Visa kärleksfull omtanke mot behövande

”Utöva kärleksfull omtanke ... mot varandra.” (SAKARJA 7:9)

1, 2. a) Varför bör vi visa kärleksfull omtanke? b) Vilka frågor kommer vi att behandla?

JEHOVA GUDS ord förmanar och uppmanar oss att älska ”kärleksfull omtanke”. (Mika 6:8) Det ger oss också skäl till att vi bör göra så. För det första finner vi att ”en man som visar kärleksfull omtanke handlar på ett sätt som medför belöning för hans egen själ”. (Ordspråken 11:17) Det är verkligen sant! När vi visar kärleksfull omtanke, eller lojal kärlek, skapas varma och bestående band till andra. Som ett resultat av detta kommer vi att få lojala vänner – verkligen en värdefull belöning! (Ordspråken 18:24)

² Dessutom säger Bibeln oss: ”Den som jagar efter rättfärdighet och kärleksfull omtanke kommer att finna liv.” (Ordspråken 21:21) Ja, att vi jagar efter kärleksfull omtanke kommer att göra att vi vinner Guds tillgivenhet och kommer att ge oss möjlighet att få framtida välsignelser, däribland evigt liv. Men hur kan vi visa kärleksfull omtanke? Till vilka bör vi utsträcka den? Och skiljer sig kärleksfull omtanke från normal mänsklig omtanke, ”människokärlek”, eller från omtanke i allmänhet?

Normal mänsklig omtanke och kärleksfull omtanke

3. Hur skiljer sig kärleksfull omtanke från normal mänsklig omtanke?

³ Normal mänsklig omtanke och kärleksfull omtanke skiljer sig från varandra på olika sätt. Som exempel kan nämnas att de som visar normal mänsklig omtanke ofta gör det utan att ha något djupt och personligt engagemang för dem de behandlar omtänksamt – och inte heller någon särskild relation. Men om vi visar kärleksfull omtanke mot någon, fäster vi oss kärleksfullt vid den personen. I Bibelns skildringar kan uttryck för kärleksfull omtanke mellan människor grundas på redan existerande relationer. (1 Moseboken 20:13; 2 Samuelsboken 3:8; 16:17) Men de kan också grundas på relationer som är resultatet av tidigare handlingar av omtanke. (Josua 2:1, 12–14; 1 Samuelsboken 15:6; 2 Samuelsboken 10:1, 2) Låt oss för att belysa denna skillnad jämföra två bibliska exempel: ett på normal mänsklig omtanke och ett på kärleksfull omtanke som kommit till uttryck mellan människor.

4, 5. Hur visar de två bibliska exempel som anförs här skillnaden mellan normal mänsklig omtanke och kärleksfull omtanke?

⁴ Ett exempel på mänsklig omtanke gäller en grupp skeppsbrutna, bland dem aposteln Paulus. De hade kastats upp på land på ön Malta. (Apostlagärningarna 27:37–28:1) Trots att malteserna inte sedan tidigare hade något slags förpliktelse mot de strandsatta resenärerna och inte heller hade någon relation till dem, tog dessa öinvånare gästfritt emot främlingarna och visade dem ”ovanlig människokärlek” eller mänsklig omtanke. (Apostlagärningarna 28:2, 7) Deras gästfrihet var omtänksam, men den var tillfällig och visades mot främlingar. Därför var det fråga om mänsklig omtanke.

⁵ Låt oss jämföra detta med den gästfrihet som kung David visade Mefiboset, hans vän Jonatans son. David sade till Mefiboset: ”Du själv kommer beständigt att äta bröd vid mitt bord.” David förklarade också för honom varför han gjorde på det här sättet: ”Jag kommer med visshet att utöva kärleksfull omtanke mot dig för din far Jonatans skull.” (2 Samuelsboken 9:6, 7, 13) Det kan med rätta sägas att Davids bestående gästfrihet var ett uttryck för kärleksfull omtanke, inte enbart mänsklig omtanke, för den var ett bevis på hans lojalitet mot en etablerad relation. (1 Samuelsboken 18:3; 20:15, 42) Det råder ett motsvarande förhållande i vår tid: Guds tjänare visar mänsklig omtanke mot människor i allmänhet. Men de visar bestående kärleksfull omtanke, eller lojal kärlek, mot dem som de delar en av Gud godkänd relation med. (Matteus 5:45; Galaterna 6:10)

6. Vilka drag i den kärleksfulla omtanke som kommer till uttryck mellan människor är framträdande i Guds ord?

⁶ För att precisera ytterligare några drag i den kärleksfulla omtanken skall vi helt kort ta upp tre bibliska skildringar där denna egenskap kommer till synes. Med hjälp av dem kommer vi att finna att kärleksfull omtanke som visas av människor 1) kommer till uttryck genom uttryckliga handlingar, 2) utsträcks villigt och 3) visas särskilt mot behövande. Dessa skildringar belyser dessutom hur vi kan utöva kärleksfull omtanke i vår tid.

En far visar kärleksfull omtanke

7. Vad sade Abrahams tjänare till Betuel och Laban, och vilken fråga väckte han?

⁷ I Första Moseboken 24:28–67 finner vi fortsättningen av berättelsen om Abrahams tjänare, som var omnämnd i föregående artikel. Sedan han träffat Rebecka, blev han inbjuden till hennes fars, Betuels, hem. (Verserna 28–32) Där berättade tjänaren i detalj om sitt sökande efter en hustru åt Abrahams son. (Verserna 33–47) Han betonade att han betraktade den framgång han dittills hade fått som ett tecken från Jehova, när han förklarade att denne ”hade lett mig på den rätta vägen för att hämta min herres broders dotter åt hans son”. (Vers 48) Tjänaren hoppades utan tvivel att hans uppriktiga berättelse om det som hänt skulle övertyga Betuel och hans son Laban om att Jehova stödde detta uppdrag. Till sist sade tjänaren: ”Om ni faktiskt visar kärleksfull omtanke och pålitlighet mot min herre, så tala om det för mig; men om inte, så tala om det för mig, för att jag må vända mig åt höger eller åt vänster.” (Vers 49)

8. Hur reagerade Betuel på de angelägenheter som gällde Rebecka?

⁸ Jehova hade redan visat Abraham kärleksfull omtanke. (1 Moseboken 24:12, 14, 27) Skulle Betuel vara villig att också göra det genom att låta Rebecka följa med Abrahams tjänare? Skulle kärleksfull omtanke visad av människor fogas till den kärleksfulla omtanken visad av Gud? Eller skulle tjänarens långa resa vara förgäves? Det måste ha varit mycket trösterikt för Abrahams tjänare att höra Laban och Betuel säga: ”Från Jehova har detta utgått.” (Vers 50) De urskilde Jehovas hand i denna angelägenhet och godtog utan att tveka hans beslut. Därnäst gav Betuel uttryck åt sin kärleksfulla omtanke genom att tillägga: ”Här är Rebecka inför dig. Ta henne och gå, och låt henne bli hustru åt din herres son, alldeles som Jehova har talat.” (Vers 51) Rebecka följde villigt med Abrahams tjänare, och hon blev inom kort Isaks älskade hustru. (Verserna 49, 52–58, 67)

Kärleksfull omtanke visad av en son

9, 10. a) Vad bad Jakob sin son Josef göra för honom? b) Hur visade Josef sin far kärleksfull omtanke?

⁹ Abrahams sonson Jakob fick också del av kärleksfull omtanke. Som det berättas i 1 Moseboken, kapitel 47, bodde Jakob då i Egypten, och ”dagarna då ... [han] skulle dö” närmade sig. (Verserna 27–29) Han var bekymrad, eftersom han skulle komma att dö utanför det land som Gud hade lovat åt Abraham. (1 Moseboken 15:18; 35:10, 12; 49:29–32) Men Jakob ville inte bli begravd i Egypten, så han ordnade med att hans kvarlevor skulle föras till Kanaans land. Vem skulle vara bättre i stånd att se till att hans önskan uppfylldes än hans inflytelserike son, Josef?

¹⁰ I skildringen heter det: Så Jakob ”kallade på sin son Josef och sade till honom: ’Om jag nu har funnit ynnest för dina ögon, ... skall [du] visa kärleksfull omtanke och pålitlighet mot mig. (Jag ber dig, begrav mig inte i Egypten.) Och jag skall ligga hos mina fäder, och du skall föra mig från Egypten och begrava mig i deras grav.’” (1 Moseboken 47:29, 30) Josef lovade att uppfylla hans begäran, och kort därefter dog Jakob. Josef och Jakobs andra söner förde Jakobs kropp ”in i Kanaans land och begravde honom i grottan på fältet i Makpela, det fält som Abraham hade köpt”. (1 Moseboken 50:5–8, 12–14) På så vis utövade Josef kärleksfull omtanke mot sin far.

Kärleksfull omtanke från en svärdotter

11, 12. a) Hur visade Rut kärleksfull omtanke mot Noomi? b) På vilket sätt var det ”sista fallet” av Ruts kärleksfulla omtanke bättre än det ”första”?

¹¹ Ruts bok omtalar hur änkan Noomi visades kärleksfull omtanke av sin moabitiska svärdotter Rut, som också var änka. När Noomi beslöt att återvända till Betlehem i Juda, visade Rut kärleksfull omtanke och beslutsamhet, när hon sade: ”Dit du går kommer jag att gå, och där du tillbringar natten kommer jag att tillbringa natten. Ditt folk kommer att vara mitt folk och din Gud min Gud.” (Rut 1:16) Rut visade längre fram sin kärleksfulla omtanke när hon tillkännagav sin villighet att gifta sig med Noomis äldre släkting Boas.a (5 Moseboken 25:5, 6; Rut 3:6–9) Han sade till Rut: ”Du har gett uttryck åt din kärleksfulla omtanke ännu bättre i sista fallet än i första fallet, genom att du inte har gått efter de unga männen, vare sig ringa eller rika.” (Rut 3:10)

¹² När det talas om ”första fallet” av Ruts kärleksfulla omtanke, avses det tillfälle då hon lämnade sitt folk och höll fast vid Noomi. (Rut 1:14; 2:11) Men denna handling överträffades av det ”sista fallet” av kärleksfull omtanke – Ruts villighet att gifta sig med Boas. Rut var nu i stånd att föda en arvinge åt Noomi, som var för gammal för att få barn. Äktenskapet ingicks, och när Rut längre fram födde ett barn, utropade kvinnorna i Betlehem: ”En son har fötts åt Noomi.” (Rut 4:14, 17) Rut var verkligen ”en förträfflig kvinna”, som belönades av Jehova med det underbara privilegiet att bli en av Jesu Kristi stammödrar. (Rut 2:12; 3:11; 4:18–22; Matteus 1:1, 5, 6)

Kommer till uttryck genom handlingar

13. Hur utövade Betuel, Josef och Rut sin kärleksfulla omtanke?

¹³ Lade du märke till hur Betuel, Josef och Rut gav uttryck åt sin kärleksfulla omtanke? De gjorde det inte bara genom vänliga ord, utan genom uttryckliga handlingar. Det var inte bara så att Betuel sade: ”Här är Rebecka”, utan det var faktiskt så att han ”sände ... i väg ... Rebecka”. (1 Moseboken 24:51, 59) Det var inte bara så att Josef sade: ”Jag själv kommer att göra enligt ditt ord”, utan han och hans bröder gjorde för Jakob ”precis som han hade befallt dem”. (1 Moseboken 47:30; 50:12, 13) Det var inte bara så att Rut sade: ”Dit du går kommer jag att gå”, utan hon lämnade sitt folk och följde med Noomi, så att ”de båda fortsatte på sin väg ända tills de kom till Betlehem”. (Rut 1:16, 19) I Juda handlade Rut återigen ”i enlighet med allt som hennes svärmor hade befallt henne”. (Rut 3:6) Ja, Ruts kärleksfulla omtanke kom till uttryck genom handlingar, precis som det var med andras kärleksfulla omtanke.

14. a) Hur visar Guds nutida tjänare kärleksfull omtanke genom handlingar? b) Vilka handlingar av kärleksfull omtanke bland kristna där du bor känner du till?

¹⁴ Det är hjärtevärmande att se hur Guds tjänare i vår tid fortsätter att ge uttryck åt kärleksfull omtanke genom handlingar. Tänk till exempel på dem som tålmodigt ger känslomässigt stöd åt skröpliga, nedstämda eller sorgtyngda medtroende. (Ordspråken 12:25) Eller tänk på alla de vittnen för Jehova som troget ger de äldre skjuts till Rikets sal för att de skall kunna vara med vid mötena i församlingen varje vecka. Anna, som är 82 år och lider av reumatism, ger uttryck åt mångas känslor, när hon säger: ”Att jag får skjuts till alla möten är en välsignelse från Jehova. Jag tackar honom av hela mitt hjärta för att han ger mig sådana kärleksfulla bröder och systrar.” Ägnar du dig åt sådana handlingar i din församling? (1 Johannes 3:17, 18) Om du gör det, kan du vara förvissad om att din kärleksfulla omtanke är innerligt uppskattad.

Utövad med villighet

15. Vilket drag i den kärleksfulla omtanken blir ytterligare belyst genom de tre bibliska skildringar som vi har behandlat?

¹⁵ De bibliska skildringar som vi har tagit upp visar också att kärleksfull omtanke utövas med villighet, inte under tvång. Betuel samarbetade villigt med Abrahams tjänare, och det gjorde också Rebecka. (1 Moseboken 24:51, 58) Josef visade sin kärleksfulla omtanke utan några påstötningar utifrån. (1 Moseboken 50:4, 5) Rut ”stod fast vid att gå med” Noomi. (Rut 1:18) När Noomi föreslog att moabitiskan Rut skulle gå fram till Boas, förmådde kärleksfull omtanke Rut att tillkännage: ”Allt vad du säger till mig kommer jag att göra.” (Rut 3:1–5)

16, 17. Vad gör den kärleksfulla omtanke som visades av Betuel, Josef och Rut särskilt meningsfull, och vad förmådde dem att visa denna egenskap?

¹⁶ Den kärleksfulla omtanke som visades av Betuel, Josef och Rut var särskilt betydelsefull, eftersom Abraham, Jakob och Noomi inte hade några möjligheter att utöva påtryckningar på dem. Betuel hade ju ingen som helst laglig förpliktelse att låta sin dotter bege sig i väg. Han kunde utan vidare ha sagt till Abrahams tjänare: Nej, jag vill ha min flitiga dotter här i närheten. (1 Moseboken 24:18–20) På liknande sätt var Josef fri att avgöra om han skulle handla i enlighet med sin fars begäran eller inte, för Jakob skulle vara död och inte kunna tvinga honom att hålla sitt ord. Noomi förklarade själv att Rut var fri att stanna kvar i Moab. (Rut 1:8) Rut var också fri att gifta sig med en av ”de unga männen” i stället för med den äldre Boas.

¹⁷ Betuel, Josef och Rut visade villigt kärleksfull omtanke; de drevs av sitt hjärta att göra det. De kände en moralisk förpliktelse att visa denna egenskap gentemot dem som de hade en relation till, precis som kung David längre fram kände sig förpliktad att visa Mefiboset kärleksfull omtanke.

18. a) Med vilken inställning är kristna äldste ”herdar för Guds hjord”? b) Hur gav en viss äldste uttryck åt sina känslor i fråga om att hjälpa medtroende?

¹⁸ Kärleksfull omtanke är fortfarande ett kännetecken på Guds folk, däribland de män som är herdar för Guds hjord. (Psalm 110:3; 1 Thessalonikerna 5:12) Sådana äldste, eller tillsyningsmän, känner en förpliktelse att leva i enlighet med det förtroende de har fått genom sitt förordnande. (Apostlagärningarna 20:28) Men även om det förhåller sig på detta sätt, fullgörs deras herdearbete och andra handlingar av kärleksfull omtanke till förmån för församlingen ”inte under tvång, utan villigt”. (1 Petrus 5:2) De äldste tjänar som herdar för hjorden därför att de har både ett ansvar och en önskan att göra det. De visar Kristi får kärleksfull omtanke därför att de bör och vill göra det. (Johannes 21:15–17) ”Jag tycker verkligen om att gå hem till vännerna eller ringa upp dem helt enkelt för att visa att jag tänkte på dem”, säger en kristen äldste. ”Att hjälpa vännerna är en stor källa till glädje och tillfredsställelse för mig!” Överallt instämmer omtänksamma äldste i detta.

Visa behövande kärleksfull omtanke

19. Vad i fråga om kärleksfull omtanke blir betonat genom de bibliska skildringar som tas upp i den här artikeln?

¹⁹ De bibliska skildringar som vi har tagit upp betonar också att de som har ett behov som de inte själva kan fylla skall visas kärleksfull omtanke. För att bevara sin släktlinje behövde Abraham hjälp av Betuel. För att få sina kvarlevor förda upp till Kanaan behövde Jakob Josefs hjälp. Och för att skaffa sig en arvinge behövde Noomi Ruts bistånd. Varken Abraham, Jakob eller Noomi kunde utan hjälp fylla dessa behov. Det är på liknande sätt i vår tid: det är särskilt de behövande som skall visas kärleksfull omtanke. (Ordspråken 19:17) Vi bör efterlikna patriarken Job, som ägnade uppmärksamhet åt ”den betryckte som ropade på hjälp och den faderlöse pojken och den som ingen hjälpare hade” liksom också åt den ”som var nära att förgås”. Job brukade också glädja ”änkans hjärta” och blev ögon ”åt den blinde” och ”fötter åt den halte”. (Job 29:12–15)

20, 21. Vilka är i behov av våra uttryck för kärleksfull omtanke, och vad bör var och en av oss vara besluten att göra?

²⁰ I själva verket finns det i varje kristen församling betryckta som ropar på hjälp. Det kan bero på sådant som ensamhet, modfälldhet, känslor av att vara ovärdig, besvikelse över andra, svår sjukdom eller en nära anhörigs död. Oberoende av orsakerna till sådana bekymmer har alla sådana kära vänner behov som kan och bör fyllas genom våra villiga och tålmodiga handlingar av kärleksfull omtanke. (1 Thessalonikerna 5:14)

²¹ Låt oss alltså fortsätta att efterlikna Jehova Gud, som är ”överflödande i kärleksfull omtanke”. (2 Moseboken 34:6; Efesierna 5:1) Vi kan göra det genom att villigt utföra uttryckliga handlingar, särskilt till förmån för behövande. Och vi kommer helt visst att ära Jehova och känna stor glädje när vi ”utövar kärleksfull omtanke ... mot varandra”. (Sakarja 7:9)

[Fotnoter]

Hur skulle du svara?

• Hur skiljer sig kärleksfull omtanke från mänsklig omtanke?

• På vilka sätt visade Betuel, Josef och Rut kärleksfull omtanke?

• Med vilken inställning bör vi visa kärleksfull omtanke?

• Vilka behöver våra uttryck för kärleksfull omtanke?

[Bild på sidan 18]

Hur visade Betuel kärleksfull omtanke?

[Bild på sidan 21]

Ruts lojala kärlek var en välsignelse för Noomi

[Bilder på sidan 23]

Mänsklig kärleksfull omtanke visas villigt och genom uttryckliga handlingar, och det är behövande som får del av den