Sann lycka av att tjäna Jehova
”Lycklig är den som har Jakobs Gud till sin hjälp,den vars hopp står till Jehova, hans Gud.” — PSALM 146:5, NW.
1, 2. Vad har sagts om definitionen av lycka, och på vad beror lycka enligt många människor i våra dagar?
VAD är lycka? Detta är något som ordboksförfattare, filosofer och teologer har försökt att definiera i århundraden. Men de har inte kunnat ge en definition som har godkänts av alla. Uppslagsverket Encyclopædia Britannica medger: ”’Lycka’ är ett av de mest svårgripbara orden.” Lycka innebär tydligen olika saker för olika personer beroende på deras syn på livet.
2 För många människor kretsar lycka kring god hälsa, materiella ägodelar och trevligt sällskap. Men det finns människor som har allt detta men ändå är olyckliga. Det lyckobegrepp som Bibeln ger de män och kvinnor som är överlämnade åt Jehova Gud skiljer sig rätt mycket från den allmänna uppfattningen.
En annorlunda syn på lycka
3, 4. a) Vilka förklarade Jesus för lyckliga? b) Vad kan man lägga märke till om de lyckofaktorer som Jesus nämnde?
3 I sin bergspredikan sade inte Jesus Kristus att lyckan var beroende av sådant som god hälsa, materiella ägodelar och liknande. Han förklarade i stället dem för verkligt lyckliga som var ”medvetna om sitt andliga behov” och som hungrade och törstade ”efter rättfärdighet”. Besläktat med dessa två nödvändiga förutsättningar eller faktorer för sann lycka är Jesu till synes paradoxala uttalande: ”Lyckliga är de som sörjer, eftersom de skall bli tröstade.” (Matteus 5:3—6) Jesus sade naturligtvis inte att människor automatiskt skulle bli lyckliga, om de förlorade någon kär närstående. Han talade i stället om dem som sörjer över sitt syndfulla tillstånd och dess följder.
4 Aposteln Paulus talade om att människoskapelsen suckade under synd på grundval av hoppet att den skulle ”göras fri från slaveriet under förgängelsen”. (Romarna 8:21, 22) De människor som accepterar Jehovas syndaförsonande anordning genom Kristi lösenoffer och som gör Guds vilja blir verkligen tröstade och görs lyckliga. (Romarna 4:6—8) I sin bergspredikan förklarade Jesus också dem som var ”milda till sinnes”, ”de barmhärtiga”, ”de renhjärtade” och ”de fredstiftande” för lyckliga. Han försäkrade att sådana ödmjuka personer inte skulle förlora sin lycka ens om de blev förföljda. (Matteus 5:5—11) Det är intressant att lägga märke till att dessa upphöjda lyckofaktorer ställer de rika och de fattiga på jämbördig fot med varandra.
Grundvalen för verklig lycka
5. På vad grundar sig Guds överlämnade tjänares lycka?
5 Materiell rikedom är inte källan till sann lycka. Den vise kung Salomo skrev: ”Jehovas välsignelse — det är den som gör rik, och han lägger ingen smärta därtill.” (Ordspråksboken 10:22, NW) För skapelser som erkänner Jehovas universella suveränitet är lycka något som är oskiljaktigt förbundet med Guds välsignelse. Den överlämnade person som har Jehovas välsignelse och som känner detta är verkligt lycklig. Ur Bibelns synvinkel betraktat inbegriper lycka en känsla av förnöjsamhet, tillfredsställelse och förverkligande i Jehovas tjänst.
6. Vad krävs det av Jehovas folks medlemmar för att de skall vara verkligt lyckliga?
6 Sann lycka är beroende av ett rätt förhållande till Jehova. Den är grundad på kärlek till Gud och trohet mot honom. Jehovas överlämnade tjänare instämmer helhjärtat i Paulus’ ord: ”Ingen av oss lever ju bara för sig själv. ... Vi [lever] för Jehova. ... Vi [tillhör] Jehova.” (Romarna 14:7, 8) Man kan därför inte uppnå sann lycka utan att lyda Jehova och glatt underordna sig hans vilja. Jesus sade: ”Lyckliga är ... de som hör Guds ord och bevarar det!” — Lukas 11:28.
Obeständiga lyckofaktorer
7, 8. a) Hur kan man klassificera lyckofaktorerna? b) Vad kan man säga om äktenskap och barnafödande?
7 De föregående lyckofaktorerna kan betecknas som ”grundläggande” eller ”beständiga”, eftersom de under alla tider är giltiga för Jehovas överlämnade tjänare. Dessutom finns det vad man skulle kunna kalla för obeständiga faktorer, sådana som kan leda till lycka vid ett tillfälle men till liten eller ingen lycka alls vid ett annat tillfälle. Under den patriarkaliska och förkristna tiden ansågs äktenskap och barnafödande som en nödvändig förutsättning för lycka. Detta framgår av Rakels bittra vädjan till Jakob: ”Skaffa mig barn, annars dör jag.” (1 Moseboken 30:1) Denna inställning till barnafödande passade Jehovas uppsåt för den tiden. — 1 Moseboken 13:14—16; 22:17.
8 Äktenskap och barnafödande ansågs vara gudagivna välsignelser bland Jehovas folk i forna tider. Men under olyckliga perioder i dess historia var nöd och trångmål förknippade med dessa och andra förhållanden. (Jämför Psalm 127 och 128 med Jeremia 6:12; 11:22; Klagovisorna 2:19; 4:4, 5.) Det är därför uppenbart att äktenskap och barnafödande inte är beständiga lyckofaktorer.
Lycka utan äktenskap i det flydda
9. Varför fick Jeftas dotter årligen lovord?
9 Många av Guds tjänare har funnit sann lycka utan äktenskap. Av respekt för sin fars löfte förblev Jeftas dotter ogift. Hon och hennes väninnor begrät under en tid hennes jungfrudom. Men vilken glädje fick hon inte genom att tjäna på heltid i Jehovas hus, kanske bland ”de kvinnliga tjänarna” som ”utförde organiserad tjänst vid mötestältets ingång”! (2 Moseboken 38:8, NW) För detta fick hon årligen lovord. — Domarboken 11:37—40.
10. Vad krävde Jehova av Jeremia, och verkar det som om Jeremia levde ett olyckligt liv som en följd av det?
10 På grund av de dramatiska förhållanden som rådde under profeten Jeremias livstid krävde Gud att han skulle avstå från att gifta sig och skaffa familj. (Jeremia 16:1—4) Men Jeremia fick uppleva sanningen i Guds ord: ”Välsignad är den kraftfulle man som sätter sin förtröstan till Jehova och vars tillförsikt Jehova har blivit.” (Jeremia 17:7, NW) Under mer än 40 år av profetisk tjänst tjänade Jeremia Gud troget som ogift. Och efter vad vi vet gifte han sig aldrig och fick inte några barn. Men vem kan betvivla att Jeremia var lycklig, precis som den trogna judiska kvarlevan som kom att ”stråla över Jehovas goda”? — Jeremia 31:12, NW.
11. Nämn några exempel från Bibeln på trogna Jehovas tjänare som var lyckliga trots att de inte hade någon äktenskapspartner.
11 Många andra personer har tjänat Jehova med glädje utan att ha någon äktenskapspartner. De var antingen ogifta eller änkor eller änklingar. Bland dessa var profetissan Hanna; antagligen Dorkas eller Tabita; aposteln Paulus och det största exemplet av alla — Jesus Kristus.
Ogifta men lyckliga i våra dagar
12. Vad har somliga av Jehovas lyckliga och överlämnade tjänare gett rum åt i våra dagar, och varför det?
12 I våra dagar tjänar tusentals Jehovas vittnen troget Gud utan någon äktenskapspartner. Somliga av dessa har kunnat lyda Jesu uppmaning: ”Den som kan ge rum åt det [gåvan att vara ogift], han må ge rum åt det.” De har gjort detta ”för himmelrikets skull”. (Matteus 19:11, 12) Det innebär att de har använt sin gudagivna frihet väl genom att ägna mer tid och kraft åt att främja Rikets intressen. Många av dessa tjänar som pionjärer, missionärer eller medlemmar av Betelfamiljen vid Sällskapet Vakttornets världshögkvarter eller vid något av dess avdelningskontor.
13. Vilka exempel visar att en kristen kan vara ogift och lycklig?
13 En rar äldre syster gav berättelsen om sitt liv den talande rubriken ”Lycklig som ogift och pionjär”. (Vakttornet för 1 augusti 1985, sidorna 21—24) En annan ogift syster, som tjänade i över 50 år vid Betel, förklarade: ”Jag känner mig fullt tillfredsställd med mitt liv och mitt arbete. Jag är nu mer upptagen än någonsin tidigare i ett arbete som jag älskar djupt. Jag ångrar ingenting. Jag skulle fatta samma beslut igen.” — Vakttornet för 15 oktober 1982, sidan 15.
14, 15. a) Vad krävs det enligt aposteln Paulus för att förbli ogift? b) Varför säger Paulus att en ogift person gör ”bättre” och ”är lyckligare”?
14 Lägg märke till ordet ”beslut”. Paulus skriver: ”Om någon står fast i sitt hjärta, i det han inte känner något tvång, utan har myndighet över sin egen vilja och har beslutat detta i sitt hjärta: att bibehålla sin egen jungfrulighet, kommer han att göra väl. Följaktligen gör också den väl som gifter bort sin jungfrulighet, men den som inte gifter bort den kommer att göra bättre.” (1 Korintierna 7:37, 38) Varför sägs det ”bättre”? Paulus förklarar: ”Jag vill ... att ni skall vara fria från bekymmer. Den ogifte mannen bekymrar sig om det som hör Herren till, hur han skall vinna Herrens godkännande. ... Vidare bekymrar sig den ogifta kvinnan, och jungfrun, om det som hör Herren till. ... Detta säger jag emellertid till er personliga fördel ... för att mana er till det som är passande och det som innebär att man ständigt står till tjänst för Herren utan att låta sig distraheras.” — 1 Korintierna 7:32—35.
15 Har detta ”att man ständigt står till tjänst för Herren utan att låta sig distraheras” för att ”vinna Herrens godkännande” något samband med lycka? Paulus menade tydligen det. Så här skrev han om en kristen änka: ”Hon [är] fri att gifta sig med vem hon vill, bara det sker i Herren. Men hon är lyckligare om hon förblir som hon är, enligt min mening. Jag menar nämligen att också jag har Guds ande.” — 1 Korintierna 7:39, 40.
Det ogifta ståndets fördelar
16. Nämn några fördelar som ogifta Jehovas vittnen har.
16 Antingen en kristen är ogift på grund av ett personligt beslut eller på grund av omständigheterna medför det ogifta ståndet många personliga fördelar. Ogifta personer har i allmänhet mer tid till att studera och begrunda Guds ord. Om de utnyttjar detta förhållande, kommer deras andlighet att fördjupas. Och eftersom de inte har någon äktenskapspartner att dela sina problem med, lär sig många av dem att förtrösta mera helt och fullt på Jehova och att söka hans vägledning i allt. (Psalm 37:5) Detta bidrar till att åstadkomma ett närmare förhållande till Jehova.
17, 18. a) Vilka möjligheter till utökad tjänst står öppna för Jehovas tjänare som är ogifta? b) Hur har några ogifta Jehovas tjänare beskrivit sin lycka?
17 Ogifta kristna har möjligheter till utökad tjänst till lovprisning av Jehova. Den speciella utbildning som nu ges vid Skolan för förordnade tjänare är endast till för ogifta bröder eller änkemän. Ogifta systrar har också större frihet att trakta efter privilegier i Guds tjänst. Den äldre syster som nämndes tidigare begav sig frivilligt i väg för att tjäna i ett afrikanskt land vid en tidpunkt då hon, som hon själv säger, var ”över 50 år och rätt klen”. Och till och med då verksamheten där blev förbjuden och alla missionärerna blev utvisade stannade hon kvar. Hon tjänar fortfarande där som pionjär, trots att hon nu är över 80 år. Är hon lycklig? I berättelsen om sitt liv skriver hon: ”Jag har ... kunnat använda den extra frihet och rörlighet, som det ogifta ståndet ger, till att ha fullt upp att göra i tjänsten, och detta har skänkt mig stor lycka. ... Mitt förhållande till Jehova har fördjupats under årens lopp. Jag har, som ogift kvinna i ett afrikanskt land, betraktat honom som min beskyddare.”
18 Det är också värt att lägga märke till det som en broder som tjänade vid Sällskapet Vakttornets högkvarter i årtionden hade att säga. Han var lycklig, trots att han aldrig gifte sig och att han hade ett himmelskt hopp utan utsikt till att gifta sig. Vid 79 års ålder skrev han: ”Varje dag ber jag vår käre himmelske Fader om hjälp och vishet att kunna hålla mig själv andligt och fysiskt frisk och stark, så att jag kan fortsätta att göra hans heliga vilja. Under de gångna fyrtionio åren i Jehovas tjänst har jag verkligen haft ett lyckligt, tillfredsställande och välsignat levnadssätt. Och med Jehovas oförtjänta omtanke ser jag fram emot att få fortsätta att tjäna till hans ära och till välsignelse för hans folk. ... Jehovas glädje hjälper mig att fortsätta trons goda kamp och att se fram emot den tid då Jehovas fiender är borta och hela jorden är full av hans härlighet.” — 4 Moseboken 14:21; Nehemja 8:10, NW; The Watchtower för 15 november 1968, sidorna 699—702.
På vad beror sann lycka?
19. Vad kommer vår lycka alltid att bero på?
19 Vårt dyrbara förhållande till Jehova, hans godkännande och hans välsignelse — det är dessa faktorer som kommer att skänka oss sann lycka evigheten igenom. Med denna rätta syn på vad som skänker verklig lycka inser också gifta Jehovas tjänare att deras äktenskap inte är det allra viktigaste i deras liv. De följer aposteln Paulus’ råd: ”Detta [säger jag], bröder: den tid som återstår är förkortad. Hädanefter må de som har hustrur vara som om de ingen hade.” (1 Korintierna 7:29) Detta innebär inte att de försummar sina hustrur. Mogna kristna män sätter Jehovas tjänst främst, och det gör också deras gudfruktiga, kärleksfulla och understödjande hustrur, av vilka några rentav tjänar på heltid som sina mäns följeslagare. — Ordspråksboken 31:10—12, 28; Matteus 6:33.
20. Vilken rätt inställning har många kristna till sina äktenskapsprivilegier?
20 Gifta bröder som är resande tillsyningsmän, som arbetar vid Betel eller som är församlingsäldste — ja, alla gifta kristna som sätter Rikets intressen främst — är sådana som inte gör ”fullt bruk” av världen; de strävar efter att passa in sina äktenskapsprivilegier i sitt överlämnade liv av tjänst för Jehova. (1 Korintierna 7:31) Men de är lyckliga. Varför det? Därför att den dominerande orsaken till deras lycka inte är deras äktenskap, utan deras tjänst för Jehova. Och många trogna äkta män och hustrur — ja, också deras barn — är lyckliga över att det är på det viset.
21, 22. a) Vad bör på grundval av Jeremia 9:23, 24 fylla oss med lycka? b) Vilka lyckofaktorer nämns i Ordspråksboken 3:13—18?
21 Profeten Jeremia skrev: ”Detta är vad Jehova har sagt: ’Må den vise inte berömma sig av sin vishet, och må den väldige inte berömma sig av sin väldighet. Må den rike inte berömma sig av sin rikedom. Men den som berömmer sig, han må berömma sig av just detta: att ha insikt och att ha kunskap om mig, att jag är Jehova, den som utövar kärleksfull omtanke, rättvisa och rättfärdighet på jorden; ty i dessa ting finner jag verkligen behag’, är Jehovas uttalande.” — Jeremia 9:23, 24, NW.
22 Antingen vi är gifta eller ogifta bör vår största källa till lycka vara vår kunskap om Jehova och förvissningen om att vi har hans välsignelse på grund av att vi gör hans vilja. Vi är också lyckliga över att ha insikt i vad som utgör den sanna värdemåttstocken — de ting som Jehova finner välbehag i. Kung Salomo, som hade så många hustrur, ansåg inte att äktenskapet var den enda nyckeln till lycka. Han skrev: ”Lycklig är den människa som har funnit vishet, och den människa som får urskillning, ty att ha den som vinning är bättre än att ha silver som vinning och att ha den som avkastning är bättre än till och med guld. Den är dyrbarare än koraller, och alla andra ting som du har behag till, de kan inte jämställas med den. Dagars längd är i dess högra hand; i dess vänstra hand är rikedom och härlighet. Dess vägar är ljuvlighetens vägar, och alla dess stigar är frid. Den är ett livets träd för dem som griper tag i den, och de som håller ett fast grepp om den skall kallas lyckliga.” — Ordspråksboken 3:13—18, NW.
23, 24. Varför kan vi vara övertygade om att alla Jehovas trogna tjänare kommer att vara lyckliga i den nya tingens ordning?
23 Må de av oss som är gifta finna evig glädje i att göra Guds vilja. Och må våra kära bröder och systrar som är ogifta av eget val eller på grund av omständigheterna uthärda alla sina prövningar och finna lycka och förnöjsamhet i att tjäna Jehova nu och för evigt. (Lukas 18:29, 30; 2 Petrus 3:11—13) I Guds kommande tingens ordning kommer ”skriftrullar” att öppnas. (Uppenbarelseboken 20:12) Dessa kommer att innehålla spännande nya bud och förordningar som bidrar till den lydiga mänsklighetens lycka.
24 Vi kan verkligen vara övertygade om att vår ”lycklige Gud” har underbart goda ting i beredskap åt oss, ting som kommer att leda till vår fullständiga lycka. (1 Timoteus 1:11) Gud kommer att fortsätta att öppna sin hand och tillfredsställa ”allt levandes önskan”. (Psalm 145:16, NW) Inte underligt att det ligger sann lycka i att tjäna Jehova och alltid kommer att göra det.
Hur skulle du vilja svara?
◻ Vad är grundvalen till Jehovas överlämnade tjänares lycka?
◻ Nämn några av Jehovas lyckliga ogifta tjänare på Bibelns tid.
◻ Varför rekommenderade Paulus det ogifta ståndet, och hur har somliga kristna funnit att detta är ett lyckligt liv?
◻ Vad kommer vår lycka alltid att bero på?
◻ Varför bör vi vara övertygade om att alla trogna personer kommer att vara lyckliga i den nya tingens ordning?
[Bild på sidan 16]
Många ogifta systrar tjänar glatt Jehova som heltidsförkunnare
[Bild på sidan 18]
Att få tjäna Jehovas intressen är den förnämsta källan till lycka