BI

(hebr.: devōrạh)

När Bibeln talar om bin gäller det huvudsakligen vilda honungsbin. Beskrivningen av Kanaan som ”ett land som flödar av mjölk och honung” visar att det måste ha funnits gott om bin i det här landet redan i forna dagar. (2Mo 3:8) Det varma klimatet och de många blommande växterna gör att bin fortfarande trivs där, och i våra dagar är biodling en omtyckt sysselsättning i det här området. Av de mer än 20 000 arter man känner till är Apis mellifica syriaca den mest utbredda i Israel i dag.

Den honung som Jonatan åt under ett fälttåg hittades i skogen, där bina troligtvis hade sitt bo i ett ihåligt träd. (1Sa 14:25–27) Johannes döparen levde till stor del av honung från Jordandalens vilda bin. (Mt 3:4) Bin bygger bon inte bara i ihåliga träd utan också i andra håligheter, till exempel rämnor i klippor och murar. (5Mo 32:13; Ps 81:16)

Skildringen i Domarboken 14:5–9 har väckt en del frågor. När Simson hade dödat ett lejon vände han tillbaka och fann ”en bisvärm i lejonets döda kropp, och där var honung”. Det är allmänt känt att de flesta bin undviker döda kroppar och kadaver. Man bör emellertid lägga märke till att berättelsen säger att Simson vände tillbaka ”efter en tid” eller, som det ordagrant står i hebreiskan, ”efter [några] dagar”, ett uttryck som kan avse en period på ett helt år. (Jfr 1Sa 1:3 [Det hebreiska uttryck som översatts med ”år efter år” betyder ordagrant ”från dagar till dagar”.]; jfr Neh 13:6.) Den tid som förflutit kan ha varit tillräcklig för att asätande fåglar, däggdjur och insekter skulle ha förtärt en stor del av köttet och för att den brännande solen skulle ha torkat ut resten. Att det hade förflutit en ganska lång tid framgår också av att bisvärmen inte bara hade bildat ett samhälle i lejonets döda kropp utan också hade samlat en del honung.

En oroad bisvärm kan gå till angrepp med stort raseri. Mose hänvisar till detta för att beskriva hur amoréerna jagade de israelitiska styrkorna ut ur sitt bergsområde. (5Mo 1:44) Psalmisten liknade fientliga nationer vid en angripande bisvärm och sade att det bara var genom tro på Jehovas namn som han kunde hålla dem ifrån sig. (Ps 118:10–12)

Profeten Jesaja förutsade i målande ordalag de egyptiska och assyriska härarnas invasion av det utlovade landet och liknade dem vid svärmar av flugor och bin, som Jehova Gud bildligt talat visslar på, så att de kommer in och slår sig ner i regnflodsdalarna och i de branta klippornas klyftor. (Jes 7:18, 19) Detta visslande syftar inte på något som biodlare i verkligheten gör, utan är helt enkelt ett uttryck för att Jehova riktar de angripande nationernas uppmärksamhet mot sitt förbundsfolks land.

Det finns två kvinnor i Bibeln som bär namnet Debora (som betyder ”bi”): Rebeckas amma (1Mo 35:8) och den profetissa som samarbetade med domaren Barak, när den kanaaneiske kungen Jabin blev besegrad. (Dom 4:4)