med Guds ord. Han hade just varit i Jerusalem för att tillbedja, och när Filippus kom fram till honom, läste han ivrigt i Skriften. Han trodde på Jehova Gud; han insåg att den heliga anden hade verkat för att Guds vilja skulle bli utförd, och när Filippus nu ’förkunnade för honom evangelium om Jesus’, tog han emot det och efterliknade Jesus genom att låta döpa sig. — Apg. 8:35.

Men i våra dagar har folk i allmänhet inte ett sådant underlag av biblisk kunskap. De befinner sig inte i en sådan ställning att de kan åta sig de förpliktelser, som följer med att vara en åt Gud överlämnad tjänare, förrän de har fått lära sig vad hans krav går ut på. Och det kommer att i hög grad hjälpa dem att vinna denna kunskap, om de läser boken ’Utsagor, i vilka Gud omöjligen kunde ljuga’ och småskriften Att leva i hoppet om en rättfärdig ny ordning.”

Om något av Jehovas vittnen leder bibelstudium med dig, vill vi uppmuntra dig att påskynda dina framsteg till kristen mogenhet genom att ta initiativ och läsa de här publikationerna tillsammans med bibeln. Skaffa dig en rejäl grundval av biblisk kunskap, en klar bild av vad som krävs av en kristen, och tveka sedan inte, utan handla i överensstämmelse med det som du har lärt dig. Men dröj inte! Tiden rinner ut för denna onda värld, och det är bara de åt Gud överlämnade döpta kristna, vilka fullgör sina kristna förpliktelser, som vandrar stadigt framåt på livets väg. — 1 Petr. 3:21.

Frågor från läsekretsen

● Enligt 1 Moseboken 49:10 sade Jakob profetiskt: ”Spiran skall icke vika ifrån Juda, icke härskarstaven ifrån hans fötter, till dess Silo kommer.” (Fotnoten) Är det någon skillnad mellan en spira och en härskarstav? — O. S., Förenta staterna.

Ja, spiran och härskarstaven, som Jakob talade om, då han på dödsbädden uttalade sin välsignelse över Juda, syftar tydligen på olika saker.

I poetiska framställningar eller uttryck är det inte ovanligt att man stöter på ord som svarar mot varandra. Men även om termerna kan vara ganska lika, kan den ena ofta, när den jämförs med den andra, förmedla en tanke med en viss skiftning i betydelsen, och på så sätt kan en ny sida av saken framhävas. Detta tjänar ofta till att öka vår uppskattning av det som skrivits eller sagts, eller också kan det bli lättare att förstå. Jakob tycks ha använt ett sådant uttryckssätt, då han välsignade sina söner. Han sade t. ex. att Dan skulle ”vara en orm på vägen, en huggorm på stigen”, och genom dessa ord, som han använde i förtjänstfull bemärkelse, angav han att Dan skulle utgöra en fara för israeliternas fiender. (1 Mos. 49:17) Det vore följaktligen inte orätt att dra den slutsatsen att orden ”spiran” och ”härskarstaven” eller ”befälhavarstaven” (NW) i någon mån också har olika innebörd.

Att dessa ord användes om Juda angav i varje fall att betydande makt och myndighet skulle tillfalla Juda stam. Men det var uppenbarligen mer än myndighet och makt för stammens räkning som det här var fråga om. Jakob angav ju att Silo, om vilken det hette: ”Honom skall folkets lydnad tillhöra” (NW), skulle framträda i Juda stam. Detta betecknade konungslig makt och myndighet över andra. När David, som var av Juda stam, blev Israels konung enligt Jehovas anvisningar, kom verkligen spiran och härskarstaven att tillfalla Juda stam. De skulle inte vika från Juda förrän den ständige, förblivande, härskaren, Silo, skulle komma. — 2 Sam. 7:8—16.

Spiror kan vara av olika längd. I forntiden var spiror, som styresmän höll i handen, tecken på makt och myndighet, liksom de är det i våra dagar. Den spira som en konung håller i sin hand är alltså en symbol av konungslig suveränitet. — Ps. 45:7.

Jakob angav också att Juda stav skulle stå vid hans fötter såsom en härskare eller befälhavare. Detta måste ha syftat på en lång stav. En sådan stav stöddes ofta mot marken och lutades bakåt i det veck på klädnaden, som bildades mellan knäna på den som höll staven. Man ser på forntida skulpturer att vissa härskare i forna tider är avbildade med en sådan lång stav i handen. Eftersom Juda stav är en härskarstav eller befälhavarstav, vittnar den om makt att befalla.

Att någon höll en spira skulle alltså kunna vittna om att han var innehavare av suveräniteten eller förstarangsställningen som konung. Att någon sades ha en härskarstav, en befälhavarstav, tycks kunna ange att ägaren hade ställningen som ledare och hade makt att befalla.

Silo, som skulle komma och som Jakob talade om, är Jesus Kristus. Som en avkomling av Juda och som Davids Son får han evigt himmelskt herravälde sig givet av Gud. (Luk. 3:23—33; Matt. 1:1—16) Han innehar den konungsliga suveräniteten och har makt att befalla. (Dan. 7:13, 14) Därför var det inte utan goda skäl som Jesaja av Gud blev inspirerad att profetiskt skriva om Kristus: ”Se, honom har jag satt till ett vittne för folken, till en furste och hövding [befälhavare, NW] för folken.” (Jes. 55:4) En förhandssyn av Jesu framtida maktutövning och välde över nationerna målas också i dessa ord i Psalm 2:8, 9: ”Begär av mig [Jehova Gud], så skall jag giva dig hedningarna till arvedel och jordens ändar till egendom. Du skall sönderslå dem med järnspira, såsom lerkärl skall du krossa dem.”