Att utföra helig tjänst av hela sin själ
”Vad ni än gör, arbeta på det av hela er själ, såsom för Jehova och inte för människor, eftersom ni vet att det är från Jehova ni skall få arvets tillbörliga lön.” — Kol. 3:23, 24.
1, 2. a) Varför är tjänsten för Gud, enligt 5 Moseboken 30:20, så viktig och betydelsefull? b) Vilket privilegium av himmelsk tjänst kommer somliga att få åtnjuta?
ATT få utföra helig tjänst för hela mänsklighetens Skapare är det största privilegium som någon kan tänkas ha. Det ger inte bara lycka nu, utan det öppnar också underbara framtidsutsikter.
2 Bibeln talar om en framtida himmelsk scen, där ”Guds och Lammets tron” kan ses. Här finns också ett antal om 144.000 personer som tagits ut bland människorna, och de utför helig tjänst till och med medan de härskar som himmelska kungar. Det är om dessa som det sägs: ”De skall se hans ansikte, och hans namn skall vara på deras pannor. ... Och de skall härska som kungar till evig tid.” — Upp. 14:1—4; 22:3—5.
3. Vilka utsikter har flertalet trogna människor att se fram emot?
3 Men hur förhåller det sig med de övriga av människorna, de som inte är kallade med ”den himmelska kallelsen”, men som också ägnar Jehova Gud helig tjänst? Kan de också ses i denna profetiska bild? Ja, det kan de, eftersom ängeln visade Johannes ”en flod med livets vatten, ... som flöt ut från Guds och Lammets tron. ... Och på den här sidan om floden och på den andra sidan stod livets träd, som frambringade tolv fruktskördar, i det de ger sin frukt var månad. Och trädens löv tjänade till botande av nationerna.” Människor som visar tro nu, människor av ”nationerna”, vilka kommer igenom ”den stora vedermödan”, kommer alltså att ha denna utsikt att åtnjuta gagnet av denna flod med livets vatten och frukterna av livets träd, som kommer att ge dem läkedom och evig lycka. — Upp. 22:1, 2.
4. Vad kräver Gud av en för att man skall få överleva Harmageddon?
4 Vill du förstå vilka dessa som överlever Harmageddon är och hur du kan vara bland dem? Vi läser: ”Det gjorde att en av de äldste sade till mig: ’Dessa som är klädda i de långa vita dräkterna, vilka är de, och varifrån har de kommit?’ Och strax sade jag till honom: ’Min herre, du själv vet det.’ Och han sade till mig: ’Dessa är de som kommer ut ur den stora vedermödan, och de har tvättat sina långa dräkter och gjort dem vita i Lammets blod. Därför är de inför Guds tron; och de ägnar honom helig tjänst dag och natt i hans tempel; och han som sitter på tronen skall spänna ut sitt tält över dem. ... Lammet ... skall vara herde för dem och skall vägleda dem till källor med livets vatten.’” (Upp. 7:13—17) Ser du dig själv där? Vill du vara bland dessa som överlever ”den stora vedermödan”? Du kan vara det.
5. Vad menade Jesus när han talade om att älska Jehova med ”hela” sin själ?
5 Om du önskar tillhöra den ”stora skara”, som kommer att stå inför Guds tron och tjäna honom dag och natt under tiden efter Harmageddon, är det nu tid för dig att du bevisar att din tjänst inte kommer att vara halvhjärtad eller ljum eller utövas till och från, utan att den i stället kommer att vara utan uppehåll, vilket visas av den kontinuerliga verksamhet dag och natt som utförs av dessa lovprisare av Jehova. Detta betyder att du lägger ned hela din själ i din tjänst för Gud. Orden för ”själ” på de ursprungliga språken, hebreiska och grekiska, har avseende på personen — du och jag. När vi talar om tjänst av hela vår själ, betyder det alltså i verkligheten att vi ger av oss själva fullständigt, på varje tänkbart sätt. När Jesus talade om att vi skulle älska Jehova med hela vår själ, menade han med hela vår tillvaro som människa, med vårt sinne, vårt hjärta, vår styrka. (Luk. 10:27) Vi behöver använda varje del av vår själ (eller: liv som person) i denna tjänst för Gud. Hela vårt liv bör vara sammanflätat med vår heliga tjänst.
6. Hur visar Kolosserna 3:23, 24 att det är mera inbegripet i helig tjänst än att tala om de goda nyheterna?
6 Helig tjänst betyder mera än att tala med andra om Guds ord. Det är sant att detta är en del av det föredöme som Jesus gav åt sina efterföljare, men helig tjänst inbegriper också att göra gott mot andra, dela med sig av saker och ting — det inbegriper hur vi lever vårt liv varje dag. Vårt uppförande i arbetet kastar till exempel ett återsken på vår tillbedjan av Gud. Det är som det heter i Kolosserna 3:23, 24: ”Vad ni än gör, arbeta på det av hela er själ, såsom för Jehova och inte för människor, eftersom ni vet att det är från Jehova ni skall få arvets tillbörliga lön. Gör slavtjänst åt Herren, Kristus.” Detta bör inbegripa varje del av vårt liv — vårt vittnande för andra, det vi gör i hemmet och i arbetet — allt detta kastar ett återsken på hur vi ger gensvar på Jehovas vägledning.
7, 8. Nämn några ting som vi bör göra av hela vår själ. Varför är det så?
7 Både män och kvinnor har till exempel vissa gudagivna ansvars- och arbetsuppgifter att utföra inom familjekretsen. De som erkänner Jehovas ledning i sitt liv ser tillämpningen och fullgörandet av sådana himmelska anvisningar som en del av sin heliga tjänst inför Gud. Kolosserna 3:18—22 (Hedegård) påminner oss således: ”Ni hustrur, underordna er edra män, ty det är er plikt som kristna. Ni äkta män, älska edra hustrur, och var inte sura och retliga mot dem. Ni barn, lyd edra föräldrar i allt, ty Herren gläder sig över det. Ni fäder, irritera och såra inte edra barn, så att de förlorar modet. Ni slavar [i dag: anställda], lyd edra jordiska herrar i allt. Var inte ögontjänare, så att ni uträttar ert arbete endast för att göra ett gott intryck på människor. Gör det i stället av uppriktigt hjärta, av vördnad för Herren.”
8 En kvinnas hängivna omsorg om sin familj är således en del av hennes heliga tjänst, eftersom Jehova har gett henne denna arbetsuppgift. Och hon bör arbeta av hela sin själ för att fullgöra den, precis som det anstår en arbetsuppgift från Gud. (Ords. 31:15, 27) Samma sak gäller den äkta mannen, eftersom han måste fullgöra sin anvisade uppgift att sörja för att familjemedlemmarna får det som är nödvändigt och dessutom ge familjen kärleksfull tillsyn. Hustrurs lydnad för äkta män, äkta mäns kärlek till hustrur, barns lydnad för föräldrarna — allt detta bör man göra av hela sin själ för att behaga Jehova. Vi gör väl i att fråga oss själva: Behandlar vi dessa ställningar som vi har i Jehovas anordning på ett heligt sätt — eller på ett profant och världsligt sätt?
9. a) Hur visar olika skriftställen en annan tjänst som sanna kristna tar del i? b) Vilka frågor bör vi ställa oss själva?
9 Förutom dessa ansvarsuppgifter inom familjen består en mycket viktig del av vår heliga tjänst i att vi bär vittnesbörd om sanningen i överensstämmelse med det föredöme som Jesus och apostlarna gav. (Matt. 24:14; Joh. 18:37; Hebr. 13:15; Upp. 1:5; 12:17) Den tid som olika människor kan använda till sådan offentlig tjänst varierar naturligtvis, beroende på ålder, hälsotillstånd, familjeansvar osv. Men frågan är: Hur är det med vår önskan? Är vi verksamma av hela vår själ i vår tillbedjan av Jehova, så att vi utnyttjar våra möjligheter och den styrka som vi har till att bära vittnesbörd om sanningen?
10. Förklara Matteus 13:23.
10 I Matteus 13:23 framställde Jesus liknelsen om säden som såddes i utmärkt jord. Han tillämpade liknelsen på människor och talade om dem som inte bara hör ordet, utan som fattar innebörden i det och verkligen bär frukt och frambringar: den ene hundrafalt, den andre sextiofalt, åter en annan trettiofalt. Om vi gör vad vi kan av hela vår själ, vare sig det är litet eller mycket, då stämmer Jesu liknelse in på oss, eftersom alla de tre slag som beskrevs utgjorde en del av den ”utmärkta jorden”, och var och en frambringade enligt sina egna individuella omständigheter.
11. Vilken inställning hade Paulus till tjänst för Gud, och hur visade han den?
11 Somliga har, i likhet med heltidstjänaren Paulus, privilegiet att få ägna hela sitt liv åt Jehovas tjänst. Det är inte så att de i högre grad är verksamma av hela sin själ än andra, men i likhet med Paulus har de inte bara önskan att göra så mycket som möjligt i tjänsten för Riket, utan de har också den mentala och fysiska styrka och uthållighet som krävs och kan också tillrättalägga sina omständigheter så att de kan gripa tag i denna möjlighet. Paulus kände att den möjlighet han åtnjöt att i stor utsträckning ta del i arbetet att förkunna om Riket var oförtjänt omtanke från Gud. Han sade: ”Genom Guds oförtjänta omtanke är jag vad jag är. Och hans oförtjänta omtanke gentemot mig visade sig inte vara förgäves, utan jag har mödat mig mer än de alla, men ändå inte jag utan Guds oförtjänta omtanke som är med mig ..., så predikar vi och så har ni trott.” (1 Kor. 15:10, 11) Är det så du känner det i fråga om din tjänst för Gud?
12. Vilket gagn har man av gudaktig hängivenhet?
12 Petrus gav uttryck åt liknande tankar. Han sade: ”Hans gudomliga makt ... har [fritt] gett oss allt som rör liv och gudaktig hängivenhet, genom den exakta kunskapen om honom som kallade oss genom härlighet och dygd. Genom dessa ting har han fritt gett oss de dyrbara och mycket storslagna löftena, för att ni genom dessa måtte bli delaktiga av gudomlig natur, sedan ni har kommit undan den ruttenhet som till följd av lusta är i världen.” (2 Petr. 1:3, 4) Petrus riktar sig visserligen här till dem som har det himmelska hoppet såsom sådana som är ”delaktiga av gudomlig natur”, men hans ord är ändå tillämpliga på liknande sätt på alla som utövar gudaktig hängivenhet. Genom att av hela vår själ tillämpa Guds ords exakta kunskap kan vi undgå den ruttenhet och de svårigheter som drabbar dem som följer vägar fyllda av lusta. Vi har också det storslagna löftet att vi kan få åtnjuta evigtvarande gagn från floden med livets vatten och från livets träd.
EN TJÄNST SOM BÄR FRUKT
13. a) Av vad bör varje tjänare åt Jehova vara intresserad? b) Vad kommer att hjälpa oss att göra vår tjänst framgångsrik?
13 Alla de som visar denna gudaktiga hängivenhet genom strävanden att dela med sig av Guds ords sanning åt andra vill vara säkra på att de äger Jehovas ynnest och att det de gör kommer att få framgång. Detta är vad Petrus dryftar i 2 Petrus 1:5—8. Återigen lägger vi märke till att vi behöver sträva med hela vår själ genom att ”till gensvar bidra med all uppriktig strävan”. Petrus nämner sedan ett antal andra egenskaper som är nödvändiga för att vi inte skall bli antingen ”overksamma eller utan frukt i fråga om den exakta kunskapen om vår Herre Jesus Kristus”. Ja, om någon har andliga problem, kan han i allmänhet gå igenom denna förteckning och finna vad som saknas och som orsakar den andliga sjukdomen eller overksamheten. Om vi å andra sidan tillämpar det som sägs där, kommer vi att både vara aktiva och bära frukt i vår tjänst för Jehova.
14, 15. a) Vilka tre egenskaper nämnde Petrus först, och varför är den första av betydelse? b) Varför behöver vi tro?
14 Bland de egenskaper Petrus omnämner finner vi uppriktig strävan, sedan tro och därpå dygd. Det är tydligt att det krävs strävan av oss för att vi skall uträtta någonting — strävan med att studera för att vinna insikt och befästa vår tro, strävan med att tillämpa det vi lär oss eller dela med oss av det åt andra. Men vi vet också att vi kommer att skörda det som vi sår — om vi vill få resultat, kommer alltså strävan först. — Gal. 6:7.
15 Och hur förhåller det sig med tron? Vi kan inte ingjuta tro hos andra, om vi inte själva har tro. Vi kan vara glada över att tron är en av andens frukter, så att den kommer att öka när vi odlar den och har omsorg om den. (Rom. 10:17) Och varför är tron så betydelsefull? Därför att ”utan tro är det ... omöjligt att behaga honom [Gud] väl”. — Hebr. 11:6.
16. a) Vad är dygd? b) Hur påverkar den vår kristna tjänst?
16 Men förutom strävan och tro talar Petrus också om dygd. Detta är viktigt av det skälet att när det gäller vårt vittnande för andra, så betyder all vår strävan och allt vårt tal ingenting, om inte Jehova välsignar våra strävanden och gör att sanningens säd växer. Det tjänar ingenting till att söka frambära ett offer av lovprisning, om vi inte lever i enlighet med sanningen. Dygd är moralisk förträfflighet, och dygd behövs, om vi skall vara kvalificerade att vara bland dem som är klädda i långa vita dräkter. (Upp. 7:9) Vi kan förstå att en människa som är mycket upptagen och ändå är påpasslig med att tala till förmån för bibeln och som lever i enlighet med den kommer att göra mycket mera för att främja sanningen än någon som kan använda mera tid till att vittna inom ett visst område men som inte lever enligt Guds ord. Tid och strävan som används till vittnande är inte de enda faktorer som frambringar frukt. Det är i stället Jehova som ger ökningen, och han känner oss; han vet vad vi gör och hurudana vi är.
17. Hur kan kunskap i bibeln vara till nytta?
17 Petrus fortsätter: ”[Lägg] ... till er dygd kunskap, till er kunskap självbehärskning, till er självbehärskning uthållighet.” Det är lätt att inse hur god och exakt kunskap i bibeln kommer att hjälpa oss att vara effektiva och bära frukt, när det gäller att övertyga människor om bibelns vikt och betydelse. Denna kunskap kommer att hjälpa oss att vara redo att alltid avge ett försvar för de goda nyheterna, men inte bara det, utan ett effektivt försvar. Och det stannar inte med detta, utan det hjälper oss också att veta vad Jehova kräver av oss, så att vi kommer att äga hans ynnest. När vi vinner denna kunskap, kan vi tydligare se värdet av att göra allting på hans sätt, med fullständighet i hjärta och sinne.
18. a) Nämn några sätt på vilka vi kan visa självbehärskning. b) Vad visar att Paulus, enligt vad han skrev till galaterna, som ogift man menade att självbehärskning är betydelsefull?
18 Detta för oss fram till frågan om självbehärskning. Hur kan vårt liv vara sådant att det präglas av hängivenhet av hela vår själ, om vi inte följer Jehovas ord när det gäller att behärska vår kropp och dess passioner — eller vad vi gör med våra händer, vart våra fötter leder oss, vad vår mun säger? Hur kan vi göra framsteg i andligt avseende, om vi inte har tillräcklig självbehärskning för att kunna stänga av TV-apparaten, när det är tid att studera? Vad är det vi ägnar den mesta tiden åt — att se på TV eller ta del i någon annan rekreation å den ena sidan eller andliga angelägenheter å den andra sidan? Detta är någonting att tänka på. Hur vill vi använda vår tid? Sätter vi värde på den tid vi har som en föranstaltning från Jehova som vi kan använda till angelägenheter som har att göra med ”helig tjänst”, inte bara en eller två gånger i veckan, utan ”dag och natt”? Hängivenhet för Jehova av hela vår själ kräver att vi behärskar oss själva. Det betyder att våra krafter och tankar måste vara inriktade på Jehova, inte på oss själva och inte heller till största delen ägnade åt njutningslystnad. — Gal. 5:16, 17, 22—24.
19. Varför behöver de kristna uthållighet och gudaktig hängivenhet?
19 Men också kunskap och självbehärskning är av föga värde, om vi inte visar uthållighet och gudaktig hängivenhet, i det vi håller fast vid sanningen när vi väl har funnit den. Det är som Lukas skrev (21:19): ”Genom er uthållighet skall ni förvärva era själar.” Ja, våra framtidsutsikter i livet beror på uthållighet. Somliga måste uthärda fysisk misshandel, alldeles som Jehovas vittnen i Malawi. Andra kan ha svårigheter på grund av likgiltighet mot deras strävanden att dela med sig av de goda nyheterna eller på grund av påtryckningar och hån och löje från vänner och familjemedlemmar, och somliga kan rentav ha svårigheter genom våldsamt motstånd. Men det är som Paulus sade till Timoteus: ”Den gudaktiga hängivenheten är nyttig till allt, i det den har med sig ett löfte om livet nu och det som skall komma.” (1 Tim. 4:8) Vi behöver alltså både uthållighet och gudaktig hängivenhet för att fortsätta troget och inte bli overksamma eller utan frukt i vår heliga tjänst för Gud.
20. Hur hjälper oss broderlig tillgivenhet och kärlek att undvika att bli utan frukt i vår tjänst?
20 Till sist uppmanar Petrus oss att till vår gudaktiga hängivenhet foga broderlig tillgivenhet och till vår broderliga tillgivenhet kärlek. (2 Petr. 1:7) Denna tillgivenhet och kärlek utvidgar sig till att omfatta inte bara medlemmarna av vår köttsliga familj, utan alla människor. (Gal. 6:10) De som visar äkta intresse för andra — och agape-kärlek eller kärlek grundad på principer — får ofta se ett utmärkt gensvar på sina strävanden att dela med sig av sanningen. Alldeles som Jehova visar kärlek mot oss, vill vi också visa kärlek och broderlig tillgivenhet mot alla människor. Vi bör visa omsorg om dem som individer, och detta inbegriper en uppriktig önskan att hjälpa dem i andligt avseende. Genom att göra allt detta kommer vi att undvika att bli ”overksamma eller utan frukt i fråga om den exakta kunskapen om vår Herre Jesus Kristus”. — 2 Petr. 1:8.
EN TJÄNST SOM GER VÄLSIGNELSER
21, 22. a) Vilket råd av Petrus är tillämpligt på var och en som tjänar Gud i ande och i sanning? b) Hur kan vi tillämpa Jesu ord i Lukas 13:24, 25?
21 Petrus fortsätter sina ord av uppmuntran: ”Av den orsaken, bröder, skall ni så mycket mera göra ert yttersta för att göra kallelsen och utväljandet av er till något säkert och visst för er; ty om ni fortsätter att göra dessa ting, skall ni aldrig någonsin snava. Ja, på så sätt skall det rikligt ges er inträde i vår Herres och frälsares, Jesu Kristi, eviga rike.” (2 Petr. 1:10, 11) Vare sig vi tillhör kvarlevan av Kristi arvingar eller den ”stora skaran”, är Petrus’ uppmuntran ”gör ert yttersta” tillämplig på alla som vill äga Rikets välsignelser.
22 Det är nu inte tid för oss att minska vår heliga tjänst. I stället vädjar Petrus till oss: ”Vad slags människor bör då inte ni vara i ett heligt uppförandes gärningar och handlingar präglade av gudaktig hängivenhet, medan ni väntar på Jehovas dags närvaro och ständigt har den i tankarna.” (2 Petr. 3:11, 12) Jesus gav inte uppdraget att göra lärjungar åt änglarna — han förväntade inte att de skulle materialisera sig för att utföra arbetet att skilja ”fåren” och ”getterna”. I stället gav han det åt dem som visar sig vara hans sanna efterföljare både genom sin tjänst och genom hängivenhet av hela sin själ. (Upp. 12:17) Nu är det tid för oss att behaga vår himmelske konung genom regelbunden verksamhet för Riket och inte genom att frambära ett haltande eller halvhjärtat offer av lovprisning genom sporadisk eller oregelbunden tjänst. — Mal. 1:6—8; Luk. 13:24, 25.
23. Vilka underbara framtidsutsikter har de som ägnar Gud helig tjänst av hela sin själ?
23 När vi fyller vårt liv med helig tjänst som vi utför av hela vår själ, kan vi äga förvissningen att befinna oss bland den lyckliga skara av människor som får överleva Harmageddon och som kommer att glädja sig över att fortsätta med sådan tjänst dag och natt inför Guds tron, sedan den stora vedermödan avslutats. Och det är som Uppenbarelseboken 7:17 säger oss: ”Lammet, som är i tronens mitt, skall vara herde för dem och skall vägleda dem till källor med livets vatten.” Vilka underbara framtidsutsikter har vi inte, om vi fortsätter att göra helig tjänst för Jehova av hela vår själ!