Jehovas hus’ större härlighet

”’Jag skall fylla detta hus med härlighet’, har härars Jehova sagt.” — HAGGAJ 2:7.

1. Vilket samband finns det mellan tro och gärningar?

ETT Jehovas vittne som predikade från hus till hus träffade en dam som var pingstvän och som sade: ”Det är vi som har helig ande, men det är ni som gör jobbet.” Detta vittne förklarade taktfullt för henne att om en person har helig ande kommer det att driva denne att vilja utföra det arbete som Gud har befallt. I Jakob 2:17 heter det: ”Tron, om den inte har gärningar, [är] i sig själv död.” Med hjälp av Jehovas ande har hans vittnen uppodlat en stark tro, och han har fyllt sitt ”hus med härlighet” genom att sätta dem att utföra rättfärdiga gärningar, framför allt detta att predika dessa goda nyheter om Guds kungarike ”på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna”. När detta arbete är utfört i den utsträckning Jehova vill, ”skall slutet komma”. — Matteus 24:14.

2. a) Vilken välsignelse skänker det att engagera sig i Jehovas verk? b) Varför bör vi vara glada över det som för oss kan verka som om slutet ”dröjer”?

² Av dessa Jesu ord förstår vi att vårt arbete nu måste vara inriktat på att predika ”den lycklige Gudens härliga goda nyheter”, som vi har blivit betrodda med. (1 Timoteus 1:11) Ju mer vi med glädje engagerar oss i Jehovas tjänst, desto snabbare kommer vi att tycka att slutet kommer. I Habackuk 2:2, 3 läser vi dessa Jehovas ord: ”Skriv ner synen, och framställ den tydligt på tavlor, för att den som läser högt därur må göra det flytande. Ty synen är ännu för den fastställda tiden, och den ilar flämtande i väg mot änden, och den kommer inte att ljuga. Även om den skulle dröja, förbli i förväntan på den; ty den kommer ofelbart att bli verklighet. Den kommer inte att bli försenad.” Ja, ”synen” kommer att bli verklighet, ”även om den skulle dröja”. Somliga kanske tycker att slutet nu, när vi är i det 83:e året av Jesu styre i Guds kungarike, verkar dröja. Men bör vi inte vara glada över att slutet ännu inte har kommit? Restriktioner mot predikandet av de goda nyheterna har nu under 1990-talet upphävts i Östeuropa och delar av Afrika och andra länder på ett sätt som kan verka som ett mirakel. Att slutet på det här sättet verkar ”dröja” gör att det blir tid att församla många fler ”får” från dessa distrikt som nyligen har öppnats för predikandet. — Johannes 10:16.

3. Varför bör vår reviderade förståelse av uttrycket ”denna generation” stimulera oss att enträget hålla på med Guds verk?

³ ”Den kommer inte att bli försenad”, säger profeten. Jesus sade att den nuvarande onda generationen inte skulle försvinna förrän ”alla dessa ting inträffar”. (Matteus 24:34) Betyder vår reviderade förståelse av uttrycket ”denna generation”, som Jesus använde, att vår predikoverksamhet inte längre är så brådskande?a Fakta visar raka motsatsen! Vår samtida generation har sjunkit ner i ett tillstånd av ondska och fördärv som saknar motstycke i historien. (Jämför Apostlagärningarna 2:40.) Vi bör enträget hålla på med vårt arbete. (2 Timoteus 4:2) Alla profetior om tidpunkten för den stora vedermödan visar att den skall komma plötsligt och oväntat, precis som en tjuv. (1 Thessalonikerna 5:1–4; Uppenbarelseboken 3:3; 16:15) ”Visa er fördenskull också ni redo, därför att vid en timme som ni inte tänker er kommer Människosonen.” (Matteus 24:44) Denna gudlösa generation av människor närmar sig nu tillintetgörelse, och vi bör förvisso inte nu vilja kasta bort vårt dyrbara hopp om evigt liv genom att återvända till att ”vältra” oss ”i smutsen” i den här världen eller låta den på annat sätt få oss på avvägar! — 2 Petrus 2:22; 3:10; Lukas 21:32–36.

4. Vilken situation har krävt ett större förråd av ”mat i rätt tid”, och hur har det behovet tillgodosetts?

⁴ År 1914 trädde mänskligheten in i ”avslutningen på tingens ordning”, och då började i uppfyllelse av Jesu profetia ”nödens våndor”. Katastrofartade händelser, laglöshet och andra orsaker till sorg och bekymmer har fortsatt att öka ända fram till våra dagar. (Matteus 24:3–8, 12) Samtidigt har Jehova befallt den smorda trogna och omdömesgilla slavklassen att förse sin Herres, Kristi, hushåll med andlig ”mat i rätt tid”. (Matteus 24:45–47) Från sin tron i himlarna leder nu denne messianske kung ett fantastiskt program för utdelning av andlig föda över hela jorden.

Riklig ”kost”

5. Hur har den viktigaste delen av den andliga maten uppmärksammats?

⁵ Tänk på hur denna ”kost” bereds. (Lukas 12:42) Guds ord, Bibeln, är den viktigaste delen på den kristna menyn. För att på ett effektivt sätt kunna undervisa i Bibeln måste man först och främst ha en läsbar och noggrann översättning. Detta behov har under årens lopp fyllts undan för undan, i synnerhet sedan år 1950, då Nya Världens översättning av de kristna grekiska skrifterna gavs ut på engelska. År 1961 blev Nya Världens översättning av hela Bibeln tillgänglig på engelska, och den kom snart ut också på andra större språk. Under tjänsteåret 1996 gavs delar av Nya Världens översättning ut på 3 språk, vilket gör att den nu helt eller delvis har kommit ut på sammanlagt 27 språk. På 14 av dessa språk har hela Bibeln kommit ut. För att utföra allt detta arbete som gäller Bibeln och bibelstudiehjälpmedel arbetar nu omkring 1.174 överlämnade kristna på heltid som översättare i 77 länder.

6. Vad har Sällskapet gjort för att tillgodose efterfrågan på bibliska publikationer?

⁶ Det stoff som dessa översättare har översatt trycks sedan vid Sällskapet Vakttornets 24 avdelningskontor som har tryckerier. På grund av den stora efterfrågan på litteratur måste man hela tiden trycka allt större mängder, och därför installerar man allt fler snabbgående rotationspressar vid Sällskapet Vakttornets större tryckerier. För varje månad som gått har man framställt allt fler exemplar av Vakttornet och Vakna!, och sammanlagt har man tryckt 943.892.500 exemplar, vilket är en ökning med 13,4 procent på ett år. I enbart Brasilien, Finland, Italien, Japan, Korea, Mexico, Tyskland och USA framställdes sammanlagt 76.760.098 biblar och inbundna böcker under år 1996, vilket är en ökning med 40 procent från föregående år. Andra avdelningskontor har också bidragit mycket till ökningen av den samlade produktionen av litteratur.

7. Vad har gjort orden i Jesaja 54:2 mer aktuella nu än någonsin tidigare?

⁷ Att framställningen av litteratur på det här sättet har ökat beror till stor del på att restriktionerna mot Jehovas vittnen har hävts i vissa delar av Östeuropa och Afrika under 1990-talet. Det råder stor hunger efter andlig mat på dessa ställen. Därför är orden i Jesaja nu mer aktuella än någonsin tidigare: ”Gör platsen för ditt tält rymligare. Och låt dem spänna ut din storslagna tältbonings tältdukar. Håll inte tillbaka. Förläng dina tältlinor, och gör dessa dina tältpluggar starka.” — Jesaja 54:2.

8. Hur har våra bröder frikostigt bidragit till att stödja verket ekonomiskt?

⁸ Det har därför varit nödvändigt att utvidga anläggningarna vid många av Sällskapet Vakttornets 104 avdelningskontor. I de flesta av de länder som nyligen har öppnats för predikandet råder svåra ekonomiska förhållanden, och därför täcks en stor del av utgifterna för denna utvidgning av bidrag till det världsvida predikoverket från dem som bor i rikare länder. Det är glädjande att både församlingar och enskilda har bidragit helhjärtat i den anda som kommer till uttryck i 2 Moseboken 35:21: ”Sedan kom de, var och en vars hjärta manade honom, och de medförde, var och en vars ande sporrade honom, Jehovas bidrag till arbetet.” Vi vill passa på tillfället att tacka alla som har varit med om att ge bidrag. — 2 Korinthierna 9:11.

9. Hur uppfylls orden i Romarna 10:13, 18 i våra dagar?

⁹ Sällskapet Vakttornets publikationer har verkligen förhärligat Jehovas namn och uppsåt till jordens yttersta ändar under år 1996. Det är precis som aposteln Paulus förutsade, när han citerade från Joels profetia och Psalm 19: ”Ty ’var och en som anropar Jehovas namn skall bli räddad’. Likväl frågar jag: Hörde de då inte? Jo visst: ’till hela jorden har ljudet från dem gått ut och till den bebodda jordens yttersta ändar deras uttalanden’.” (Romarna 10:13, 18) Genom att Jehovas folks medlemmar på det här sättet har upphöjt det dyrbara namnet Jehova har de haft en framträdande roll i att fylla hans tillbedjans hus med härlighet. Men vilken framgång har då detta förkunnande haft under år 1996? Se tabellen på sidorna 18–21.

Det världsomfattande skördearbetet

10. Vad har du speciellt lagt märke till i rapporten om Jehovas folks verksamhet, enligt vad vi kan se i tabellen på sidorna 18–21?

¹⁰ Jesu ord i Lukas 10:2 har aldrig tidigare varit så aktuella som nu: ”Skörden är verkligen stor, men arbetarna är få. Be därför ivrigt skördens Herre att han sänder ut arbetare till sin skörd.” Följer du den uppmaningen? Miljontals människor överallt på jorden gör det. Detta kan vi se av att det var 5.413.769 förkunnare av Guds kungarike som rapporterade tjänst på fältet under år 1996, det högsta antalet någonsin. Och 366.579 nya bröder och systrar blev döpta. Hur uppskattar vi inte ”alla nationernas åtråvärda ting”, vilka nu tar del i att ”fylla” Jehovas tillbedjans ”hus med härlighet”! — Haggaj 2:7.

11. Varför har vi alla orsak att vara mycket glada?

¹¹ De rapporter som kommer in från nyligen öppnade fält visar en helt enastående utvidgning. Är några av oss avundsjuka på dessa som nu har en sådan tillväxt? Vi bör i stället glädjas tillsammans med dem. Det har varit en ringa begynnelse i alla länder. En profet som var samtida med Haggaj, Sakarja, skrev: ”Vem har föraktat de små tingens dag?” (Sakarja 4:10) Vi är verkligen också glada över att det i länder där arbetet med att vittna är väl etablerat nu finns miljontals förkunnare av Guds kungarike och att distrikten där gås igenom ofta, till och med varje vecka i många stora städer. Skulle vi ha orsak att sakta farten nu, när Jehova ger människor tillfälle att vinna räddning i områden där arbetet tidigare var under restriktioner? Verkligen inte! ”Åkern är världen”, sade Jesus. (Matteus 13:38) Lärjungarna under det första århundradet vittnade grundligt vid avslutningen på den judiska tingens ordning, och på liknande sätt måste vi också fortsätta att vittna grundligt. — Apostlagärningarna 2:40; 10:42; 20:24; 28:23.

Att ständigt gå framåt

12. Vilken sporre har vi att gå ”rakt fram”? (Se också rutan: ”Skördande ’från jordens yttersta ända’”.)

¹² Ja, vi måste hålla takten och gå ”rakt fram” med Jehovas himmelska änglavagn. (Hesekiel 1:12) Vi har Petrus’ ord i tankarna: ”Jehova är inte långsam med avseende på sitt löfte, såsom några betraktar långsamhet, utan han är tålmodig mot er, eftersom han inte önskar att någon skall drabbas av förintelse, utan önskar att alla skall nå fram till sinnesändring.” (2 Petrus 3:9) Må vi sporras av det föredömliga nit som våra bröder i ekonomiskt fattiga länder visar. Det som för oss kanske verkar som om Harmageddons utbrott dröjer gör det möjligt för hundratusentals människor att församlas både i dessa länder och i områden som har blivit väl bearbetade. Det råder inget tvivel om saken: ”Jehovas stora dag är nära. Den är nära, och den hastar mycket.” (Sefanja 1:14) Det hastar också för oss att avge ett grundligt slutligt vittnesbörd.

13, 14. a) Vad kan sägas om spridandet av litteratur under år 1996? b) Vilken speciell verksamhet kan församlingarna planera varje år, och hur planerar du att delta i denna?

¹³ Det har också varit en beaktansvärd ökning av spridandet av biblar, böcker och tidskrifter under det gångna året, även om dessa uppgifter inte finns med i tabellen över tjänsten på fältet. Som exempel kan nämnas att det sammanlagt över hela jorden har spridits 543.667.923 exemplar av tidskrifterna, vilket är en ökning med 19 procent. Vi kan använda våra tidskrifter vid många olika tillfällen — när vi predikar på gator, i parker, vid busshållplatser och i affärer och på kontor. Rapporterna visar att på vissa distrikt, där budskapet om Guds kungarike predikas ofta, har fackmän inom olika områden blivit imponerade av tidskrifternas kvalitet, och många har tackat ja till ett bibelstudium.

¹⁴ Varje år under april månad organiserar församlingarna vanligtvis en speciell tidskriftsverksamhet, med en heldagskampanj från hus till hus och på offentliga platser. Kommer din församling att göra detta under april 1997? Det har utarbetats intressanta aprilnummer av Vakttornet och Vakna!, och att vi erbjuder samma stoff jorden runt kommer helt visst att göra intryck på människor! På ön Cypern, där församlingarna har som sitt motto: ”Sök nå alla med budskapet om Guds kungarike”, har man fortsatt med att varje månad planera in sådan tidskriftstjänst och spred 275.359 lösnummer under året, vilket är en ökning med 54 procent — det högsta antalet någonsin.

Haggajs sista budskap

15. a) Varför sände Jehova ytterligare budskap genom Haggaj? b) Vilken lärdom bör vi hämta av Haggajs tredje budskap?

¹⁵ Sextiotre dagar efter det att Jehova hade gett Haggaj sitt andra budskap sände han ett tredje budskap till Haggaj, ett budskap som vi i våra dagar gör väl i att ta till hjärtat. Haggaj talar nu som om judarna då lade grunden till templet, något som de faktiskt hade gjort 17 år tidigare. Eftersom prästerna och folket hade slöat till och därför var orena i Jehovas ögon, ansåg Jehova att det återigen var lämpligt att utföra en rening. Skulle det kunna vara så att somliga bland Jehovas folk i våra dagar har låtit sina händer sjunka och rentav låtit sig påverkas av den efterlåtna andan och materialismen i världen? Vi måste alla ”från denna dag och framgent” rikta vårt hjärta mot att ära Jehovas namn i förtröstan på hans löfte: ”Från denna dag kommer jag att skänka välsignelse.” — Haggaj 2:10–19; Hebréerna 6:11, 12.

16. Vilket sättande i ”gungning” är nu nära, och vad kommer det att leda till?

¹⁶ Denna samma dag kom ”härars Jehovas” ord till Haggaj för fjärde och sista gången. Jehova talade om vad som är inbegripet i detta att han skall sätta ”himlarna och jorden i gungning”. Han sade: ”Jag kommer sannerligen att omstörta kungarikens tron och förinta styrkan hos nationernas kungariken; och jag skall omstörta vagnen och dem som far på den, och hästarna och deras ryttare kommer sannerligen att störta ner, var och en för sin broders svärd.” (Haggaj 2:6, 21, 22) Detta sättande i ”gungning” kommer således att nå sin kulmen, när Jehova fullständigt renar jorden vid Harmageddon. ”Alla nationernas åtråvärda ting” kommer då att ha kommit in för att bilda kärnan till det samhälle av människor som skall leva i den nya världen. Verkligen en orsak att glädjas och lovprisa Jehova! — Haggaj 2:7; Uppenbarelseboken 19:6, 7; 21:1–4.

17. Hur har Jesus satts som en ”sigillring”?

¹⁷ Haggaj avslutar sin profetia med orden: ”’På den dagen’, är härars Jehovas uttalande, ’kommer jag att ta dig, o Serubbabel ... , och jag kommer sannerligen att sätta dig som en sigillring, ty dig har jag utvalt’, är härars Jehovas uttalande.” (Haggaj 2:23) Kristus Jesus är nu Jehovas motbildlige messianske kung och överstepräst. Hans ställning i himlen motsvarar således båda de ställningar som ståthållaren Serubbabel och översteprästen Josua innehade var för sig i det jordiska Jerusalem. Likt en offentlig sigillring på Jehovas högra hand är Jesus den som har blivit ”ja” som det redskap Jehova använder i att genomföra alla ”Guds löften”. (2 Korinthierna 1:20; Efesierna 3:10, 11; Uppenbarelseboken 19:10) Jehovas anordning med Kristus som kung och prästerlig återlösare är det centrala i hela det profetiska budskapet i Bibeln. — Johannes 18:37; 1 Petrus 1:18, 19.

18. Hur kommer ”härars Jehovas” avslutande ”uttalande” att få en vederkvickande uppfyllelse?

¹⁸ Ja, det är i sanning så att man finner den största härligheten i våra dagar i Jehovas strålande andliga tempel! Och snart, när Jehova har undanröjt hela Satans ordning, kommer orden i Haggaj 2:9 att få ytterligare en underbar uppfyllelse: ”’På denna plats kommer jag att ge frid’, är härars Jehovas uttalande.” Frid till sist! — en bestående universell frid, som garanteras av Jehovas ”sigillring”, Kristus Jesus, ”Fredsfursten”, om vilken det är skrivet: ”På utbredandet av det furstliga herradömet och på freden kommer det inte att vara någon ände. ... Det är härars Jehovas nitälskan som kommer att göra detta.” (Jesaja 9:6, 7) I all evighet kommer härligheten hos Jehovas tillbedjans hus att återspeglas överallt i hans universella suveränitets fridfulla område. Må vi alltid förbli i det huset! — Psalm 27:4; 65:4; 84:10.

[Fotnoter]

Kan du förklara?

◻ Hur fylls nu Jehovas hus med ”härlighet”?

◻ Varför har det aldrig varit mer angeläget än nu att predika de goda nyheterna?

◻ Vilken sporre att enträget predika ger rapporten över tjänsten på fältet för tjänsteåret 1996?

◻ Hur tjänar Kristus som Jehovas ”sigillring”?

[Ruta på sidan 15]

Skördande ”från jordens yttersta ända”

I JESAJA 43:6 läser vi Jehovas befallning: ”Håll inte tillbaka. Låt mina söner komma från fjärran och mina döttrar från jordens yttersta ända.” Detta skriftställe får nu en speciell uppfyllelse i Östeuropa. Tänk till exempel på det tidigare kommunistiska landet Moldavien. I vissa byar där är omkring hälften av befolkningen nu Jehovas vittnen. De måste färdas långa vägar för att finna distrikt att predika på, men de gör sig det besväret! Många av förkunnarna i dessa församlingar är barn till sådana som blev förvisade till Sibirien i början av 1950-talet. Nu går de och deras familjer i spetsen för skördearbetet. Av de 12.565 förkunnarna blev 1.917 döpta under det gångna året. Fyrtiotre av församlingarna har omkring 150 förkunnare vardera, och kretsarna har ökat från fyra till åtta under det nya tjänsteåret.

I Albanien förekommer det också en fantastisk utvidgning. Några få lojala vittnen uthärdade där den grymmaste diktatur i omkring 50 år, och ett antal av dem dödades. Detta får oss att tänka på Jesu löfte: ”Var inte rädd för de ting du skall komma att få lida. Se! Djävulen skall fortsätta med att kasta några av er i fängelse, för att ni må bli fullständigt provsatta. ... Bevisa dig trogen ända till döden, så skall jag ge dig livets krona.” (Uppenbarelseboken 2:10; se också Johannes 5:28, 29; 11:24, 25.) Vad ser vi nu i Albanien? Verkligen en slående uppfyllelse av Jehovas löfte i Jesaja 60:22: ”Den lille, han kommer att bli till tusen!” År 1990 var det bara en enda förkunnare som rapporterade tjänst i Albanien. Men fler ”arbetare” från Italien och andra länder besvarade Jesu kallelse: ”Gå därför och gör lärjungar av människor ... , döp dem.” (Matteus 28:19; Lukas 10:2) Vid tiden för åminnelsen av Jesu död år 1996 fanns det 773 verksamma förkunnare, och dessa församlade 6.523 personer till firandet av Åminnelsen, vilket var mer än åtta gånger antalet förkunnare! Från isolerade områden rapporterades ett enastående antal närvarande. Trots att det inte fanns några förkunnare i städerna Kukës och Divjakë var 192 respektive 230 personer närvarande i dessa städer. I Krujë, med bara en förkunnare, var 212 personer närvarande. De 30 förkunnarna i Korçë hyrde en lokal för mer än 300 personer, men när den lokalen var fylld måste omkring 200 personer gå därifrån, eftersom det inte fanns plats åt dem. Verkligen ett fält moget för skörd!

Från Rumänien kommer följande rapport: ”När vi gick från hus till hus träffade vi på en person som sade att han var ett Jehovas vittne, men han bodde i en liten stad, där det enligt vad vi kände till inte fanns några vittnen. Han berättade för oss att det förutom honom fanns 15 andra personer, som under många år hade hållit möten på torsdagar och söndagar och som nu hade börjat predika från hus till hus. Följande dag begav vi oss till den staden. I två rum väntade 15 män, kvinnor och barn på oss, och de skaffade sig 20 böcker och 20 av de senaste numren av tidskrifterna. Vi visade dem hur de skulle leda bibelstudier. Vi sjöng tillsammans med dem och besvarade några av deras mest angelägna frågor. Den som tog ledningen i gruppen bekände: ’För några dagar sedan bad jag gråtande till Jehova att han skulle sända oss en herde, och min bön har nu blivit besvarad.’ Vi blev oerhört glada, och när vi åkte därifrån sade han likt ett föräldralöst barn som äntligen hade funnit sin far: ’Glöm oss inte. Kom och besök oss igen!’ Det gjorde vi, och nu leds det sju bibelstudier i den staden. Det är fantastiskt att se hur arbetet på många jungfruliga distrikt kommer i gång med hjälp av biblisk litteratur, som är mycket uppskattad, och detta visar att arbetet har gudomligt ursprung.”

[Tabell på sidorna 18—21]

RAPPORT ÖVER JEHOVAS VITTNENS VÄRLDSVIDA VERKSAMHET ÅR 1995

(För formaterad text, se publikationen)

[Bilder på sidorna 16, 17]

”Alla nationers åtråvärda ting” församlas nu på öarna i havet (1) och i Sydamerika (2), Afrika (3), Asien (4), Nordamerika (5) och Europa (6)