”Striden tillhör Jehova”

”Jag kommer mot dig med härars Jehovas namn, hans som är Israels slaglinjers Gud och som du har smädat.” — 1 SAMUELSBOKEN 17:45, NW.

1, 2. a) Vilken utmaning möter Israels här under kung Sauls befäl? b) Hur reagerar männen i Israels här för Goljats utmaning, och vem framträder nu på scenen?

TVÅ mäktiga härar står uppställda mot varandra på var sin sida om Terebintdalen sydväst om Jerusalem. På den ena sidan står Israels här ledd av den förskräckte kung Saul, och på den andra står den filisteiska hären med sin jättelike kämpe, Goljat. Goljats namn betyder antagligen ”iögonenfallande”. Han är omkring 2,7 meter lång och är beväpnad till tänderna och skriker hädiska utmaningar till Israel. — 1 Samuelsboken 17:1—11.

² Vem skall bemöta Goljats utmaning? ”Vad alla Israels män beträffar, ja när de fick se mannen, då flydde de för honom och var mycket rädda.” Men se, nu framträder en yngling på scenen! Hans namn är David, som betyder ”Älskad”, och han visade sig vara ”älskad” också av Jehova på grund av sin modiga hängivenhet för rättfärdighet. Samuel har redan smort David till att bli Israels näste kung, och Jehovas ande verkar kraftigt på honom. — 1 Samuelsboken 16:12, 13, 18—21; 17:24, NW; Psalm 11:7; 108:7, NW.

3. Hur rustar sig David för striden, men hur är Goljat rustad?

³ När David får höra Goljat ”smäda den levande Gudens slaglinjer” (NW), erbjuder han sig att strida mot jätten. När Saul ger sitt medgivande, beger sig David i väg, men inte med den traditionella rustning och de traditionella vapen som Saul har erbjudit honom, utan han är endast rustad med en stav, en slunga och fem släta stenar — i kontrast till Goljat, som bär på ett spjut med en spets som väger 7 kilo och som är klädd i en pansarskjorta av koppar som väger 57 kilo! Den väldige filistéen Goljat nerkallar ”ont över David vid sina gudar” (NW), när han närmar sig tillsammans med sin sköldbärare. — 1 Samuelsboken 17:12—44.

4. Hur bemöter David jättens utmaning?

⁴ Vad svarar David? Han slungar tillbaka jättens utmaning och ropar ut: ”Du kommer mot mig med svärd och med spjut och med kastspjut, men jag kommer mot dig med härars Jehovas namn, hans som är Israels slaglinjers Gud och som du har smädat. Den här dagen kommer Jehova att utlämna dig i min hand, och jag kommer helt visst att slå ner dig och ta ditt huvud av dig; och jag kommer den här dagen helt visst att ge liken i filistéernas läger åt himlarnas fåglar och åt jordens vilda djur; och hela jordens folk kommer att veta att det finns en Gud, som hör Israel till. Och hela den här församlingen kommer att veta att Jehova varken räddar med svärd eller med spjut, för STRIDEN TILLHÖR JEHOVA, och han skall ge er i vår hand.” — 1 Samuelsboken 17:45—47, NW.

5. Vad blir utgången av striden, och till vem går äran?

⁵ David närmar sig modigt striden. Hans slungsten far mot sitt mål, och Goljat faller till marken. Ja, Jehova har belönat Davids tro och mod genom att träffsäkert rikta denna lilla sten mot jättens panna! David springer fram, drar Goljats svärd ur skidan och hugger av denne tyranns huvud. Filistéerna flyr i förvirring. Det kunde verkligen sägas: ”STRIDEN TILLHÖR JEHOVA”! — 1 Samuelsboken 17:47—51.

6. a) Varför har Jehova låtit bevara en så detaljerad skildring av denna forntida strid? b) Vilken försäkran behöver Guds tjänare, när de får utstå förföljelse från fiender som kan liknas vid Goljat?

⁶ Varför har Jehova låtit bevara denna detaljerade stridsskildring i sitt ord, trots att striden utkämpades för omkring 3.000 år sedan? Det talar aposteln Paulus om för oss, när han skriver: ”Alla de ting som är skrivna förr, de är skrivna till vår undervisning, för att vi genom vår uthållighet och genom trösten från Skrifterna må ha hopp.” (Romarna 15:4) I våra dagar får många av Guds trogna tjänare utstå smälek och ren förföljelse från fiender som kan liknas vid Goljat. Allteftersom trycket från fienden ökar, behöver vi alla den tröstande försäkran att ”STRIDEN TILLHÖR JEHOVA”.

Stridsfrågan om suveräniteten

7. Vilken stridsfråga är av betydelse för allt Guds folk i alla nationer, och varför det?

⁷ Goljat klev fram i trots mot Israels Gud, och på liknande sätt har de totalitära politiska regeringssystemen nu på 1900-talet framträtt och utmanat Jehovas suveränitet och försökt skrämma hans tjänare att vördnadsfullt underkasta sig staten. Denna stridsfråga är av betydelse för Guds folk i alla nationer. Varför det? Därför att de förutsagda hedningarnas tider eller ”nationernas fastställda tider” slutade år 1914 och inledde den nuvarande perioden av ”förskräckelse och ängslan”. (Lukas 21:24—26, NW; 1917) Hedningarnas tider började år 607 f.v.t., när nationerna började trampa det jordiska Jerusalem under fötterna, och de omspände de följande 2.520 åren fram till år 1914, då Jehova satte upp Jesus på tronen som sin messianske kung i det himmelska Jerusalem. — Hebréerna 12:22, 28; Uppenbarelseboken 11:15, 17.a

8. a) Vilket gensvar gav jordens kungar till den profetiska befallningen att ”tjäna Jehova med fruktan”? b) Vilka världsliga kämpar är det som i våra dagar smädar Jehova och söker skrämma hans vittnen?

⁸ En stor förändring ägde rum år 1914. De hedniska nationerna kunde nu inte längre härska ohindrade av Gud. Men lydde ”kungarna”, som då härskade, den profetiska befallningen att ”tjäna Jehova med fruktan” och erkänna hans nyinstallerade kung? Nej! I stället gick de ”samman som en man mot Jehova och mot hans smorde”, Jesus. Eftersom de sökte fullfölja sina egna ambitioner, kom de att vara ”i tumult” under första världskriget åren 1914—1918. (Psalm 2:1—6, 10—12, NW) Världsherravälde är fortfarande en brännande stridsfråga för mänskligheten. Satans värld fortsätter att frambringa politiska kämpar, vilka kan jämföras med Goljats släktingar, rafaéerna. Dessa diktatoriska regeringar smädar Jehova och försöker skrämma hans vittnen till underkastelse, men som alltid tillhör striden och segern Jehova. — 2 Samuelsboken 21:15—22.

En nutida ”Saul”

9. Vilka i våra dagar motsvarar kung Sauls handlingsmönster, och hur?

⁹ Var kommer då kung Saul in i bilden? På grund av hans upproriskhet hade Jehova redan tidigare beslutat att slita ifrån honom ”Israels kungliga styre” (1 Samuelsboken 15:22, 28, NW), och nu hade Saul också underlåtit att försvara Jehovas suveränitet inför Goljats utmaning. Sedan började Saul också att förfölja David, Goljats besegrare och den som var smord av Jehova till att ersätta Sauls härskarätt. Hur slående har inte kristenhetens prästerskap passat in i detta handlingsmönster! Dess medlemmar har gjort uppror mot bibelns sanning och blivit en del av det stora avfall som blivit en följd av att man inte lytt ”de goda nyheterna” om vår Herre Jesus och hans tillträdande rike. De har fullständigt misslyckats i att försvara Jehovas universella suveränitet och har hätskt förföljt Jehovas smorda vittnen och deras följeslagare, den stora skarans medlemmar. Jehova kommer i sin ”förgrymmelse” att ta bort dessa avfällingar. — 2 Tessalonikerna 1:6—9; 2:3; Hosea 13:11.

10. a) Vilket manifest publicerades år 1918 av en grupp framträdande präster i London? b) Vilken kurs har prästerskapet följt i stället för att fullfölja manifestet från år 1918?

¹⁰ Under första världskriget blev kristenhetens prästerskaps kompromissande hållning tydligt uppenbar. Det låg i öppen dag att Jesu profetia i Matteus, kapitel 24 och 25, och Lukas, kapitel 21, höll på att uppfyllas, och år 1918 gav faktiskt en grupp framträdande präster i London, vilka representerade baptist-, kongregationalist-, episkopal- och metodistkyrkorna och de presbyterianska kyrkorna, ut ett manifest som löd: ”Den nuvarande krisen pekar hän emot slutet av hedningarnas tider.” Men de fullföljde inte den förklaringen. Kristenhetens prästerskap hade redan blivit djupt engagerat i att stödja båda de stridande parterna under första världskriget, och i stället för att erkänna Jesu närvaro i Rikets makt gav det efter för de världsliga nationernas tänkesätt, nämligen att folket skulle fortsätta att styras av splittrande hedniska politiska makter, också av tyranner lika Goljat, i stället för att förena sig under Guds rike. — Matteus 25:31—33.

Ingen kompromiss!

11. Vilka har inte kompromissat i stridsfrågan om suveräniteten, och vems exempel följer de?

¹¹ Kompromissar Guds hängivna tjänare i denna stridsfråga om suveräniteten? Långt därifrån, precis som den bibliska berättelsen visar! (Daniel 3:28; 6:25—27; Hebréerna 11:32—38; Uppenbarelseboken 2:2, 3, 13, 19) Lojala kristna i våra dagar försvarar Jehovas suveränitet och rike trots alla de elaka smädelser och all den grymma förföljelse, som den tyranniserande nutida Goljat hopar över dem. De följer således i Jesu, ”Davids Sons”, fotspår, vilken modigt förde andligt krig för Jehovas suveränitet, samtidigt som han höll sig strikt neutral till världens konflikter och politik. I bön till sin Fader förklarade Jesus att hans efterföljare, de sanna kristna, inte heller skulle vara ”någon del av världen”. — Matteus 4:8—10, 17; 21:9; Johannes 6:15; 17:14, 16; 18:36, 37; 1 Petrus 2:21.

12. a) Vem har slagit ner den nutida Goljat, och på vad sätt? b) Vilken verkan har det haft på Guds folks medlemmar att de har betraktat ”Goljat” som död?

¹² Den Davidliknande kvarlevan av smorda kristna i våra dagar har slagit ner den nutida Goljat. Hur då? Genom att de tydligt har förklarat sig stå på Jehovas sida i striden om världsherraväldet. En ”RESOLUTION (Antagen av Internationella Bibelstudiesällskapet i Cedar Point den 10 september 1922)” utgjorde mönstret. Den innehöll följande:

”10. Vidare tro och betyga vi, att vi nu uppleva dagen för Guds hämnd över Satans både synliga och osynliga rike.

11. Att återupprättandet av den gamla världen eller den gamla tingens ordning är en omöjlighet, att tiden är kommen för Guds rikes upprättande genom Kristus Jesus, och att alla makter och organisationer, som inte villigt underkasta sig Herrens rättfärdiga regering, skola krossas.”

Som huvudet för den kristna församlingen var det utan tvivel ”Davids Son” som ledde kastandet av den ”stenen” av Rikets sanning. (Matteus 12:23; Johannes 16:33; Kolosserna 1:18) Resolutioner, som antogs vid årligen återkommande konvent åren 1922—1928, underströk denna ståndpunkt. Från Jehovas folks ståndpunkt sett låg ”Goljat” död, halshuggen, och diktatoriska mänskliga regeringar har inte kunnat tvinga dessa modiga förespråkare för Jehovas suveränitet till att kompromissa. — Jämför Uppenbarelseboken 20:4.

13. a) Hur kompromissade kristenhetens prästerskap under förtrycket i Hitlertyskland? b) Vad rapporterade boken Mothers in the Fatherland om de kompromisslösa vittnena?

¹³ Ett framträdande nutida exempel på hur Goljatlika politiska regeringar med hot har sökt tvinga sig fram har vi i det som hände i Hitlertyskland. De etablerade religionerna, både de katolska och de protestantiska, kompromissade sorgligt genom att hylla nazismen, dyrka Führern, hälsa hakkorsflaggan och välsigna hans trupper, när dessa drog ut för att slakta sina medtroende i grannationerna. Så kallade kristna av alla religioner var gripna av patriotisk glöd, men så var inte fallet med Jehovas vittnen. Boken Mothers in the Fatherland (Mödrar i fäderneslandet) rapporterade: ”Jehovas vittnen sändes till koncentrationsläger, ett tusen av dem blev avrättade, och ytterligare ett tusen dog mellan 1933 och 1945. ... Katoliker och protestanter hörde sina präster uppmana dem att samarbeta med Hitler. Ifall de vägrade, gjorde de detta tvärtemot både kyrkans och statens förhållningsorder.” Hur stor blodskuld kom inte både kyrkan och staten att få! — Jeremia 2:34.b

14. Varför blir Jehovas vittnen ofta förföljda?

¹⁴ Jehovas vittnen utsätts fortfarande för grymt förtryck i många länder, precis som Jesus också förutsade. Men dessa kristna fortsätter att under alla förhållanden nitiskt predika ”dessa goda nyheter om riket”. (Matteus 24:9, 13, 14) Det ironiska i situationen är att vittnena i de flesta länder erkänns som ärliga och anständiga medborgare, vilka är föredömliga i fråga om att understödja lag och ordning. (Romarna 13:1—7) Och ändå blir de ofta förföljda. Varför det? Jo, eftersom tillbedjan uteslutande tillhör Jehova, böjer de sig inte ner för och hälsar inte heller statens symboler. (5 Moseboken 4:23, 24; 5:8—10; 6:13—15) Utan att kompromissa tillber de Jehova och ”endast honom”, eftersom de gör honom till den suveräne Herren i sitt liv. (Matteus 4:8—10; Psalm 71:5; 73:28; NW) Eftersom de inte är ”någon del av världen”, håller de sig kristet neutrala till världens politik och krig. — Johannes 15:18—21; 16:33.

15, 16. a) Vems exempel kan vittnen i alla åldrar följa, när den nutida Goljat hotar dem, och hur belystes detta av en sexårig kristen flicka? b) Kristna föräldrar önskar fostra sina barn till att bli lika vilka?

¹⁵ Den nutida Goljat hotar ofta dessa som bevarar sin ostrafflighet och som sätter tillbedjan av Jehova framför avgudiska sedvänjor. (Jämför Uppenbarelseboken 13:16, 17.) Men genom att oförskräckt bemöta utmaningen kan både unga och gamla vittnen följa Davids exempel. En sexårig kristen flicka i ett latinamerikanskt land hade alltifrån sin späda barndom fått en fin fostran i hemmet. (Jämför Efesierna 6:4; 2 Timoteus 3:14, 15.) Detta hade bidragit till att göra henne till den vaknaste eleven i sin klass i skolan, men hennes enligt bibeln fostrade samvete tillät henne inte att ta del i avgudiska ceremonier i klassen. När hon förklarade sin ståndpunkt, utropade läraren att en flicka i hennes ålder var för liten för att ha ett samvete, men genom att vittna på ett imponerande sätt visade sexåringen att läraren hade fel.

¹⁶ Vi hoppas att alla kristna föräldrar skall fostra sina barn så att de kan följa den unge Davids exempel och vara ståndaktiga, när Goljatlika världsliga myndigheter hotar dem. Må de vara lika de tre trogna hebreiska ynglingarna, Daniel och många andra i den bibliska berättelsen, när det gäller att med mod ha ett gott samvete i enlighet med bibelns principer. — 1 Petrus 2:19; 3:16; Daniel 3:16—18.

Som historiker ser det

17. a) Vilken utveckling varnade den engelske historikern Toynbee för? b) Hur prövar den nutida Goljatklassen Guds folks lojalitet?

¹⁷ Den välkände engelske historikern Arnold Toynbee varnade för den nutida utvecklingen av den ”ohyggliga formen av hednisk tillbedjan av suveräna nationella stater” och beskrev också detta som ”en surjäsning av demokratins nya vin i stamsystemets gamla läglar”. De som påstår att deras egen nation är överlägsen alla andra nationer och går så långt att de nästan tillber staten har manipulerats av styresmännen och har likriktats för att genomföra deras politik, oavsett om den är bra eller dålig. Som ett resultat av detta har det uppstått en Goljatklass för att pröva lojaliteten hos Guds folks medlemmar, vilka älskar det land där de är födda men vägrar att tillbe staten eller dess symboler.

18. Vilka rannsakande frågor måste samvetsgranna kristna besvara?

¹⁸ Precis som i Nazisttyskland finns det nu rannsakande frågor för samvetsgranna kristna att besvara: Bör jag tro att den nation där jag bor är mer gynnad av Gud än någon annan nation? Är det, särskilt nu i denna den farligaste perioden av mänsklighetens historia, logiskt och förnuftigt att betrakta en liten del av jorden som överlägsen alla andra delar eller att betrakta en del av den mänskliga familjen som överlägsen alla andra delar?

19. Vad säger den störste historikern av alla, Jehova Gud, om att tänka och handla som om en viss nation av människor vore överlägsen alla andra nationer?

¹⁹ Låt oss begrunda hur Jehova Gud, bibelns författare och den störste historikern av alla, ser på saken. Aposteln Petrus talar om för oss: ”Jag inser i sanning att Gud inte är partisk, utan i varje nation är den som fruktar honom och utför rättfärdighetsgärningar godtagbar för honom.” Och bör vi inte alltid handla i enlighet med aposteln Paulus’ inspirerade uttalande att Gud ”från en enda människa gjort varje nation av människor, till att bo på jordens hela yta”? Varför skulle en viss nation av människor tänka eller handla som om den nationen vore överlägsen alla andra nationer? Aposteln Paulus talade om alla människor, när han sade att vi är ”Guds ättlingar”. — Apostlagärningarna 10:34, 35; 17:26, 29.

20. Vad kommer inte längre att utmana Jehovas folk i den nya ordningen, och vad skall vårt följande studium behandla?

²⁰ I Jehovas nya ordning kommer de som älskar rättfärdighet inte längre att utmanas av de Goljatlika totalitära politiska systemen, eftersom partistolthet och hat kommer att vara sådant som tillhör det förgångna. (Psalm 11:5—7, NW) Var Guds folks medlemmar än lever på jorden, har de redan lagt sådan nationalism bakom sig i lydnad för Jesu befallning att ”älska varandra” alldeles som han har älskat dem. (Johannes 13:34, 35; Jesaja 2:4) Vårt följande studium visar vad slags kärlek detta är!

[Fotnoter]

Repetitionsfrågor

◻ Vad förebildade den jättelike tyrannen Goljat?

◻ På vad sätt kompromissar inte Jehovas folk i stridsfrågan om suveräniteten?

◻ Varför kan Guds folk säga att den nutida Goljat har slagits ner?

◻ Vilka följer kung Sauls handlingsmönster, och hur gör de det?

◻ Hur har Jehovas folk handlat likt David inför förtryck av den nutida Goljat?