Kan du undgå att få vilddjurets märke

 1. Vilket förhållande rådde i apostlarnas dagar, och vad försöker man göra i denna tid?

ALLA människor åstundar frihet. Ingen vill vara slav åt andra människor. I forna tider var emellertid bokstavligt slaveri en utbredd företeelse, och det var vanligt att man köpte och sålde slavar. Det har påståtts att hälften av romarrikets befolkning var slavar i apostlarnas dagar. I flydda tider var det brukligt att man genom ett märke på pannan eller handen angav att den som bar detta märke var slav åt en viss människa eller var en speciell guds tillbedjare. Må så vara att denna sedvana inte följs i världen nu för tiden, men likväl gör man försök att leda inte bara halva världens befolkning in i slaveri utan hela dess befolkning. Detta inbegriper naturligtvis också dig, som läser detta. Slaveriet i fråga är mera förtryckande och klavbindande än forna tiders slaveri var, och det har också ett ”märke”.

 2. a) Vilken kamp pågår i denna tid för att införa slaveri? b) Vad motsvaras av att man låter ge sig märket på pannan och på handen?

² Bibeln anger regeln att vi är tjänare eller slavar åt den som vi lyder. (Rom. 6:16) Det som vi tror på eller ger vårt stöd åt och det som vi gör bär vittnesbörd om att vi följer ett visst levnadssätt, en särskild ideologi, idélära eller livsstil, vi må sedan ha rätt eller orätt. Det pågår i våra dagar en kamp för att klavbinda människosinnet. Under det att varma krig blossar upp här och där, finner vi att det omfattande kalla krig, som fått grepp om nationerna, är en kamp om idéläror, ideologier. Strävandena går ut på att behärska människosinnet och därmed människors förehavanden. Om du låter dig förmås att omfatta en viss ideologi eller livsfilosofi, som du fått dig itutad, så att du med ditt sinne stöder den och utför handlingar som främjar den, då kan man säga att du har fått ett ”märke” i ditt sinne, där tankeverksamheten försiggår, och på handen, som utför handlingen eller arbetet åt dig. Kommunismen söker till exempel öka antalet av sina slavar genom att hjärntvätta människor för att söka tvätta bort ett visst slags märke och ersätta det med sin egen ideologis märke.

Du befinner dig i fara

 3. Varför är det inte lätt att undgå att få det märke som vittnar om att man är slav åt andra människor nu i denna tid?

³ Det är till gagn och nytta för dig att söka undgå ett sådant märke, som i själva verket innebär slaveri. Det är inte lätt att göra detta. Amerikanska soldater kunde till exempel inte stå emot hjärntvätt under Koreakriget, fastän de var utomordentligt väl insatta i demokratiska principer, och de förmåddes till en sinnesändring, så att de aktivt gav sitt stöd åt den kommunistiska ideologien. Vi nämner kommunismen här såsom ett exempel, men kommunismen är långt ifrån den enda maktfaktor, som strävar efter att märka människor för slaveri. Skulle du vilja undgå att få ett sådant märke? Kan du i så fall undgå att få det? Om du önskar undgå detta, läs då vidare i den här artikeln, ty vi kommer att med hänvisning till Guds ord redogöra för det verkliga ursprunget till denna strävan att förslava människor i våra dagar, för den fara som lurar och för det handlingssätt som kan medföra räddning.

 4. Vad är det som Satan, djävulen, nu särskilt har inriktat sin kraft på?

⁴ I Uppenbarelseboken, kapitel 12, får vi veta att orsaken till nöden och svårigheterna på jorden i dessa dagar är att djävulen har förlorat kriget i himmelen mot Kristus Jesus och har blivit nedkastad till jorden. (Upp. 12:7—12) Vi får också veta att djävulen sedan den tiden, eftersom han vet att hans slut är nära, har inriktat sin kraft på att föra krig mot en skara människor som själva utför ett verk som består i att anbringa ett märke, nämligen mot dem ”som hålla Guds bud och hava arbetet att bära vittnesbörd om Jesus”. Dessa uppmanar folk att förvänta att fred och frid på jorden med rättfärdighet skall åvägabringas av Guds rike. — Upp. 12:17, NW; Matt. 6:9, 10, 33.

 5. Vilket redskap använder Satan i kampen mot dem som har ”arbetet att bära vittnesbörd om Jesus”?

⁵ Genom olika tecken och bilder beskriver Uppenbarelseboken det redskap som Satan, djävulen, använder i sin kamp mot dessa som bär vittnesbörd om Jesus och i sin strävan att förtrycka alla som bor på jorden: ”Då såg jag ett vilddjur stiga upp ur havet; det hade tio horn och sju huvuden, och på sina horn hade det tio kronor och på sina huvuden hädiska namn.” Detta av så många olika delar bestående djur har drag av en panter, ett lejon och en björn. Det är inte ett bokstavligt vilddjur. Nej, men det är en bild eller symbol av något som draken, djävulen, förlänar makt, en tron och stor myndighet. (Upp. 13:1, 2) Vi behöver inte gissa oss till vad vilddjuret motsvarar, ty i en liknande syn såg profeten Daniel förskräckliga djur som liknade de här nämnda vilddjuren. Gud själv förklarade för Daniel att de djur han fick se betydde konungar, herravälden. — Dan. 7:4—6, 17; 8:20—22.

 6. Beskriv vilddjuret och tala om vad dess sju huvuden och tio krönta horn betyder.

⁶ Uppenbarelsebokens vilddjur är emellertid ett enda djur med sju huvuden. Draken har också sju huvuden. (Upp. 12:3) Vilddjuret är visserligen inte osynligt eller andligt, vilket Satan, djävulen, är, utan är jordiskt, synligt, men det återspeglar likväl sin skapares, Satans, fördärvade egenskaper. Det steg upp ur det hav som den från Gud fjärmade mänskligheten utgör. (Jes. 57:20) Det är en symbol av Satans, djävulens, synliga jordiska politiska organisation i dess fortlöpande gestaltning under olika, på varandra följande ledarskap ned genom århundradena fram till våra dagar. De sju huvudena har tio horn, med vilka vilddjuret stångas och strider. Det finns kronor på hornen på huvudena, som svarar mot de sju världsvälden som har fört krig mot Guds heliga. Den historiska ordning, i vilken de har framträtt, är denna: 1) Egypten, 2) Assyrien, 3) Babylonien, 4) Medo-Persien, 5) Grekland (Macedonien), 6) romarväldet och 7) det förenade anglo-amerikanska världsväldet.a

Vilddjurets namns tal — 666

 7. a) Varför sägs det om vilddjuret att det på sina huvuden hade hädiska namn? b) Vad är dess namns tal, och vad betecknar det?

⁷ På vilddjurets sju huvuden fanns hädiska namn. Detta beror på att de alla har varit emot Gud och emot hans folk och har påstått sig kunna göra det som bara Guds rike kan göra för mänskligheten. Vilddjuret har emellertid såsom en helhet ett namn, och dess namn har ett tal. ”Det är en människas tal. Och dess tal är sex hundra sextiosex.” (Upp. 13:17, 18; 17:5) Talet sex är ju ett mindre än sju, som är det bibliskt fullkomliga talet, liksom det fattas en dag, om man har sex, för att det skall bli en hel, fullständig, vecka. Sex utgör en bild av ofullständighet, ofullkomlighet. En av jättarna från Gat, som stred mot Guds folk, hade sex fingrar på var hand och sex tår på var fot och var följaktligen ett missfoster. (2 Sam. 21:20) Talet är en ”människas tal”. Det betecknar följaktligen den fallna människans ofullkomligheter och tillkortakommanden. Gud använder den trefaldiga förstärkningen av sex i vilddjurets ”namn” (6 + 60 + 600), varigenom han på det kraftigaste understryker otillräckligheten, ofullkomligheten och bristfälligheten hos den mänskliga politiska organisationen och framhäver hur dåraktigt det är att hoppas på, ja, rentav lita på att den skall kunna göra något som blir till människans eviga välfärd.

 8. Ingår de demokratiska styrelseformerna i vilddjuret? Förklara.

⁸ En stor del av vår läsekrets instämmer säkert i att kommunismen och diktaturregimer mycket väl kan framställas i bild genom en sådan här vilddjurslik företeelse, men de kanske tvivlar på att bilden är tillämplig på de demokratiska styrelserna, eftersom några av dessa har haft namn om sig att vara kristna nationer. Men demokratierna gör inte ens anspråk på att ha Gud till upphov, utan de inser att de utgör en frukt av statsvetenskapen. I The Encyclopædia Britannica heter det under uppslagsordet ”Demokrati”: ”Den nutida uppfattningen om demokrati ... framgick slutligen som ett resultat av det beständiga sökandet efter den bästa och mest opartiska styrelseformen.” Uppslagsverket redogör därpå för hur ur Aristoteles’, John Lockes, Charles de Montesquieus och andra politiska teoretikers idéer det demokratiska styrelseskicket så småningom utkristalliserades hän emot det som vi har nu för tiden.

 9. a) Hur svårt kommer det att bli att undgå att få vilddjurets märke? b) Hur tjänar nationalismen till att tvinga märket på många?

⁹ Bibeln säger oss att man skulle försöka sätta denna av många delar bestående, ofullkomliga, bristfälliga politiska härskande organisations märke på pannan och på handen på människor, som inte skall få vare sig ”köpa eller sälja”, såvida de inte mentalt stöder och bokstavligen verkar som slavar åt vilddjuret och tillbedjare av det. (Upp. 13:16, 17) De politiska styresmännen utövar fördenskull påtryckningar och gör det nära nog omöjligt för dem som vägrar att dyrka dem eller den politiska staten att existera. Detta kommer i synnerhet till synes genom att nationalismen griper omkring sig. I romarväldets dagar krävde man att folket skulle frambära rökelse åt kejsaren. Ett allt större antal styresmän i våra dagar kräver att de själva eller landets flagga skall tillbedjas, varvid de sätter sin politiska regim högre än Guds rike, vilket en ex-diktator i Ghana gjorde, då han lät resa en staty med en inskrift, som hade ungefär denna lydelse, riktad till undersåtarna: Sök först det politiska riket, så skall allt annat tillfalla er! Den välkände brittiske historieskrivaren Arnold J. Toynbee har sagt följande om nationalismen:

”Den är ett sinnestillstånd, i vilket vi ger vår förnämsta politiska lojalitet åt en del av människosläktet — åt den särskilda stam, som vi råkar tillhöra. Om vi är gripna av denna ideologi, anser vi att det högsta politiska goda för oss är vår egen nations suveräna oberoende, att vår nation har en moralisk rätt att utöva sin suveränitet i enlighet med vad den anser befrämja dess egna nationella intressen, vilka följder detta än kan medföra för flertalet av människosläktet, och att vår plikt såsom medborgare i vårt land är att understödja vårt land, vare sig det har rätt eller orätt.”b

Vilddjurets bild

10. Varför gör man en bild åt vilddjuret?

¹⁰ Men det räcker av allt att döma inte med att man tillber vilddjuret. Liksom babyloniskt påverkade religionsanhängare tror att de måste dyrka Gud förmedelst något beläte eller någon bild anser politiska härskare och statsmän att man bör tillbedja den politiska maktens vilddjur förmedelst en bild. Det är sant att vilddjuret intill denna stund inte har framträtt på ett särskilt fördelaktigt sätt eller skaffat sig särskilt gott rykte bland folket. Man måste göra ett slags bild för att föreviga det, åstadkomma något som får det grymma vilddjuret att anta en välvillig, fridsam uppsyn.

11. Vad är vilddjurets bild?

¹¹ Vad är då vilddjurets bild? Mellan första och andra världskriget var det Nationernas förbund, som vid en och samma tid räknade så många som 60 medlemsnationer. Folk förväntade att Nationernas förbund skulle skänka jorden fred, men detta förbund dog, då det bevisades vara oförmöget att förhindra andra världskriget. Men efter andra världskriget har bilden fått nytt liv i gestalt av Förenta nationerna, som — när detta skrivs — har 121 medlemsnationer. Kommer det att lyckas bättre och kunna åstadkomma det som Nationernas förbund inte gick i land med? Nej, ty det är också bara en bild, lika ofullkomlig som de mänskliga regeringar som det representerar.

12. Kan styresmännen ursäktas för att de gör denna bild?

¹² Tilltaget att göra bilden får man inte överse med, såsom vore det bara missriktat nit från människors sida, ty bilden har tillkommit i direkt trots mot det som den förste ängeln med de eviga goda nyheterna ropade ut: ”Frukten Gud och given honom ära; ty stunden är kommen, då han skall hålla dom. Ja, tillbedjen honom som har skapat himmel och jord.” (Upp. 14:6, 7) Detta är något som har förkunnats världen utöver av Jehovas vittnen, och nationernas styresmän befinner sig inte i ovetenhet härom. De känner mycket väl till denna kungörelse, och de vet att den är hämtad direkt från Guds ord, bibeln. Genom att ge sitt stöd åt bilden vänder de sig bort ifrån att dyrka och tjäna Jehova Gud och underställa sig hans messianska rike och förmår sina millioner efterföljare att göra detsamma.

De religiösa organisationerna tillber vilddjuret

13. Tillber det stora Babylon vilddjurets bild?

¹³ Hur förhåller det sig då med det stora Babylon, den falska religionens världsvälde? Tillber det vilddjuret och dess bild? Begrunda följande fakta: Inom alla nationer vänder det stora Babylons religioner människornas intressen till deras egna nationalistiska styrelser, så att de förväntar att dessa skall ge dem liv, frid och fred. På många håll är kyrkan intimt förbunden med staten. Det stora Babylons aggressivaste medlem, nämligen kristenheten, gav helhjärtat sitt stöd åt bildandet av Nationernas förbund, som det anglo-amerikanska världsväldet var initiativtagare till år 1918. I januari 1919 kallade Nationalrådet för Kristi kyrkor i Amerikas Förenta stater det föreslagna Nationernas förbund för ”det politiska uttrycket för Guds rike på jorden”.

14. a) Till vad för något har kristenhetens främste representant vänt sina efterföljares blickar, och vilka uttryck, som bär vittnesbörd om tillbedjan, har han använt om Förenta nationerna? b) Hur beskriver bibeln Guds dom över dem som tillber vilddjuret och dess bild?

¹⁴ Att kristenhetens främste representant tillber vilddjurets bild och vill att hela hans andliga hjord skall göra detsamma fick millioner TV-tittare och tidningsläsare fullständigt klart för sig den 4 oktober 1965, då påven Paul VI företog en speciell flygresa till New York för att tala till denna politiska församling. Han kallade sig ”överbringaren av ett budskap till hela mänskligheten”. Han sade att hans närvaro i FN uppfyllde en önskan som närts ”alltsedan vi fick befallningen: gå och förkunna de goda nyheterna för alla folk”. Han förklarade att hans budskap var en ”ratificering, en högtidlig andlig ratificering av denna högtsträvande institution”, Förenta nationerna, och: ”Denna organisation representerar den väg man måste vandra för att bevara den nutida civilisationen och världsfreden.” Han sade vidare: ”Jordens folk vänder sig till Förenta nationerna som det sista hoppet om endräkt och fred; vi dristar oss att här förena våra egna ärebetygelser och uttryck för förhoppningar med deras.” Ytterligare sade han: ”Lyssna nu till fortsättningen av vårt budskap. Det blir ett budskap om välgångsönskningar för framtiden. Den byggnad som ni har uppfört [FN] får aldrig misslyckas; den måste bli fullkomnad.”c Hur väl passar inte Uppenbarelsebokens varning in här i samband med detta vittnesbörd om avgudadyrkan.

”Och en annan ängel, en tredje, följde dem och sade med hög röst: ’Om någon tillbeder vilddjuret och dess bild och mottager ett märke på pannan eller på handen, skall han också dricka av Guds förbittrings vin, som outspätt hälles upp i hans vredes bägare; och han skall bliva plågad med eld och svavel i de heliga änglarnas åsyn och i Lammets åsyn. Och röken av deras plåga uppstiger alltid och evinnerligen, och dag och natt hava de ingen vila, de som tillbedja vilddjuret och dess bild och vemhelst som mottager märket med dess namn. Det är här som det betyder uthärdande för de heliga, för dem som hålla Guds bud och Jesu tro.’” — Upp. 14:9—12, NW.

15. a) Hur visar det sig att de som tillber vilddjuret och dess bild blir plågade, och vad kommer plågan att sluta med? b) Hur kommer röken av deras plåga att uppstiga evinnerligen?

¹⁵ Det stora Babylon drabbades av ett fall år 1919 och började dricka av Guds förbittrings outspädda vin. Jehovas vittnen blev befriade det året, och sedan dess har mer än en million människor fått sina ögon öppnade för dess ogudaktighet och har slutit sig till Jehovas vittnen och tagit del i att kungöra de goda nyheterna om Guds upprättade rike. Den falska religionens världsvälde, det nutida Babylon, och dess tillbedjare plågas nu, ty det är uppenbart att de är föremål för Guds ogunst. De ger belägg för sitt kvalfyllda tillstånd genom sitt desperata tillvägagångssätt, i det att de närhelst det är möjligt använder det politiska vilddjuret för att undertrycka, fängsla och även döda Jehovas vittnen, vilka i all uppriktighet kungör domarna till en varning. Men denna plåga kan inte fortsätta evinnerligen, ty varken Babylon eller de som tillber vilddjuret är odödliga. Deras plåga kommer att sluta i och med deras tillintetgörelse. Röken, som utgör ett bevis på deras plåga, dvs. på Guds dom över dem, kommer att bestå till evig tid såsom en varning för alla som är vid liv om hur gagnlöst ett sådant hädiskt handlingssätt är, alldeles som en av högsta instans avkunnad dom får utgöra prejudikat för alla senare snarlika rättsfall.

Sök Guds hjälp för att undgå att få märket

16. Hur kan du undgå att få vilddjurets märke?

¹⁶ Hur skall du kunna undgå att få vilddjurets märke? Såsom bibeln allvarligt framhåller krävs det mod och ståndaktighet eller uthärdande. De som vägrar att låta märka sig måste vara människor som låter sig ledas av principer. Det är mycket lättare att låta ge sig märket än att sätta sig emot detta, ty de människor, som vill sätta märket på deras panna och hand, som inte är villiga att ta emot det, gör bruk av tvångsmetoder. Man måste ha andlig styrka, som man endast kan få av Gud genom att studera hans ord. Jesus sade: ”Ge akt på vad ni hör!” och: ”Ge ... akt på hur ni hör!” (Mark. 4:24; Luk. 8:18; Hedegård) Lyssna till det som Guds ord har att säga dig; ge akt på det budskap som nu förkunnas om just detta av Jehovas vittnen. Det finns inget neutralt område. Jehovas vittnen vet detta, och de vet att de måste se till att deras andlighet bevaras på ett högt plan genom att de dag för dag ger akt på sitt handlingssätt. Från och med år 1919 har de vägrat att ta del i denna internationella tillbedjan av den politiska staten och av Nationernas förbund och dess efterträdare, Förenta nationerna. De har hållit ”Guds bud och Jesu tro”. — Matt. 4:8—11.

17. a) Vad innebär detta nu och vad kommer det att innebära i den nära framtiden för Guds folk, men vad blir utgången och belöningen för dem som härdar ut? b) Hur kan den som vill undgå att få märket förhjälpas att undgå det?

¹⁷ Visst innebär detta ett fortlöpande uthållighetsprov för de heliga, kvarlevan av de 144.000, dem av Kristi andliga bröder som befinner sig här på jorden, och för deras följeslagare, som ser fram emot att vinna evigt liv på jorden under Guds rikes styrelse. Men det innebär dessutom att de undgår att tvingas dricka av Guds vredes bägare och att lida evig tillintetgörelse, vilket alla vilddjurets och dess bilds tillbedjare skall få göra. Och den rika belöning de får är Guds ynnest, som medför liv. Önskar du undgå att befinnas vara förenad med dem som strider mot Gud och att drabbas av samma öde som de? Vänd dig i så fall NU till Guds ord. Jehovas vittnen, som har förmedlat detta nummer av Vakttornet till dig, vill gärna — kostnadsfritt — hjälpa dig att vinna kunskap om Guds föranstaltning för befrielse av dem som härdar ut och inte låter ge sig märket och hans medel att frälsa dem till evigt liv i Guds rättfärdiga nya tingens ordning.

[Fotnoter]

[Bild på sidan 69]

Det symboliska vilddjuret stiger upp ur havet

1) EGYPTEN

2) ASSYRIEN

3) BABYLONIEN

4) MEDO-PERSIEN

5) GREKLAND

6) ROM

7) ENGLAND-AMERIKA

666