Vad hindrar dig från att bli döpt?
”Titta! Ett vatten; vad hindrar mig från att bli döpt?” — APOSTLAGÄRNINGARNA 8:36.
1. Vad hände på vägen mellan Jerusalem och Gasa?
JEHOVAS ängel hade talat, och sedan hände något märkligt på en ödslig väg mellan Jerusalem och Gasa. En etiopier satt i en rullande vagn och läste Skrifterna, och snart sprang en annan man bredvid vagnen. ”Förstår du verkligen vad du läser?” frågade mannen, och etiopiern svarade: ”Hur skulle jag väl någonsin kunna göra det utan att någon vägledde mig?” Den vägledningen gavs av evangelieförkunnaren Filippus, som hade sänts av en ängel. När Filippus hade kommit upp i vagnen, började han med en profetia nerskriven av Jesaja och förkunnade så ”de goda nyheterna om Jesus”.
2, 3. a) Vilket gensvar gav etiopiern till de goda nyheterna? b) Vilka frågor väcker denna händelse?
2 Vid ett ställe utmed vägen utropade etiopiern: ”Titta! Ett vatten; vad hindrar mig från att bli döpt?” Och så befallde han att vagnen skulle stanna, och båda männen gick ner i vattnet, och Filippus döpte honom. Därefter förde Jehovas ande evangelieförkunnaren åt annat håll, och etiopiern for glad sin väg. — Apostlagärningarna 8:26—39.
3 Om du är förbunden med Jehovas vittnen, men ännu inte har blivit döpt, kan dessa händelser få dig att fråga: Varför blev etiopiern döpt så snart? Hur bör dopet utföras? Vad symboliserar det? Och vad hindrar mig från att bli döpt?
Inte döpt för tidigt
4. Vem var denne etiopier?
4 Eftersom etiopiern ”hade farit till Jerusalem för att tillbedja”, var han en omskuren judisk proselyt. Han var ”eunuck”, men inte i fysisk bemärkelse, för sexuellt stympade män var utestängda från den israelitiska församlingen. (5 Moseboken 23:1) I det här fallet betecknade ordet ”eunuck” en ämbetsman, för han var ”en makthavare under Kandace, etiopiernas drottning”, och var satt ”över allt dyrbart hon hade”. — Apostlagärningarna 8:27.
5. Varför kunde den etiopiske eunucken bli döpt så snart?
5 Etiopiern var en man av nationerna, men eftersom han hade blivit omvänd till den judiska religionen, kunde han bli döpt som en Kristi lärjunge innan Rikets budskap år 36 v.t. gick ut till oomskurna icke-judar likt Kornelius. Som judisk proselyt hade etiopiern kunskap om Gud och hans ord, men han behövde andlig hjälp. Filippus blev således ledd till att predika för denne man, och han kunde döpa honom innan de goda nyheterna gick ut till icke-judar.
Dop bland de första kristna
6. Hur blev etiopiern döpt, och varför svarar du så?
6 Hur döptes etiopiern? Ordet ”döpa” är översatt från det grekiska uttrycket ba·ptí·zō, som betyder ”sänka ner, doppa”. I den grekiska Septuagintaöversättningen används en form av samma ord för uttrycket ”doppa sig” i 2 Kungaboken 5:14. Och det är värt att lägga märke till att etiopiern bad att få bli döpt, när han och Filippus kom till ett ”vatten”. För att genomföra dopet ”steg båda ner i vattnet”, och efteråt steg de båda ”upp ur vattnet”. (Apostlagärningarna 8:36—39) Den etiopiske eunucken blev således döpt genom att bli nedsänkt i vatten.
7. Vilket precedensfall fanns det för dop genom nedsänkning?
7 Jesus själv blev döpt genom att bli nedsänkt i vatten. Därför sägs det att han efter sitt dop i floden Jordan ”steg ... upp ur vattnet”. (Matteus 3:13, 16) Johannes döparen hade faktiskt valt ut en plats nära Salim i Jordandalen som ett lämpligt ställe att förrätta dop på, därför att ”det fanns rikligt med vatten där”. (Johannes 3:23) Bibeln sanktionerar således dop i en vattensamling.
8. Vilken slutsats kan vi med ledning av fariséernas och andra judars sedvänjor dra om dopet?
8 Vi kan dra några välgrundade slutsatser om dopet, om vi betraktar fariséernas och andra judars sedvänjor. Evangelieskribenten Markus skrev: ”Då de kommer från torget, äter de inte utan att först rena sig genom bestänkning [grekiska: rhan·tí·zō]; och det är många andra traditioner som de har fått att hålla fast vid: dop [ba·pti·smoús] av bägare och kannor och kopparkärl.” (Markus 7:3, 4) Dessa män bestänkte skenheligt sig själva innan de åt efter återkomsten från torget, men de olika föremål som de använde under måltiderna döpte de eller sänkte de ner i vatten.
9. Vad skrev Tertullianus om dopet?
9 Till och med efter det att avfallet hade börjat skrev kyrkofadern Tertullianus (o. 160—230 v.t.) följande om dopet: ”Det finns absolut ingenting som gör människors sinnen mer förstockade än de gudomliga gärningarnas enkelhet som är uppenbar i handlingen, när den jämförs med den utlovade storslagna effekten av den; så att från själva det faktum att med så stor enkelhet, utan pompa, utan något ansenligt nytt av förberedelse, och slutligen utan kostnad, en människa doppas i vatten, och under yttrandet av några få ord bestänks och därefter stiger upp igen, inte mycket (eller inte alls) renare, det uppnående av evigheten som följer anses som desto otroligare.” Lägg märke till att Tertullianus sade att ”en människa doppas i vatten ... och därefter stiger upp igen”.
10. Vad säger forskare om det kristna dopets tidigaste form?
10 Forskare visar också att de kristna från början döpte människor genom fullständig nedsänkning i vatten. Så här heter det i ett känt franskt uppslagsverk: ”De första kristna fick dop genom nedsänkning överallt där man fann vatten.” Och i The Catholic Encyclopedia heter det: ”Den äldsta formen som vanligtvis användes var utan tvivel nedsänkning.” — Band II, sidan 261 (1907 års upplaga).
Att lära och döpa
11. Vilket uppdrag gav Jesus sina lärjungar?
11 Innan en person blir döpt, måste han skaffa sig och också handla enligt exakt kunskap. Kristus klargjorde detta, när han sade till sina efterföljare: ”Gå därför och gör lärjungar av människor av alla nationerna, döp dem i Faderns och Sonens och den heliga andens namn och lär dem att hålla allt som jag har befallt er. Och se, jag är med er alla dagar intill avslutningen på tingens ordning.” — Matteus 28:19, 20.
12. Vad innebär det att bli döpt i Faderns namn?
12 Att bli döpt i ”Faderns” namn betyder att dopkandidaten erkänner Guds ställning och myndighet. Jehova erkänns som ”den Högste över hela jorden”, som Skaparen och den universelle Suveränen. (Psalm 36:10; 83:19, NW; 2 Kungaboken 19:15, NW) En sådan person accepterar också Jehova som sin domare, laggivare och kung. — Jesaja 33:22, NW; Psalm 119:102; Uppenbarelseboken 15:3, 4.
13. Vad innebär det att bli döpt i Sonens namn?
13 Att bli döpt i ”Sonens” namn innebär att erkänna Kristi ställning och myndighet och att erkänna honom som den genom vilken Gud har sörjt för ”en motsvarande lösen”. (1 Timoteus 2:5, 6) När Jesus hade dött i ostrafflighet, ”upphöjde Gud honom ... till en högre ställning”, och de som önskar bli döpta måste erkänna Kristus som ”Herre till ära för Gud, Fadern”. (Filipperna 2:9—11) De måste också erkänna Jesus som Jehovas ”trogna vittne” och som ”konungars konung”. — Uppenbarelseboken 1:5; 19:16.
14. Vad kräver dop i den heliga andens namn?
14 En person måste också bli döpt i ”den heliga andens namn”. Han måste inse att den heliga anden inte är en person, utan är Guds verksamma kraft, som användes i skapelsen, till att inspirera bibelskribenter osv. (1 Moseboken 1:2; 2 Samuelsboken 23:1, 2; 2 Petrus 1:21) Man måste inse att Jehovas ande är absolut nödvändig, om man skall kunna fatta ”Guds djupheter” och visa den gudaktiga frukten ”kärlek, glädje, frid, långmodighet, omtänksamhet, godhet, tro, mildhet, självbehärskning”. (1 Korintierna 2:10; Galaterna 5:22, 23) Man måste också erkänna att Guds ande behövs för att man skall kunna fortsätta med att predika om Riket. — Joel 2:28, 29.
Vad dopet symboliserar
15. Hur kommer det sig att det kristna dopet inte tvättar bort synder?
15 Det var med stöd av den heliga anden som Johannes döparen döpte människor. (Apostlagärningarna 13:24) Han döpte dem inte för att tvätta bort deras synder, utan som en symbol av deras sinnesändring. (Apostlagärningarna 19:4) Johannes döpte också Jesus, som inte ”begick” någon ”synd”. (1 Petrus 2:22) Och Ananias uppmanade Saulus från Tarsus: ”Stig upp, låt döpa dig och tvätta bort dina synder genom att anropa hans [Jesu] namn.” (Apostlagärningarna 22:12—16) Det kristna vattendopet tvättar således inte bort synder. Det är inte dopet, utan utgjutandet av Jesu blod och anropandet av hans namn, som gör förlåtelsen möjlig. — Hebréerna 9:22; 1 Johannes 1:7.
16. a) Vad symboliserar dopet, då det ju inte tvättar bort synder? b) Vad händer symboliskt talat när en person blir döpt?
16 Kristet dop tvättar inte bort synder, men det är en symbol som visar att den person som blir nedsänkt i vatten oförbehållsamt har överlämnat sig åt Jehova Gud genom Jesus Kristus. (Jämför Matteus 16:24.) ”Överlämnande åt Gud” innebär ”ett tillkännagivande, en bekräftelse”, ”ett betygande av ens hängivenhet”. Överlämnande åt Gud åsyftar den handling varigenom en person genom en överenskommelse blir avskild till att utan förbehåll utföra Guds vilja genom Kristus. När dopkandidaten tillfälligt ”begravs” under vatten och därefter lyfts upp ur det, dör han symboliskt sett i förhållande till sin tidigare kurs och uppreses till ett nytt levnadssätt, till att oförbehållsamt göra Jehovas vilja. — Jämför Romarna 6:4—6.
17. Varför är det fel att döpa spädbarn?
17 Det är tydligt att dopet är ett allvarligt steg. Att döpa ett spädbarn är fel, eftersom det inte kan förstå, fatta beslut eller bli en lärjunge. (Matteus 28:19, 20) De som blev döpta under Filippus’ tjänst i Samarien var ”män och kvinnor” och inte några spädbarn. (Apostlagärningarna 8:4—8, 12) Dopet är för dem som är gamla nog att lära, komma till tro och utöva tro. (Johannes 17:3; Apostlagärningarna 5:14; 18:8; Hebréerna 11:6) Historikern Augustus Neander skrev följande angående detta: ”Tro och dop var alltid förbundna med varandra; och därför är det i högsta grad sannolikt ... att sedvänjan att döpa spädbarn var okänd [under det första århundradet v.t.]. ... Att det först under 200-talet blev erkänt som en apostolisk tradition är ett bevis snarare mot än för erkännandet av dess apostoliska ursprung.” — History of the Planting and Training of the Christian Church by the Apostles (New York, 1864), sidan 162.
18. a) Vad krävs det enligt bibeln för att bli ett Jehovas vittne? b) Vilket bevis på tro skulle visa att en person kan bli döpt? c) Hur betonas tro på lösen för dopkandidaterna?
18 Bibeln nämner gång på gång att troende blev döpta. (Apostlagärningarna 4:4; 5:14; 8:13; 16:27—34; 18:8; 19:1—7) För att bli ett Jehovas vittne måste därför en person vara en troende — en som utövar tro och blir döpt. En sådan tro visar sig redan före dopet i ett gudaktigt uppförande, i förtröstan på Jehova, i att man tar del i arbetet med att predika om Riket och i att man tar emot Jesu lösenoffer. Tro på lösen betonas för dopkandidaterna, eftersom den första av de två frågor som talaren ställer till dem lyder: ”Har du på grundval av Jesu Kristi offer ångrat dina synder och överlämnat dig åt Jehova till att göra hans vilja?” Det är endast om personen i fråga svarar ja och också förstår att hans överlämnande och dop identifierar honom som ett Jehovas vittne, förbundet med Guds organisation som leds av hans ande, som han på ett godtagbart sätt kan bli döpt i vatten.
Överlämnande i bön
19. Varför skall man i bön överlämna sig åt Jehova?
19 De som blir döpta måste ha tro på Gud och Kristus. Men varför säger Jehovas vittnen att man i bön bör överlämna sig åt Gud? Därför att det är passande att i bön till Jehova uttrycka sitt beslut att ägna honom den odelade hängivenhet som han förtjänar. (5 Moseboken 5:8, 9, NW; 1 Krönikeboken 29:10—13) Jesus gjorde tydligen sin önskan att odelat ägna sin himmelske Fader helig tjänst känd i bön. (Hebréerna 10:7—9) Ja, Jesus ”bad” till och med när han blev döpt! (Lukas 3:21, 22) Det är därför tydligt att man i bön bör överlämna sig åt Gud.
20. Varför är det sannolikt att de första kristna uppmanade nya lärjungar att överlämna sig åt Gud i bön?
20 De första kristna uppmanade antagligen nya lärjungar att överlämna sig i bön, för Tertullianus skrev någon tid längre fram: ”De som står i begrepp att bli döpta bör be med upprepade böner, fastor och knäböjanden.” Dessförinnan skrev Justinus Martyren (o. 100—165 v.t.): ”Jag vill också berätta om det sätt varpå vi överlämnade oss åt Gud, när vi hade gjorts nya genom Kristus. ... Alla som blir övertygade och tror att det som vi lär och säger är sant och börjar kunna leva i enlighet därmed får anvisningar om att be och bönfalla Gud med fastor om förlåtelse för sina tidigare synder, och vi fastar och ber tillsammans med dem.”
21. Vad är sannolikt, även om överlämnande i bön inte betonades när du blev döpt för ett antal år sedan?
21 Om behovet av att överlämna sig i bön inte betonades när du blev döpt för ett antal år sedan, så gör detta inte nödvändigtvis ditt dop ogiltigt. Redan på den tiden var många utan tvivel lika den man som har ett livligt minne av hur han för över 40 år sedan, när han fortfarande endast var pojke, knäböjde och överlämnade sig åt Jehova i innerlig bön. Och även om en person på den tiden inte redan hade överlämnat sig i en formell bön, så bad han om detta, när dopkandidater och andra den dag han blev döpt bad tillsammans, då doptalet framfördes.
Varför somliga tvekar
22. Varför tvekar somliga att bli döpta?
22 Varför tvekar då somliga att bli döpta, när det är ett så välsignat privilegium att få vara ett överlämnat Jehovas vittne? Brist på verklig kärlek är en av orsakerna till att somliga inte lyder Guds ord, följer Jesu ledning och blir döpta. (1 Johannes 5:3) Odöpta personer brukar naturligtvis inte säga att de inte vill följa Jesu exempel eller att de inte vill lyda Gud. De fortsätter i stället att vara så engagerade i världsliga angelägenheter att de inte har mycket tid över till andliga ting. Om detta är ditt problem, skulle det då inte vara förståndigt att du ändrade dina benägenheter, intressen och strävanden? De som verkligen älskar Gud kan inte också älska världen. (1 Johannes 2:15—17) Och låt dig inte invaggas i en falsk känsla av säkerhet genom ”rikedomens bedrägliga makt”. (Matteus 13:22) Verklig trygghet finner man endast i ett överlämnat förhållande till Jehova Gud. — Psalm 4:9.
23. Vad är orsaken till att andra inte överlämnar sig åt Jehova och blir döpta?
23 Andra påstår sig älska Gud men tvekar ändå att överlämna sig, därför att de tycker att de därigenom undgår förpliktelser och inte kommer att hållas ansvariga. De skulle tycka om att få leva i paradiset, men hittills har de gjort lite eller ingenting för det. (Ordspråksboken 13:4) Sådana personer kan inte undgå ansvarighet, eftersom de fick ansvar, när de hörde Jehovas ord. (Hesekiel 33:7—9) Om de överlämnade sig, skulle de därigenom visa att de förstår Guds vilja och är ivriga att göra den. I stället för att lägga en tyngre börda på dem skulle en sådan lydnad framkalla Jehovas välsignelse och leda till glädje, eftersom de skulle leva enligt sitt påstående, när de säger att de älskar honom.
24. Av vilken orsak tvekar åter andra att bli döpta?
24 En känsla av att inte veta tillräckligt mycket för att kunna förklara bibeln får ytterligare andra att inte bli döpta. Men den etiopiske eunucken var redo att symbolisera sitt överlämnande åt Gud efter ett samtal med Filippus under en färd i en vagn. I början kunde etiopiern säkert inte besvara alla frågor som de som han talade med om sanningen kom med. Men hans hjärta flödade över av tacksamhet för det som han hade fått höra, och han tvekade inte av fruktan. ”Det finns ingen fruktan i kärleken, utan fullkomlig kärlek jagar bort fruktan.” (1 Johannes 4:18) Det är inte ett huvud fullt med svar, utan ett hjärta fullt av kärlek, som driver en människa till att överlämna sig åt Gud och bli döpt. — Lukas 10:25—28.
25. Vad förväntar Jehova Gud av dem som säger sig älska honom?
25 Om du ännu inte är döpt, så fråga dig själv: Vad förväntar Gud av dem som säger sig älska honom? Han önskar odelad hängivenhet och söker dem som kommer att tillbe honom ”med ande och sanning”. (Johannes 4:23, 24; 2 Moseboken 20:4, 5, NW; Lukas 4:8) Den etiopiske eunucken utövade det slaget av tillbedjan, och han dröjde inte när han fick tillfälle att låta döpa sig. Bör du inte göra överlämnande åt Jehova till något att redan nu be innerligt om och så fråga dig själv: ”Vad hindrar mig från att bli döpt?”
Repetitionsfrågor
◻ Varför kunde den etiopiske eunucken bli döpt så snart?
◻ Hur utfördes dopet bland de första kristna?
◻ Vad betyder det att bli döpt ”i Faderns och Sonens och den heliga andens namn”?
◻ Vad symboliserar det kristna dopet?
◻ Varför skall man i bön överlämna sig åt Jehova?
◻ Varför tvekar somliga att överlämna sig och bli döpta?