Frågar du varje dag ”Var är Jehova”?

1, 2. a) Hur var det andliga tillståndet bland judarna på Jeremias tid? b) Vad borde judarnas tillstånd ha fått dem att göra?

JEREMIA grät. Det var både tillståndet bland hans folk och det Gud hade låtit honom förutsäga om deras framtid som hade väckt hans känslor. Han önskade att hans huvud hade varit en vattenkälla och hans ögon en brunn så att han kunde ha gråtit utan att sluta. Det var inte för inte som han sörjde över tillståndet i landet. (Jer. 9:1–3; läs Jeremia 8:20, 21.) Judarna förkastade Jehovas lag och lydde inte hans röst, och därför skulle olycka drabba dem. (Jer. 6:19; 9:13)

² Judarna var sorgligt nog inte uppriktigt intresserade av vad Jehova ansåg om deras uppförande, utan de älskade att höra sina religiösa ledare säga att allt bara var bra. (Jer. 5:31; 6:14) De var som patienter som sökte efter en läkare som skulle ge lugnande besked men strunta i allvarliga symtom. Om du var allvarligt sjuk, visst skulle du då vilja få en korrekt diagnos så att du kunde få behandling i tid? Judarna på Jeremias tid borde ha försökt få en ärlig bedömning av sitt andliga tillstånd. De borde ha frågat: ”Var är Jehova?” (Jer. 2:6, 8)

 3. a) Hur kunde judarna ha fått svar på frågan ”Var är Jehova”? b) Nämn ett sätt på vilket judarna kunde ha sökt Jehova.

³ Vad skulle det ha inneburit för judarna att fråga ”Var är Jehova”? Jo, att de hade sökt hans vägledning när de skulle fatta beslut, både större och mindre. Judarna på den tiden gjorde inte det. Men sedan Jerusalem hade legat öde och folket återvänt från Babylon skulle de ”söka” Jehova och ”fråga efter” honom. Genom att göra det skulle de kunna finna honom och lära känna hans vägar. (Läs Jeremia 29:13, 14.) Hur kunde judarna söka Jehova? Ett sätt var att vända sig till honom i uppriktig bön och be om hans vägledning. Det var så kung David gjorde. Han bad: ”Gör dina vägar kända för mig, Jehova; lär mig dina stigar.” (Ps. 25:4) Lägg märke till den uppmaning som Jehova, som hör bön, gav genom Jeremia i kung Sidkias tionde år. ”Ropa till mig, och jag skall svara dig och villigt omtala för dig stora och ofattbara ting som du inte känner.” (Jer. 33:3) Om kungen och den avfälliga nationen hade ropat till Gud skulle han ha kunnat berätta ”ofattbara ting” för dem, nämligen att Jerusalem skulle ligga öde i 70 år och sedan återuppbyggas.

4, 5. På vilka andra sätt kunde judarna ha sökt Jehova?

⁴ Ett annat sätt för judarna att söka Jehova hade varit att undersöka historien och fundera över hur han tidigare hade reagerat på sitt folks handlingar. Då kunde de ha påmint sig vad Jehova hade godkänt och vad som hade väckt hans vrede. De hade tillgång till Moses skrifter och ett antal inspirerade historiska redogörelser och dessutom andra skildringar om Israels och Judas kungar. Genom att begrunda dem och genom att lyssna till Jehovas sanna profeter kunde de ha förstått svaret på frågan ”Var är Jehova?”

⁵ Ett tredje sätt för judarna att söka Jehova hade varit att lära av egna och andras erfarenheter. Inte så att de hade varit tvungna att lära sig allt genom att pröva sig fram. Men de kunde ha haft nytta av att tänka på sina tidigare handlingar och vad Jehova ansåg om dessa. Om de hade varit uppmärksamma kunde de ha förstått hur han betraktade deras uppförande. (Ords. 17:10)

 6. På vilket sätt kan Jobs exempel vara uppmuntrande för dig?

⁶ Men låt oss nu föra över det här till vår tid. Brukar du fråga ”Var är Jehova?” när du ska fatta beslut eller välja hur du ska handla? En del kanske känner att de inte har varit så noga med detta som de borde. Om du känner det så i något avseende, bli då inte nedslagen. Även den trogne patriarken Job kämpade med det här. När han utsattes för press blev han självcentrerad. Elihu var tvungen att påminna honom om att vi människor lätt blir det. Han sade: ”Ingen [har] sagt: ’Var är Gud, den Store som har gjort mig?’” (Job 35:10) Elihu uppmanade Job att ”ge akt på Guds underbara gärningar”. (Job 37:14) Job behövde lyfta blicken och se Jehovas mäktiga gärningar i skapelsen runt omkring honom och i hans sätt att handla med människor. Genom egen erfarenhet lärde sig Job att förstå Jehovas vägar. När hans prövning var över och han hade sett hur Jehova hade hanterat saken sade han: ”Jag [talade], men jag förstod inte det som är för underbart för mig och som jag inte känner till. Genom hörsägen hade jag hört om dig, men nu har jag sett dig med egna ögon.” (Job 42:3, 5)

 7. Vad ska vi nu behandla, vilket illustreras på sidan 116?

⁷ Jeremia själv fortsatte att söka Jehova, och han kunde också finna honom. Till skillnad från sina landsmän frågade han under alla sina år av trogen tjänst: ”Var är Jehova?” I fortsättningen av det här kapitlet ska vi med hjälp av Jeremias exempel se hur vi kan söka Jehova och finna honom genom bön, studium och egen erfarenhet. (1 Krön. 28:9)

 8. I vilka situationer vände sig Jeremia till Gud i bön?

⁸ Under åren som Jeremia var Guds talesman i Juda sökte han Jehova genom innerliga böner. Han vände sig till honom för att få stöd när han skulle förkunna impopulära budskap, när han kände att han inte orkade längre och när han funderade över varför vissa saker var som de var. Gud svarade honom och visade honom hur han skulle handla. Vi ska se på några exempel.

 9. a) Hur uttryckte sig Jeremia i bön till Jehova enligt Jeremia 15:15, 16, och hur svarade Jehova honom? b) Varför skulle du säga att det är viktigt att berätta för Jehova i bön hur man känner det?

⁹ En gång när Jeremia hade ett domsbudskap att förkunna tyckte han att alla nedkallade ont över honom. Han bad därför Gud komma ihåg honom. Undersök hans bön i Jeremia 15:15, 16, där han beskriver hur han kände för det svar han fick från Gud. (Läs.) I den här bönen berättade han om sin vånda. Men när han fann Guds ord och så att säga stoppade dem i munnen kände han glädje! Jehova hjälpte honom att förstå vilken stor förmån det var att få bära Guds namn och förkunna hans budskap. Jeremia kunde klart och tydligt se Jehovas hand i det hela. Vad kan vi lära oss av det?

10. På vilket sätt svarade Jehova när profeten sade att han inte skulle tala mer i hans namn?

¹⁰ Vid ett annat tillfälle blev Jeremia slagen av prästen Pashur, Immers son. Efter det sade Jeremia att han inte skulle tala mer i Jehovas namn. På vilket sätt svarade Gud på hans uppriktiga ord? (Läs Jeremia 20:8, 9.) Det sägs inte i Bibeln att han svarade genom att tala till Jeremia från himlen. Men Guds ord blev som en brinnande eld, instängd i benen i hans kropp, och han kunde inte låta bli att förkunna det. Ja, genom att han berättade för Gud precis hur han kände sig och lät sig påverkas av det han visste om Guds vilja, blev han motiverad att fortsätta med det som Gud ville att han skulle göra.

11, 12. Hur fick Jeremia svar på sin fråga om varför de onda tycktes ha framgång?

¹¹ Jeremia blev bekymrad när han såg att de ondskefulla hade framgång. (Läs Jeremia 12:1, 3.) Utan att alls ifrågasätta Jehovas rättfärdighet ville profeten få svar på sitt ”klagomål”. Att han var så rättfram visade tydligt att han hade ett starkt förhållande till Jehova, ungefär som ett barn har till sin älskade pappa. Det var bara det att han inte kunde förstå varför det gick så bra för många judar trots att de var onda. Fick han ett tillfredsställande svar? Jehova försäkrade honom om att han skulle rycka upp de onda. (Jer. 12:14) När Jeremia såg vad utgången blev av sådant som han hade talat med Gud om i bön, måste hans förtroende för Guds rättvisa verkligen ha fördjupats. Det här måste ha fått honom att vända sig till sin Fader i bön ännu oftare och berätta om sina tankar för honom.

¹² Mot slutet av Sidkias regering, då babylonierna belägrade Jerusalem, talade Jeremia om Jehova som en ”vars ögon är öppna över människosönernas alla vägar, för att ge åt var och en efter hans vägar och efter hans gärningars frukt”. (Jer. 32:19) Jeremia kunde se att Jehova verkligen var rättvis och att han såg vad var och en gjorde och hörde sina tjänares uppriktiga böner. De skulle därför få se fler och fler bevis på att han ger åt ”var och en efter hans vägar och efter hans gärningars frukt”.

13. Varför känner du dig trygg när du tänker på hur Guds vilja kommer att genomföras?

¹³ Vi kanske inte alls tvivlar på att Jehova är rättvis och att han genomför och kommer att genomföra sin vilja med stor vishet. Men vi kan ändå ha nytta av att tänka på det Jeremia var med om, eftersom det kan få oss att berätta för Jehova i bön hur vi känner det innerst inne. Att vi gör det kan stärka vår tillit till Jehova och göra oss ännu mer övertygade om att hans vilja kommer att genomföras. Även om vi nu inte riktigt förstår varför saker och ting utvecklar sig som de gör eller varför Guds vilja inte genomförs snabbare, kan vi berätta för honom i bön att vi litar på att han har full kontroll. Hans vilja kommer att ske på det sätt och i den takt han vet är bäst. Det råder det ingen tvekan om, och vi har ingen anledning att betvivla det. Vi kommer att fortsätta att fråga ”Var är Jehova?” genom att vända oss till honom i bön för att förstå hans vilja och se bevisen på att hans vilja förverkligas. (Job 36:5–7, 26)

14. Hur vet vi att Jeremia studerade Guds folks historia?

¹⁴ Jeremia var väl medveten om att kunskap om Jehova behövdes i samband med att man frågade ”Var är Jehova?” (Jer. 9:24) Han måste ha studerat Guds folks historia när han sammanställde de böcker som vi nu kallar Första och Andra Kungaboken. Han nämnde särskilt ”boken med Salomos historia”, ”boken med Israels kungars historia” och ”boken med Judas kungars historia”. (1 Kung. 11:41; 14:19; 15:7) Med andra ord fick han klart för sig hur Jehova hade hanterat olika situationer. Han kunde förstå vad som gladde Jehova och hur han betraktade olika beslut som folket hade fattat. Dessutom kunde han undersöka de inspirerade skrifter som fanns då, sådana som var skrivna av Mose, Josua, Samuel, David och Salomo. Utan tvivel hade han kunskap om de tidigare profeterna och om dem som levde på hans tid. Vilken nytta hade han av sitt personliga studium?

15. Vilken nytta kan Jeremia ha haft av sina efterforskningar kring Elias profetia?

¹⁵ Jeremia skrev ner berättelsen om den ondskefulla Isebel, som var gift med Ahab, Samarias kung. I skildringen nämns det att Elia sade att Isebel skulle bli uppäten av hundar på Jisreels jordstycke. (1 Kung. 21:23) Precis som Jeremia skrev blev hon cirka 18 år senare nerkastad från ett fönster, trampad på av Jehus häst och uppäten av hundar. (2 Kung. 9:31–37) När Jeremia forskade om Elias profetia och hur den gick i uppfyllelse, även i detalj, måste det ha stärkt hans tro på Guds ord. Ja, bakom hans uthållighet som profet fanns en tro som hade byggts upp genom studium av Jehovas tidigare handlingar.

16, 17. Vad tror du att det berodde på att Jeremia orkade fortsätta att varna de onda kungarna på hans tid?

¹⁶ Vi kan ta ett annat exempel. Vad tror du hjälpte Jeremia att fortsätta att varna sådana onda kungar som Jehojakim och Sidkia trots att han blev förföljd? Till stor del berodde det på att Jehova hade gjort honom till ”en befäst stad och till en järnpelare och till kopparmurar” mot Judas kungar. (Jer. 1:18, 19) Men låt oss inte bortse från att han hade forskat ingående om Judas och Israels tidigare kungar. Han hade skrivit om att Manasse hade byggt ”altaren åt himlens hela här på de två förgårdarna till Jehovas hus”, offrat sin egen son i eld och utgjutit oskyldigt blod i mycket stor mängd. (2 Kung. 21:1–7, 16; läs Jeremia 15:4.) Men Jeremia måste ha känt till att när Manasse ödmjukade sig och bad till Jehova ”bönhörde han honom” och lät honom vända tillbaka till Jerusalem och till tronen. (Läs 2 Krönikeboken 33:12, 13.)

¹⁷ Jeremia nämnde inget i sina skrifter om den barmhärtighet Jehova visade Manasse. Men Manasse dog bara cirka 15 år innan Jeremia började tjäna som profet. Han måste därför ha hört vad som hände när kungen ångrade sina onda handlingar. Jeremias efterforskningar kring Manasses fruktansvärda handlingar och vad som hände sedan måste ha hjälpt honom att förstå att det var meningsfullt att uppmana kungar som Sidkia att söka Jehovas barmhärtighet och kärleksfulla omtanke. Till och med en kung som var ökänd för sin avgudadyrkan och blodtörst kunde ändra sinne och bli förlåten. Om du hade varit i Jeremias ställe, skulle då det som hände Manasse ha uppmuntrat dig och gett dig motivation att hålla ut under andra onda kungars styre?

18. Vad kunde Jeremia lära sig av Urijas exempel, och varför svarar du så?

¹⁸ Under sin tid som profet lärde sig Jeremia säkert mycket av att se hur andra handlade i olika situationer. Ta till exempel profeten Urija, som profeterade mot Jerusalem och Juda under Jehojakims regering. Men på grund av fruktan för kungen flydde han till Egypten. Då sände kungen i väg män för att hämta tillbaka honom och lät sedan döda honom. (Jer. 26:20–23) Tror du att Jeremia lärde sig något av det som hände Urija? Det måste han ha gjort eftersom han fortsatte att varna judarna för den olycka som snart skulle drabba dem och till och med förkunnade om det på tempelområdet. Jeremia fortsatte att vara modig, och Jehova övergav honom inte. Jehova påverkade med all säkerhet Safans son Ahikam till att skydda den modige Jeremias liv. (Jer. 26:24)

19. Vad kunde Jeremia förstå av att Jehova gång på gång sände profeter till sitt folk?

¹⁹ Jeremia lärde sig också mycket av de erfarenheter han själv fick när han blev använd av Jehova till att varna sitt folk. I kung Jehojakims fjärde år befallde Jehova Jeremia att skriva ner alla de ord som han hade talat från Josias dagar ända fram till den dagen. Varför skulle han göra det? Jo, för att uppmuntra enskilda individer att upphöra med sina onda handlingar och så få förlåtelse. (Läs Jeremia 36:1–3.) Jeremia, som steg upp tidigt för att frambära varningsbudskap från Gud, till och med vädjade till folket att sluta med det avskyvärda de gjorde. (Jer. 44:4) Är det inte uppenbart att Jeremia måste ha förstått av egen erfarenhet att det var av medömkan med sitt folk som Gud hade sänt profeterna? Och måste inte det här ha fått Jeremia själv att känna medömkan? (2 Krön. 36:15) Vi kan alltså förstå varför han kunde säga följande när han hade överlevt Jerusalems förstöring: ”Det är tack vare Jehovas handlingar av kärleksfull omtanke som vi inte har nått vårt slut, ty uttrycken för hans barmhärtighet skall aldrig upphöra. De är nya varje morgon.” (Klag. 3:22, 23)

20. Hur kan du följa Jeremias exempel när det gäller att söka Jehova?

²⁰ Varje dag måste du fatta olika beslut. Men är du då noga med att ta reda på vad Guds vilja är, att fråga ”Var är Jehova”? (Jer. 2:6–8) Till skillnad från judarna på den tiden vände sig Jeremia alltid till den Allsmäktige för att få hjälp att urskilja vilken väg han skulle gå. Att följa Jeremias exempel och alltid försöka ta reda på hur Jehova ser på saken är utan tvekan det förståndigaste vi kan göra när vi ska fatta beslut.

21. Vilket slags böner skulle kunna hjälpa dig i förkunnartjänsten, exempelvis när någon är otrevlig mot dig?

²¹ Det här gäller inte bara när du ska fatta stora beslut eller göra vägval i livet. Skulle det exempelvis inte också kunna gälla ett beslut att gå ut i tjänsten den dag du har planerat att göra det? Du kanske vaknar och ser att det är kallt och grått ute, och det känns inte alls lockande att gå ut. Distriktet ni ska gå på från hus till hus den här dagen har kanske bearbetats många gånger. Du kanske minns sedan tidigare att några som bor där har avvisat dig på ett artigt men kyligt sätt eller varit rent otrevliga. Skulle du då redan i början av dagen kunna fråga i bön ”Var är Jehova”? Att du gör det kan hjälpa dig att tänka på vilket fantastiskt budskap du ska föra ut och att känna ännu djupare att det är Guds vilja att du förkunnar det budskapet. Då kanske du känner att Jehovas ord ger dig glädje och entusiasm, precis som i Jeremias fall. (Jer. 15:16, 20) Om du senare under dagen träffar någon i tjänsten som är riktigt otrevlig eller till och med hotfull, kan du återigen vända dig till Jehova i bön och uttrycka dina känslor. Kommer du att göra det? Glöm inte att han kan ge dig helig ande. Du kan då reagera på lämpligt sätt, och din önskan att tala Guds ord kommer att besegra negativa känslor. (Luk. 12:11, 12)

22. Varför kan en del böner spärras?

²² Det är bra att komma ihåg att en del böner kan blockeras eller spärras. (Läs Klagovisorna 3:44.) Jehova lyssnade inte när de upproriska judarna bad, eftersom de vände bort sitt öra från honom och fortsatte att utöva laglöshet. (Ords. 28:9) Lärdomen måste ha varit glasklar för Jeremia, precis som den bör vara för oss: Om man inte handlar i överensstämmelse med det man ber om gör man Jehova besviken, och det kan leda till att han slutar lyssna till ens böner. Naturligtvis vill vi till varje pris undvika att väcka sådana känslor hos Jehova.

23, 24. a) Vad måste vi göra för att få reda på vad Jehovas vilja är? b) Vad kan du göra för att få större utbyte av ditt personliga studium?

²³ Förutom att uppriktigt be till Jehova om vägledning måste vi fortsätta att studera enskilt. Det är ett viktigt sätt för oss att ta reda på vad Jehova vill. Här har vi en fördel framför Jeremia. Vi har hela Bibeln. I likhet med Jeremia, som gjorde grundliga efterforskningar när han skulle skriva sin inspirerade historiska redogörelse, kan du forska i Bibeln och söka efter vägledning och fråga ”Var är Jehova?” Genom att du försöker ta reda på vad hans vilja är sätter du din lit till honom, och du kommer att ”bli som ett träd som är planterat vid vatten och som sänder ut sina rötter alldeles vid vattendraget”. (Läs Jeremia 17:5–8.)

²⁴ När du läser Bibeln och mediterar över det som står där, försök då att urskilja vad Jehova vill att du ska göra i olika situationer. Du kan hålla utkik efter principer som du vill komma ihåg och tillämpa i livet. När du läser historiska skildringar och olika befallningar, principer och uttalanden i Guds ord, fundera då över hur de avsnitten bör påverka dina dagliga beslut. Som svar på din fråga ”Var är Jehova?” kan han visa dig genom sitt skrivna ord hur du bör hantera även riktigt svåra situationer. Ja, du kanske ser i Bibeln ”ofattbara ting som du inte känner” eller som du inte har förstått tidigare! (Jer. 33:3)

25, 26. Varför kan vi ha nytta av erfarenheter?

²⁵ Du kan också tänka på sådant som du själv och andra har varit med om. Du kanske till exempel har sett att några har slutat lita på Jehova, precis som Urija gjorde. (2 Tim. 4:10) Du kan dra lärdom av deras handlingssätt och undvika att hamna i samma olyckliga situation som de. Tänk ofta på hur Jehova har visat dig kärleksfull omtanke, och kom ihåg att också Jeremia satte värde på Jehovas barmhärtighet och medömkan. Hur svår din situation än är bör du aldrig tänka att den Högste inte bryr sig om dig. Det gör han verkligen, precis som han brydde sig om Jeremia.

²⁶ När vi reflekterar över hur Jehova har hjälpt enskilda individer i vår tid förstår vi att han ger vägledning varje dag på olika sätt. En ung syster i Japan som heter Aki kände sig inte värdig att vara en kristen. En dag när hon gick i tjänsten med kretstillsyningsmannens fru berättade hon för henne: ”Det känns som om Jehova vill spotta ut mig ur sin mun men att jag klamrar mig fast och ber honom låta mig stanna en stund till.” Kretstillsyningsmannens fru såg henne i ögonen och sade: ”Jag har aldrig uppfattat dig som en ljum kristen!” Aki funderade sedan på de lugnande orden. Det fanns egentligen inget verkligt tecken på att Jehova någonsin hade betraktat henne som ljum. Därefter bad hon till Jehova: ”Sänd mig dit du vill, vart som helst. Jag ska göra vad du än vill.” Vid den här tiden besökte hon ett annat land där det fanns en liten japansk grupp som behövde hjälp av någon som kunde japanska och som kunde stanna där och samarbeta med dem. Nu råkade det vara så att Aki var född i det landet, vilket gjorde det lättare för henne att flytta dit och hjälpa till. Men var skulle hon bo? En syster vars dotter just hade flyttat hemifrån erbjöd henne ett rum. ”Det var som om alla pusselbitarna föll på plats – Jehova visade mig vägen”, säger Aki.

27. Vad blir resultatet om vi frågar ”Var är Jehova?” i allt vi gör?

²⁷ Många bröder och systrar kan berätta om tillfällen då de har känt att de har fått Guds vägledning, kanske medan de har läst Bibeln eller studerat enskilt. Du kanske själv har upplevt något liknande. Sådana erfarenheter bör stärka dina band till Jehova och få dig att be till honom ännu oftare och innerligare. Du kan lita på att om vi dagligen frågar ”Var är Jehova?”, då kommer han att visa oss sin väg. (Jes. 30:21)