”En tid för fred” är nära!
”För allt finns det en bestämd tid, ... en tid för krig och en tid för fred.” — PREDIKAREN 3:1, 8.
1. Vad är det ironiska med den situation som har rått under 1900-talet i fråga om krig och fred?
DE FLESTA människor längtar helt naturligt efter fred, men under 1900-talet har det varit mindre fred än under något tidigare århundrade. Detta är ironiskt med tanke på att man aldrig tidigare i historien har gjort så mycket för att trygga freden. År 1920 bildades Nationernas förbund. Och Kellogg-Briandpakten, som av ett uppslagsverk kallas ”den mest storslagna av en rad fredsbevarande åtgärder efter första världskriget”, undertecknades 1928 av ”nästan alla världens nationer ... , vilka samtyckte till att avstå från krig som ett redskap i nationell politik”. År 1945 bildades så Förenta nationerna för att ersätta Nationernas förbund, som då hade upphört att fungera.
2. Vad är Förenta nationernas uttalade mål, och hur har man lyckats med det?
2 Det uttalade målet för Förenta nationerna är detsamma som det Nationernas förbund hade, nämligen att trygga världsfreden. Men dess framgång har varit begränsad. Även om man nu inte krigar i samma omfattning som under de båda världskrigen, förekommer det dock dussintals konflikter som berövar hundratusentals människor deras sinnesfrid, deras ägodelar och ofta även deras liv. Vågar vi hoppas att Förenta nationerna kan förvandla 2000-talet till ”en tid för fred”?
Grunden för sann fred
3. Varför kan det inte råda verklig fred eller frid samtidigt som det råder hat?
3 Fred mellan människor och nationer kräver mer än att man bara tolererar varandra. Kan man verkligen ha fred med någon som man hatar? Inte enligt 1 Johannes 3:15: ”Var och en som hatar sin broder är en människomördare.” Som nutida historia visar eskalerar ofta djupt hat till våldshandlingar.
4. Vilka är de enda som kan få uppleva frid, och varför det?
4 Eftersom Jehova är ”den Gud som ger frid”, kan endast de som älskar honom och har djup respekt för hans rättfärdiga principer få uppleva frid, och det är uppenbart att han inte ger frid åt alla. ”’Det är ingen frid’, har min Gud sagt, ’för de ondskefulla.’” De ondskefulla kan inte ha någon frid, då de vägrar att låta sig vägledas av Guds heliga ande, vars frukt bland annat är frid. — Romarna 15:33; Jesaja 57:21; Galaterna 5:22.
5. Vad är otänkbart för sanna kristna?
5 Det är otänkbart för sanna kristna att föra krig mot sina medmänniskor, vilket många så kallade kristna, i synnerhet nu på 1900-talet, har gjort. (Jakob 4:1–4) Det är sant att de sanna kristna också tar del i en krigföring, men det är ett krig mot läror som framställer Gud i en oriktig dager, och det är avsett att hjälpa människor och inte att skada dem. Att förfölja andra på grund av religiösa skiljaktigheter eller att vålla dem fysisk skada av nationalistiska skäl står i skarp kontrast till sann kristendom. Paulus uppmanade de kristna i Rom: ”Om möjligt, så långt det beror på er, håll frid med alla människor.” — Romarna 12:17–19; 2 Timoteus 2:24, 25.
6. Endast var kan man nu finna verklig frid?
6 Det är endast bland de sanna tillbedjarna av Jehova Gud som man kan finna frid från Gud i denna tid. (Psalm 119:165; Jesaja 48:18) De är politiskt neutrala, och därför störs inte deras enhet av politiska skiljaktigheter. (Johannes 15:19; 17:14) Och på grund av att de är ”på rätt sätt förenade i samma sinne och i samma tankegång” hotas inte heller deras frid av religiösa meningsskiljaktigheter. (1 Korinthierna 1:10) Den frid som Jehovas vittnen åtnjuter är ett nutida underverk, som Gud har utfört i enlighet med sitt löfte: ”Jag skall insätta frid som dina tillsyningsmän och rättfärdighet som dina arbetsledare.” — Jesaja 60:17; Hebréerna 8:10.
Varför ”en tid för krig”?
7, 8. a) Hur betraktar Jehovas vittnen den nuvarande tiden, trots sin fredliga inställning? b) Vad är det förnämsta vapnet i en kristens krigföring?
7 Jehovas vittnen betraktar dock, trots sin fredliga inställning, den nuvarande tiden i huvudsak som ”en tid för krig”. Det är naturligtvis inte någon bokstavlig krigföring som Jehovas vittnen tar del i. Det skulle ju vara i strid med Guds inbjudan, att ”var och en som vill ... fritt [må] ta av livets vatten”, om man med vapenmakt sökte tvinga någon att ta emot Bibelns budskap och bli omvänd. (Uppenbarelseboken 22:17) Den krigföring som de tar del i är i stället helt och hållet andlig. Paulus skrev: ”Vår krigförings vapen är ... inte köttsliga, utan mäktiga genom Gud till att riva ner starka förskansningar.” — 2 Korinthierna 10:4; 1 Timoteus 1:18.
8 Det förnämsta av ”vår krigförings vapen” är ”andens svärd, det vill säga Guds ord”. (Efesierna 6:17) Det svärdet har kraft. ”Guds ord är levande och utvecklar kraft och är skarpare än något tveeggat svärd och tränger så långt in att det skiljer själ och ande, och leder och deras märg, och kan urskilja hjärtats tankar och avsikter.” (Hebréerna 4:12) Genom att använda det svärdet kan de kristna riva ner ”tankebyggnader och allt högtsträvande som häver sig upp mot kunskapen om Gud”. (2 Korinthierna 10:5) Det sätter dem i stånd att avslöja falska läror, skadliga sedvänjor och filosofier som återspeglar mänsklig vishet och inte Guds vishet. — 1 Korinthierna 2:6–8; Efesierna 6:11–13.
9. Varför kan vi inte göra något uppehåll i vårt krig mot vårt syndiga kött?
9 Ett annat slag av andligt krig är det krig som vi för mot vårt syndiga kött. De kristna följer Paulus exempel, han som skrev: ”Jag är hårdhänt mot min kropp och leder den som en slav, för att jag, sedan jag har predikat för andra, inte själv på ett eller annat sätt skall bli underkänd.” (1 Korinthierna 9:27) De kristna i Kolossai fick följande förmaning: ”Låt ... era lemmar, som är på jorden, vara som döda vad beträffar otukt, orenhet, sexuell böjelse, skadligt begär och vinningslystnad, som är avgudadyrkan.” (Kolosserna 3:5) Och bibelskribenten Judas förmanade de kristna: ”Kämpa hårt för den tro som en gång för alla har blivit överlämnad åt de heliga.” (Judas, vers 3) Varför måste vi göra det? Paulus svarar: ”Om ni lever i överensstämmelse med köttet, skall ni med visshet dö; men om ni genom anden dödar kroppens förehavanden, skall ni leva.” (Romarna 8:13) Detta tydliga uttalande visar att vi inte kan göra något uppehåll i vårt krig mot onda böjelser.
10. Vad hände 1914, och vad kommer att ske som en följd av det i en nära framtid?
10 Ännu ett skäl till att den här tiden kan betraktas som en tid för krig är att ”hämndens dag från vår Guds sida” är nära förestående. (Jesaja 61:1, 2) År 1914 var Jehovas bestämda tid inne att upprätta det messianska kungariket och att ge det myndighet att aktivt föra krig mot Satans ordning. Då löpte den tid ut som människor hade fått på sig att experimentera med mänskligt styre utan att Gud har ingripit. Men flertalet människor tar inte emot Guds messianske härskare, utan de fortsätter, precis som människor under det första århundradet, att försmå honom. (Apostlagärningarna 28:27) Motståndet mot Guds kungarike har därför tvingat Kristus att ”dra kuvande fram mitt ibland” sina ”fiender”. (Psalm 110:2) I Uppenbarelseboken 6:2 får vi löftet att han skall ”göra sin seger fullständig”. Detta kommer han att göra under ”kriget på Guds, den Allsmäktiges, stora dag ... som på hebreiska kallas Har-Magedon”. — Uppenbarelseboken 16:14, 16.
”En tid att tala” är här
11. Varför har Jehova visat ett enastående tålamod, men vad skall till slut komma?
11 Det har nu gått 85 år sedan 1914, vändpunkten i människans historia. Jehova har haft ett enastående tålamod med mänskligheten, och han har gjort sina vittnen fullt medvetna om situationens allvar. Miljontals människors liv står på spel. Dessa människor förtjänar att bli varnade, då ju ”Jehova ... inte önskar att någon skall drabbas av förintelse, utan önskar att alla skall nå fram till sinnesändring”. (2 Petrus 3:9) Men snart, vid ”Herren Jesu uppenbarelse från himlen med sina mäktiga änglar”, skall alla de som uppsåtligt har förkastat budskapet om Guds kungarike drabbas av den ”hämnd” som Jesus skall låta komma ”över dem som inte känner Gud och dem som inte lyder de goda nyheterna om vår Herre Jesus”. — 2 Thessalonikerna 1:6–9.
12. a) Varför är det meningslöst att spekulera om när den stora vedermödan skall börja? b) Vilken fara varnade Jesus för i detta sammanhang?
12 När är Jehovas tålamod slut? Det är meningslöst att spekulera om när den ”stora vedermödan” skall börja. Jesus förklarade tydligt: ”Om den dagen och timmen har ingen vetskap.” Men han förmanade också: ”Var alltså ständigt vaksamma, eftersom ni inte vet på vilken dag er Herre kommer. Visa er ... redo, därför att vid en timme som ni inte tänker er kommer Människosonen.” (Matteus 24:21, 36, 42, 44) Detta betyder i klartext att vi varje dag skall vara vakna för världshändelserna och ta den stora vedermödans utbrott med i beräkningen. (1 Thessalonikerna 5:1–5) Hur farligt skulle det inte vara att tro att vi nu kan ta det lugnt och leva ett så kallat normalt liv och vänta och se hur saker och ting kommer att utvecklas! Jesus sade: ”Ge akt på er själva, att aldrig era hjärtan blir nertyngda av frosseri och dryckenskap och livets bekymmer och den dagen oförmodat i ett nu kommer över er som en snara.” (Lukas 21:34, 35) Vi kan vara övertygade om att tillintetgörelsens ”fyra vindar”, som nu hålls tillbaka av Jehovas ”fyra änglar”, inte kommer att hållas tillbaka för evigt. — Uppenbarelseboken 7:1–3.
13. Vad har närmare sex miljoner människor insett?
13 Med tanke på den snabbt annalkande räkenskapens dag får Salomos ord om att det finns ”en tid att tala” en särskild innebörd. (Predikaren 3:7) Jehovas vittnen, som nu uppgår till närmare sex miljoner, inser att det nu verkligen är en tid att tala, och de talar därför nitiskt om Guds kungaväldes härlighet och varnar för hans hämndens dag. De erbjuder sig villigt på denna Kristi militärstyrkas dag. — Psalm 110:3; 145:10–12.
De som talar om fred, ”när det inte är någon fred”
14. Vilka falska profeter fanns det på 600-talet f.v.t.?
14 Som Guds budbärare framförde profeterna Jeremia och Hesekiel på 600-talet f.v.t. Guds budskap om dom över Jerusalem. Staden skulle komma att ödeläggas för att dess invånare envist vägrade att lyda Gud. Detta bestred framträdande och inflytelserika religiösa ledare, men år 607 f.v.t. kom dock ödeläggandet, precis som det var förutsagt. Dessa ledare visade sig då vara ”oförståndiga profeter”, som hade lett Guds ”folk vilse genom att säga: ’Det är fred!’ när det inte är någon fred.” — Hesekiel 13:1–16; Jeremia 6:14, 15; 8:8–12.
15. Finns det några liknande falska profeter nu? Förklara.
15 I likhet med de ”oförståndiga profeterna” på den tiden underlåter flertalet religiösa ledare i våra dagar att varna människor för Guds kommande dag av dom. De målar i stället upp en optimistisk bild, enligt vilken politiska grupper till slut kommer att uppnå fred och säkerhet. Eftersom de är mer angelägna om att behaga människor än om att behaga Gud, säger de det som de vet att deras församlingsmedlemmar vill höra i stället för att förklara att Guds kungarike nu är upprättat och att den messianske kungen snart skall göra sin seger fullständig. (Daniel 2:44; 2 Timoteus 4:3, 4; Uppenbarelseboken 6:2) Som falska profeter talar de också om fred, ”när det inte är någon fred”. Men snart kommer deras övertygelse att plötsligt förvandlas till skräck, när de får möta vreden hos honom som de har framställt i oriktig dager och vars namn de har bringat i sådant vanrykte. Ledarna för världsväldet av falsk religion, vilket i Bibeln beskrivs som en sköka, kommer då att sätta sina egna vilseledande rop om fred i vrångstrupen. — Uppenbarelseboken 18:7, 8.
16. a) Som vad har Jehovas vittnen gjort sig kända? b) Hur skiljer de sig från dem som ropar att det är fred, ”när det inte är någon fred”?
16 Att flertalet framstående och inflytelserika ledare framhärdar i sina bedrägliga löften om fred rubbar inte tillförsikten hos dem som har tro på Guds löfte om sann fred. I över hundra år har Jehovas vittnen gjort sig kända som sådana som lojalt försvarar Guds ord, modigt motstår falsk religion och beslutsamt stöder Guds kungarike. I stället för att söka invagga människor i säkerhet genom klyschor om fred som låter bra försöker de ihärdigt att få dem att vara vakna för att det nu är en tid för krig. — Jesaja 56:10–12; Romarna 13:11, 12; 1 Thessalonikerna 5:6.
Jehova bryter sin tystnad
17. Vad innebär det att Jehova snart kommer att bryta sin tystnad?
17 Salomo sade också: ”Den sanne Guden kommer att döma både den rättfärdige och den ondskefulle, ty det finns en tid för varje angelägenhet.” (Predikaren 3:17) Jehova har en bestämd tid för att verkställa sin dom över falsk religion och ”jordens kungar” som ”ställer upp sig ... mot Jehova och mot hans smorde”. (Psalm 2:1–6; Uppenbarelseboken 16:13–16) Ja, när den tiden väl är inne, kommer de dagar då Jehova har förblivit ”stilla” att vara till ända. (Psalm 83:1; Jesaja 62:1; Jeremia 47:6, 7) Genom sin messianske kung, Jesus Kristus, som nu sitter på tronen, kommer han att ”tala” på det enda språk som hans motståndare av allt att döma förstår: ”Som en väldig man kommer Jehova själv att dra ut. Som en krigare kommer han att uppväcka nitälskan. Han kommer att ropa högt, ja, han kommer att utstöta ett härskri; gentemot sina fiender kommer han att visa sig överlägset mäktig. ’Jag har tigit under lång tid. Jag förblev tyst. Jag fortsatte att utöva självbehärskning. Likt en barnaföderska kommer jag att stöna, frusta och kippa efter andan på samma gång. Jag kommer att föröda berg och kullar, och all deras växtlighet kommer jag att låta förtorka. Och jag skall förvandla floder till öar, och vassrika gölar kommer jag att låta torka ut. Och jag skall låta de blinda vandra på en väg som de inte har känt; på en stig som de inte har känt kommer jag att låta dem trampa. Jag kommer att förvandla en mörk plats framför dem till ljus, och kuperad terräng till slättland. Dessa är de ting som jag skall göra för dem, och jag skall inte överge dem.’” — Jesaja 42:13–16.
18. I vilket avseende kommer Guds folk snart att ”tiga”?
18 När Jehova talar till försvar för att han är Gud, kommer hans folk inte längre att behöva tala för att försvara sig. Då kommer det att vara deras tur att ”tiga”. Då kommer dessa ord att vara tillämpliga på dem, precis som de var på Guds tjänare i det flydda: ”Ni kommer inte att behöva strida i detta fall. Ställ er där, stå stilla och se Jehovas räddning till förmån för er.” — 2 Krönikeboken 20:17.
19. Vilket privilegium kommer Kristi andliga bröder snart att få?
19 Vilket förkrossande nederlag för Satan och hans organisation! I enlighet med följande löfte kommer Kristi förhärligade bröder att få vara med om att vinna en enastående seger för rättfärdigheten: ”Den Gud som ger frid skall, för sin del, inom kort krossa Satan under era fötter.” (Romarna 16:20) Då är den länge efterlängtade tiden för fred äntligen här.
20. För vad kommer det snart att vara tid?
20 Tänk vilken välsignelse att få överleva denna stora manifestation av Jehovas makt! Och inte långt därefter är den bestämda tiden inne för trogna män och kvinnor från gången tid att få uppstå och få förena sig med dessa som har överlevt. Kristi tusenåriga regering kommer verkligen att bli ”en tid att plantera ... ; en tid att läka; ... en tid att bygga; ... en tid att skratta; ... en tid att skutta omkring; ... en tid att omfamna och ... en tid att älska”. Ja, den kommer för evigt att bli ”en tid för fred”! — Predikaren 3:1–8; Psalm 29:11; 37:11; 72:7.
Vad svarar du?
◻ På vad grundar sig bestående fred?
◻ Varför betraktar Jehovas vittnen den nuvarande tiden som ”en tid för krig”?
◻ När är det en tid för Guds folk ”att tala”, och när är det en tid för dem att ”tiga”?
◻ När och hur skall Jehova bryta sin tystnad?
[Ruta/bild på sidan 13]
Jehova har en bestämd tid för att
◻ locka Gog att angripa Guds folk. — Hesekiel 38:3, 4, 10–12
◻ inge mänskliga härskare i hjärtat att ödelägga det stora Babylon. — Uppenbarelseboken 17:15–17; 19:2
◻ genomföra Lammets bröllop. — Uppenbarelseboken 19:6, 7
◻ inleda kriget vid Harmageddon. — Uppenbarelseboken 19:11–16, 19–21
◻ binda Satan så att Jesu tusenåriga styre kan börja. — Uppenbarelseboken 20:1–3
Dessa händelser är bara uppräknade i den ordning i vilken de omtalas i Bibeln. Vi kan vara övertygade om att alla dessa fem händelser kommer att inträffa i den ordning och vid den tidpunkt som Jehova har bestämt.
[Bilder på sidan 15]
Kristi tusenåriga regering kommer i sanning att bli en tid ...
att skratta ...
att omfamna ...
att älska ...
att plantera ...
att skutta omkring ...
att bygga ...