Kapitel 11

Du kan lära känna Guds uppsåt

1—4. Hur kan vi veta vad som är sanningen?

VI HÖR ofta frågan: ”Vad är sanning?” eller ”Hur kan någon veta att han har sanningen?” Är det möjligt att med visshet lära känna Guds uppsåt för mänskligheten? — Johannes 18:38.

² Jesus besvarade dessa frågor då han sade: ”Om ni förblir i mitt ord, är ni verkligen mina lärjungar, och ni skall förstå sanningen, och sanningen skall göra er fria.” — Johannes 8:31, 32.

³ Jesus visste utom allt tvivel att han hade sanningen, eftersom han hade varit hos Jehova Gud innan han kom till jorden. (Johannes 3:13; 17:5) Apostlarna i sin tur visste att de hade sanningen, därför att de hade lärt den av Jesus och från de hebreiska skrifterna, som Jesus erkände vara sanningen från Gud. Och vad Jesus sade och gjorde uppfyllde många av profetiorna i de hebreiska skrifterna. Dessa skrifter, som vanligen kallas ”Gamla testamentet”, hade Gud gett Israels nation genom att inspirera sina tjänare att teckna ned dem.

⁴ Vi har nu bibeln i sin helhet. Den innehåller både de hebreiska skrifterna (som ofta kallas ”Gamla testamentet”) och de grekiska skrifterna (det så kallade ”Nya testamentet”) — apostlarnas och deras nära medarbetares skrifter.

EN SKRIVEN REDOGÖRELSE ÄR TILL STÖRRE HJÄLP

5—7. Hur meddelade sig Gud till en början med människan, men varför är det bra att Guds budskap blivit nedtecknade?

⁵ Men varför en bok? Varför inte ett direkt budskap förmedelst Guds röst eller genom änglar som blivit sända av honom?

⁶ Det är sant att Gud till en början meddelade sig muntligen med Adam och gav honom anvisningar. Men sedan dess har han använt andra medel, som är precis lika effektiva och för ofullkomliga människor ännu lämpligare. På grund av alla människors bristfälliga minne är det mycket bra att Gud låtit teckna ned sitt budskap sedan Adams tid.

⁷ Tänk så vist av Gud att han lät sitt budskap till mänskligheten bli tillgängligt i skriftlig form! Detta är utan tvivel en pålitligare redogörelse än det talade ordet skulle vara. Att muntligen vidarebefordra upplysningar från person till person skulle vara en mycket otillförlitlig metod. Gud skulle då vara tvungen att upprepa alla sina anvisningar för varje ny generation. Och om Gud hade ett budskap till hela mänskligheten, skulle han i så fall behöva tala till vissa män såsom hans representanter eller profeter, vilka sedan skulle förmedla det till andra. Annars skulle han bli tvungen att tala till allt folket med skräckinjagande, dundrande röst från himmelen. Även om detta skulle göra ett mycket starkt intryck, kunde det också få icke önskvärda verkningar, vilket framgår av 2 Moseboken 20:18, 19.

8. Innehåller bibeln allt Guds rådslut för oss i denna tid? Hur då?

⁸ Men i bibeln har vi ”allt Guds rådslut”, som alla kan ta del av. (Apostlagärningarna 20:27) Ingenting behöver fogas till eller dras ifrån. (Ordspråksboken 30:5, 6) De principer som gäller för människorna är desamma vid alla tider och på alla platser. Och när vi nu har hela Guds budskap till oss i en bok, kan man bekvämt hänvisa till vilken som helst del av det för att få råd beträffande vilket som helst mänskligt problem.

9. Vilken nytta har vi av den historiska skildringen i bibeln?

⁹ Vi måste också komma ihåg att bibeln inte bara innehåller Guds råd, utan också historia och levnadsskildringar av enskilda personer som tjänat Gud och sådana som inte tjänat honom. Vi ser hur deras liv utfallit. Bibeln ger oss en skildring av hur Gud handlat med människor, så att vi kan veta hur han ser på olika ting. (Romarna 15:4) Av de tusentals händelser som inträffat valde Gud att låta teckna ner vissa för att belysa olika principer. Somliga händelser var profetiska. (Galaterna 4:24) Somliga var exempel på sådant som verkligen inträffat och som tjänar till vägledning för oss i denna tid. — 1 Korintierna 10:11.

10. Hur hjälper oss det förhållandet, att människor användes till att skriva bibeln, att förstå och förmås att handla i tro?

¹⁰ Eftersom vi har och behöver dessa skildringar för att få den rätta vägledningen, kan vi då inte vara tacksamma för att de blev nedtecknade av verkliga människor och handlade om verkliga människor, ofta om skribenten själv? Och de var mycket ärliga och uppriktiga och försökte inte dölja sina misstag och synder. Når det inte vårt hjärta när vi läser om verkliga människors erfarenheter, umbäranden, glädjeämnen, mod och tro? Sådana ting vädjar mycket starkare till hjärtat och samvetet än en bok med regler skulle göra. Man kan för sin inre syn se hur de händelser som finns upptecknade i bibeln inträffade; du kan rentav personligen identifiera dig med dem. När vi läser om vad Mose, David, Jeremia och Paulus i verkligheten fick uppleva, känner vi då inte varmt för detta? Och dessa skildringar har sanningens klang. Blir du inte rörd och sporrad av dessa verklighetstrogna och kraftfulla skrivna redogörelser? — Jämför Jeremia 20:8—11; Apostlagärningarna 23:12—24.

SKRIVEN AV MÄNNISKOR, MEN AUTENTISK

11, 12. Hur kan vi vara förvissade om att bibeln är autentisk och korrekt, trots att den blev skriven av ofullkomliga människor?

¹¹ Gud förmedlade visserligen sitt budskap till oss genom ofullkomliga människor, men det finns ingen orsak att tänka att bibeln är mindre autentisk än ett muntligt budskap från Gud, ett budskap genom änglar eller genom en bok, som skrivits i himmelen och förts ner till jorden. Och den vädjar mycket starkare till oss människor. Att bibeln vädjar mycket starkt till människor framgår av att den är den mest spridda boken på jorden och har översatts till många fler språk än någon annan bok. Den har bestått längst, och den har gett vägledning åt män och kvinnor i alla tidsåldrar och på alla platser.

¹² Gud är ingen lögnare. (4 Moseboken 23:19) När han förmedlade ett budskap till människosläktet, såg han utan tvivel till att det inte innehöll någon lögn. Synen av ”förklaringen” är ett exempel på hur en syn från Gud i förening med Guds röst bekräftade att vissa händelser och personer i ”Gamla testamentet” var autentiska. — Matteus 17:1—9.

13. Hur övervakade Gud nedtecknandet av bibeln?

¹³ De metoder som användes för att förmedla de skrivna upplysningar vi har i bibeln var av skilda slag. Men Gud var alltid direkt inbegripen. Han skrev själv de grundläggande lagarna i förbundet med Israel, de tio budorden. (2 Moseboken 31:18; 5 Moseboken 10:1—4) Gud talade ”muntligen” med Mose, som ord för ord skrev ner mycket av vad han fick höra. (4 Moseboken 12:8) Mose fick i en syn se mönsterbilderna för tabernaklet. (2 Moseboken 25:9; 4 Moseboken 8:4) Ibland förmedlade också änglar direkta budskap från Gud. (1 Moseboken 19:1; Domarboken 6:12, 21; Lukas 1:26—28) Profeter fick syner och drömmar från Gud. (1 Moseboken 46:2; Daniel 1:17) Andra skribenter blev vägledda i sitt uttryckssätt av Guds osynliga, verksamma kraft, hans ande. — 2 Samuelsboken 23:2; 2 Timoteus 3:16, 17; 2 Petrus 1:20, 21.

14. Vilka ytterligare starka bevis har vi för att vi verkligen kan lära känna Jehovas handlingssätt?

¹⁴ Vi har också Jesu Kristi upptecknade ord och gärningar, hans som framträdde som en direkt representant för Jehova Gud. Han uppenbarade Jehova på ett fullkomligt sätt. (Johannes 16:27, 28) Han återspeglade i varje avseende sin Faders tänkesätt och handlingssätt så väl att han kunde säga: ”Den som har sett mig, han har också sett Fadern.” (Johannes 14:9) Skildringen av Jesu liv finns i bibeln, så att vi kan se hur han talade och handlade. Skulle vi kunna få ett bättre och tydligare budskap? — Hebréerna 1:1, 2.

SAMMANSTÄLLANDET AV BIBELN BESKYDDAT

15, 16. Vilka bevis har vi för att våra dagars bibel innehåller hela Guds rådslut för hans folk?

¹⁵ Det är lätt för Gud att åstadkomma sitt hela och fulla syfte på det sätt han finner lämpligt. (Jesaja 46:10) Eftersom han inspirerade nedtecknandet av Skriften, måste han helt följdriktigt förmå trogna män att samla ihop de hebreiska skrifter som verkligen var autentiska, därför att de kom från Gud. Det är dessa böcker som den judiska nationen i flera hundra år erkände vara Guds budskap till dem. Och vårt förtroende för att utväljandet av dem leddes av Gud och inte var beroende av människors förkärlek eller motvilja styrks när vi inser att just dessa böcker ofta fördömde nationen för dess olydnad.

¹⁶ Därefter utvalde och katalogiserade de första kristna, under vägledning av samma Guds ande, apostlarnas och deras medarbetares inspirerade skrifter. Dessa skrifter har varit av stor betydelse för de kristnas undervisning och fostran under de gångna nitton hundra åren.

17. Vilka rekommendationer har bibeln såsom varande Guds bok?

¹⁷ Vi behöver därför inte vänta på en röst från himmelen eller på ännu en bok för att lära känna Guds uppsåt. Bibeln ger oss den enda pålitliga skildringen av mänsklighetens historia från begynnelsen. Även om du letar igenom alla världens religiösa böcker, så kommer du inte att finna allt detta som finns i bibeln, nämligen: En realistisk och förnuftig skapelseberättelse, varför människor dör, en genealogisk och kronologisk skildring av mänsklighetens historia från Adam och framåt, hur man vinner befrielse från synd och död, Guds uppsåt för människan och jorden, och de principer man bör leva efter för att uppnå evigt liv. Vi har också profetiorna, de som har uppfyllts och de som ännu kommer att uppfyllas med det lyckliga slutet att friden för evigt skall härska på jorden.

18—22. Finns det inte många avskrivningsfel, som gör våra dagars bibel otillförlitlig, med tanke på att man gjort så många avskrifter av de ursprungliga skrifterna? Förklara.

¹⁸ Tusentals år har gått sedan bibeln började skrivas. Hur förhåller det sig då med den bibel vi har i våra dagar? De handskrifter som ursprungligen skrevs av bibelskribenterna själva finns visserligen inte kvar, men det finns många avskrifter på grundspråken. Bibelns grundspråk är hebreiska och grekiska med vissa arameiska avsnitt och ord. Vi kan ha tro på att den Gud som inspirerat bibeln skulle övervaka dess avskrivning, så att den som läser bibeln inte skulle bli vilseledd på grund av allvarliga avskrivningsfel i den. Vad säger forskarna, de som har studerat de hundratals handskrifter på grundspråken som finns bevarade?

¹⁹ Bibelforskaren och före detta chefen för British Museum, sir Frederic Kenyon, förklarade i förordet till sina sju band om Chester Beatty-papyrerna (mycket gamla grekiska handskrifter av delar av ”Nya testamentet”):

²⁰ ”Den första och viktigaste slutsats man drar när man undersöker dem [papyrushandskrifterna] är den tillfredsställande slutsatsen att de bekräftar de existerande texternas absoluta pålitlighet. Ingen markant eller grundläggande avvikelse förekommer i vare sig Gamla eller Nya testamentet. Det finns inga viktigare utelämnanden eller tillägg av avsnitt och inga avvikelser som påverkar betydelsefulla fakta eller lärosatser. Avvikelserna i texten gäller obetydligheter, till exempel ordens ordningsföljd eller exakt vilket ord som används. ... Men deras största betydelse ligger i att de genom vittnesbörd som är äldre än de som hittills varit tillgängliga bekräftar integriteten i de texter vi har. I detta avseende är de ett förvärv av epokgörande värde.”

²¹ Denne vetenskapsman sade också om ”Nya testamentet”:

²² ”Den sista grunden till något tvivel på att Skriften har levat kvar till vår tid i huvudsak sådan den en gång skrevs har nu avlägsnats. Både äktheten och det i stort sett oförändrade tillståndet hos Nya testamentets böcker kan betraktas som slutgiltigt fastställda.”

23. Vilka fördelar erbjuder de många skilda bibelöversättningar som finns att tillgå i våra dagar?

²³ De översättningar av bibeln till nutida språk, som vi har tillgång till i våra dagar, är produkter av mycket omsorgsfullt studium av bibelhandskrifter från lärda mäns sida, vilka ägnat sitt liv åt detta studium. De flesta översättningar är resultatet av att man jämfört hebreiska och grekiska handskrifter, och de är omsorgsfullt redigerade. De kan ge god insikt i Guds uppsåt. Om innebörden i ett visst skriftställe inte är fullt klar för dig, kan du jämföra flera olika översättningar på ditt språk, vilka vanligen varierar något på en del ställen, huvudsakligen i fråga om ordvalet. På så sätt kan du lära känna nyanserna i grundtextens hebreiska eller grekiska uttryck och kan vinna ännu exaktare insikt.

BIBELN GER FULLSTÄNDIG VÄGLEDNING

24, 25. a) Varför ger inte bibeln varje detalj av de händelser som inträffat? b) Hur är bibeln alltså ”fullkomlig”?

²⁴ Det finns somliga som läser bibelns redogörelser och klagar: ”Om det här är Guds ord och skall vara till vägledning för oss, varför finns det då så få detaljer i en del av skildringarna?” De pekar bland annat på hur kortfattad skapelseberättelsen är. Bibeln själv svarar att Gud har låtit bibeln innehålla tillräckliga upplysningar, allt vi i verkligheten behöver. Det heter: ”Hela Skriften är inspirerad av Gud och nyttig till undervisning, till tillrättavisning, till korrigering, till tuktan i rättfärdighet, så att gudsmänniskan kan vara fullt duglig, fullständigt rustad för allt gott verk.” (2 Timoteus 3:16, 17) Bibeln är alltså fullt tillräcklig för att ”göra dig vis till frälsning”. (2 Timoteus 3:15) Den är ”fullkomlig” i denna bemärkelse.

²⁵ Det är också värt att lägga märke till att bibeln, som är Guds ord eller budskap till människorna, är skriven på ett sådant sätt att de som inte verkligen söker Gud — som inte har någon äkta tro på Gud — förmås att ”bekänna färg”. Den ger till exempel inte alla detaljer i varje skildring den innehåller. Ibland skildrar den Guds handlingssätt eller domar i en viss angelägenhet utan att förklara varför han dömde så. Den låter två skribenter beskriva sin egen iakttagelse av en händelse ur olika synvinklar.a Den ger dem som inte vill tjäna Gud en ”undanflykt”, en ursäkt att finna fel, om det är det de vill. Också på detta sätt är bibeln fullständig eller fullkomlig, eftersom den fullgör ett av Guds syften, när den förmår människor — både de högmodiga och de ödmjuka — att avslöja vad som finns i deras hjärtan. — Hebréerna 4:12; Matteus 13:34, 35; Lukas 8:10.

ATT MEDDELA SIG MED GUD

26. Kan vi i vår tur meddela oss med Gud?

²⁶ Bibeln ger oss Guds budskap och visar oss också hur vi i vår tur kan förmedla våra innersta tankar och innerliga önskningar till Gud. Detta sker genom bön. Du behöver inte vara rädd att Gud inte skall lyssna till dig. Det enda han kräver är ett uppriktigt hjärta och att man erkänner att man är en syndare som behöver hjälp. (Psalm 119:145; 34:1918) Den som ropar till honom får vägledning om vad han skall göra. En sådan person kommer att lära känna att böner som riktas till Gud måste frambäras genom Jesus Kristus, som är Guds förordnade överstepräst. — Johannes 16:23, 24; Hebréerna 4:15.

27. Vilka böneämnen är tillbörliga? (Matteus 6:9—13)

²⁷ Vad är det tillbörligt att bedja om? Vad som helst som påverkar ens förhållande till Gud; vad som helst som kommer att påverka en i andligt avseende. Aposteln Johannes skrev: ”Vad vi än begär i överensstämmelse med hans vilja, så hör han oss.” — 1 Johannes 5:14.

28. a) Vad innebär det att bedja ”i överensstämmelse med” Guds vilja? b) Nämn några personliga ting som det är tillbörligt att bedja om.

²⁸ ”I överensstämmelse med hans vilja” innebär att vi inte med rätta kan bedja om sådant som befrämjar helt och hållet själviska intressen, till exempel rikedom, en upphöjd ställning över ens medmänniskor, hämnd, själviska njutningar och liknande ting. Men vi kan till exempel be till Gud angående giftermål — be om hans hjälp att få en passande äktenskapspartner. Gifta par kan bedja om att få barn eller om vishet och förstånd att uppfostra barnen. (1 Samuelsboken 1:10, 11, 17, 20; Domarboken 13:8—14) Dessa ting berör utan tvivel vårt liv och kräver förändringar, för vilka vi behöver Guds vishet. Gud är intresserad av våra personliga problem. Till och med när man överväger att flytta till en annan plats eller byta arbete kan man be om Guds vägledning, eftersom ens familj kan beröras i ekonomiskt och andligt avseende. Vad saken än gäller är det viktigaste att man önskar lära känna Guds vilja och göra den. Varje människa har naturligtvis sina egna omständigheter, som skiljer sig från andras, och detta påverkar hennes böneämnen.

29. Hur kan en person få svar på sin bön om en viss angelägenhet?

²⁹ Svaret från Gud kan förväntas i form av vis vägledning i personens eget individuella fall. (Psalm 32:8) Han måste naturligtvis vara konsekvent och handla i överensstämmelse med sin bön. Han bör alltså söka råd från bibeln angående sitt problem. Han kan rådfråga andra, som kan hjälpa honom att förstå vad bibeln säger om saken. Han bör hålla i med att bedja om saken, tills han klart och tydligt förstår vilket handlingssätt som är vist och förståndigt. (Lukas 18:2—5) När han gjort detta, kan ingen annan med rätta kritisera honom för det beslut han fattat enligt sitt samvete, ty ”för sin egen herre [Gud] står eller faller han. Helt visst skall han hållas stående, ty Jehova kan hålla honom stående.” — Romarna 14:4, 10, 12.

30. a) Vilken god ställning uppnår man genom bönen? b) Varför bör vi inte vara rädda för att lägga fram någon angelägenhet eller något problem, av vad slag det vara må, inför Gud i bön?

³⁰ Den som beder och handlar med tro på Gud kan vara förvissad om att han kommer att få vägledning, så att han kan välja det allra bästa handlingssättet. (Ordspråksboken 3:5, 6) Han kommer verkligen att lära känna Gud, som lovar: ”HERREN [Jehova] har sin umgängelse med dem som frukta honom.” (Psalm 25:14) Detta är ingen sjuklig fruktan, utan en hälsosam respekt för Gud, därför att om du älskar Gud, så vill du lägga fram dina problem för honom och kommer inte att vara rädd att du skall bli avsnäst eller avvisad. Aposteln Johannes säger om sådan hämmande fruktan: ”Fullkomlig kärlek jagar bort fruktan, eftersom fruktan verkar som en hämsko.” (1 Johannes 4:18) Du bör aldrig frukta för eller tveka att lägga fram ens de mest intima angelägenheter, vad det än rör sig om, inför Jehova — däribland dina synder. Han kommer inte att betrakta ditt problem som dåraktigt eller skratta åt dig. ”Han ger frikostigt åt alla och utan att förebrå.” — Jakob 1:5; 1 Johannes 1:9.

31. Hur kan insikt i bibeln och lydnad för dess principer hjälpa oss att leva ett gott och lyckligare liv redan nu?

³¹ Somliga kan beklaga sig över att de ibland ställs inför mycket svåra eller nedslående omständigheter. De kan säga: ”Varför låter Gud sådana fruktansvärda förhållanden råda på jorden?” Men skall vi glömma vad Gud gjorde, då han gav bibeln åt sina jordiska skapelser? Alla människor skulle kunna leva ett mycket gott liv, även under ofullkomliga förhållanden, om de bara följde detta inspirerade ord. Tänk hur annorlunda förhållandena skulle te sig, om människor till exempel följde regeln: ”Allt vad ni vill att människorna skall göra mot er, så skall också ni göra mot dem.” (Matteus 7:12) Vilken förändring skulle inte detta kunna åstadkomma här på jorden! Och i Guds nya tingens ordning skall alla människor vägledas av sådana principer. Detta är ett av skälen till att vår jord då kommer att vara en så angenäm och tilltalande plats att bo på.

32. Vad för något utgör en rekommendation för dem som kan hysa tvivel på bibeln, när det gäller att visa att den är värd att studeras?

³² Jesus sade: ”Tro gärningarna [som jag gör], även om ni inte tror mig, för att ni må få veta och må fortsätta att veta att Fadern är i gemenskap med mig och jag är i gemenskap med Fadern.” (Johannes 10:38) Om du tvivlar på bibelns värde, så kan du se hur värdefull den är genom att lägga märke till resultaten i tusentals människors liv, vilka gör bibeln till sin vägvisare. Därför kan vi hysa tillförsikt till att bibelns löften om liv för dem, som följer dess vägledning, med säkerhet kommer att uppfyllas.

[Fotnoter]