Sann tillbedjan kännetecknas av enhet
”I endräkt skall jag sätta dem, som en småboskapshjord i fållan.” (MIK. 2:12)
1. Hur kan man se Guds vishet i naturen?
EN AV psalmisterna utropade: ”Många är dina verk, Jehova! Med vishet har du gjort dem alla. Jorden är full av vad du har frambringat.” (Ps. 104:24) Man kan tydligt se Guds vishet i samspelet i naturen. Miljontals arter av växter, djur och bakterier är beroende av varandra och bildar en komplex biologisk mångfald. I människokroppen finns det dessutom tusentals olika mekanismer, från stora organ till oerhört små molekylära maskiner i cellerna, som alla samarbetar för att vi ska fungera och må bra.
2. Varför måste enheten bland de kristna ha framstått som något helt unikt? (Se bilden på sidan 13.)
2 Jehova skapade människor så att de skulle vara beroende av varandra. Människors utseende, personligheter och förmågor varierar mycket, men Jehova gav dem egenskaper som liknade hans egna så att de skulle kunna samarbeta med varandra och komplettera varandra. (1 Mos. 1:27; 2:18) Men människor i allmänhet är nu gudfrånvända, och de har aldrig någonsin kunnat uppnå världsvid enhet. (1 Joh. 5:19) Med tanke på att de första kristna församlingarna bestod av så vitt skilda människor som slavar från Efesos, framträdande grekiska kvinnor, välutbildade judiska män och före detta avgudadyrkare måste deras enhet ha framstått som något helt unikt. (Apg. 13:1; 17:4; 1 Thess. 1:9; 1 Tim. 6:1)
3. Vad liknas de kristnas enhet vid i Bibeln? Vad ska vi ta upp i det här studiet?
3 Sann tillbedjan gör det möjligt för människor att samarbeta lika bra som våra kroppsdelar gör. (Läs 1 Korinthierna 12:12, 13.) Vi ska nu gå igenom de här frågorna: Hur förenar sann tillbedjan människor? Varför är det bara Jehova som kan ena miljontals människor från alla nationer? Vilka hinder hjälper Jehova oss att övervinna så att vi kan bevara enheten? Och hur skiljer sig sann kristendom från kristenheten när det gäller enhet?
Hur förenar sann tillbedjan människor?
4. Hur förenar sann tillbedjan människor?
4 Sanna kristna erkänner att Jehova har rätt till den högsta makten i universum eftersom det är han som har skapat allt. (Upp. 4:11) Så även om de är utspridda över hela världen och lever under olika omständigheter, följer de samma bibliska lagar och principer. Alla som tillber Jehova kallar honom ”Fader”. (Jes. 64:8; Matt. 6:9) Därför är de alla andliga bröder och systrar och kan glädjas åt den underbara enhet som psalmisten beskrev: ”Se, hur gott och ljuvligt det är att bröder bor tillsammans i endräkt!” (Ps. 133:1)
5. Vilken egenskap bidrar till enheten?
5 Sanna kristna är ofullkomliga, men ändå tillber de Jehova i enhet därför att han har lärt dem att älska varandra. Det är bara Jehova som kan lära dem det. (Läs 1 Johannes 4:7, 8.) I hans ord står det: ”Klä er i medömkans ömma tillgivenhet, omtänksamhet, ödmjukhet, mildhet och tålamod. Fortsätt att ha fördrag med varandra och att villigt förlåta varandra, om någon har orsak till klagomål mot en annan. Så som Jehova villigt har förlåtit er, just så skall också ni göra. Men, förutom allt detta, klä er i kärleken, eftersom den är ett fullkomligt föreningsband.” (Kol. 3:12–14) Detta fullkomliga föreningsband – kärleken – är det som främst kännetecknar sanna kristna. Visst har du själv upplevt att enhet verkligen är något som utmärker sann tillbedjan? (Joh. 13:35)
6. Hur bidrar vårt framtidshopp till enheten?
6 Sanna kristna är också enade därför att de ser Guds kungarike som det enda hoppet för mänskligheten. De vet att Guds kungarike snart kommer att ersätta jordiska regeringar och införa verklig och bestående fred. (Jes. 11:4–9; Dan. 2:44) Därför rättar sig de kristna efter det Jesus sade om sina efterföljare: ”De är inte någon del av världen, alldeles som jag inte är någon del av världen.” (Joh. 17:16) De är neutrala i världens konflikter, och därför kan de vara enade även när det pågår krig runt omkring dem.
Andlig undervisning från en och samma källa
7, 8. Hur bidrar undervisningen från Bibeln till vår enhet?
7 De första kristna var enade därför att de fick undervisning från samma källa. De erkände att Jesus undervisade och ledde församlingen genom en styrande krets, som bestod av apostlarna och de äldste i Jerusalem. Dessa hängivna män grundade sina beslut på Guds ord och lät resande tillsyningsmän förmedla anvisningar till församlingarna i de olika länderna. Bibeln säger om några av dessa tillsyningsmän: ”När de nu färdades genom städerna, överlämnade de till dem som var där de föreskrifter som de skulle iaktta och som hade fastställts av apostlarna och de äldste som var i Jerusalem.” (Apg. 15:6, 19–22; 16:4)
8 Det är på samma sätt i dag. En styrande krets av smorda kristna bidrar till enheten i den världsvida församlingen. Den styrande kretsen ger ut andligt uppbyggande litteratur på många språk. Denna andliga mat är grundad på Guds ord. Därför kommer undervisningen inte från människor utan från Jehova. (Jes. 54:13)
9. Hur bidrar predikoarbetet till vår enhet?
9 Kristna tillsyningsmän bidrar också till enheten genom att ta ledningen i predikoarbetet. De som tjänar Gud tillsammans har mycket starkare sammanhållning än de människor i världen som träffas bara för att umgås. Den kristna församlingen grundades inte för att man bara skulle träffas och ha trevligt tillsammans, utan för att man skulle ära Jehova och få ett arbete utfört – att predika de goda nyheterna, göra lärjungar och bygga upp församlingen. (Rom. 1:11, 12; 1 Thess. 5:11; Hebr. 10:24, 25) Därför önskade Paulus att det skulle kunna sägas om de kristna att de ”står fasta i en och samma ande och som en själ kämpar sida vid sida för tron på de goda nyheterna”. (Fil. 1:27)
10. Varför kan vi som Guds folk vara enade?
10 Sammanfattningsvis kan vi säga att vi är enade därför att vi erkänner Jehova som vår härskare, älskar våra bröder och systrar, hoppas på Guds kungarike och respekterar dem som Gud använder till att ta ledningen. Men det finns sådant som skulle kunna hota vår enhet, och Jehova hjälper oss att övervinna dessa hinder. (Rom. 12:2)
Hur man bekämpar stolthet och avundsjuka
11. Varför är stolthet splittrande? Hur kan Jehova hjälpa oss att övervinna stolthet?
11 Stolthet splittrar. Den som är stolt ser gärna sig själv som bättre än andra och njuter av att skryta. Men detta fördärvar ofta enheten, eftersom det kan väcka avundsjuka. Lärjungen Jakob säger rent ut: ”All sådan stolthet är ond.” (Jak. 4:16) Det är inte kärleksfullt att se ner på andra. Det är tänkvärt att Jehova är så ödmjuk att han bryr sig om oss fastän vi är ofullkomliga. David skrev om honom: ”Din ödmjukhet gör mig stor.” (2 Sam. 22:36) Bibeln hjälper oss att övervinna stolthet genom att lära oss att tänka rätt. Paulus blev inspirerad att fråga: ”Vad skiljer dig från andra? Vad äger du, som du inte har fått? Men om du har fått det, varför skryter du då, som om du inte hade fått det?” (1 Kor. 4:7, Svenska Folkbibeln)
12, 13. a) Varför är det lätt att bli avundsjuk? b) Hur kan vi undvika avundsjuka?
12 Något annat som kan fördärva enheten är avundsjuka. Eftersom vi alla är ofullkomliga har vi ”en benägenhet för avund”, och även de som varit med i sanningen länge kan ibland känna sig avundsjuka på andras omständigheter, tillgångar, privilegier och förmågor. (Jak. 4:5) En broder med familj skulle kunna vara avundsjuk på en broder i heltidstjänsten och det liv han lever, men han kanske inte tänker på att den brodern kan vara avundsjuk på honom för att han har barn. Hur kan vi hindra att sådana känslor fördärvar vår enhet?
13 För att vi ska kunna undvika avundsjuka kan vi tänka på att Bibeln liknar smorda kristna vid olika kroppsdelar. (Läs 1 Korinthierna 12:14–18.) Vem skulle till exempel tänka att hjärtat är mindre värt än ögonen bara för att det är ögonen som syns? På liknande sätt sätter Jehova värde på alla medlemmar i församlingen, även om en del ibland syns mer än andra. Vi vill ha samma inställning till våra bröder och systrar som Jehova har. Vi vill inte vara avundsjuka på andra, utan hellre visa att vi bryr oss om dem och är personligt intresserade av dem. Då kommer skillnaden mellan de sanna kristna och de som tillhör kristenhetens kyrkor att bli tydlig.
Kristenheten – präglad av splittring
14, 15. Hur blev den avfälliga kristendomen splittrad?
14 Enheten bland sanna kristna skiljer sig markant från osämjan inom kristenhetens kyrkor. På 300-talet var den avfälliga kristendomen så utbredd att till och med en hednisk kejsare i Rom omfattade den och även tog makten över den, vilket bidrog till att kristenheten expanderade. Sedan avlöste den ena schismen den andra, och många länder bröt med Rom och bildade egna statskyrkor.
15 Under flera hundra år låg många av de här länderna i krig med varandra. På 1600- och 1700-talet propagerade människor i England, Frankrike och USA för trohet mot staten. Nationalismen blev praktiskt taget en religion. På 1800- och 1900-talet genomsyrade nationalismen de flesta människors tänkesätt. Så småningom splittrades kristenhetens kyrkor i många olika samfund, och de flesta av dem tolererar nationalism. Troende har till och med gått ut i krig mot medtroende i andra länder. Kristenheten är i dag söndrad av både sekterism och nationalism.
16. Vilka är några av de frågor som splittrar kristenheten?
16 På 1900-talet startade några av kristenhetens hundratals samfund den ekumeniska rörelsen i ett försök att enas. Men trots flera årtiondens arbete är det inte många kyrkor som har gått samman, och man är fortfarande oeniga i sådana frågor som evolution, abort, homosexualitet och kvinnliga präster. En del kyrkliga ledare har försökt få människor i olika samfund att enas genom att tona ner läror som de tidigare varit oeniga om. Men ett sådant bagatelliserande leder bara till en ytlig tro och har verkligen inte enat kristenhetens samfund.
Sann tillbedjan höjer sig över nationalism
17. Hur skulle sann tillbedjan förena människor ”i dagarnas slutskede”?
17 Fastän mänskligheten nu är mer söndrad än någonsin tidigare fortsätter den sanna tillbedjan att kännetecknas av enhet. Guds profet Mika förutsade: ”I endräkt skall jag sätta dem, som en småboskapshjord i fållan.” (Mik. 2:12) Mika förutsade att sann tillbedjan skulle höja sig över alla andra former av tillbedjan, vare sig det är falska gudar eller staten som tillbes. Han skrev: ”Det skall ske i dagarnas slutskede att berget med Jehovas hus skall bli fast grundat ovan bergens topp, och det skall lyftas upp ovan kullarna; och folken skall strömma till det. Ty alla andra folk vandrar vart och ett i sin guds namn, men vi skall vandra i Jehovas, vår Guds, namn.” (Mik. 4:1, 5)
18. Vilka förändringar har sann tillbedjan hjälpt oss att göra?
18 Mika beskrev också hur sann tillbedjan skulle förena sådana som tidigare varit fiender. ”[Människor från] många nationer skall gå i väg och säga: ’Kom och låt oss gå upp till Jehovas berg och till Jakobs Guds hus; och han skall undervisa oss om sina vägar, och vi vill vandra på hans stigar.’ ... Och de skall smida sina svärd till plogbillar och sina spjut till vingårdsknivar. Nation skall inte lyfta svärd mot nation, och de skall inte mer lära sig att föra krig.” (Mik. 4:2, 3) De som slutar tillbe människogjorda gudar eller nationer och i stället börjar tillbe Jehova får uppleva en världsomfattande enhet. Gud undervisar dem om kärlekens väg.
19. Vilken slutsats kan man dra av att miljontals människor förenas i sann tillbedjan?
19 Vår världsomfattande enhet är unik och ett tydligt bevis på att Jehova fortsätter att vägleda sitt folk genom sin ande. Människor från alla nationer förenas nu i en omfattning som aldrig tidigare i historien. Det sker i uppfyllelse av det som kommer fram i Uppenbarelseboken 7:9, 14 och visar att Guds änglar snart kommer att släppa lös de ”vindar” som ska tillintetgöra den onda världsordningen. (Läs Uppenbarelseboken 7:1–4, 9, 10, 14.) Är det inte fantastiskt att få vara en del av en världsomfattande familj av bröder och systrar? Hur kan vi personligen bidra till den enheten? Det ska vi titta på i nästa artikel.
Hur skulle du svara?
• Hur förenar sann tillbedjan människor?
• Hur kan vi hindra avundsjuka från att fördärva vår enhet?
• Varför blir inte de sanna kristna splittrade av nationalism?
[Bild på sidan 13]
De första kristna hade väldigt skiftande bakgrund.
[Bilder på sidan 15]
Hur kan vi bidra till enheten genom att hjälpa till på Rikets sal?