Budbärare om fred från Gud prisas lyckliga
”De som är friköpta av Jehova, de kommer att vända tillbaka, och de skall sannerligen komma till Sion med högt fröjderop; och glädje till obestämd tid kommer att vara över deras huvud.” — JESAJA 35:10.
1. Vad är världen i desperat behov av?
DET mänskligheten nu mer än någonsin behöver är en budbärare som frambär goda nyheter. Det behövs verkligen ett oförskräckt vittne som berättar sanningen om Gud och hans uppsåt och varnar de ondskefulla för en kommande tillintetgörelse och hjälper de rättsinniga att finna fred från Gud.
2, 3. Hur uppfyllde Jehova sitt löfte i Amos 3:7 när det gällde Israel?
2 På Israels tid lovade Jehova att sända sådana budbärare. Vid slutet av 800-talet f.v.t. sade profeten Amos: ”Den suveräne Herren Jehova kommer inte att göra någonting, utan att han har uppenbarat sin förtroliga angelägenhet för sina tjänare profeterna.” (Amos 3:7) Under de därpå följande århundradena utförde Jehova många väldiga gärningar. Som exempel kan nämnas att han år 607 f.v.t. gav sitt utvalda folk sträng tuktan för deras upproriskhet och blodsutgjutelse. Han straffade också de omkringliggande nationerna som hade känt skadeglädje över Israels lidande. (Jeremia, kapitel 46–49) År 539 f.v.t. såg Jehova sedan till att det mäktiga babyloniska världsväldet föll, vilket gjorde att en kvarleva av israeliter år 537 f.v.t. kunde återvända till sitt hemland för att återuppbygga templet. — 2 Krönikeboken 36:22, 23.
3 I överensstämmelse med Amos’ ord uppenbarade Jehova i förväg dessa världsomskakande händelser för sina profeter, vilka tjänade som budbärare och varnade Israel för vad som skulle komma. I mitten av 700-talet f.v.t. uppreste han Jesaja, och i mitten av 600-talet f.v.t. uppreste han Jeremia. Sedan, mot slutet av det århundradet, uppreste han Hesekiel. Dessa och andra trogna profeter vittnade grundligt om Jehovas uppsåt.
Vad som kännetecknar Guds budbärare i våra dagar
4. Vad visar att mänskligheten behöver fredsbudbärare?
4 Hur är det då i våra dagar? Många människor i världen får onda föraningar, när de ser hur det mänskliga samhället förfaller. De som älskar rättfärdighet blir bedrövade, när de ser skrymteriet och ondskan i kristenheten. Precis som Jehova förutsade genom Hesekiel ”suckar och stönar [de] över alla de avskyvärdheter som görs i dess mitt”. (Hesekiel 9:4) Men många känner inte till vad Jehovas uppsåt är. De måste få höra det av någon.
5. Hur visade Jesus att det skulle finnas budbärare i vår tid?
5 Finns det då någon i vår tid som med samma oförskräckta anda som Jesaja, Jeremia och Hesekiel förkunnar om Jehovas uppsåt? I sin förutsägelse om händelseutvecklingen i våra dagar visade Jesus att det skulle göra det. Han sade: ”Dessa goda nyheter om kungariket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” (Matteus 24:14) Vem uppfyller nu den här profetian och tjänar som budbärare och förkunnare av goda nyheter? Vissa likheter mellan vår tid och det forntida Israels tid hjälper oss att få svar på den frågan.
6. a) Beskriv ”Guds Israels” erfarenheter under första världskriget. b) Hur uppfylldes orden i Hesekiel 11:17 på det forntida Israel?
6 Under första världskrigets mörka dagar kom Jehovas nutida folk, kvarlevan av det smorda ”Guds Israel”, i en liknande fångenskap som israeliterna i Babylon. (Galaterna 6:16) De blev i andligt avseende landsflyktiga i det stora Babylon, världens konglomerat av falska religioner, av vilka kristenheten är den mest framträdande och klandervärda. Men Jehovas ord till Hesekiel visade att de inte var övergivna. De lyder: ”Jag skall också samla er från folken och församla er från de länder bland vilka ni har blivit kringspridda, och jag skall ge er Israels jord.” (Hesekiel 11:17) För att uppfylla det löftet på det forntida Israel uppreste Jehova persern Cyrus, som störtade det babyloniska världsväldet och gjorde det möjligt för en kvarleva av israeliter att återvända till sitt land. Men hur är det då i våra dagar?
7. Vilken händelse år 1919 visade att Jesus hade ingripit mot det stora Babylon? Förklara.
7 Man kunde under ett tidigt skede av vårt århundrade se starka bevis för att en större Cyrus var verksam. Vem var han? Ingen mindre än Jesus Kristus, som har suttit på tronen i det himmelska kungariket sedan år 1914. Den här store kungen visade godvilja mot sina smorda bröder på jorden, när smorda kristna år 1919 befriades ur andlig fångenskap och återvände till sitt ”land”, sin andliga besittning. (Jesaja 66:8; Uppenbarelseboken 18:4) På så vis fick orden i Hesekiel 11:17 en nutida uppfyllelse. Det forntida Babylon måste falla för att det skulle bli möjligt för israeliterna att återvända till sitt land. I vår tid var återställandet av Guds Israel ett bevis för att det stora Babylon hade fallit för den större Cyrus. Den andre ängeln i Uppenbarelseboken, kapitel 14, kungjorde det här fallet, när han ropade: ”Det stora Babylon har fallit, hon som fick alla nationerna att dricka av sin otukts förbittrings vin!” (Uppenbarelseboken 14:8) Vilken förändring till det sämre för det stora Babylon och särskilt för kristenheten! Men vilken välsignelse för de sanna kristna!
8. Hur beskriver Hesekiels bok Guds folks lycka efter dess befrielse år 1919?
8 I Hesekiel 11:18–20 kan vi läsa profetens beskrivning av den lycka som Guds folk kände efter det att de hade blivit återförda eller återställda. I den första uppfyllelsen av dessa ord blev Israel renat på Esras och Nehemjas tid. Den nutida uppfyllelsen innebar något liknande. Låt oss se hur. Jehova säger: ”De skall sannerligen komma ... [till sitt land] och skaffa bort alla dess vämjeligheter och alla dess avskyvärdheter därifrån.” År 1919 började Jehova, precis som det var profeterat, att rena sina tjänare och ge dem förnyad styrka att tjäna honom. De började avlägsna ur sin andliga miljö alla de babyloniska sedvänjor och läror som gjort dem orena i Jehovas ögon.
9. Vilka stora välsignelser gav Jehova sitt folk från och med år 1919?
9 I vers 19 fortsätter Jehova sedan med att säga: ”Och jag skall ge dem ett hjärta, och en ny ande kommer jag att lägga i deras inre; och jag kommer sannerligen att ta bort stenhjärtat ur deras kött och ge dem ett hjärta av kött.” I överensstämmelse med de här orden enade Jehova år 1919 sina smorda tjänare och gav dem så att säga ”ett hjärta” för att de skulle tjäna honom ”skuldra vid skuldra”. (Sefanja 3:9) Jehova gav också sina tjänare helig ande, så att de fick styrka att vittna och kunde frambringa den utmärkta frukt som beskrivs i Galaterna 5:22, 23. Och i stället för ett oemottagligt, stenliknande hjärta gav Jehova dem ett mjukt, fogligt och lydigt hjärta, ett hjärta som skulle rätta sig efter hans vilja.
10. Varför har Jehova välsignat sitt återställda folk från och med år 1919?
10 Varför gjorde Jehova detta? Han själv förklarar i Hesekiel 11:20: ”För att de må vandra efter mina stadgar och hålla mina rättsliga beslut och verkligen fullgöra dem; och de må verkligen bli mitt folk, och jag själv må bli deras Gud.” Guds Israel lärde sig att lyda Jehovas lag i stället för att följa sina egna uppfattningar. De lärde sig att göra Guds vilja utan människofruktan. De kom därför att skilja sig markant från kristenhetens falska kristna. De var Jehovas folk, som han var redo att använda som sin budbärare, sin ”trogne och omdömesgille slav”. — Matteus 24:45–47.
Guds budbärares lycka
11. Hur beskriver Jesajas bok Jehovas folks lycka?
11 Kan du föreställa dig hur lyckliga de blev, när de insåg vilken privilegierad ställning de hade? Som grupp betraktade upprepade de orden i Jesaja 61:10: ”Jag kommer med visshet att jubla i Jehova. Min själ kommer att fröjda sig i min Gud.” Löftet i Jesaja 35:10 uppfylldes på dem: ”De som är friköpta av Jehova, de kommer att vända tillbaka, och de skall sannerligen komma till Sion med högt fröjderop; och glädje till obestämd tid kommer att vara över deras huvud. Jubel och glädje kommer de att uppnå, och sorg och suckan skall fly bort.” Det var en sådan lycka Jehovas budbärare om fred kände år 1919, då de påbörjade sitt uppdrag att predika de goda nyheterna för hela mänskligheten. De har sedan dess fortsatt med detta, och deras lycka har ökat. I sin bergspredikan sade Jesus: ”Lyckliga är de som stiftar fred, eftersom de skall kallas ’Guds söner’.” (Matteus 5:9) Från och med år 1919 har kvarlevan av smorda ”Guds söner” fått erfara att det här uttalandet verkligen är sant.
12, 13. a) Vilka slöt sig till Guds Israel i att tjäna Jehova, och vad ägnade de sig åt? b) Vilken stor glädje har Jehovas smorda tjänare upplevt?
12 Antalet medlemmar av Guds Israel ökade fram till 1930-talet, då insamlandet av de kvarvarande av de smorda närmade sig sin fullbordan. Upphörde antalet förkunnare av de goda nyheterna att öka då? Nej, absolut inte. En stor skara kristna med ett jordiskt hopp hade redan börjat framträda, och de förenade sig med sina smorda bröder i predikoarbetet. Aposteln Johannes fick se den här stora skaran i en syn, och det är intressant att se hur han beskriver den: ”De [är] inför Guds tron; och de ägnar honom helig tjänst dag och natt.” (Uppenbarelseboken 7:15) Ja, den stora skaran började ivrigt tjäna Gud. När antalet smorda började minska efter år 1935, var det därför dessa deras trogna följeslagare som förde arbetet med att vittna framåt med ökad fart.
13 På så vis uppfylldes orden i Jesaja 60:3, 4: ”Nationer kommer sannerligen att gå till ditt ljus och kungar till din strålande uppgångs klara sken. Lyft upp dina ögon åt alla håll och se! De har allesammans blivit församlade; de har kommit till dig. Fjärran ifrån fortsätter dina egna söner att komma, och dina döttrar, som kommer att få omvårdnad, burna på höften.” Jesaja 60:5 ger en vacker beskrivning av den lycka som den här utvecklingen medfört för Guds Israel. Vi läser där: ”Vid den tiden kommer du att se och helt visst stråla, och ditt hjärta kommer verkligen att bäva och vidga sig, ty till dig kommer havets rikedom att vända sig; nationernas tillgångar, de skall komma till dig.”
Jehovas organisation i rörelse
14. a) Vilken syn av himmelska ting fick Hesekiel se, och vilken befallning fick han? b) Vad insåg Jehovas nutida folk, och vilken förpliktelse kände de?
14 År 613 f.v.t. fick Hesekiel se en syn av Jehovas himmelska, vagnliknande organisation, som var i rörelse. (Hesekiel 1:4–28) Därpå sade Jehova till honom: ”Människoson, ge dig av, gå in till Israels hus, och du skall tala till dem med mina ord.” (Hesekiel 3:4) Nu, år 1997, inser vi att Jehovas himmelska organisation inte kan hejdas, utan fortsätter att vara i rörelse för att fullgöra Guds uppsåt. Vi känner oss därför fortfarande manade att förkunna för andra om hans uppsåt. Hesekiel talade på sin tid ord som var direkt inspirerade av Jehova. Vi i vår tid talar ord från Jehovas inspirerade ord, Bibeln. Och den boken innehåller verkligen ett fantastiskt budskap för mänskligheten! Många människor oroar sig för framtiden, men enligt Bibeln är situationen mycket värre än de tror — och samtidigt mycket bättre.
15. Varför är situationen nu värre än många tror?
15 Situationen är värre, eftersom kristenheten och all annan falsk religion, enligt vad vi såg i föregående artiklar, snart kommer att tillintetgöras lika fullständigt som Jerusalem ödelades år 607 f.v.t. Snart kommer också hela den globala politiska enhet som i Uppenbarelseboken framställs som ett vilddjur med sju huvuden och tio horn att utplånas, precis som många av Jerusalems hedniska grannar. (Uppenbarelseboken 13:1, 2; 19:19–21) På Hesekiels tid gav Jehova en livfull beskrivning av den skräck människor kände inför den ödeläggelse som då väntade Jerusalem. Men Jehovas ord till Hesekiel kommer att få en ännu större uppfyllelse, när människor inser att ödeläggandet av den här världen är nära förestående. Jehova sade: ”Vad dig beträffar, o människoson, sucka med skakande höfter. Ja, med bitterhet skall du sucka inför deras ögon. Och det skall ske, ifall de säger till dig: ’Över vad suckar du?’ att du skall säga: ’Över ett meddelande.’ Ty det skall sannerligen komma, och varje hjärta skall smälta, och alla händer skall sjunka ner, och varje ande skall bli missmodig, och alla knän, de kommer att drypa av vatten. ’Se! Det skall sannerligen komma och bringas att inträffa’, är den suveräne Herren Jehovas uttalande.” (Hesekiel 21:6, 7; Matteus 24:30) Ja, händelser som inger fruktan är nära förestående. Vår innerliga omsorg om våra medmänniskor driver oss att låta varningen ljuda, så att andra får höra ”meddelandet” om Jehovas kommande vrede.
16. Varför är situationen för de saktmodiga nu bättre än många tror?
16 För de saktmodiga däremot är situationen mycket bättre än vad flertalet människor tror. På vad sätt? Jo, genom att Jesus Kristus har dött för våra synder och nu härskar som kung i Guds rike. (1 Timoteus 1:15; Uppenbarelseboken 11:15) Mänsklighetens till synes olösliga problem kommer snart att lösas genom det himmelska kungariket. Död, sjukdom, korruption, svält och brottslighet kommer att tillhöra det förgångna, och Guds kungarike kommer obestritt att ha herraväldet över en paradisisk jord. (Uppenbarelseboken 21:3, 4) Människor kommer att ha fred från Gud, dvs. ha ett fridfullt förhållande till både Jehova Gud och varandra. — Psalm 72:7.
17. Vilka ökningar skänker budbärarna om fred från Gud glädje i hjärtat?
17 I vissa delar av världen är det mycket stora skaror av saktmodiga människor som lyssnar till och tar emot budskapet om fred från Gud. För att nämna bara några exempel: Ukraina rapporterade förra året en 17-procentig ökning av antalet förkunnare. Moçambique rapporterade en 17-procentig ökning och Litauen en 29-procentig ökning. Ryssland hade en 31-procentig ökning, och Albanien upplevde en 52-procentig ökning av antalet förkunnare. De här ökningarna representerar tiotusentals ärligt sinnade människor som vill åtnjuta fred från Gud och som har ställt sig på rättfärdighetens sida. Hela det kristna brödraskapet gläder sig åt den här snabba tillväxten.
18. Vilken inställning bör vi ha, antingen människor lyssnar till oss eller inte?
18 Reagerar människor lika snabbt och positivt där du bor? I så fall gläds vi med dig. Men på en del distrikt krävs det många, många timmars hårt arbete för att finna en enda intresserad person. Låter de som tjänar på sådana distrikt sina händer bli slappa, eller tappar de modet? Nej. Jehovas vittnen kommer ihåg Guds ord till Hesekiel, när han först befallde den unge profeten att predika för sina judiska landsmän: ”Vad dem beträffar, vare sig de hör eller underlåter att höra — ty de är ett upproriskt hus — så kommer de sannerligen att inse att en profet har befunnit sig mitt ibland dem.” (Hesekiel 2:5) Precis som Hesekiel fortsätter vi att förkunna för människor om fred från Gud, och det gör vi oavsett om de tar emot vårt budskap eller inte. Om de lyssnar, blir vi hänförda. Och om de vänder oss ryggen, hånar oss eller till och med förföljer oss, håller vi ut. Vi älskar Jehova, och Bibeln säger: ”Kärleken ... uthärdar allting.” (1 Korinthierna 13:4, 7) Genom vårt uthålliga predikande får människor veta vilka Jehovas vittnen är. De känner till vårt budskap. När slutet kommer, kommer de att inse att Jehovas vittnen försökte hjälpa dem att få åtnjuta fred från Gud.
19. Vad uppskattar vi som den sanne Gudens tjänare?
19 Finns det något större privilegium än att få tjäna Jehova? Nej! Vår största lycka kommer av vårt förhållande till Gud och vetskapen om att vi gör hans vilja. ”Lyckligt är det folk som känner jubelropet. O Jehova, i ditt ansiktes ljus vandrar de ständigt.” (Psalm 89:15) Må vi alltid uppskatta den glädje det innebär att få vara Guds budbärare om fred för människor. Må vi flitigt göra vår del i det arbetet tills Jehova säger att det är slutfört.
Kommer du ihåg?
◻ Vilka är Guds fredsbudbärare i våra dagar?
◻ Hur vet vi att det stora Babylon upplevde ett fall år 1919?
◻ Vad är den ”stora skaran” framför allt intresserad av?
◻ Varför är framtiden nu mörkare än flertalet människor tror?
◻ Varför kan framtiden bli bättre för rättsinniga människor än de tror?
[Bild på sidan 21]
Många får onda föraningar, när de ser hur det mänskliga samhället förfaller
[Bild på sidan 23]
Budbärarna om fred från Gud är de lyckligaste människorna på jorden i våra dagar