskligheten. Varför bör dessa då fatta mod på grund av att Guds rike är nära? Ja, varför har någon enda av oss orsak att fatta mod på grund av att det är nära? Jo, för den befrielses och de välsignelsers skull som Guds rike skall medföra, inte efter vår tid, utan inom just vår egen generation. Eftersom bestående befrielse är inom räckhåll, varför skulle då inte de som älskar det rätta fatta mod? Alla de modiga i våra dagar önskar hjälpa andra att fatta mod.
3. Vilken kontrast lägger vi märke till, när vi ger akt på jorden och himlarymden, men vad behöver vi inte frukta nu i raketåldern?
3 Alla måste vi medge att det råder synnerligen förvirrade förhållanden här på jorden. Människorna har aldrig någonsin upplevt något liknande. Men om vi riktar blicken uppåt, till tingen bortom allt detta ute i den yttre rymden, lägger vi märke till en vördnadsbjudande ordning, regelbundenhet och jämvikt och ett ömsesidigt beroende bland himlakropparna, som allt upprätthålls dag och natt. Denna sköna och förunderliga ordning i himmelens värld hade existerat i milliarder år innan de nutida nationerna med hjälp av raketer började sända ut människor i den yttre rymden, varigenom de hotat att överföra människans förvirrade förhållanden till den yttre rymden. Men vi behöver inte frukta något sådant, dvs. att människorna med hjälp av raketer och satelliter och rymdmän skulle kunna vålla oordning och störningar i det för oss synliga universum. I stället skall den storslagna ordning och samstämdhet som kännetecknar himlarymden överföras hit till jorden och beredas en grundval som inga ondskefulla människor någonsin skall kunna störta över ända.
4, 5. a) Vilken fråga ställer vi om himlakropparnas store Skapare med tanke på jorden? b) Varför kan ingen jämföras med honom?
4 Skulle du inte tycka om att de ordningsfulla och fridfulla förhållanden som råder bland de synliga himlakropparna infördes på jorden i vår generation? Det är ingen tvekan om att den store Skaparen, som så att säga hängde upp alla dessa oräkneliga himlakroppar i den yttre rymden och ordnade dem så underbart vackert och vetenskapligt harmoniskt, vid den tid som han själv har bestämt kan åstadkomma ordning här på jorden, som bara är ett ringa stoftkorn i det oändliga universum. Hör här vad han själv har sagt och låtit uppteckna, såsom det blivit översatt från det forntida språk, som han talade på, till vår tids tungomål:
5 ”Vid vem viljen I då likna Gud, och vad finnes honom likt att ställa vid hans sida? ... Haven I då intet förstånd? Hören I då intet? Blev detta icke förkunnat för eder från begynnelsen? Haven I icke förstått, vad jordens grundvalar säga? Han är den som tronar över jordens rund, och dess inbyggare äro såsom gräshoppor; han är den som utbreder himmelen såsom ett flor och spänner ut den såsom ett tält att bo inunder. Han är den som gör furstarna till intet, förvandlar domarna [härskarna] på jorden till idel tomhet. ... Vid vem viljen I då likna mig, så att jag skulle vara såsom han? säger den Helige. Lyften upp edra ögon mot höjden och sen: vem har skapat allt detta? Det har han som för härskaran däruppe fram i räknade hopar; han nämner dem alla vid namn. Så stor är hans makt, så väldig hans kraft, att icke en enda utebliver. ... Vet du då icke, har du ej hört det, att HERREN är en evig Gud, han som har skapat jordens ändar? Han bliver ej trött och uppgives icke, hans förstånd är outrannsakligt.” — Jes. 40:18—28.
6. Vad har en poetisk forntida konung skrivit om himmelen och dess Skapare?
6 Vidare har en forntida konung, som iakttog himlavalvet, ursprungligen nedskrivit dessa poetiska ord: ”Himlarna förtälja Guds ära, och fästet förkunnar hans händers verk; den ena dagen talar därom till den andra, och den ena natten kungör det för den andra; det är ej ett tal eller språk, vars ljud icke höres. De sträcka sig ut över hela jorden, och deras ord gå till världens ändar. Åt solen har han gjort en hydda i dem; och den är såsom en brudgum, som går ut ur sin kammare, den fröjdar sig, såsom en hjälte, att löpa sin bana. Vid himmelens ända är det den går upp, och dess omlopp når intill himmelens gränser, och intet är skylt för dess hetta. HERRENS [Jehovas] lag är utan brist och vederkvicker själen; HERRENS vittnesbörd är fast och gör den enfaldige vis. HERRENS befallningar äro rätta och giva glädje åt hjärtat.” — Ps. 19:2—9.
7. Vilken sanning om Gud vittnar hela himmelens värld om, och vad skall hans rike fördenskull innebära för hela människosläktet?
7 Vem det vara må som uppmärksamt studerar himlarymden får bekräftelse på den sanning som skrevs ned för länge sedan av en österlänning: ”Gud är ... icke oordningens Gud, utan fridens.” (1 Kor. 14:33) Om ordning och frid skall träda i stället för självisk, dödsbringande förvirring här på jorden, måste denne Gud inskrida, vars lag är utan brist, vars vittnesbörd är fast och rent, vars befallningar är rätta, vars härlighet är uppenbar i hela himmelens värld, fastän han själv inte är skönjbar för människan med hennes klena syn. En sak som Guds rike fördenskull kommer att innebära för hela människosläktet är universell fred och god ordning, bortskaffandet av vild förvirring.
8. Vad skall det innebära att vi får Gud, Skaparen, till konung, med avseende på det religiösa herravälde som har utövats på jorden fram till vår tid?
8 Tänk er in i möjligheten att få ha Gud till konung över hela jorden! Eftersom han är jordens och människans Skapare, förtjänar han att vara konung. Vi skulle inte kunna ha någon högre än han är till konung. Detta avlägsnar varje tanke på att någon mänsklig gud skulle härska över oss, någon sådan som forntidens Farao i Egypten, som gjorde anspråk på att vara Gud och som krävde att hans undersåtar skulle nalkas honom krypande, eller någon mänsklig gud lik de romerska kejsarna, som upphöjdes till gudar och titulerades ”Ers gudomlighet”, eller någon sådan som Japans kejsare, som den 31 december 1945 tillkännagav att den japanske tenno eller kejsaren inte var någon gud som härstammade från solgudinnan Amaterasu. Och ännu en sak vill vi framhålla: Att vi skall få Gud till konung innebär inte att det skall bli en jordisk teokrati med det romersk-katolska prästerskapet eller det grekisk-ortodoxa prästerskapet som härskar sittande på gyllene troner och föreskriver för politiker, affärsmän, domare och polismakt såväl som för folk i allmänhet vad de skall göra. Det innebär inte en mänsklig teokrati utövad av ett buddistiskt prästerskap eller ett hinduiskt eller ett muselmanskt eller ett shintoistiskt prästerskap eller av protestantiska präster, som skulle tjäna såsom den himmelske konungens representanter. Sådana religiösa myndigheter har behärskat folks liv under århundraden, och vad har följden blivit för oss i denna tid? Ingenting annat än den nuvarande oredan på jorden!
9. Vad har Gud tillåtit, i all synnerhet sedan år 607 f. Kr., med avseende på jordisk, politisk, styrelse?
9 Guds rike skall medföra något helt annat, som blir till människans nytta, än att sådana religiösa myndigheter skulle styra världens angelägenheter, föreskriva saker och ting, behärska affärslivet och anställningsvillkoren, varvid de gynnar de i politiskt avseende stora och mäktiga och de rika och reglerar tillvaron för den stora massan av människor. Det var år 607 f. Kr., dvs. för omkring 2.570 år sedan, som Nebukadnessar, konungen i Babylon, blev världshärskare. Från den tiden i all synnerhet har Gud tillåtit nationerna att ha de politiska härskare som de har föredragit. Han har låtit människorna gå sin egen väg i fråga om konungar och konungavälden, ja, om de så har önskat göra sig av med konungar och upprätta styrelser genom folket, dvs. demokratier eller republiker.
10. Hur har de som trott på Guds rike handlat med avseende på sådana politiska rörelser? Varför har de handlat så?
10 Men de som i sanning trott på Guds rike har inte tagit del i dessa politiska rörelser. De har handlat i överensstämmelse med det handlingssätt som Guds inspirerade skrivare anbefallde åt de kristna i det av kejsarna behärskade Rom för nitton hundra år sedan, då han sade: ”Envar måste lyda de myndigheter, som han har över sig, ty ingen myndighet kan existera utan Guds medgivande.” (Rom. 13:1, AT) De sanna kristna har följt detta handlingssätt, ty de har utövat tro på Guds rike och har bett om detta rike och har väntat på att det skulle ta väldet över hela jorden, till Guds ära och till ändlösa välsignelser för människorna.
11. a) Sedan människorna haft erfarenhet av alla dessa mänskliga styrelseformer, som Gud har tillstatt, vad vill de då ha nu? b) Men vad är tiden inne för Gud att göra?
11 Gud har låtit folken och deras styresmän gå sina egna vägar på jorden länge nog. Efter alla de erfarenheter, som människor har haft fram till denna tid, borde de nu ha fått nog av mänsklig styrelse utan den sanne Guden. Men i stor utsträckning av det skälet att människor vägrat att skaffa sig kunskap om något bättre eller därför att de inte hyser tro på något bättre, väljer de i våra dagar att bli styrda av den så kallade ”överheten”, dvs. av ”överordnade myndigheter” (NW) av mänskligt slag, och däri inbegrips demokratier eller republiker såväl av Västerns mönster som av Österns. Människorna har haft sitt tillfälle; och det förhållandet att Gud har låtit dem gå sin egen väg eller träffa sitt eget val har lett till det nuvarande sakernas tillstånd i världen. Att de har fått gå sin egen väg har inte varit till gagn och nytta för dem, om man dömer av de uppnådda resultaten. Likväl vill de inte ha Gud till konung. Men oberoende av vad folket vill och vad deras politiska, kommersiella och religiösa ledare vill, så är den tid, under vilken Gud har medgivit att jorden styrts på detta sätt, snart förbi. Den tid är inne, då han skall införa sitt rike.
12. a) Varför har Gud rätt att införa sitt rike på jorden? b) Varför bör vi förvänta att han skall göra det?
12 Vem dristar sig till att förneka att Gud har rätt att vid vilken tid det vara må införa sitt rike? Jorden är hans skaparverk och tillhör honom, och alla är vi hans skapelser, som är beroende av honom för vårt liv och alla andra goda ting. (Ps. 24:1) Denne Gud, som har satt alla himlakropparna över oss i sådana ordnade banor, har makt och vishet att införa ett fullkomligt, rättfärdigt herradöme över oss, som bebor hans jord. Han har lovat göra detta vid en fastställd tid. Löftet härom har blivit nedskrivet i den bok, som han har inspirerat sina trogna tjänare att skriva, i bibeln. När hans Son, Jesus Kristus, var här på jorden såsom människa för nitton hundra år sedan, lärde han dem som dyrkade och tillbad Gud att bedja till Gud: ”Fader vår, som är i himmelen! Helgat varde ditt namn; tillkomme ditt rike; ske din vilja, såsom i himmelen så ock på jorden.” (Matt. 6:9, 10) Denna bön, som Jesu Kristi sanna efterföljare länge har bett, kommer att bli besvarad av Gud, den Allsmäktige, ty den är i överensstämmelse med hans egen vilja.
13. Varför måste vilken religiös grupp det vara må som försöker omvandla de politiska makterna till ett Guds rike misslyckas häri, och var har man verkligen misslyckats med detta?
13 På grund av att Gud medgivit detta, har vi haft en ”överhet”, ”överordnade myndigheter”, som under den tid Gud tillstått detta har utövat politiskt herravälde över jorden, ända fram till vår tid. Dessa myndigheter har kommit till välde genom Guds medgivande enligt människors sätt att styra saker och ting. Fördenskull måste vilken religiös grupp det vara må, som försöker omvandla dessa världsliga myndigheter till ett Guds rike med Kristus vid styret, misslyckas med en sådan religiös efterapning. Förhållandena i världen i denna tid bevisar att kristenheten har misslyckats. Den har inte bevisat sig vara ett redskap i Guds hand, inte någon del av Guds rike. — Rom. 13:1, 2.
14, 15. a) Enligt vilken regel, som kom till uttryck i den lärdom som gavs på Nebukadnessars tid, skall de styrande myndigheterna insättas i ämbetet i Guds nya värld? b) Vem skall fördenskull beklädas med världsomfattande herravälde?
14 När Gud ersätter den nuvarande ”överheten” med sitt eget rike över mänskligheten, skall han direkt förordna och i ämbetet installera sin rättfärdiga, nya världs styrande myndigheter. Han skall åskådliggöra den lärdom som han gav konung Nebukadnessar i Babylon för 2.500 år sedan. Denna lärdom innebär att ”den Högste råder över människors riken och giver dem åt vem han vill, ja, upphöjer den lägste bland människor till att härska över dem”. (Dan. 4:14, 22, 29) Han talar här om sin himmelske Son, som blev den ringa människan Jesus Kristus; och han skall dela riket med sin församling av trogna, ödmjuka efterföljare till honom, som han skall upphöja från jorden till himmelen. I vår tid skall Gud förverkliga den syn, som hans profet Daniel fick i det forntida Babylon.
15 ”Sedan fick jag ... se, huru en som liknade en människoson kom med himmelens skyar, och han nalkades den gamle och fördes fram inför honom [Jehova Gud]. Åt denne gavs välde och ära och rike, och alla folk och stammar och tungomål måste tjäna honom. Hans välde är ett evigt välde, som icke skall tagas ifrån honom, och hans rike skall icke förstöras.” — Dan. 7:13, 14.
Vad det skall innebära för oss
16. Hur skall det bli med födan åt människorna i Guds rike, enligt vad Jesu handlingssätt, då han var på jorden, visade?
16 Vad kommer inte detta att innebära för alla folk och nationer, som talar all världens språk! I våra dagar hemsöks stora delar av jorden av hungersnöd, och hälften av jordens befolkning har vant sig vid att inte få nog att äta; de svälter. När Jesus Kristus, som kallade sig ”Människosonen”, var här på jorden, vägrade han att genom ett underverk förvandla stenar till bröd för att tillfredsställa sin egen hunger. Men en dag, sedan han undervisat folket, mättade han en skara på mer än fem tusen människor, och en annan dag bespisade han sina åhörare, som uppgick till mer än fyra tusen personer, då han genom ett underverk fick några bröd och fiskar att räcka åt dem alla. Eftersom Jesus Kristus hade denna makt att ge folket mat genom att utföra underverk, var det många som ville föra honom med sig och göra honom till sin jordiske konung. Men han vägrade att låta något sådant ske. (Matt. 4:1—4; 15:29—38; Joh. 6:1—15) Men när han låter Gud göra honom till konung över hela mänskligheten och när han kommer för att ersätta dem som nu utgör folkens överhet, skall han sörja för att alla som blir hans lydiga undersåtar på jorden får tillräckligt att äta. Aldrig mer skall det bli hungersnöd.
17. a) Vad skall Jesus Kristus göra i detta avseende i överensstämmelse med Psalm 72? b) Hur skall han alltså bevisa sig vara ”mer än Salomo”?
17 Såsom den av Gud förordnade konungen över människosläktet skall Jesus Kristus handla i överensstämmelse med följande profetia om hans regering: ”Han skall rädda den fattige, som ropar, och den betryckte och den som ingen hjälpare har. Han skall vara mild mot den arme och fattige; de fattigas själar skall han frälsa. Ifrån förtryck och våld skall han förlossa deras själ, och deras blod skall aktas dyrt i hans ögon. Det skall bliva överflöd av säd på jorden, på bergens topp skall dess frukt skaka som [på berget] Libanon; och folk skola blomstra fram ur städerna såsom gräs på jorden.” (Ps. 72:12—14; 72:16, Åk) Den rika tillgången på mat skall komma att tävla med förhållandena på den vise, fridsamme konung Salomos tid, om vilken bibeln säger: ”[Invånarna i] Juda och Israel voro då talrika, så talrika som sanden vid havet; och man åt och drack och var glad. Juda och Israel sutto i trygghet, var och en under sitt vinträd och sitt fikonträd, ifrån [staden] Dan ända till Beer-Seba, så länge Salomo levde.” (1 Kon. 4:20, 25) Detta är ett av de förunderliga sätt, på vilka Jesus Kristus skall bevisa sig vara, såsom han själv sade, ”vad som är mer än Salomo”. — Matt. 12:42.
18. Vilken mat lät Jesus Kristus gå före den materiella eller lekamliga också i sitt eget fall, och hur skall han visa samma inställning i sitt rike?
18 Men Jesus Kristus lät den andliga födan gå före den bokstavliga, när han riktade följande ord ur bibeln till vår store fiende, Satan, djävulen: ”Människan skall leva icke allenast av bröd, utan av allt det som utgår av Guds [Jehovas] mun.” (Matt. 4:4; 5 Mos. 8:3) I sitt rike skall Jesus inte bara sörja för att alla hans trogna undersåtar får sina materiella och lekamliga behov tillfredsställda, utan han skall i synnerhet sörja för de andliga behoven. Han kommer att ge dem andlig föda, alldeles som han gjorde när han var här på jorden. Han skall ge dem den rena sanningen om Jehova Gud och visa dem det rätta sättet att tillbedja och tjäna honom genom att göra hans fullkomliga vilja. Detta skall uppehålla dem och styrka dem, så att de kan vinna evigt liv i Guds nya värld; och aldrig någonsin skall de bli fördärvade av ett överflöd av materiella ting, så att de gör buken till sin gud. Av idel kärlek till den store himmelske Fadern, som sörjer för allt detta, och av stor tacksamhet gentemot honom skall de sporras till att dyrka och tillbedja honom.
19. Hur har Jesajas profetia, kapitel 25, förutsagt att Guds godhet skulle få en sådan verkan på människorna i Guds rike?
19 Att Guds godhet skall få en sådan verkan på människor har förutsagts i Jesajas profetia med dessa ord: ”Och HERREN Sebaot [härskarornas Jehova] skall på detta berg göra ett gästabud för alla folk, ett gästabud med feta rätter, ett gästabud med starkt vin, ja, med feta, märgfulla rätter, med starkt vin, väl klarat. Och han skall på detta berg göra om intet det dok, som höljer alla folk, och det täckelse, som betäcker alla folkslag. Han skall för alltid göra döden om intet; och Herren, HERREN skall avtorka tårarna från alla ansikten och skall taga bort sitt folks smälek över allt på jorden. Ty så har HERREN [Jehova] talat. På den tiden skall man säga: Se, där är vår Gud, som vi förbidade och som skulle frälsa oss. Ja, där är HERREN [Jehova], som vi förbidade; låtom oss fröjdas och vara glada över hans frälsning.” (Jes. 25:6—9) Tack vare att Guds rikes trogna undersåtar får den rätta, andliga födan för hjärta och sinne skall de inte göra materialismen till sin gud.
Ett hälsans paradis
20. a) Vad måste ske för att det skall bli rikligt med mat? b) Hur kommer Jehova att framträda i skarp kontrast till de gudar, som nationerna ber till?
20 För att en befolkning på jorden, som vad antalet beträffar vida övergår den vi har i dag, skall få rikligt med mat att äta, måste jordens klimat förändras såväl som dess mylla, och insekterna måste man också få bukt med. Bristen på regn år efter år inom stora områden på jorden är orsak till att millioner människor hemsöks av svält. De anordningar som man har vidtagit för att distribuera den mat som finns har inte visat sig fylla situationens krav. Många dör därför att de saknar mat och dryck. Oräkneliga millioner är svaga och utmärglade därför att de inte har tillräckligt att äta; och en upprorisk anda mot den jordiska ”överheten” har gjort sig märkbar och genomsyrar allt flera. Detta utgör en skarp kontrast till de idealiska förhållanden med avseende på klimat, jordens beskaffenhet och bevattning, som måste bli en verklighet i Guds rike. I motsats till nationernas gudar, som folk ber till och ser upp till i hopp om att få regn, som kan släcka den förbrända jordens törst, är Jehova Gud den store regnmakaren. Ja, hans profeter i forntiden kände till detta, och hans profet Jeremia vände sig till honom och sade: ”Finnas väl bland hedningarnas fåfängliga avgudar sådana som kunna giva regn? Eller kan himmelen av sig själv låta regnskurar falla? Är det icke dig, HERRE [Jehova], vår Gud, som vi måste förbida? Det är ju du, som har gjort allt detta.” (Jer. 14:22) Historien bevisar att han har gjort allt detta.
21. Hur sörjde Jehova för vatten åt Israel i öknen, och vad lovar han, enligt Jesaja 41:17—20, att han skall göra?
21 Den historiska skildringen har blivit välkänd, som talar om hur Jehova Gud genom ett underverk fick strömmar av vatten att rinna upp, när han förde sitt utvalda folk, som stod under Mose ledning, genom öknen till ett land, om vilket Gud hade sagt: det ”flyter av mjölk och honung”. Han själv säger att dessa historiska händelser är exempel på vad han kan göra för människorna genom sitt rike. Hör här ett profetiskt löfte som han har givit: ”De betryckta och fattiga söka förgäves efter vatten, deras tunga försmäktar av törst; men jag, HERREN [Jehova], skall bönhöra dem, jag, Israels Gud, skall icke övergiva dem. Jag skall låta strömmar rinna upp på höjderna och källor i dalarna; jag skall göra öknen till en vattenrik sjö och torrt land till källsprång. Och jag skall låta cedrar och akacieträd växa upp i öknen jämte myrten och olivträd och skall på hedmarken plantera cypress tillsammans med alm och buxbom, för att man skall både se och veta och akta på och förstå, att HERRENS hand har gjort detta, att Israels Helige har skapat det.” — Jes. 41:17—20.
22, 23. a) Vad skall ske med jorden tack vare denna vattentillförsel, och hur bekräftade Jesus detta innan han dog? b) Vad kan sägas om detta paradis i jämförelse med det, i vilket Adam och Eva en gång levde?
22 När de torra, ofruktbara delarna av jorden på detta sätt blir bevattnade och vattentillförseln blir rätt fördelad, vad skall då hända med vår jord? Genom dessa anordningar, som Gud gör, och genom hans välsignelse över det arbete, som hans rikes undersåtar utför, skall hela jorden bli ett paradis, en ljuvlig park, som skall tjäna till ett evigt hem för lydiga människor. Ingenstans skall förhållandena på jorden vara sådana att de drar smälek över Guds rike, som härskar över jorden, utan överallt kommer de att vara till ära för Gud, jordens Skapare. Ja, när Jesus Kristus själv hängde döende på pålen utanför Jerusalems murar, såg han framåt mot återställandet av paradiset här på jorden, sedan Gud skulle ha upprest honom från de döda och insatt honom på tronen i Riket. När en man som visade en god vilja, där han hängde vid sidan om Jesus, sade till denne: ”Jesus! Kom ihåg mig, när än du skall komma i ditt rike”, svarade Jesus: ”Sannerligen säger jag dig denna dag: Med mig skall du vara i paradiset.” (Luk. 23:42, 43, Ro) Vad skönhet, välbehag och livsuppehållande fruktbarhet beträffar, skall detta paradis bli en motsvarighet till det som den förste mannen och den första kvinnan förlorade därför att de syndade mot Gud.
23 Men det är inte bara där borta i Mellersta Östern som det skall bli ett sådant paradis. Hela jorden skall göras till ett paradis, uppfyllt av fullkomliga människor. Detta företag, som den förste mannen och den första kvinnan misslyckades i, skall Guds rike med Kristus vid styret fullborda på ett storslaget sätt.
Liv och uppståndelse
24. Hur länge skall man kunna leva i detta paradis, och hur skall människors hälsa påverkas av att de lever i paradiset?
24 När vi tänker på det, skulle det vara förskräckligt att dö och behöva lämna en sådan ljuvlig plats som detta paradis. Ja, det skulle det sannerligen vara; men Guds rike skall göra det möjligt för lydiga människor att leva i detta paradis för evigt, i frid med Gud och hans konung, Jesus Kristus, och med varandra och med alla landdjur, fåglar och vattendjur. Inga krig skall göra slut på någons liv. Det skall bli fullständig och universell avrustning; och äran för detta skall inte gå till den ogudliga kommunismen eller till Förenta nationerna, utan till Guds rike. (Mik. 4:1—5) När människorna då får en fullkomlig styrelse över sig och ett fridfullt paradis att leva i, där luften som de andas är ren och vattnet de dricker inte är förorenat och där det finns gott om närande mat att äta, bör deras hälsa förbättras, ja, bli fullkomlig.
25. a) Vad kommer konungen Jesus Kristus att vara i stånd att göra för människorna, eftersom han dog en offerdöd till gagn för dem? b) Hur förbinder Jesaja 33:22, 24 herradöme och hälsa?
25 Men deras konung, Jesus Kristus, har en gång dött för dem; han gav ut sitt fullkomliga mänskliga liv i en offerdöd till gagn för dem. Att han gjorde detta sätter honom i stånd att avlyfta dödens fördömelse, som alla människor har blivit födda under till följd av våra första föräldrars synd. (Rom. 5:12—14) Alltså skall Guds rike med Kristus vid styret förmå lyfta de trogna, lydiga människorna upp till den mänskliga fullkomlighet, som deras första föräldrar, Adam och Eva, hade, när Gud skapade dem och satte dem i Edens paradis. De dödsbringande sjukdomarna skall bort, lika visst som Jesus Kristus, när han var här på jorden, botade sjuka, gav blinda deras syn, döva deras hörsel, stumma talets gåva, satte de lytta i stånd att gå och renade spetälska och uppreste döda människor till livet; en av dessa hade varit död i fyra dagar. Allt detta blir en följd av att Gud härskar såsom konung genom Kristus. Jesajas profetia (33:22, 24, NW) förbinder herradöme och hälsa med dessa ord: ”Jehova är vår Domare, Jehova är vår Laggivare, Jehova är vår Konung; han själv skall frälsa oss. Och ingen där bosatt skall säga: ’Jag är sjuk.’ Folket som bor i landet skall vara de som fått förlåtelse för sin villfarelse.”
26, 27. a) Varför blir detta till glädje inte bara för dem som då lever? b) Vad för slags Gud är Jehova för Abraham, Isak och Jakob, enligt vad han själv sade till Mose vid törnbusken?
26 Det där var ju utomordentligt för dem som lever, säger du kanske, men hur är det med de milliarder människor som är döda? Hur är det med Guds trogna profeter, som dog för tusentals år sedan, sådana som Abraham, Isak och Jakob och Mose? Vi är glada över att kunna svara att det finns ett strålande hopp för de döda. Vi är inte som medlemmarna av den religiösa sekt bland judarna, som kallades sadducéer, vilka inte hade något hopp beträffande de döda, ty de trodde inte att de döda skulle väckas till liv igen i Guds rike. Till dessa, som inte trodde på en uppståndelse, sade Jesus Kristus om dem som skulle bli uppväckta till liv igen: ”De äro ... Guds söner, eftersom de hava blivit delaktiga av uppståndelsen. Men att de döda uppstå, det har ock Moses på det ställe, där det talas om törnbusken, givit till känna, när han kallar Herren [Jehova] ’Abrahams Gud och Isaks Gud och Jakobs Gud’; och han är en Gud icke för döda, utan för levande, ty för honom leva [de] alla.” — Luk. 20:36—38.
27 När Gud blickade framåt i tiden, såg han hur Abraham, Isak, Jakob och de övriga döda alla hade kommit till liv igen i hans rike med Kristus vid styret. Fastän Abraham, Isak och Jakob var döda vid den tid då deras avkomling Mose levde, var Gud så viss om att han skulle fullfölja sitt uppsåt att uppväcka de döda, att han sade att han var Abrahams, Isaks och Jakobs framtida — inte förgångne — Gud, liksom hade de då varit vid liv.
28. Vilken uppståndelse har Gud verkställt såsom en bekräftelse på att han skall uppväcka de döda i sitt rike?
28 För att ge oss ett bevis eller en garanti för att han skall uppväcka de döda i sitt rike, uppväckte Gud från de döda just den som han skall göra till hela jordens konung, nämligen Jesus Kristus, hans Son. Den kristne aposteln Paulus, som genom ett underverk såg och talade med Jesus Kristus, sedan denne hade blivit uppväckt från de döda, säger följande: ”Nu har Kristus uppstått från de döda såsom förstlingen av de avsomnade. Ty eftersom döden kom genom en människa [Adam, Evas man], så kom ock genom en människa [den offrade Jesus Kristus] de dödas uppståndelse.” Samma vittne till Jesu Kristi uppståndelse sade också till domarna vid den högsta domstolen i det forntida Grekland: Gud ”har fastställt en dag, då han skall ’döma världen med rättfärdighet’ genom en man, som han har bestämt därtill; och han har åt alla givit en bekräftelse härpå, i det att han har låtit honom uppstå från de döda.” — 1 Kor. 15:20, 21; Apg. 17:31.
29, 30. a) Är människor, som har dött, vid liv i en andevärld, eller har deras själar flyttat in i andra kroppar? b) Varför blir deras uppståndelse inte någon själavandring, och hur länge får de möjlighet att leva?
29 De människor, som nu är döda, är inte vid liv någonstans i en osynlig andevärld. Deras själar har inte flyttat ur deras egna mänskliga kroppar och in i några kroppar av fyrfotadjur, fåglar, insekter, fiskar eller i andra människokroppar. Guds ord säger att de är döda själar, som sover i döden och väntar på en uppståndelse i Guds rike, även om de aldrig har hört om Guds rike, medan de levde. Milliarder människor är inte för många för Gud att minnas, ty de oräkneliga milliarderna stjärnor är många gånger flera än alla våra döda, och likväl känner Gud alla dessa stjärnor och nämner dem vid namn.
30 Gud har mycket väl reda på alla de döda och kan åter frambringa dem här på jorden. Guds minne av dem har inte blivit suddigt och otydligt, därför att människorna har varit döda så länge. Att han genom Kristus uppväcker dem innebär ett återskapande av dem; han skall ge dem samma personlighet och mentala utveckling som de hade vid sin död. Uppståndelsen blir alltså inte en ”själavandring”, så att de döda får ”flytta in” i de människors kroppar, som för första gången föds till liv i Guds rike. Människor i vår generation, som får leva vidare in i den tid då Riket härskar, skall känna igen sina döda vänner och sina avlidna kära, när dessa blir uppväckta. Abraham, Isak och Jakob kommer att känna igen varandra i uppståndelsen. Det blir på samma sätt för alla andra, också för den man som visade en god vilja och som Jesus sade skulle vara i paradiset, när han skulle komma i sitt rike. Alla dessa, som får uppstå, får den storslagna möjligheten att vinna evigt liv i Guds rike genom att göra Guds vilja och lyda hans konung, Jesus Kristus. De skall få fröjdas över att leva i paradiset under månskivan; de kommer inte att vilja bege sig till månen.
Riket är nära!
31, 32. a) Vad är helt naturligt vår önskan, eftersom Guds rike är så eftertraktansvärt, och vad kan man därutöver säga om Guds rikes ankomst? b) Hur skulle det bli om Guds rikes ankomst vore beroende av kristenheten, och vilka siffror bevisar detta?
31 Guds rike skall verkligen innebära allt vad människorna skulle kunna önska sig. Det är helt naturligt för alla människor som utövar tro på detta rike att önska att det skall komma i vår tid! Till alla dessa kan vi med stöd i bibeln säga att Guds rike är nära. Just fördenskull bör de fatta mod, ty de kan få leva vidare och få del av detta rikes obeskrivliga välsignelser och glädjeämnen. Men varför är vi så säkra på att Guds rike är så nära, att vår generation skall få leva och röna gagnet av dess välgörande styrelse? Är det inte så att Riket ännu skall låta vänta på sig i flera tusen år, till dess kristenheten har omvänt världen till kristendomen? Ja, vet ni, om Guds rike skulle vänta till dess kristenheten hade omvänt världen till kristendomen, då skulle Guds rike aldrig komma.
32 För att belysa saken vill vi framhålla följande: The World Almanac för 1955 angav att jordens folkmängd vid den tiden var 2.400.000.000 och att 787.016.933 av detta antal bekände sig vara kristna. Sju år senare angav The World Almanac för 1962 att jordens folkmängd var 2.971.800.000 och att 888.803.026 av detta antal bekände sig vara medlemmar av kristenheten. Alltså hade det på sju år blivit 101.786.093 flera ”kristna”. Men hur förhöll det sig med jordens folkmängd? Den ökade med 571.800.000 på dessa sju år. Med andra ord hade jordens folkmängd ökat 5,61 gånger så snabbt som antalet av så kallade kristna. År 1955 fanns det 1.612.903.067 icke-kristna, men år 1962 fanns det 2.082.996.974 icke-kristna. I stället för att skillnaden i antal mellan de icke-kristna och de så kallade kristna skulle bli mindre, blir den oerhört mycket större med varje år. Detta är en helt naturlig utveckling, eftersom bibeln inte profeterar om att kristenheten någonsin skall omvända världen till kristendomen och på det sättet införa Guds rike. Bibeln profeterar i stället om ett avfall från den sanna kristna tron. Kristenheten själv är ett bevis på eller ett uttryck för detta avfall från kristendomen. Här har vi orsaken till att det inte finns någon frid och endräkt i kristenheten i våra dagar. — 2 Tess. 2:1—12.
33, 34. a) Till vilken källa för upplysning måste vi alltså vända oss för att få den ande som inger mod, och varför det? b) Vad har vi genomlevt sedan 1914, som vi vill veta innebörden av?
33 Om vi skulle förlita oss på att kristenheten skulle omvända världen och införa Guds rike, skulle detta leda till att vi förlorade modet. Vi måste alltså vända oss till Guds ord, bibeln, för att få den ande som inger mod. Guds ord är den bok som ger mening åt den mänskliga historien, som ger den sanna meningen. Den ger en riktig förklaring till de historiska händelser som har timat sedan 1914. Vi har levat i skräckfyllda tider sedan 1914, och slutet på allt detta är ännu inte inne. Vad innebär det alltsammans? Sedan 1914 har vi genomlevt två världskrig; och det andra var värre än det första. Vi har fått uppleva att kristenhetens mäktigaste nation först av alla tagit atomkraften i bruk i det moderna kriget. Det är ännu inte slut med de farsoter, den hungersnöd och de jordbävningar, som har åstadkommit sådana stora luckor ibland folket på jorden. Vi har sett laglösheten öka, vilket följts av våldsgärningar, som med all säkerhet är värre än de som begicks på Noas tid före syndafloden, i vilken hela den forntida världen blev tillintetgjord. — 1 Mos. 6:11—13; 2 Petr. 3:6.
34 Till allt detta måste vi lägga det moraliska sammanbrottet överallt, ökningen av de veneriska sjukdomarna, världsväldenas sönderfall, den kraftiga tillväxten av jordens folkmängd jämsides med en otillfredsställande fördelning av livsmedlen, tillverkningen av raketvapen med kärnladdade stridsspetsar, vilkas avfyrning komme att följas av en eldstorm som skulle förbränna ett mycket större område än det som omgav Sodom och Gomorra och de andra städerna i Jordandalen.
35. Vad kallas det senaste vapen som man föreslagit för krigsbruk? Vilken effekt skulle ett sådant vapen ha?
35 Och det senaste på denna front är den föreslagna ”asteroidbomben”, som består av en raket, så kraftig, att den skulle kunna tvinga en liten planet ur sin bana runt solen och rikta den mot ett målområde här på jorden. En vetenskapsman har beskrivit denna bomb så här: ”En enda asteroidbomb, som träffade Kentucky, skulle utplåna hela den östra halvan av Förenta staterna”, och krevaden skulle följas av jordstötar som ”skulle få byggnader på hela den nordamerikanska kontinenten att störta över ända”. Denne vetenskapsman sade att Sovjetunionen borde kunna ha en sådan raket senast 1970. Lever vi då inte i en tid då man bör frukta? — New York Times för 19 januari 1962.
36. Vad sade Jesus som visar om vi lever i en tid då hans efterföljare har orsak att frukta?
36 En tid då man bör frukta? Nej! säger en människa som besegrade världen. Denna människa var Jesus Kristus, den konung som blivit utsedd att härska i Guds utlovade rike. På den judiska påskkvällen år 33, endast några timmar innan Jesus bragtes om livet på pålen därför att han hade predikat Guds rike, sade han till sina lojala apostlar: ”Jag har sagt eder detta, för att ni genom mig må hava frid. I världen komma ni att hava bedrövelse, men fatta mod! Jag har besegrat världen.” — Joh. 16:33, NW.
37. Vilken kurs följer den som i våra dagar ger vika för fruktan och den som fattar mod?
37 Den som i våra dagar ger vika för fruktans ande kommer att gå denna världens väg. Men om man fattar mod, innebär det att man lyder det som Jesus Kristus har bjudit oss att göra och att man finner frid och oförskräckthet genom honom. För nitton hundra år sedan, när han inom några få timmar skulle naglas fast vid pålen för att dö, kunde han uppmana sina efterföljare att fatta mod trots de bedrövelser som de skulle få utstå i världen, bedrövelser som inte var värre än den bedrövelse, som han då utstod. Då på den tiden hade han, deras ledare, besegrat världen, därför att han inte lät världen inverka på hans lojalitet mot Guds rike genom den bedrövelse världen lät honom utstå.
38. Varför har Jesus ännu större skäl i denna tid att uppmana oss att fatta mod, och hur kan vi veta att detta skäl är fullgott?
38 I våra dagar har Jesus Kristus ännu större skäl att uppmana oss att fatta mod. Varför det? Därför att han nu har kommit i sitt rike såsom Guds smorde, på tronen insatte konung över den nya världen. Det finns inte längre rum för något tvivel härom. Just de händelser och förhållanden som vi har fått uppleva här i världen sedan 1914 utgör bevis för att han har kommit i sitt rike. Vi vet detta väl, ty han förutsade att dessa världshändelser och världsförhållanden skulle utgöra de synliga, påtagliga, bevisen för att han blivit insatt på den himmelska tronen år 1914. Det var det året som första världskriget bröt ut och all denna nöd och bedrövelse tog sin början.
39, 40. a) Hur sörjde Jesus för att vi skulle få den sanna förklaringen till det som inträffat i vår generation alltsedan 1914? b) Vad är enligt det som han sade de bedrövelser, som har kommit över hans efterföljare, bevis på?
39 Jesus Kristus, konungen, förutsade dessa ting i minsta detalj, och hans redogörelse omfattar fyra kapitel i bibeln. Hans förutsägelse utgjorde svaret på den fråga som fyra av hans apostlar ställde (NW): ”Säg oss: När skall detta ske, och vad skall vara tecknet på din närvaro och på avslutningen på tingens ordning?” (Matteus 24, 25; Markus 13; Lukas 21) Jesus gav den sanna förklaringen till de händelser som inträffat i vår generation sedan 1914. Hans förklaring går ut på att han har varit närvarande i sitt utlovade himmelska rike alltsedan 1914, det år då ändens tid randades för denna världens tingens ordning. Vidare utgör just de bedrövelser som Jesu sanna efterföljare i vår generation har fått utstå alltsedan 1914 en del av ”tecknet” eller det synliga beviset på att Riket är nära och att den nuvarande tingens ordning står inför sitt fullständiga slut. När Jesus uttalade sin profetia, sade han till sina apostlar, såsom vi läser i Matteus 24:9—13 (NW):
40 ”Då skola människor överlämna eder åt bedrövelse och skola döda eder, och ni skola bliva föremål för hat från alla nationer för mitt namns skull. Då skola också många komma på fall och skola förråda varandra och skola hata varandra. Och många falska profeter skola uppstå och vilseleda många; och på grund av att laglösheten förökas, skall kärleken hos det största antalet svalna. Men det är den som har uthärdat intill slutet som skall bliva frälst.”
41. a) Hur kommer det sig att det alltjämt finns en kvarleva av Kristi trogna, smorda efterföljare här på jorden? b) Vilken sinnesinställning manade Jesus dem att lägga sig till med inför det som nu sker?
41 En kvarleva av dessa trogna, smorda efterföljare till Jesus befinner sig alltjämt här på jorden tillsammans med oss, trots all den bedrövelse som de fått genomgå sedan 1914. Detta beror på att de har besegrat världen i likhet med sin ledare, Jesus Kristus. Men de har ännu inte nått slutlig seger. De måste fullborda sin seger över världen. För att kunna göra detta måste de fortsätta att uthärda bedrövelse till dess änden kommer för denna världen eller tingens ordning. Därför måste Jesu Kristi triumferande ord ringa i deras öron: ”Fatta mod!” De måste bevara den sinnesinställning som han manade dem att lägga sig till med, då han i sin profetia förutsade de vittnesbörd som skulle framträda och utmärka ändens tid för denna världens tingens ordning. Sedan han hade förutsagt hur förhållandena i världen skulle utveckla sig från och med 1914, sade han till dem: ”Människor bliva vanmäktiga av fruktan och väntan på det som skall komma över den bebodda jorden; ty himlarnas makter skola skakas. Och då skola de få se Människosonen komma i en sky med makt och stor härlighet. Men när dessa ting börja inträffa, så räta upp eder och lyft upp edra huvuden, ty eder befrielse nalkas.” Är inte detta skäl nog för dem att fatta mod? — Luk. 21:26—28, NW.
42. a) Att deras förlossning är nära innebär också något annat, vad då? b) Vilka passande ord i Kristi bergspredikan tror de nu på?
42 Förlossningen är nu nära för den trogna kvarlevan av dessa arvingar till Guds himmelska rike. Glädjande nog betyder detta också att förlossning eller befrielse är nära för människor av alla nationer, raser, hudfärger och tungomål, vilka nu visar sitt intresse för Guds rike med Kristus som konung och låter det få första platsen i sitt liv. Dessa människor tror på Kristi berömda bergspredikan. De tror på allt i den, inte bara på den så kallade gyllene regeln, som finns med i den och lyder så: ”Allt vad I viljen, att människorna skola göra eder, det skolen I ock göra dem.” De tror också på dessa bergspredikans ord: ”Så gören eder nu icke bekymmer och sägen icke: ’Vad skola vi äta?’ eller: ’Vad skola vi dricka?’ eller: ’Vad skola vi kläda oss med?’ Efter allt detta söka ju hedningarna, och eder himmelske Fader vet, att I behöven allt detta. Nej, söken först efter hans rike och hans rättfärdighet, så skall också allt detta andra tillfalla eder.” — Matt. 7:12; 6:31—33.
43. a) Vad måste vi ha, om vi skall ha mod att följa dessa ord? b) Varför är Guds rike populärare än något annat i hela skapelsen?
43 Det krävs mod, om man skall följa dessa ord i bergspredikan. Om vi skall kunna ha ett sådant mod, måste vi ha tro på Gud, den himmelske Fadern. Men vi har verkligen skäl till att utöva tro på att Guds upprättade rike är nära och att detta rike stöder oss. Ja, till och med i dessa dagar, då Förenta nationerna räknar över hundra medlemsnationer, finns det ingenting som är populärare än Guds rike i hela skapelsen, i dess synliga såväl som i dess osynliga del. Men hur kan man säga det, när det råder sådant internationellt motstånd mot det och när de som predikar detta rike blir hatade och förföljda? Det beror på att alla de heliga änglarna i Guds himlar är för Guds rike med Kristus som konung. Dessa änglar står på vår sida, om vi är för detsamma som de är.
44. a) Vad kan man säga om dessa änglar såsom en krigarskara? b) När skall de utkämpa den slutliga striden, och vilken utgång får den?
44 Dessa änglar, som är så många att vi inte kan räkna dem, utgör den yppersta krigarskaran i hela skapelsen. De har aldrig förlorat ett slag, varigenom deras Gud blivit missräknad eller smäleken av ett nederlag kommit att vidlåda hans härliga namn. De har redan, enligt bibelns profetior, som beskriver händelseutvecklingen i de osynliga, andliga himlarna, utkämpat en strid för Guds rike, sedan det blivit upprättat år 1914. Som en följd härav blev den främste motståndaren till Riket, Satan, djävulen, och hans demoner utkastade ur de heliga himlarna och ned till vår jord, där Harmageddons nederlag väntar dem. Och i detta universella Harmageddonkrig skall Guds änglar utkämpa den slutliga striden för Guds rike under konungens, Jesu Kristi, anförarskap. Den här världen, dvs. den nuvarande tingens ordning, skall fullständigt tillintetgöras. Guds rike skall segra och skall sedan härska för evigt till välsignelse för människorna. — Upp. 12:1—12; 19:11—21.
Hur man fattar mod
45, 46. a) Vad kommer människorna att uppleva i Harmageddon? b) Vad är det som inte skall vackla på den tiden, och vems tillförsikt, som kommit till uttryck, kan vi hysa under denna stora nöd för världen?
45 Den förödelse som Harmageddon skall medföra för denna världsomfattande tingens ordning blir den största tid av nöd som människor någonsin har upplevt sedan den världsomfattande floden på Noas tid. Så säger Jesu profetia. (Matt. 24:21, 22, 37—39) Själva grundvalen till denna av nöd och olyckor hemsökta tingens ordning skall ryckas undan och så att säga kastas i oceanens mörka djup. Det kommer att bli som om själva marken rycktes bort undan människorna. Men Guds rike skall aldrig vackla eller ryckas bort; och om vi söker det först och fäster våra förhoppningar vid det, kan vi hysa den tillförsikt som kommer till uttryck i den profetiska Psalm 46, verserna 2—8:
46 ”Gud är vår tillflykt och vår starkhet, en hjälp i nöden, väl beprövad. Därför skulle vi icke frukta, om än jorden omvälvdes och bergen vacklade ned i havsdjupet; om än dess vågor brusade och svallade, så att bergen bävade vid dess uppror. En ström går fram, vars flöden giva glädje åt Guds stad, åt den Högstes heliga boning. Gud bor därinne, den vacklar icke; Gud hjälper den, när morgonen gryr. Hedningarna larma, riken vackla; han låter höra sin röst, då försmälter jorden. HERREN Sebaot är med oss, Jakobs Gud är vår borg.”
47. a) Vad kommer de som har ett sådant gudaktigt mod att hålla sig till, och vilken bön kommer de att bedja? b) Vilka föreskrifter, som aposteln gav beträffande politiska makter, kommer de att följa, och varför?
47 De som hyser ett sådant sant, gudaktigt mod i denna tid kommer att noga hålla sig till härskarornas Jehova, Abrahams, Isaks och Jakobs Gud. De kommer att bedja om att hans rike skall komma med förödelse över denna världens tingens ordning, alldeles såsom Jesus Kristus har lärt oss att bedja i bergspredikan: ”Fader vår, som är i himmelen! Helgat varde ditt namn; tillkomme ditt rike; ske din vilja, såsom i himmelen så ock på jorden.” (Matt. 6:9, 10) De kommer inte att söka gå Guds rikes ankomst i förväg och i hemlighet sätta upp en motståndarregering i landsflykt och bruka våld för att tvinga människor att ställa sig på Guds rikes sida. Fridsamt kommer de att följa apostelns föreskrifter i Romarna 13:1, 5 (NW): ”Må var själ vara underdånig de överordnade myndigheterna, ty det finnes ingen myndighet annat än av Gud; de existerande myndigheterna äro av Gud insatta i sina ställningar i förhållande till varandra. Det finnes därför tvingande skäl för eder, ni människor, att vara underdåniga, icke endast på grund av denna vrede [som dessa överordnade myndigheter ger uttryck åt], utan också på grund av edert samvete.” Sanna kristna vet att de inte kan omstörta denna världens tingens ordning. De vet att Guds tid är nära, då han skall göra det.
48. Hur kan vi fatta mod, och varför är det nödvändigt att göra detta även i kristenheten?
48 Det är lätt att säga till folk: ”Fatta mod!” men hur skall man kunna fatta mod när det som händer och sker i världen i vår tid inger sådan fruktan? Man kan endast göra detta genom att studera Guds ord, bibeln. Den underrättar oss övertygande om vem Gud är och vad hans rike betyder för oss. I våra dagar är det vanligt att folk inte tror på bibelns Gud, nej, inte ens i kristenheten gör man det. Därför kräver det mod att alls bekänna att man tror på denne Gud här i en bespottande värld. Och att tro på att denne Gud skall införa sitt rike genom ett direkt ingripande från sin sida med en världsomvälvning och inte genom en av kristenheten åstadkommen världsomvändelse, det kräver ännu större mod.
49. Vad måste vi göra med avseende på bibeln och det som den utlovar?
49 Men hur kan vi söka denne Gud, som är en tillflykt för oss, om vi inte skaffar oss kunskap om honom? Hur kan vi först söka hans rike, om vi förblir i okunnighet om det och dess stora betydelse för oss? Vi måste alltså skaffa oss en bibel och studera den och lära känna dess uppmuntrande löften och tro på dem. Vi måste bedja till denne Gud, som har givit alla dessa dyrbara löften, vilka försäkrar oss om att den här världen skall försvinna och att Guds rike skall införas och skall åstadkomma en rättfärdig, ny värld, i vilken de döda skall få uppstå och hela jorden omvandlas till ett paradis.
50. Vad måste vi lära oss ur bibeln, och hur måste vi visa vårt mod, som är grundat på övertygelse?
50 Gör er fördenskull förtrogna med boken om Riket, bibeln. Lär känna dess konung, Jehova Gud, och hans Kristus, Jesus, som älskade människorna och dog en offerdöd för dem. Lär känna varför Riket och dess triumf i vår generation är något säkert och visst. Lär känna varför det är det självfallna herradömet för hela vår jord och för allt dess folk. Dela sedan med dig av denna livsfrälsande kunskap åt andra. Ge bevis för ditt mod, som är grundat på övertygelse, genom att ta del i det verk som utgör uppfyllelsen av den härliga profetia som är tillämplig under ”ändens tid” för denna tingens ordning. Vilken profetia? Den som Jesus sade skulle uppfyllas såsom en del av vittnesbördet om att han skulle vara närvarande i sitt rike och att ”ändens tid” hade kommit för denna världen. Så här lyder profetian: ”Detta evangelium om riket skall bliva predikat i hela världen till ett vittnesbörd för alla folk. Och sedan skall änden komma.” — Matt. 24:14; Dan. 12:4.
51. a) Varför behöver du inte utföra detta predikande ensam? b) Varför måste vi komma tillsammans med dem, och vilket råd i Hebréerbrevet lyder vi då?
51 Du behöver inte utföra detta predikande om Riket ensam. Du kan slå följe med alla de verksamma vittnena för Jehova, som i 188 länder jorden runt och på mer än 150 olika språk utför detta predikande. De har gjort ”härskarornas Jehova” till sin tillflykt, sin styrka och sin alltid närvarande hjälp. Om du skall kunna fatta mod i denna tid, behöver du komma tillsammans med dessa förkunnare av Riket, dessa vittnen för Jehova, för att tillägna dig samma mod som de genom att de studerar Guds ord med dig. Om du gör det, följer du bibelns nu så lämpliga råd: ”Låt oss tänka på varandra för att uppegga till kärlek och förträffliga gärningar, i det att vi icke försumma att komma tillsammans ... utan uppmuntra varandra, och detta så mycket mera som ni se dagen närma sig.” — Hebr. 10:24, 25, NW.
52. a) Varför måste vi bygga upp vårt kristna mod nu med tanke på att den nya världen är nära? b) Vad skall de modiga få uppleva under Harmageddonkriget?
52 Alla vittnesbörd och bevis talar för att ”dagen” närmar sig! Vidtag fördenskull definitiva mått och steg för att bygga upp ditt mod, ditt kristna mod. Endast de människor som har ett sådant mod som Kristus kommer att leva igenom det världsuppslukande Harmageddon, som stundar. De världsligt fega kommer inte att leva igenom detta universella krig, ty de fega står inte på Guds sida nu och inte heller på hans Sons, konungen Jesu Kristi, sida. Bibeln säger tydligt och klart att Guds nya, rättfärdiga värld inte är för de fega. (Upp. 21:8) I det avgörande Harmageddonkriget mellan de styrkor som representerar de båda världarna skall de modiga hålla fast vid Guds rike och skall inte höra upp med att predika om det förrän det har vunnit en härlig seger över Satans gamla värld och infört den nya, rättfärdiga världen. Dessa modiga skall få Guds beskydd och skall föras igenom kriget in i den utlovade nya världen, som skall styras av Guds triumferande rike med Kristus som konung. Det finns alltså tungt vägande skäl för oss att nu hörsamma den uppmaning som bibeln ger: Fatta mod! Ty Guds rike är nära!