Guds domar måste förkunnas
”Du skall stå upp och tala till dem allt som jag själv befaller dig. Låt dig inte slås med förfäran för dem.” — JEREMIA 1:17, NW.
1. Hur lät Jehovas vittnen sitt ”ljus lysa” i Nazisttyskland?
FÖRFÖLJESEN av Jehovas vittnen i Förintelsens rike [Nazisttyskland] har intagit sin plats bland andra tider av hemsökelse i deras historia.” (Holocaust Studies Annual, Volume II—The Churches’ Response to the Holocaust) I numret för 15 juli 1939 skrev den sydafrikanska tidningen Daily News följande om de tyska vittnena: ”Likt ett ljus som aldrig fladdrar står denna lilla grupp av kristna män och kvinnor fast i sin tro, en nagel i ögat på härskaren av München [Adolf Hitler] och ett levande vittnesbörd om hans dödlighet.” Dessa ord påminner oss om hur Jesus sade att hans efterföljare skulle vara ”världens ljus” och oavsett kostnaden skulle låta sitt ljus lysa inför världen. — Matteus 5:11, 12, 14—16.
2, 3. Hur predikade en broder oförskräckt på Sri Lanka?
2 En rapport från det av terrorister plågade Sri Lanka berättar om ett ungt tamilskt vittne, David Gunaratnam, som i sann Jeremiastil oförskräckt predikade för de militära myndigheterna. Tillsammans med andra unga män hade han gripits och tagits i förhör. Det heter i rapporten: ”Officerarna och männen var mycket imponerade av mannens kunskaper och ännu mer av hans tydliga uppriktighet, särskilt när han sade: ’Och om jag skulle träffa på några så kallade terrorister, så skulle jag predika precis samma sak för dem också.’”
3 Samma natt kidnappades han från sitt hem av terrorister, vilka anklagade honom för att samarbeta med militären. Han vidhöll att han var neutral och sade att han endast predikade budskapet om Guds rike. ”Jag utför Guds verk och skall fortsätta med det. Jag predikar utan åtskillnad för alla som vill lyssna.” Detta modiga vittne arkebuserades av terroristerna. Han efterlämnade en ung änka och en liten pojke. — Jämför Apostlagärningarna 7:51—60.
4. Vilken av präster godkänd förföljelse av Jehovas vittnen ägde rum i ett land i Latinamerika?
4 Från ett latinamerikanskt land, där vissa katolska och presbyterianska präster har godkänt och tolererat förföljelsen av Jehovas vittnen, kommer följande rapport: ”Det fanns fem Jehovas vittnen i garnisonen. ... De blev ofta slagna och satta i isoleringscell utan mat. Den politiske officer som hade hand om indoktrineringen i vårt förband straffade dem därför att de predikade för de andra soldaterna. Han sade att Jehovas vittnen var de farligaste av alla religiösa dissidenter.”
Motivering och reaktion
5. Vad ligger ofta bakom förföljelsen av vittnena, precis som det var på Jeremias tid?
5 Ja, precis som Jeremia förföljdes av de religiösa och politiska härskarna på sin tid möter Jehovas vittnen världen runt motstånd från just dessa element. Vad är motivet till dessa aktioner? Trots att vittnena är den fredligaste och laglydigaste gruppen i vilket som helst samhälle, betraktar deras fiender Guds ord som farligt, eftersom de retar sig på budskapet om Guds rike och förkastar det. Vittnenas kompromisslösa predikande och principer avslöjar själviskheten och dubbelspelet hos Satans ordnings politiska, kommersiella och religiösa element. — Johannes 15:18, 19; 1 Johannes 5:19.
6. Hur har Jehovas vittnen reagerat för förföljelse?
6 Men trots fängelsestraff, misshandel och till och med döden har Jehovas vittnen världen utöver reagerat likt forntidens Jeremia. De visar kärlek och takt, samtidigt som de fortsätter att predika Guds impopulära domar för nationerna. (2 Timoteus 2:23—26) De vet att de måste lyda Gud såsom härskare mer än människor. (Apostlagärningarna 4:19, 20; 5:29) De är medvetna om Paulus’ råd till de hebreiska kristna — att vara uthålliga i fråga om att göra Guds vilja. Därefter kommer de att få se uppfyllelsen av löftet: evigt liv. Likt Paulus och Jeremia bör vi alltså kunna säga: ”Nu är vi inte av det slag som drar sig undan till fördärv för sig, utan av det slag som har tro, så att själen bevaras vid liv.” — Hebréerna 10:35—39.
Den nutida Jeremia avslöjar kristenheten
7. Hur har vittnena nu på 1900-talet handlat likt Jehovas trogna profeter, som sändes till Israel och Juda?
7 Precis som Jehova fortsatte att sända sina profeter till Israel och Juda har han sänt sina vittnen att gång på gång förkunna budskapet om hans kommande dom. (Jeremia 7:25, 26; 25:4, 8, 9) Särskilt sedan år 1919, då den smorda kvarlevan av Kristi bröder fick ny kraft, har de oförskräckt framfört Guds domar eller kraftfulla budskap om olycka för kristenheten. (Jämför Jeremia 11:9—13.) Det året startades tidskriften The Golden Age (på svenska: Den Gyllne Tidsåldern, 1924). Den har under årens gång och med nya namn — Consolation (1937; på svenska: En Ny Värld, 1938) och Awake! (1946; på svenska: Vakna!, 1948) — tjänat till att avslöja kristenhetens religiösa lögner och skenkristendom.
8, 9. a) Varför blev kyrkorna fördömda år 1922? b) Vilken olycka förutsades för dem?
8 I numret för 11 oktober 1922 fördömde till exempel The Golden Age den falska religionen i följande ordalag: ”Eftersom de sekteriska kyrkoorganisationerna, deras prästerskap, ledare och bundsförvanter inte utgör någon del av Messias’ rike, ... måste alla deras ansträngningar att rädda och återinföra tingens ordning på jorden ... med nödvändighet misslyckas. Under [första] världskriget var dessa olika kyrkosamfunds präster i stället illojala mot Herren Jesus Kristus genom att orättfärdigt förena sig med storfinansen och storpolitiken för att främja världskriget.”
9 Förkastelsedomen fortsatte: ”Vidare förkastade de Herren och hans rike och visade sin illojalitet genom att frivilligt förena sig med Satans organisation och fräckt meddela världen att Nationernas förbund är det politiska uttrycket för Guds rike på jorden.” Slutligen kom budskapet om ”olycka” eller dom: ”Enligt Jesu Kristi ord hotas nu jordens nationer och skall snart drabbas av ’”en stor vedermöda, vars like icke har förekommit allt ifrån världens begynnelse intill nu”, ej heller någonsin skall förekomma’.”
10. Vilken förkastelsedom framfördes år 1926?
10 Jeremiarollen utvidgades genom användandet av andra publikationer, till exempel tidskriften Vakttornet och böcker och broschyrer. År 1926 innehöll till exempel boken Befrielse ett kraftfullt avslöjande av kristenhetens förvirrande läror. På sidan 199 heter det: ”Falska läror infördes ymnigt [i den avfälliga kristenheten] och fingo ersätta sanningen. Ibland dessa voro och äro lärorna om treenigheten, alla själars odödlighet, evig pina för de onda, prästerskapets gudomliga rättigheter och konungarnas gudomliga rätt att regera. Med tiden blev Maria, Jesusbarnets moder, upphöjd till gudomlighet; och folket uppfordrades att tillbedja henne såsom Guds moder.”
Den söndrande kristenheten varnad
11, 12. a) Hur avslöjades prästerskapets icke-neutrala inställning? b) Vilken varning gavs av Jeremiaklassen?
11 Samma bok avslöjade prästerskapets medverkan i krigen med orden: ”Prästerna inom dessa olika kyrkliga system välsigna arméerna, som utsändas av de kommersiella och politiska avdelningarna, och dessa välsignelser utgå utan hänsyn till vilken sida dessa arméer kämpa på. Alla prästerna påstå sig bedja till samme Gud om välsignelse över de stridande arméerna på båda sidor.” (Jämför Jeremia 7:31.) Därefter antyddes en överhängande dom: ”Alla dessa element tillsammans, som utgöra den synliga delen av Satans organisation, hålla på att samlas och sammandragas till den stora striden vid Harmageddon.” — Uppenbarelseboken 16:14—16.
12 Precis som på Jeremias tid, då ledarna sade att de var säkra och hade frid med Gud, ”så säga sig dessa kyrkliga ledare att de äro säkra, att de endast behöva bliva kallade med Kristi namn, medan de fortsätta att leka med djävulens eld. De göra sig blinda för den verkliga ställningen genom att slå blå dunster i sina egna ögon såväl som i sina medmänniskors ögon.” (Befrielse, sidan 262) Deras självbedrägeri avslöjades av dessa nitiska bibelforskare, som Jehovas vittnen då kallades. — Matteus 7:21—23.
13. Vad hände år 1931, och varför var detta passande?
13 När man vid ett konvent år 1931 i Columbus i Ohio i Förenta staterna tillkännagav att det bibliska namnet för denna modiga grupp kristna skulle vara ”Jehovas vittnen”, blev bibelforskarna ännu närmare identifierade med Jeremia. (Jesaja 43:10—12, NW) Det namnet hade blivit aktuellt redan på 700-talet f.v.t., då Jehova tillämpade det på Israel. När Jeremia omkring hundra år senare tjänade som profet, var han därför också ett vittne för Jehova. (Jeremia 16:21, NW) Och när Jesus kom till jorden som jude, var även han ett vittne för sin Fader, Jehova. (Johannes 17:25, 26; Uppenbarelseboken 1:5; 3:14) Det var alltså passande att Guds folk vid hans rätta tid skulle uppfylla kraven för det namn som han bestämt, nämligen ”Jehovas vittnen”. — Johannes 17:6, 11, 12.
Kristenheten demaskerad
14. Hur har kristenheten avslöjats under de 70 senaste åren?
14 I förbindelse med förkunnandet av det underbara hoppet om Jehovas tillträdande rike har Jehovas vittnen under de sju senaste årtiondena spritt ut en verklig flod av förkastelsedomar och domar över jorden. I sina på bibeln grundade publikationer, som spritts i hundratals miljoner exemplar, har de i rättframma och kraftfulla ordalag avslöjat kristenheten som den mäktigaste kraften i den religiösa horan, ”det stora Babylon”, fördömd i kapitel 17 och 18 i Uppenbarelseboken. (Se sidorna 131—172 i boken ”Det stora Babylon har fallit!” Guds rike härskar!, utgiven år 1963 [på svenska år 1972] av Sällskapet Vakttornet.)
15. Hur blev kristenheten avslöjad år 1955?
15 År 1955 spred Jehovas vittnen miljontals exemplar av broschyren Kristenheten eller kristendomen — vilkendera är ”världens ljus”? Tusentals exemplar lämnades direkt till kristenhetens präster. Och vad talade den broschyren om för dem? I sann Jeremiastil förklarade den: ”Trots alla de fördelar och företräden, genom vilka kristenheten har drivits framåt i ekonomiskt, mentalt och militärt avseende, har den inte visat sig vara ’världens ljus’. Varför inte? ... Den predikar inte och utövar inte ... [bibelns] kristendom.” Därefter ställde den frågan: ”Är avslöjandet av falska religioner detsamma som förföljelse av deras anhängare? Är det okristlig fanatism?”
16. Var det fanatism av vittnena att avslöja kristenheten? Förklara.
16 Svaret blev: ”Nej. Om det vore det, så var Jesus Kristus en fanatisk förföljare av judarna, ... och alla Jehovas profeter i forna tider [däribland Jeremia] före Jesus var förföljare och fanatiker, ty de avslöjade alla den falska religionen hos avfälliga judar och hos de hedniska nationerna.” Ja, om de sanna kristna skall vara ”världens ljus”, då måste andligt ”mörker” avslöjas. (2 Korintierna 6:14—17) Detta är inte ett angrepp mot individer, utan i stället mot det system som förslavar dem. Jehova gav därför Jeremia följande befallning: ”Du skall binda om dina höfter, och du skall stå upp och tala till dem allt som jag själv befaller dig. Låt dig inte slås med förfäran för dem. ... Och de kommer helt visst att strida mot dig, men de kommer inte att få övertaget över dig, för ’jag är med dig’, är Jehovas uttalande, ’för att befria dig’.” — Jeremia 1:17, 19, NW.
Jeremiaverket når sin fullbordan
17, 18. a) Hur har Jehovas vittnen fortsatt sitt Jeremiaverk på senare år? b) Vilket råd har getts åt människor med ärligt hjärta?
17 Har Jehovas vittnen tonat ner Guds dom? Det är sant att vi nu lever i en tid då det inte anses passande att kritisera en annan religion. Men Jehovas vittnens publikationer klargör ändå samma budskap om dom för kristenheten som alltid. Under de fyra senaste åren har Jehovas vittnen till exempel tryckt 32 miljoner exemplar av boken Du kan få leva för evigt i paradiset på jorden på 76 språk. Den boken ger svar på många aktuella frågor, till exempel: ”Vad händer vid döden?”, ”Varför har Gud tillåtit ondskan?” och ”Hur man känner igen den sanna religionen”. Men den varnar också tydligt för den falska religionens världsvälde.
18 I kapitel 25 med rubriken ”Är du för Satans värld eller för Guds nya ordning?” heter det: ”Bibeln framställer falsk religion som en ’stor sköka’ eller prostituerad med namnet ’det stora Babylon’. ... Och faktum är att religionen i alla tider har blandat sig i politiken, och den har ofta talat om för regeringarna vad de skall göra.” Vilket handlingssätt rekommenderar därför boken? Den frågar: ”Önskar du vara en del av Satans värld? Eller är du för Guds nya ordning? Om du är för Guds nya ordning, kommer du att vara avskild från världen, dess falska religion inbegripen. Du kommer att lyda den bibliska befallningen: ’Gå ut från henne [det stora Babylon], mitt folk.’ (Uppenbarelseboken 18:4)”
19. Vad visar att den nutida Jeremias röst inte har dämpats vid denna sena tidpunkt?
19 Samma kraftfulla budskap av åtskiljande och dom ljuder klart och tydligt i boken Världsvid säkerhet under ”Fredens furste”, utgiven år 1986 (6 miljoner exemplar på 25 språk). Den avslöjar att kristenhetens präster ”predikade ut de unga männen på slagfälten” under första världskriget. Den fortsätter: ”Kristenheten [fortsätter] att verka som fiende till Gud, den Högste, ännu i denna dag. Den har sannerligen inget gudomligt beskydd, och av detta viktiga skäl förblir dess själva existens osäker.” (Se sidorna 30—32.) Den nutida Jeremias röst har inte dämpats! Prästerskapet och politikerna gör ansträngningar att tysta predikandet av Guds domar, men hans trogna vittnen fortsätter energiskt framåt, fast beslutna att fullborda arbetet med att varna. — Jeremia 18:18.
20. Varför kommer Jehovas vittnen att fortsätta att förkunna Jehovas domar för nationerna?
20 Och varför måste detta verk fullbordas? Därför att Jehova, universums levande suveräne Herre, har räkenskap med nationerna och deras religioner. Den fråga som Jehova ställde till det bedrägliga Juda och Jerusalem gäller lika mycket kristenheten i våra dagar: ”’Skulle jag inte hålla räkenskap för just dessa ting?’ är Jehovas uttalande. ’Eller skulle inte min själ hämnas på en sådan nation som denna?’” Därför kommer Jehovas vittnen att fortsätta att besöka människor i nationerna med ett budskap som plågar majoriteten som en impopulär dom men som för en minoritet av människor är goda nyheter som gör dem lyckliga — de goda nyheterna om Guds rike. — Jeremia 5:9, 29; 9:9; NW; Apostlagärningarna 8:4, 12.
21. Vilket storslaget hopp ligger, trots förutsagd olycka, framför dem som lyssnar till Jeremiaverket? (Psalm 37:9, 11, 18, 19, 28, 29)
21 Även om Jeremia ofta har kallats olyckskorp, är det också sant att hans budskap gav judarna strålar av hopp. (Jeremia 23:5, 6; 31:16, 17) På liknande sätt förkunnar Jehovas vittnen nu både om den nära förestående ”stora vedermödan” med Guds dom vid Harmageddon och om välsignelserna av en ”ny himmel och en ny jord”, då det åter kommer att bli både rättvisa och ett paradis här på jorden och också möjlighet till evigt liv. (Matteus 24:21, 22; Uppenbarelseboken 16:16; 21:1—4) Det är därför nu tid att lyssna till Jehovas domsbudskap och att ge sitt stöd åt fullbordandet av det stora Jeremiaverket. — Jämför Jeremia 38:7—13.
Minns du?
◻ Hur blir Jehovas vittnen förföljda likt Jeremia?
◻ Varför fortsätter vittnena att predika?
◻ Hur har Jeremiaverket utvidgats?
◻ Vilka nutida exempel visar att förkastelsedomen inte har ändrats?
◻ Vilket hopp hålls också fram, trots budskapet om olycka?
[Bild på sidan 23]
Med tiden blev Maria upphöjd till gudomlighet, och folket uppfordrades att tillbe henne såsom ”Guds moder”
[Bild på sidan 24]
Vid ett konvent år 1931 i Columbus i Ohio antog bibelforskarna namnet ”Jehovas vittnen”
[Bilder på sidan 25]
Runt hela världen följer Jehovas vittnen Jeremias exempel