Vilka kommer att undkomma ”tiden av trångmål”?
”Var och en som anropar Jehovas namn ... skall [tryggt] komma undan.” — Joel 2:32, nw.
1. Vad kännetecknar enligt Daniel och Malaki dem som kommer att bli frälsta under den kommande tiden av ”trångmål”?
PROFETEN Daniel såg fram emot vår tid, när han skrev: ”Det kommer sannerligen att inträffa en tid av trångmål, en sådan som inte har bringats att inträffa sedan en nation blev till ända till den tiden. Och under den tiden kommer ditt folk att undkomma, var och en som befinns skriven i boken.” (Daniel 12:1, NW) I sanning trösterika ord! Jehovas godkända folk kommer att bli ihågkommet av honom, precis som Malaki 3:16 (NW) också förklarar: ”Vid den tiden talade de som fruktar Jehova med varandra, var och en med sin kamrat, och Jehova fortsatte att ge akt och lyssna. Och en minnesbok började skrivas inför honom för dem som fruktar Jehova och för dem som tänker på hans namn.”
2. Vad blir följden av att tänka på Jehovas namn?
2 Att man tänker på Jehovas namn leder till att man får exakt kunskap om honom, hans Smorde och alla hans storslagna uppsåt i samband med Riket. På så sätt lär sig hans folk att vörda honom, att träda in i ett nära överlämnat förhållande till honom och att älska honom ”av allt sitt hjärta och av allt sitt förstånd och av all sin styrka”. (Markus 12:33; Uppenbarelseboken 4:11) Genom Jesu Kristi offer har Jehova i sin nåd gjort det möjligt för de ödmjuka på jorden att finna evigt liv. De kan därför med tillförsikt upprepa den himmelska härens ord, när den prisade Gud vid tiden för Jesu födelse: ”Ära i höjderna där ovan åt Gud, och på jorden frid bland människor av godvilja.” — Lukas 2:14.
3. Vad måste Jehova göra innan det kan bli frid och fred på jorden?
3 Den friden och freden är nu närmare än de flesta människor tror. Men först måste Jehova verkställa sin dom över en korrumperad värld. Jehovas profet Sefanja förklarar: ”Jehovas stora dag är nära. Den är nära, och den hastar mycket.” Vad slags dag är det? Profetian fortsätter: ”Ljudet av Jehovas dag är bittert. Där utstöter en väldig man ett skri. Den dagen är en dag av förgrymmelse, en dag av trångmål och av ångest, en dag av oväder och av ödeläggelse, en dag av mörker och av dunkel, en dag av moln och av tjockt dunkel, en dag av hornljud och av larmsignal, mot de befästa städerna och mot de höga hörntornen. Och jag skall vålla människorna trångmål, och de kommer sannerligen att gå omkring som blinda; ty det är mot Jehova de har syndat.” — Sefanja 1:14—17, NW; se också Habackuk 2:3; 3:1—6, 16—19.
4. Vilka är det som nu ger gensvar till uppmaningen att lära känna och tjäna Gud?
4 Lyckligtvis lyder miljontals människor i våra dagar uppmaningen att lära känna och tjäna Gud. Så här är det profeterat om de smorda kristna, som förs in i det nya förbundet: ”’De kommer allesammans att känna mig, från den minste av dem ända till den störste av dem’, är Jehovas uttalande.” (Jeremia 31:34, NW) Det är dessa som har gått i spetsen för arbetet med att vittna i våra dagar. Och nu när fler och fler av den smorda kvarlevans medlemmar fullbordar sitt jordiska lopp, har den ”stora skaran” av ”andra får” trätt fram för att ägna Gud ”helig tjänst dag och natt” i hans tempellika anordning. (Uppenbarelseboken 7:9, 15; Johannes 10:16) Är du en av dem som åtnjuter detta oskattbara privilegium?
Hur de ”åtråvärda tingen” kommer in
5, 6. Vilket frälsningsverk äger rum, innan alla nationer gungas till tillintetgörelse?
5 Låt oss nu se på Haggai 2:8 (NW), där Jehova profeterar angående sitt andliga hus av tillbedjan. Han säger: ”Jag skall sätta alla nationerna i gungning, och alla nationers åtråvärda ting skall komma in; och jag skall fylla detta hus med härlighet.” Bibelns profetior visar att försättandet av nationerna i gungning syftar på att Jehova verkställer dom på nationerna. (Nahum 1:5, 6, NW; Uppenbarelseboken 6:12—17) Att nationerna gungas ut ur tillvaron och tillintetgörs kommer därför att utgöra höjdpunkten på den åtgärd av Jehova som Haggai 2:8 profeterar om. Men hur är det då med nationernas ”åtråvärda ting”? Måste de vänta på denna slutliga ödeläggande gungning för att föras in? Knappast.
6 I Joel 2:32 (NW) läser vi att ”var och en som anropar Jehovas namn tryggt skall komma undan; ty på berget Sion och i Jerusalem skall de undkomna visa sig vara, alldeles som Jehova har sagt, och bland de överlevande, som Jehova kallar”. Jehova lockar fram dem, och de anropar hans namn med tro på Jesu offer, före det kulminerande skakandet vid den stora vedermödan. (Jämför Johannes 6:44; Apostlagärningarna 2:38, 39.) Den dyrbara stora skaran, vars medlemmar nu uppgår till över fyra miljoner, kommer lyckligtvis in i Jehovas tillbedjans hus i förväntan på att han skall ”sätta alla nationerna i gungning” vid Harmageddon. — Uppenbarelseboken 7:9, 10, 14.
7. Vad inbegrips i att ”anropa Jehovas namn”?
7 Hur anropar dessa som får överleva Jehovas namn? Jakob ger oss en antydan, när han skriver i Jakob 4:8: ”Närma er Gud, så skall han närma sig er. Gör era händer rena, ni syndare, och rena era hjärtan, ni obeslutsamma.” Precis som det förhåller sig med den smorda kvarlevan, som har gått före och visat vägen, måste också de som hoppas på att få tillhöra den stora skara som får överleva Harmageddon handla beslutsamt. Om du hoppas på att få överleva, måste du dricka djupt av Jehovas renande ord och tillämpa hans rättfärdiga normer i ditt liv. Du måste vara beslutsam i fråga om att överlämna ditt liv åt Jehova och symbolisera detta genom vattendop. Att du anropar Jehova i tro inbegriper också att du vittnar om honom. I Romarna, kapitel 10, verserna 9 och 10, skriver Paulus därför: ”Om du offentligt bekänner det ’ordet i din egen mun’, att Jesus är Herre, och i ditt hjärta utövar tro på att Gud uppväckte honom från de döda, skall du bli frälst. Ty med hjärtat utövar man tro till rättfärdighet, men med munnen avger man offentlig bekännelse till frälsning.” I vers 13 citerar sedan aposteln Joels profetia och betonar att ”var och en som anropar Jehovas namn skall bli frälst”.
Sök, sök, sök
8. a) Vad kräver Jehova enligt profeten Sefanja av dem som skall bli frälsta? b) Vilken varning ger oss ordet ”sannolikt” i Sefanja 2:3?
8 I bibelboken Sefanja, kapitel 2, verserna 2 och 3 (NW), läser vi vad Jehova kräver för frälsning: ”Innan Jehovas brinnande vrede kommer över er, innan Jehovas vredes dag kommer över er, sök Jehova, alla ni ödmjuka på jorden, som har följt hans eget rättsliga beslut. Sök rättfärdighet, sök ödmjukhet. Sannolikt kan ni bli dolda på Jehovas vredes dag.” Lägg märke till ordet ”sannolikt”. Det är inte här en fråga om en gång frälst, alltid frälst. För att vi skall bli dolda på den dagen måste vi fortsätta att göra dessa tre ting. Vi måste söka Jehova, söka rättfärdighet och söka ödmjukhet.
9. Hur blir de som söker ödmjukhet belönade?
9 Det är verkligen en underbar belöning man får när man söker ödmjukhet! I Psalm 37, verserna 9—11 (NW), läser vi: ”De som hoppas på Jehova, de kommer att besitta jorden. Och bara ett litet tag till, och den ondskefulle kommer inte att vara mer. ... Men de ödmjuka, de kommer att besitta jorden, och de kommer helt visst att finna sitt utsökta behag i överflödet av frid.” Och hur är det då med att söka rättfärdighet? Vers 29 (NW) förklarar: ”Det är de rättfärdiga som kommer att besitta jorden, och de kommer att bo för evigt på den.” Och när det gäller att söka Jehova, läser vi i verserna 39 och 40 (NW): ”Och de rättfärdigas räddning är från Jehova; han är deras fästning i trångmålets tid. Och Jehova kommer att hjälpa dem och föra dem i säkerhet. Han kommer att föra dem i säkerhet undan de ondskefulla och rädda dem, eftersom de har tagit sin tillflykt till honom.”
10. Vilka har på ett anmärkningsvärt sätt vägrat att söka Jehova och att söka ödmjukhet?
10 Kristenhetens sekter har inte sökt Jehova. Deras prästerskap förkastar till och med hans dyrbara namn och avlägsnar det övermodigt ur sina bibelöversättningar. De föredrar att tillbe en namnlös Herre eller Gud och att vörda en hednisk treenighet. Kristenheten söker inte heller rättfärdighet. Många av dess anhängare lägger sig till med eller främjar en eftergiven livsstil. I stället för att söka ödmjukhet som Jesus gjorde prålar de till exempel skrytsamt på TV med ett lyxigt och ofta också omoraliskt levnadssätt. Präster göder sig på sina hjordars bekostnad. De har med orden i Jakob 5:5 ”levt i lyx på jorden” och ägnat sig ”åt sinnlig njutning”. Allteftersom Jehovas dag närmar sig kommer de helt visst att upptäcka att följande inspirerade ord är tillämpliga på dem: ”Värdefulla ting kommer inte att vara till någon nytta på förgrymmelsens dag.” — Ordspråksboken 11:4, NW.
11. Vem är laglöshetens människa, och hur har den samlat en enorm blodskuld?
11 Som aposteln Paulus berättar i sitt andra brev till tessalonikerna blev somliga kristna under det första århundradet v.t. upphetsade, därför att de trodde att Jehovas dag då var över dem. Men Paulus varnade och sade att först måste det stora avfallet komma och ”laglöshetens människa” uppenbaras. (2 Tessalonikerna 2:1—3) Nu på 1900-talet kan vi inse hur omfattande det avfallet har varit och hur laglöst kristenhetens prästerskap är i Guds ögon. Under dessa yttersta dagar sedan år 1914 har prästerskapet samlat en oerhört stor blodskuld genom att stödja smidandet av ”plogbillar till svärd”. (Joel 3:10) De har också fortsatt att lära ut falska läror, till exempel läran att människan har en odödlig själ och sådana läror som skärselden, pinohelvetet, barndopet, treenigheten och liknande. Var kommer de att stå när Jehova verkställer sitt rättsliga beslut? Ordspråksboken 19:5 (NW) förklarar: ”Den som slungar ut lögner kommer inte att slippa undan.”
12. a) Vilka är de mänskliga ”himlar” och den mänskliga ”jord” som snart skall tillintetgöras? b) Vad lär vi av det kommande tillintetgörandet av denna onda värld?
12 I 2 Petrus 3:10 läser vi: ”Jehovas dag [skall] komma som en tjuv; på den dagen skall himlarna försvinna med ett kraftigt, väsande ljud, men de starkt upphettade elementen skall upplösas, och jorden och de verk som är på den skall bli upptäckta.” Korrumperade regeringar som likt himlar har tältat över mänskligheten kommer att sopas bort från vår jord tillsammans med alla de element som utgör våra dagars dekadenta mänskliga samhälle. Tillverkare och försäljare av domedagsvapen, svindlare, skrymtaktiga religiösa fanatiker och deras präster och de som främjar demoralisering, våld och brottslighet kommer alla att försvinna. De kommer att smältas bort av Jehovas vrede. Men i verserna 11 och 12 tillfogar Petrus följande varning till de kristna: ”Då nu allt detta således skall upplösas, vad slags människor bör då inte ni vara i ett heligt uppförandes gärningar och handlingar präglade av gudaktig hängivenhet, medan ni väntar på Jehovas dags närvaro och ständigt har den i tankarna.”
Mikael går till aktion
13, 14. Vem är den store försvararen av Jehovas styre, och hur har han varit verksam sedan år 1914?
13 Hur kommer någon då att kunna undkomma under Jehovas ”tid av trångmål”? Den som Gud använder till att föra människor i säkerhet är ärkeängeln Mikael, vars namn betyder ”Vem är lik Gud?” Det är därför passande att det är han som försvarar Jehovas styre och Jehova som den ende sanne Guden och rättmätige suveräne Herren över hela universum.
14 Vilka märkliga händelser på ”Herrens dag” sedan år 1914 är det inte som beskrivs i Uppenbarelseboken, kapitel 12, verserna 7—17! (Uppenbarelseboken 1:10) Ärkeängeln Mikael slungar den avfällige Satan ut ur himmelen och ner till jorden. Så som det beskrivs i Uppenbarelseboken, kapitel 19, verserna 11—16, trampar senare en som kallas ”Trofast och Sann” ”Guds, den Allsmäktiges, vredes förbittrings vinpress”. Denne mäktige himmelske stridsman kallas ”konungars konung och herrars herre”. I Uppenbarelseboken, kapitel 20, verserna 1 och 2, läser vi slutligen om en stor ängel som slungar Satan i avgrunden och håller honom fängslad där för tusen år. Det är uppenbart att alla dessa skriftställen pekar på Herren Jesus Kristus, den som försvarar Jehovas suveränitet och som Jehova år 1914 placerade på den härliga himmelska tronen.
15. På vilket speciellt sätt kommer Mikael snart att ”stå upp”?
15 Som det sägs i Daniel 12:1 (NW) har Mikael alltsedan han blev insatt som kung år 1914 ”stått” till förmån för Jehovas folk. Men snart kommer Mikael att ”stå upp” i en mycket speciell bemärkelse — som Jehovas representant när det gäller att avlägsna all ondska från jorden och som den som befriar Guds folks världsomfattande samhälle. Jesu ord i Matteus 24:21, 22 visar hur stort ”trångmålet” kommer att bli under den tiden: ”Då skall det vara en stor vedermöda, en sådan som inte har förekommit sedan världens början intill nu, nej, inte heller på nytt skall förekomma. Ja, om inte de dagarna förkortades, skulle inget kött bli frälst; men för de utvaldas skull skall de dagarna bli förkortade.”
16. Vilket kött skall bli frälst under den stora vedermödan?
16 Vi kan verkligen vara glada över att något kött då skall bli frälst! Nej, inte likt de upproriska judar som blev instängda i Jerusalem år 70 v.t. och av vilka en del fördes bort som slavar till Rom. De som undkommer i ”ändens tid” kommer i stället att likna den kristna församlingen, som redan hade flytt från Jerusalem, när den slutliga belägringen började. De kommer att vara Guds eget folk, de miljontals medlemmarna av den stora skaran och de medlemmar av den smorda kvarlevan som fortfarande kan finnas kvar på jorden. (Daniel 12:4) Den stora skarans medlemmar ”kommer ut ur den stora vedermödan”. Varför gör de det? Därför att ”de har tvättat sina långa dräkter och gjort dem vita i Lammets blod”. De utövar tro på den återlösande kraften i Jesu utgjutna blod och visar denna tro genom att lojalt tjäna Gud. Redan nu spänner Jehova, ”han som sitter på tronen”, ut sitt beskyddande tält över dem, medan Lammet, Kristus Jesus, är herde för dem och vägleder dem till källor med livets vatten. — Uppenbarelseboken 7:14, 15.
17. Hur uppmuntras i synnerhet den stora skarans medlemmar att handla för att bli dolda under den kommande dagen av trångmål?
17 De miljontals medlemmarna av den stora skaran får aldrig låta sin första kärlek till sanningen kallna, när de söker Jehova och rättfärdighet och ödmjukhet! Vad måste du göra, om du är en av dessa fårlika människor? Du måste, som det heter i Kolosserna, kapitel 3, verserna 5—14, fullständigt ta av dig ”den gamla personligheten med dess förehavanden”. Sök Guds hjälp och sträva efter att ta på dig ”den nya personligheten”, som är grundad på ”exakt kunskap”. Bygg i ödmjukhet upp och bevara nitälskan i fråga om att lovprisa Jehova och göra hans storslagna uppsåt kända för andra. Därigenom kan du bli dold under tiden av ”trångmål”, ”Jehovas brinnande vredes” dag.
18, 19. Varför måste man visa uthållighet för att vinna frälsning?
18 Den dagen är nära! Den rusar emot oss. Församlandet av den stora skarans medlemmar har nu pågått i omkring 57 år. Många av dessa har dött och väntar på att få uppstå. Men profetian i Uppenbarelseboken försäkrar oss om att den stora skaran som grupp betraktad skall komma ut ur den stora vedermödan som kärnan till ”en ny jords” samhälle. (Uppenbarelseboken 21:1) Kommer du att vara där? Det är möjligt, för Jesus säger ju i Matteus 24:13: ”Den som har hållit ut till slutet, han skall bli frälst.”
19 De påfrestningar som Jehovas folk nu upplever i denna gamla ordning kan komma att fortsätta att öka. Och när den stora vedermödan kommer med sitt trångmål, kan du få utstå lidande. Men håll dig tätt till Jehova och till hans organisation. Håll dig vaken! ”’Förbli ... i förväntan på mig’, är Jehovas uttalande, ’till den dag då jag står upp till bytet, ty mitt rättsliga beslut är att samla nationer, att jag skall församla kungariken, för att över dem utgjuta min förkastelsedom, all min brinnande vrede; ty genom min nitälskans eld kommer hela jorden att förtäras.’” — Sefanja 3:8, NW.
20. Vad måste vi göra allteftersom den ”tid av trångmål”, som utgör en klimax, kommer allt närmare?
20 Till skydd och uppmuntran för sitt folk har Jehova i sin nåd försett det med ett ”rent språk”, som inbegriper ett storslaget budskap om hans tillträdande rike ”för att de alla må anropa Jehovas namn för att tjäna honom skuldra vid skuldra”. (Sefanja 3:9, NW) Må vi, allteftersom den ”tid av trångmål”, som utgör en klimax, kommer allt närmare, tjäna med nitälskan och hjälpa andra ödmjuka människor att också ”anropa Jehovas namn” till frälsning.
◻ Vad kommer Jehova att göra innan det blir fred på jorden?
◻ Vad måste man enligt Joel göra för att bli frälst?
◻ Hur kan enligt Sefanja de ödmjuka finna beskydd undan Jehovas brinnande vrede?
◻ Vem är ”laglöshetens människa”, och hur har den samlat blodskuld?
◻ Hur viktigt är det med uthållighet när det gäller frälsning?
[Frågor]