En villig anda leder människor till Gilead

VAKTTORNETS Bibelskola Gilead förbereder och övar hängivna män och kvinnor för missionärstjänst i andra länder. Vilka antas till Gileadskolan? De som har en villig anda. (Psalm 110:3) Att så är fallet blev verkligen belyst den 8 september 2001, när den 111:e klassen utexaminerades.

Några av eleverna i den här klassen hade redan innan de antogs till skolan visat en villig anda, när de lämnat familj, vänner och hemland för att tjäna där behovet var större. Genom att göra det prövade de sig själva – om de skulle klara av att anpassa sig till en främmande miljö. Richer och Nathalie ordnade så att de kunde flytta till Bolivia, Todd och Michelle till Dominikanska republiken och David och Monique till ett land i Asien – alla för att sprida de goda nyheterna om Guds kungarike. Andra elever hade redan tjänat i Nicaragua, Ecuador och Albanien.

Christy uppmuntrades att läsa spanska i skolan, vilket hon hade stor nytta av när hon flyttade till Ecuador. Andra har anslutit sig till ”utländska” församlingar i sitt hemland. Saul och Priscilla stod inför en annorlunda utmaning när de inbjöds till Gilead, men de visade en villig anda genom att arbeta hårt på att förbättra sin engelska innan de kom till skolan.

De 20 veckorna av undervisning gick fort. Snart var det dags för examen, och eleverna fanns på plats tillsammans med vänner och familjemedlemmar för att lyssna på visa råd och uppmuntrande avskedsord.

Ordförande var Theodore Jaracz, som en gång i tiden gått igenom Gileadskolans sjunde klass och nu är medlem av Jehovas vittnens styrande krets. I sina inledande ord framhöll han att vi som organisation aldrig har förlorat ur sikte vad målet med att utbilda missionärer vid Gilead är, nämligen att predika de goda nyheterna om Guds kungarike på hela jorden. (Markus 13:10) Gileadskolan rustar kvalificerade elever att predika i en mycket större omfattning än vad de tidigare gjort och i områden där det råder ett stort behov av utbildade missionärer. Broder Jaracz uppmanade eleverna att använda denna utbildning, när de nu förenar sig med de missionärer som för närvarande finns i de 19 länder dit dessa nyutexaminerade missionärer sändes.

Lämpliga råd för de nyutexaminerade

Sedan följde ett antal framställningar. William Van De Wall, medlem av det amerikanska avdelningskontorets kommitté, talade över ämnet ”Missionärsandan – ett kännetecken på sanna kristna”. Han riktade uppmärksamheten på befallningen ”gör lärjungar”, som finns nerskriven i Matteus 28:19, 20, och uppmanade eleverna: ”Efterlikna Jesus, som fullföljde sitt förordnande nitiskt och entusiastiskt.” För att hjälpa de blivande missionärerna att behålla sin entusiasm för missionärstjänsten rådde han dem: ”Följ ett praktiskt schema och håll fast vid goda studievanor, så att du håller dig teokratiskt à jour. Och kom alltid ihåg varför du är på ditt distrikt.”

Näste talare var Guy Pierce, medlem av den styrande kretsen. Han utvecklade temat ”Fortsätt att öva ert förnuft”. (Romarna 12:1) Han gav praktiska råd till klassen och uppmuntrade dem att använda sin gudagivna förmåga att tänka och dra slutsatser. ”Fortsätt att meditera över vad Jehova säger till dig genom sitt ord. Detta kommer att skydda dig”, sade han. (Ordspråken 2:11) Broder Pierce uppmanade också eleverna att inte vara dogmatiska eller tvärsäkra i sina egna uppfattningar, så att de hindrar förnuftet. Dessa lämpliga påminnelser kommer att vara till stor hjälp för eleverna på deras missionärsdistrikt.

Ordföranden presenterade sedan en av lärarna vid Gilead, Lawrence Bowen, som talade över ämnet ”Bestäm dig för att inte veta om något”. Han visade att i samband med Paulus missionärstjänst i Korinth hade aposteln beslutat att ”inte veta om något annat än Jesus Kristus, och honom som hängd på pålen”. (1 Korinthierna 2:2) Paulus visste att den mäktigaste kraften i universum, Guds heliga ande, står bakom Bibelns budskap: hävdandet av Jehovas suveränitet genom den utlovade Säden. (1 Moseboken 3:15) De 48 eleverna uppmanades att vara lika Paulus och Timoteus och att bli framgångsrika missionärer genom att hålla sig till ”mönstret av sunda ord”. (2 Timoteus 1:13)

”Uppskatta detta privilegium, en gåva från Gud” var temat för det sista av de inledande talen. Wallace Liverance, Gileadskolans rektor, hjälpte eleverna att förstå att tjänsteprivilegier är uttryck för Guds oförtjänta omtanke, inte något som man har rätt till eller har förtjänat. Broder Liverance hänvisade till aposteln Paulus exempel när han sade: ”Jehovas val av Paulus som sin apostel till nationerna grundade sig inte på vad Paulus hade gjort. Det fick inte verka som om Paulus hade förtjänat rätten till det uppdraget eller att Jehova var skyldig honom det. Det var inte grundat på tjänsteår eller erfarenhet. Mänskligt sett kan Barnabas ha verkat vara det logiska valet. Det var inte grundat på personliga förmågor; Apollos var tydligen mer vältalig än Paulus. Det var ett uttryck för Guds oförtjänta omtanke.” (Efesierna 3:7, 8) Broder Liverance uppmuntrade eleverna att använda sin gåva, sina tjänsteprivilegier, till att hjälpa andra att bli Guds vänner och mottagare av ”den gåva Gud ger”, nämligen ”evigt liv genom Kristus Jesus, vår Herre”. (Romarna 6:23)

Därefter ledde Mark Noumair, en annan lärare, en livlig diskussion med ett antal elever över ämnet ”Förberedelse leder till goda resultat”. (Ordspråken 21:5) Han berättade erfarenheter som visade att när en förkunnare förbereder sig väl för tjänsten på fältet, i synnerhet genom att förbereda sitt hjärta, kommer han att visa äkta intresse för människor. Han kommer aldrig att stå svarslös. I stället kommer han att säga och göra sådant som kan ge dem andlig hjälp. ”Detta är nyckeln till en framgångsrik missionärstjänst”, sade broder Noumair, som talade av egen erfarenhet, eftersom han varit missionär i Afrika.

Missionärstjänst – ett tillfredsställande liv

Ralph Walls och Charles Woody intervjuade några erfarna missionärer, som för övrigt var på Jehovas vittnens undervisningscentrum i Patterson för att få särskild utbildning. Intervjuerna klargjorde att det är kärlek till människor som gör missionärstjänsten glädjefylld. Det var uppmuntrande för eleverna och deras familjer och vänner att lyssna till dessa erfarna missionärer, när de förklarade varför missionärstjänsten är ett tillfredsställande liv.

John E. Barr, medlem av den styrande kretsen, höll huvudtalet, som hade temat ”Sjung till Jehova en ny sång”. (Jesaja 42:10) Broder Barr framhöll att uttrycket ”en ny sång” förekommer nio gånger i Bibeln. Han ställde frågan: ”Vad handlar den nya sången om?” Sedan svarade han: ”Sammanhanget visar att en ny sång sjungs för att utövandet av Jehovas suveränitet tar sig nya uttryck.” Han uppmanade eleverna att fortsätta att förena sina röster i lovprisningen av Guds triumferande rike med Kristus Jesus som dess messianske kung. Broder Barr sade att undervisningen de fått vid Gilead hade hjälpt dem att på ett bättre sätt än någonsin förstå de olika aspekterna av denna ”nya sång”. ”Skolan har framhållit behovet av att ’sjunga’ Jehovas lov och pris tillsammans med era bröder och systrar oavsett vart ni kommer. Eftersträva alltid enheten med andra på ert missionärsdistrikt.”

Efter det att eleverna fått sina diplom läste en representant för klassen upp ett brev, som visade hur mycket de uppskattade den undervisning de fått vid Gileadskolan.

Kan du utöka din tjänst för Gud och göra den mer produktiv? Ge i så fall ut av dig själv som dessa utexaminerade elever har gjort. Det är det som har hjälpt dem att kvalificera sig för missionärstjänsten. När någon villigt erbjuder sig i Guds tjänst, blir slutresultatet alltid stor glädje. (Jesaja 6:8)

[Ruta på sidan 25]

KLASSTATISTIK

Antal länder representerade: 10

Antal länder eleverna sändes till: 19

Antal elever: 48

Genomsnittsålder: 33,2

Genomsnittligt antal år i sanningen: 16,8

Genomsnittligt antal år i heltidstjänsten: 12,6

[Bild på sidan 26]

Den 111:e klassen som utexaminerats från Vakttornets Bibelskola Gilead

Från vänster till höger.

Första raden: C. Yeomans; A. Toukkari; S. Nuñez; J. Phillips; M. Dawkin; P. Silvestri. Andra raden: N. Morin; J. Biney; M. López; M. van Hout; A. Cantú; F. Szilvassy. Tredje raden: M. Williams; M. Itoh; S. van Coillie; D. Levering; F. Fuzel; S. Geissler. Fjärde raden: J. Yeomans; M. Moss; M. Hodgins; S. Dudding; J. Briseño; M. Phillips. Femte raden: J. López; T. Itoh; S. Sommerud; C. Kozza; G. Fuzel; D. Moss. Sjätte raden: D. Williams; R. Dudding; M. Geissler; R. Morin; S. Biney; L. Cantú. Sjunde raden: M. Dawkin; T. Hodgins; M. Levering; S. Silvestri; D. van Hout; A. Briseño. Åttonde raden: M. van Coillie; A. Nuñez; B. Kozza; J. Sommerud; S. Toukkari; P. Szilvassy.