”Ta på er den fullständiga vapenrustningen från Gud”

”Ta på er den fullständiga vapenrustningen från Gud, så att ni kan stå fasta mot Djävulens listiga anslag.” (EFESIERNA 6:11)

1, 2. Beskriv med egna ord den andliga vapenrustning som de kristna behöver ha på sig.

UNDER det första århundradet v.t. stod Rom på höjden av sin makt. Staden kunde kontrollera en stor del av den då kända världen tack vare de romerska legionernas styrka. En historiker beskrev denna armé som ”den framgångsrikaste militära organisationen i historien”. Roms yrkesarmé bestod av väldisciplinerade soldater som hade fått hård träning, men deras framgång som en effektiv krigsmaskin berodde också på deras vapen. Aposteln Paulus använde en romersk soldats vapenrustning för att illustrera den andliga utrustning som de kristna behöver för att framgångsrikt kunna strida mot Djävulen.

² Vi har en beskrivning av den här andliga vapenrustningen i Efesierna 6:14–17. Paulus skrev: ”Stå ... fasta, med sanningen spänd som ett bälte kring era höfter, och ha på er rättfärdighetens bröstpansar, och ha som skor på era fötter den utrustning som hör fridens goda nyheter till. Ta framför allt upp trons stora sköld, med vilken ni kan släcka alla den ondes brinnande pilar. Ta också emot räddningens hjälm och andens svärd, det vill säga Guds ord.” Den vapenrustning som Paulus beskrev gav den romerske soldaten ett bra fysiskt skydd. Soldaten svingade också ett svärd, hans främsta vapen i strid man mot man.

3. Varför bör vi lyda Jesu Kristi anvisningar och följa hans exempel?

³ Den romerska härens framgångar berodde inte bara på att soldaterna var övade och hade bra utrustning, utan också på att de lydde sin befälhavare. De kristna måste på liknande sätt lyda Jesus Kristus, som i Bibeln beskrivs som en ”befälhavare för folkgrupperna”. (Jesaja 55:4) Han är också ”församlingens huvud”. (Efesierna 5:23) Jesus ger oss anvisningar för vår andliga krigföring och utgör ett fullkomligt exempel på hur man skall bära den andliga vapenrustningen. (1 Petrus 2:21) Den här andliga vapenrustningen har ett nära samband med en Kristuslik personlighet, och vi uppmanas därför i Bibeln att ”väpna” oss med Kristi sinnelag. (1 Petrus 4:1) När vi nu analyserar varje del av vår andliga vapenrustning skall vi använda Jesu exempel för att visa hur viktig och effektiv den är.

Skydda höfterna, bröstet och fötterna

4. Vilken uppgift hade bältet i en soldats vapenrustning, och vad illustrerar det?

⁴ Sanningen spänd som ett bälte kring höfterna. På Bibelns tid bar soldaterna ett läderbälte som var mellan fem och femton centimeter brett. Bältet tjänade som ett skydd för höfterna, och i det kunde de spänna fast svärdet. När soldaten spände bältet kring höfterna gjorde han sig redo för strid. Paulus använde soldatens bälte för att illustrera hur mycket sanningen i Bibeln bör påverka vårt liv. Den bör så att säga vara hårt lindad runt oss, så att vi lever i överensstämmelse med sanningen och kan försvara den vid varje tillfälle. (Psalm 43:3; 1 Petrus 3:15) Därför bör vi flitigt studera Bibeln och meditera över dess innehåll. Jesus hade Guds lag i sitt ”inre”. (Psalm 40:8) När motståndare frågade ut honom kunde han svara genom att ur minnet citera bibelställen. (Matteus 19:3–6; 22:23–32)

5. Förklara hur råden i Bibeln kan hjälpa oss när vi utsätts för prövningar eller frestelser.

⁵ När vi låter oss ledas av sanningarna i Bibeln, kan det skydda oss mot ett falskt resonemang och hjälpa oss att fatta förståndiga beslut. När vi utsätts för frestelser eller prövningar kommer riktlinjerna i Bibeln att styrka oss i vårt beslut att göra det som är rätt. Vi kommer i själva verket att se vår store Undervisare, Jehova, och höra ett ord bakom oss säga: ”Detta är vägen. Vandra på den.” (Jesaja 30:20, 21)

6. Varför behöver vårt symboliska hjärta skyddas, och hur kan rättfärdigheten göra det på ett verkningsfullt sätt?

⁶ Rättfärdighetens bröstpansar. Soldatens bröstpansar skyddade ett viktigt organ, hjärtat. Vårt symboliska hjärta – den människa vi är invärtes – behöver särskilt skyddas, eftersom det har en benägenhet att dras till det som är fel. (1 Moseboken 8:21) Vi måste därför lära känna och älska Jehovas rättfärdiga normer. (Psalm 119:97, 105) Vår kärlek till rättfärdigheten får oss att stå emot ett världsligt tänkande som ignorerar eller vattnar ur Jehovas klara anvisningar. När vi älskar det som är rätt och hatar det som är orätt kommer vi inte heller att följa en kurs som fördärvar vårt liv. (Psalm 119:99–101; Amos 5:15) Jesus är här ett föredöme, för i Bibeln sägs det om honom: ”Du älskade rättfärdighet, och du hatade laglöshet.” (Hebréerna 1:9)a

7. Varför behövde en romersk soldat ha bra skor, och vad illustrerar detta?

⁷ Som skor på våra fötter den utrustning som hör fridens goda nyheter till. Romerska soldater behövde ha lämpliga skor eller kraftiga sandaler, eftersom de under ett fälttåg ofta marscherade 30 kilometer om dagen, samtidigt som de bar sin vapenrustning och annan utrustning som kunde väga närmare 30 kilo. Paulus använde mycket lämpligt skor för att illustrera vår villighet att predika budskapet om Guds kungarike för alla som vill lyssna. Detta är viktigt, för hur skall människor kunna lära känna Jehova om vi inte är redo och villiga att predika? (Romarna 10:13–15)

8. Hur kan vi följa Jesu exempel som förkunnare av de goda nyheterna?

⁸ Vad var den viktigaste verksamheten i Jesu liv? Han sade till den romerske ståthållaren Pontius Pilatus att han hade kommit hit till världen för att ”vittna för sanningen”. Jesus vittnade överallt där han fann ett hörande öra, och han värdesatte sin tjänst så mycket att han lät den få företräde framför sina fysiska behov. (Johannes 4:5–34; 18:37) Om vi likt Jesus är ivriga att förkunna de goda nyheterna, kommer vi att upptäcka att vi får många tillfällen att dela med oss av dem till andra. Genom att vi är fullt upptagna i vår tjänst kommer vi också att hålla oss andligt starka. (Apostlagärningarna 18:5)

Skölden, hjälmen och svärdet

9. Vilket skydd fick en romersk soldat av en stor sköld?

⁹ Trons stora sköld. Det grekiska ord som översatts med ”stor sköld” syftar på en sköld som var tillräckligt stor för att täcka det mesta av kroppen. Den skulle skydda mot de ”brinnande pilar” som nämns i Efesierna 6:16. På Bibelns tid använde soldater pilar som var tillverkade av rör och på vilka det satt små metallbehållare som kunde fyllas med brinnande nafta. En bibelkännare kallar dessa pilar ”ett av de farligaste vapnen i forntida krigföring”. Om en soldat inte hade en sköld som var tillräckligt stor för att skydda honom mot sådana pilar, kunde han bli allvarligt sårad och till och med dödad.

10, 11. a) Vilka ”brinnande pilar” från Satan skulle kunna försvaga vår tro? b) Hur visar Jesu exempel betydelsen av tro när vi blir prövade?

¹⁰ Vilka ”brinnande pilar” använder sig Satan av för att försvaga vår tro? Han kan underblåsa förföljelse eller motstånd i familjen, på arbetet eller i skolan. En önskan att skaffa sig fler och fler materiella ägodelar och frestelser att begå omoraliskhet har också visat sig andligen förödande i vissa fall. För att vi skall skydda oss mot sådana hot måste vi ”framför allt [ta] upp trons stora sköld”. Tron kommer av att vi lär känna Jehova, regelbundet kommunicerar med honom i bön och urskiljer hur han skyddar och välsignar oss. (Josua 23:14; Lukas 17:5; Romarna 10:17)

¹¹ När Jesus var på jorden visade han hur viktigt det är att ha en stark tro i kritiska tider. Han litade fullständigt på sin Faders beslut och fann behag i att göra Guds vilja. (Matteus 26:42, 53, 54; Johannes 6:38) Till och med när Jesus var i svår ångest i Getsemane trädgård sade han till sin Fader: ”Inte som jag vill, utan som du vill.” (Matteus 26:39) Jesus förlorade aldrig ur sikte hur viktigt det var att bevara ostraffligheten och glädja sin Fader. (Ordspråksboken 27:11) Om vi har en liknande förtröstan på Jehova, kommer vi inte att låta kritik eller motstånd försvaga vår tro. Vår tro kommer i stället att stärkas om vi förlitar oss på Gud, visar att vi älskar honom och håller hans bud. (Psalm 19:7–11; 1 Johannes 5:3) Inga materiella belöningar eller någon tillfällig sensuell njutning kan jämföras med de välsignelser som Jehova har i beredskap åt dem som älskar honom. (Ordspråksboken 10:22)

12. Vilken viktig del av oss skyddas av den symboliska hjälmen, och varför är ett sådant skydd av stor betydelse?

¹² Räddningens hjälm. En hjälm skyddade soldatens huvud och hjärna – sätet för intellektet. Vårt kristna hopp liknas vid en hjälm därför att det skyddar vårt sinne. (1 Thessalonikerna 5:8) Även om vi har förvandlat vårt sinne med hjälp av den exakta kunskapen i Guds ord, är vi fortfarande svaga, ofullkomliga människor. Vårt sinne kan lätt bli fördärvat. Mål som vi kan ha i den här tingens ordning kan fördunkla eller till och med tränga undan vårt gudagivna hopp. (Romarna 7:18; 12:2) Djävulen försökte förgäves föra in Jesus på villovägar genom att erbjuda honom ”världens alla kungariken och deras härlighet”. (Matteus 4:8) Men Jesus avböjde resolut erbjudandet, och Paulus sade om honom: ”För den glädje som låg framför honom utstod [Jesus] en tortyrpåle utan att bry sig om skammen och ... har satt sig på högra sidan om Guds tron.” (Hebréerna 12:2)

13. Hur kan vi bevara vår förtröstan på det hopp vi har?

¹³ En sådan förtröstan som Jesus hade kommer inte automatiskt. Om vi fyller sinnet med de drömmar och mål som den här tingens ordning för fram i stället för att tänka på det hopp vi har, kommer vår tro på Guds löften att försvagas. Med tiden skulle vi till och med fullständigt kunna förlora vårt hopp. Om vi å andra sidan regelbundet mediterar över Guds löften, kommer vi att fortsätta att glädja oss i det hopp vi har. (Romarna 12:12)

14, 15. a) Vad är vårt symboliska svärd, och hur kan vi använda det? b) Belys hur andens svärd kan hjälpa oss att stå emot frestelser.

¹⁴ Andens svärd. Guds ord, eller budskap, som finns i Bibeln, är likt ett kraftigt tveeggat svärd som kan hugga ner religiösa lögner och hjälpa rättsinniga människor att få andlig frihet. (Johannes 8:32; Hebréerna 4:12) Med det andliga svärdet kan vi också försvara oss mot frestelser eller avfällingar som vill fördärva vår tro. (2 Korinthierna 10:4, 5) Vi kan verkligen vara tacksamma för att ”hela Skriften är inspirerad av Gud” och gör oss ”fullständigt rustade för alla slags goda gärningar”! (2 Timoteus 3:16, 17)

¹⁵ När Jesus frestades av Satan i vildmarken använde han effektivt andens svärd för att bekämpa ett felaktigt resonemang och försåtliga frestelser. På var och en av Satans frestelser svarade han: ”Det står skrivet.” (Matteus 4:1–11) David, ett Jehovas vittne i Spanien, fick på liknande sätt uppleva hur Bibeln hjälpte honom att stå emot frestelser. När han var 19 år föreslog en attraktiv ung kvinna, som arbetade i samma städfirma som han, att de skulle ha lite ”trevligt” tillsammans. David avvisade hennes inviter och bad sin överordnade om att få arbeta på ett annat område, så att den här situationen inte skulle uppstå igen. ”Jag tänkte på exemplet med Josef”, sade David. ”Han vägrade att begå omoraliskhet och gav sig av därifrån. Jag gjorde likadant.” (1 Moseboken 39:10–12)

16. Förklara varför vi behöver övning för att ”rätt handskas med sanningens ord”.

¹⁶ Jesus använde också andens svärd för att hjälpa andra att komma undan Satans kontroll. ”Vad jag lär ut är inte mitt”, sade Jesus, ”utan tillhör honom som har sänt mig.” (Johannes 7:16) Om vi skall efterlikna Jesu skickliga undervisning, måste vi öva oss. Den judiske historieskrivaren Josephus skrev beträffande romerska soldater: ”Alla soldater får övning varje dag, och de visar prov på stor uthållighet, som om det var i krigstid, och det är orsaken till att de så lätt klarar av strapatserna i kriget.” I vår andliga krigföring måste vi använda Bibeln. Var och en av oss måste också göra sitt yttersta ”för att träda fram inför Gud som godkänd, som en arbetare som inte har något att skämmas för, en som rätt handskas med sanningens ord”. (2 Timoteus 2:15) Och vi känner oss verkligen nöjda och tillfreds när vi använder Bibeln för att besvara en intresserad persons uppriktiga frågor!

Be vid varje tillfälle

17, 18. a) Vilken roll spelar bönen när det gäller att stå emot Satan? b) Ge ett exempel som visar bönens värde.

¹⁷ När Paulus har behandlat den fullständiga andliga vapenrustningen ger han ytterligare ett viktigt råd. När de kristna motstår Satan bör de tänka på att be med ”varje form av bön och ödmjuk anhållan”. Hur ofta? ”Fortsätt att be i anden vid varje tillfälle”, skrev Paulus. (Efesierna 6:18) När vi råkar ut för frestelser, prövningar eller känslor av missmod kan bönen stärka oss på ett kraftfullt sätt. (Matteus 26:41) Jesus ”frambar ..., med starka rop och tårar, ödmjuka böner och även vädjanden till den som kunde rädda honom från döden, och han blev bönhörd för sin gudsfruktans skull”. (Hebréerna 5:7)

¹⁸ Milagros, som har skött om sin kroniskt sjuke man i över 15 år, säger: ”När jag är ledsen vänder jag mig till Jehova i bön. Ingen kan hjälpa mig som han. Jo, det kommer stunder då det känns som om jag inte orkar fortsätta längre. Men när jag har bett till Jehova, så har jag gång på gång känt hur min kraft har förnyats, och jag känner mig gladare.”

19, 20. Vad behöver vi för att kunna gå segrande ur striden mot Satan?

¹⁹ Djävulen vet att hans tid är kort, och han intensifierar sina ansträngningar att besegra oss. (Uppenbarelseboken 12:12, 17) Vi måste stå emot denne mäktige fiende och ”kämpa trons goda kamp”. (1 Timoteus 6:12) Detta kräver kraft som är över det normala. (2 Korinthierna 4:7) Vi behöver också Guds heliga andes hjälp och måste därför be om den. Jesus sade: ”Om alltså ni, fastän ni är onda, förstår att ge goda gåvor åt era barn, hur mycket mer skall då inte Fadern i himlen ge helig ande åt dem som ber honom!” (Lukas 11:13)

²⁰ Det är uppenbart att det är mycket viktigt att vi tar på oss hela den vapenrustning som Jehova förser oss med. För att bära den andliga vapenrustningen måste vi utveckla sådana egenskaper som tro och rättfärdighet. Detta kräver att vi älskar sanningen som om vi hade bundit den om oss, att vi är beredda att sprida de goda nyheterna vid varje tillfälle och att vi ständigt tänker på hoppet som ligger framför oss. Vi måste bli skickliga i att använda andens svärd. Genom att vi tar på oss den fullständiga vapenrustningen från Gud kan vi segra i kampen mot de onda andemakterna och ge lovprisning åt Jehovas heliga namn. (Romarna 8:37–39)

[Fotnoter]

Hur skulle du svara?

• Vem är det främsta exemplet i fråga om att bära den andliga vapenrustningen, och varför bör vi noga se på hans exempel?

• Hur kan vi skydda vårt sinne och vårt symboliska hjärta?

• Hur kan vi bli skickliga i att använda andens svärd?

• Varför bör vi be vid varje tillfälle?

[Bilder på sidan 17]

Flitigt bibelstudium kan motivera oss att förkunna de goda nyheterna vid varje tillfälle

[Bilder på sidan 18]

Vårt säkra hopp hjälper oss att möta prövningar

[Bilder på sidan 19]

Använder du ”andens svärd” i förkunnartjänsten?