Tröst för dem som bevarar sin ostrafflighet
”Du [har] hållit mig uppe för min ostrafflighets skull.” — PSALM 41:13, NW.
1. Varför behöver Jehovas folk tröst?
EFTERSOM Jehovas vittnen, när de bevarar sin ostrafflighet, är föremål för förföljelse, behöver de tröst. De bör räkna med sådana prövningar, för Jesus Kristus sade ju till sina efterföljare: ”En slav är inte större än sin herre. Om de har förföljt mig, skall de förfölja er också.” (Johannes 15:20) Jehovas folk är framför allt i behov av tröst nu. Varför det? Därför att den förste som bröt sin ostrafflighet, Satan, djävulen, har blivit nedkastad till jordens närhet, och hans tid är kort. Som en som kämpar mot Gud och hans tjänare intar han därför nu sin sista ställning av motstånd. — Uppenbarelseboken 12:7—9, 17.
2. Hur känner de kristna det i samband med medtroendes lidande?
2 Som Jehovas tjänare ber vi innerligt för våra bröder och systrar, som måste arbeta under förbud eller som blir hotade och misshandlade av förföljare. (Apostlagärningarna 12:1; 2 Tessalonikerna 1:4) Kristna som troget uthärdar smädelser från avfällingar och andra är värda beröm. (Matteus 5:11) Vi hyser kärleksfullt deltagande med medtroende som får röna motstånd från släktingar eller som lever i religiöst söndrade hem. (Matteus 10:34—36) Vi hyser också djup medkänsla med dem som plågas av krämpor och långvarig sjukdom och ändå bevarar sin ostrafflighet. Men varför allt detta lidande? Och vilken tröst finns det för ostraffliga män och kvinnor?
Kom ihåg orsaken och tillflykten
3. Satan använder förföljelse i en ansträngning att göra vad?
3 Djävulen söker antingen genom mänskliga eller genom demoniska redskap ”uppsluka” de kristna. (1 Petrus 5:8) Ja, Satan använder förföljelse och andra svårigheter i sina försök att fördärva vårt förhållande till Jehova Gud för att göra oss till sådana som illojalt bryter sin ostrafflighet. Men är vi försvarslösa i allt detta? Nej, verkligen inte!
4. Vad kan de som bevarar sin ostrafflighet vara övertygade om, när de möter förföljelse och andra motgångar?
4 Jehova kommer att vara vår tillflykt, om vi under bön söker hans hjälp. När vi plågas av förföljelse och andra motgångar, kan vi vädja till honom alldeles som psalmisten David gjorde: ”Visa mig ynnest, o Gud, visa mig ynnest, ty till dig har min själ tagit sin tillflykt; och under dina vingars skugga tar jag min tillflykt till dess motgångarna går förbi.” (Psalm 57:2, NW) Som sådana som bevarar sin ostrafflighet kan vi lita på att det med tiden kommer att komma någon lindring från Jehova, vår tillflykt. Och vi kan vara lika övertygade som David var, när han sade följande i bön till Gud: ”Du [har] hållit mig uppe för min ostrafflighets skull, och du kommer att ställa mig inför ditt ansikte till obestämd tid.” — Psalm 41:13, NW.
5. Vilken egenskap behöver förföljda kristna ha, och vilket hopp har vi?
5 Men eftersom prövningar kan hålla på under en längre tid, måste vi uppodla uthållighet. Aposteln Paulus gav de judekristna följande uppmaning: ”Erinra er ständigt de förgångna dagar, i vilka ni ... utstod mycken kamp under lidanden”, och han skrev vidare: ”Ni har ... behov av uthållighet, för att ni, sedan ni har gjort Guds vilja, måtte få uppfyllelsen av löftet.” (Hebréerna 10:32—36) För smorda kristna kommer uppfyllelsen av Guds löfte att skänka belöningen odödligt liv i himmelen. Men den ”stora skaran” har utsikten till evigt liv i ett jordiskt paradis. (Uppenbarelseboken 7:9; Lukas 23:43) Det är faktiskt möjligt för alla som håller ut till slutet som sådana som bevarar sin ostrafflighet att vinna frälsning till evigt liv. — Markus 13:13.
6. Varför har somliga bland Jehovas vittnen ett särskilt behov av uthållighet, och vilken hjälp får de?
6 I synnerhet i vissa länder har Jehovas vittnen under årtionden haft ”behov av uthållighet”. Varför det? Därför att de har måst utöva sin heliga tjänst på ett besvärligt distrikt eller trots olika svårigheter, däribland förbud utfärdade av landets regering. Du kanske själv har måst uthärda dålig hälsa eller att din familj motstår dina kristna strävanden. Sådana prövningar skulle få dem att sluta upp som endast förtröstar på mänsklig styrka, men de får inte Jehovas vittnen att stanna upp, eftersom deras ”hjälp kommer från Jehova, himlens och jordens danare”. — Psalm 121:1—3, NW.
7. a) Vilket tillfälle ger oss långvariga prövningar? b) Varför kan vi tro det som Paulus säger i Filipperna 4:13?
7 Vissa förhållanden kan man bli tvungen att uthärda ända till slutet av denna tingens ordning. Men långvariga prövningar ger oss tillfälle att bevisa vår ostrafflighet mot Gud och att glädja hans hjärta. (Ordspråksboken 27:11) Samtidigt ger Jehova den styrka som behövs för att troget hålla ut. Aposteln Paulus skrev: ”Allt har jag styrka till på grund av honom som ger mig kraft.” (Filipperna 4:13) Du kan tro på dessa uppmuntrande ord, för de bevisar sig ständigt vara sanna, när det gäller ”hela skaran” av våra ”bröder i världen”. — 1 Petrus 5:9, 10.
De som bevarar sin ostrafflighet uppmuntrar oss
8. Belys hur de som bevarar sin ostrafflighet i söndrade hem kan bli välsignade.
8 Det är en källa till stor uppmuntran att se ”hela skaran” av våra ”bröder i världen” bevara sin ostrafflighet. Somliga av dem har blivit rikt belönade för att de bevarat sin ostrafflighet mot Jehova i söndrade hem. När det till exempel startades ett bibelstudium med en katolsk kvinna på Irland, visade hennes man hätskt motstånd och hotade att skilja sig från henne. Hon fortsatte trots detta att studera, och en dag gav hon sin man ett exemplar av boken Du kan få leva för evigt i paradiset på jorden. Mannen blev imponerad av att den var så klar och rättfram och hade så fina illustrationer. Han studerade snart bibeln med hjälp av den här boken. Han slutade röka, och kort tid därefter begärde paret sitt utträde ur katolska kyrkan och förstörde sina så kallade heliga bilder. Det dröjde inte länge förrän kvinnan blev döpt och tog del i hjälppionjärtjänsten, och hennes man gjorde fina framsteg i tjänsten. Sådana här erfarenheter kan vara till verklig uppmuntran för dem i söndrade hem som ståndaktigt bevarar sin ostrafflighet. — 1 Korintierna 7:12—16.
9. Hur kan de som har skröplig hälsa och bevarar sin ostrafflighet hjälpa andra?
9 Andra har trots sin skröplighet troget bevarat sin ostrafflighet. I England finner en rörelsehindrad kristen, som måste använda rullstol, ändå förverkligande i sin tjänst. Han skrev: ”Jag har inte kunnat ha något förvärvsarbete sedan 1949, men Jehova har behagat använda mig hela den här tiden. Åren har därför gått fort. Jag har lärt mig att också en svårt handikappad människa kan vara till stor hjälp för andra. Min hustru och jag har varit ett slags ankare för olika personer i församlingen. På grund av våra omständigheter finns vi alltid här, vi är alltid tillgängliga.” Ja, må inte någon skröplig kristen vara modfälld, för han eller hon kan vara en källa till uppmuntran för andra.
10. Hur kan de som bevarar sin ostrafflighet hjälpa medtroende genom att inte duka under för förföljelse?
10 Sådana som bevarar sin ostrafflighet dukar inte under för förföljelse. En broder, som satt i fängelse därför att han bevarade sin kristna neutralitet, sade följande: ”Jag blev ... slagen regelbundet, och slagen ökade i antal och blev allt värre. Jag blev också svagare för varje dag som gick, eftersom de ofta lät mig vara utan mat. Jag bad ständigt till Jehova, och jag kan säga att han inte övergav mig. Ju mer de slog mig, desto mindre kände jag det.” Trots att detta vittne dömdes till mer än två års fängelse bevarade han sin neutralitet. (Jesaja 2:2—4; Johannes 15:19) Många av dem som bevarar sin ostrafflighet har intagit en liknande ståndpunkt. Att på ett sådant sätt bevara sin ostrafflighet ger verkligen medtroende ett uppmuntrande exempel, som kan påverka dem att vara trogna.
Osviklig tröst
11. Vilken försäkran om tröst ger bibeln de kristna?
11 Dessa erfarenheter är bara några av de oräkneliga erfarenheter som bevisar att Jehova är med sitt trogna folk. Han är ”den ömma barmhärtighetens Fader och all trösts Gud, som tröstar oss i all vår vedermöda”. (2 Korintierna 1:3, 4) Ja, ”Gud är för oss en tillflykt och styrka, en hjälp som lätt står att finna under trångmål”. (Psalm 46:2—4, NW) Det är verkligen en tröst att veta att han kommer att uppehålla oss och våra medtroende i alla våra vedermödor!
12. Hur påverkade Paulus’ ostrafflighetsbevarande kurs medkristna?
12 Vi kan hämta mod av att se medtillbedjare av Jehova hålla ut som lojala kristna trots olika lidanden. Det är vad som hände, när andra iakttog aposteln Paulus’ trohet. Han skrev: ”Mina omständigheter har lett till framåtskridande för de goda nyheterna snarare än något annat, så att mina bojor har blivit allmänt kända ...; och de flesta av bröderna i Herren, som känner tillförsikt på grund av mina bojor, visar så mycket mer mod i att oförskräckt tala Guds ord.” — Filipperna 1:12—14.
13. Vilken verkan kan det få att vi själva bevarar vår ostrafflighet?
13 Ja, när vi vet att andra Jehovas vittnen bevarar sin ostrafflighet mot honom trots förföljelse, blir vi styrkta till att förbli trogna. När vi själva bevarar vår ostrafflighet under prövning, uppmuntrar vi å andra sidan andra till att oförskräckt tala Guds ord. Och vi kan verkligen finna tillfredsställelse i att veta att vår trohet är en källa till uppmuntran och välsignelse för dem.
14. På vilka två sätt tröstar Jehova oss?
14 Jehova uppehåller oss genom sin heliga ande. Petrus skrev faktiskt: ”Om ni blir smädade för Kristi namns skull, lyckliga är ni då, därför att härlighetens ande, ja Guds ande, vilar över er.” (1 Petrus 4:12—16) Gud tröstar också oss och våra lidande medtroende genom att besvara våra böner. ”Var inte bekymrade för någonting”, skrev Paulus, ”utan låt i allting, genom bön och ödmjuk anhållan jämte tacksägelse, de ting ni begär göras kända för Gud; och Guds frid, som övergår allt förstånd, skall skydda era hjärtan och era tankeförmågor med hjälp av Kristus Jesus.” (Filipperna 4:6, 7) Har du liknande tillit till den ”som hör bön”? — Psalm 65:3.
Att hämta tröst från Guds ord
15. Hur skulle du vilja belysa sanningen i Romarna 15:4?
15 Guds heliga ord är också en källa till stor tröst. Som aposteln Paulus konstaterade: ”Alla de ting som är skrivna förr, de är skrivna till vår undervisning, för att vi genom vår uthållighet och genom trösten från Skrifterna må ha hopp.” (Romarna 15:4) Stärker det inte vår tillit till Jehova som en makalös befriare, när vi till exempel läser om israeliternas mirakulösa befrielse ur Egypten eller om hur judarna blev bevarade på drottning Esters tid? Och hur är det med berättelsen om hur Job bevarade sin ostrafflighet trots alla motgångar? Detta belyser verkligen hur Jehovas nutida tjänare kan uthärda lidanden i den styrka som Gud ger. Tröst ”från Skrifterna” kan i sanning fylla dem som bevarar sin ostrafflighet med hopp och mod.
16. Vilka tröstande försäkringar finner man i 1 Petrus 5:6, 7 och 1 Korintierna 10:13?
16 Men tänk om våra problem får oss att känna oss nedstämda? Tröstande försäkringar från bibeln kan helt visst få oss att känna oss trygga i Jehovas omvårdnad och kan bidra till att lindra vår nedstämdhet. Aposteln Petrus skrev: ”Ödmjuka er ... under Guds mäktiga hand, för att han må upphöja er vid bestämd tid; medan ni kastar allt ert bekymmer på honom, eftersom han bryr sig om er.” (1 Petrus 5:6, 7) Ja, Jehova ”bryr sig om” dig. Vilken trösterik tanke! Det kan inte hända något som han inte ser eller kan behärska. Paulus gav dessutom följande försäkran: ”Gud är trofast, och han skall inte låta er bli frestade utöver vad ni kan tåla, utan tillsammans med frestelsen skall han också bereda utvägen, så att ni kan uthärda den.” (1 Korintierna 10:13) Detta är något som du som en person som är besluten att bevara ostraffligheten kan lita på!
17. Vilka andra anordningar finns det för att skänka oss tröst?
17 Att under bön studera Guds ord och kristna publikationer utgivna av ”den trogne och omdömesgille slaven” kan skänka tröst i tider av stress. (Matteus 24:45—47; Psalm 119:105) Det kan också välgrundade bibliska råd från omtänksamma äldste i församlingen. De har bland annat blivit uppmanade att ”tala tröstande till de nedstämda själarna”, att stödja ”de svaga” och att vara ”långmodiga mot alla”. — 1 Tessalonikerna 5:14.
18. Vilken tröst finns det för oss, om vi har det knappt i materiellt avseende?
18 Men vilken tröst finns det, om vi har det knappt i materiellt avseende? Det ligger helt visst en tröst i att veta att det kommer att finnas fina bostäder och ett överflöd av mat och andra materiella välsignelser i Guds nya ordning. (Psalm 72:16; 2 Petrus 3:13; jämför Jesaja 65:17—25.) Men redan nu eliminerar ett kristet liv att man slösar bort pengar på sådana skadliga vanor som rökning, ett överdrivet bruk av alkohol, spel osv. Pengar, som man på så sätt sparar, kan användas till gagn för ens familj. Att följa Guds ord kan också hjälpa en att vara nöjd med mindre i materiellt avseende. Paulus var det, för han sade: ”Ja, visst är den ett medel till stor vinning, denna gudaktiga hängivenhet jämte förmåga att reda sig med vad man har. Vi har ju inte fört med något till världen, och inte heller kan vi föra med något ut. När vi har vad som när och skyler, skall vi vara nöjda med dessa ting.” (1 Timoteus 6:6—8; Filipperna 4:11, 12) Att vi koncentrerar oss på våra privilegier i Jehovas tjänst leder till många välsignelser, som verkligen gör oss rika. — Ordspråksboken 10:22.
19. Hur kan man stå ut med långvarig sjukdom?
19 Men tänk om vi måste uthärda långvarig sjukdom? Med Jehovas hjälp och den tröst han ger genom sitt ord kan vi stå ut med detta. Psalmisten David sade till exempel: ”Lycklig är den som handlar hänsynsfullt mot den ringe. ... Jehova själv kommer att uppehålla honom på en sjukbädd.” (Psalm 41:2—4, NW) Detta är inte en tid för botande genom underverk. Men Jehova ger sjuka kristna den vishet och sinnesstyrka som de behöver för att kunna handskas med sina sjukdomar, medan de sätter Rikets intressen främst i sitt liv. — Matteus 6:33; 2 Korintierna 12:7—10.
20. Hur kan vi klara av sorgen när en kär anförvant dör?
20 Hur kan vi klara av den sorg man upplever, när en kär anförvant dör? Vi kan hämta tröst från bibelns hopp om uppståndelsen. (Johannes 5:28, 29; Apostlagärningarna 24:15) Även om vi blir ledsna, när någon kär anförvant dör, så sörjer vi inte ”alldeles som de övriga, de som inte har något hopp”. (1 Tessalonikerna 4:13) Vilken tröst skänker inte hoppet om uppståndelsen dem som bevarar sin ostrafflighet!
Fortsätt att lita på tröstens Gud
21. Vad blir ofta resultatet av att man uthärdar förföljelse?
21 Var övertygad om att Jehova, ”all trösts Gud”, aldrig kommer att överge sitt överlämnade och lojala folk. (2 Korintierna 1:3; Psalm 94:14) Det är också bra att komma ihåg att den förföljelse som kristna uthärdar kan ära eller förhärliga Gud. En sådan behandling riktar uppmärksamheten på hans folk och deras arbete med att predika om Riket, och detta leder ofta till att antalet av dem som lovprisar Jehova ökar mer. — Jämför Apostlagärningarna 8:4—8; 11:19—21.
22. Vad bör vara vårt beslut när det gäller ostrafflighet?
22 Låt oss alltså med Guds hjälp vara beslutna att inte duka under för Satans anslag för att bryta vår ostrafflighet. Må vi handla i tro och fortsätta att förtrösta på Jehova. Må vi aldrig glömma alla de sätt varpå han välsignar, uppehåller och tröstar sina tjänare. Må vi bevisa vår hängivenhet mot honom och hans rättfärdiga principer och försvara hans suveränitet. Kom också ihåg att detta är en mycket personlig sak. Fortsätt att göra Guds vilja medan du arbetar tillsammans med Jehovas organisation i denna kritiska tid. Gläd dig i ditt privilegium att få glädja Jehovas hjärta genom att förbli trogen mot honom, och glöm aldrig att han osvikligt sörjer för att alla som bevarar sin ostrafflighet får tröst.
Vad svarar du?
◻ Varför behöver i synnerhet Jehovas tjänare tröst?
◻ Varför använder Satan förföljelse mot de kristna?
◻ Hur kan de som bevarar sin ostrafflighet uppmuntra oss?
◻ Hur kan vi hämta tröst från Guds ord?
◻ Vad försäkras vi om i 1 Petrus 5:6, 7 och 1 Korintierna 10:13?
[Bild på sidan 16]
Satan försöker uppsluka Jehovas tjänare, men vi är långt ifrån försvarslösa
[Bild på sidan 18]
Jehova besvarar deras böner som bevarar sin ostrafflighet. Ber du regelbundet?