Gileadelever får undervisning som rör hjärtat

DEN 9 september 2006 utexaminerades den 121:a klassen från Vakttornets Bibelskola Gilead. Det uppmuntrande programmet i samband med detta framfördes vid Vakttornets undervisningscentrum i Patterson i staten New York.

Geoffrey Jackson, medlem av Jehovas vittnens styrande krets, inledde programmet genom att välkomna de 56 eleverna och den internationella åhörarskaran på 6 366 personer. Han behandlade Psalm 86:11, som lyder: ”Undervisa mig, Jehova, om din väg. Jag vill vandra i din sanning. Ena mitt hjärta till att frukta ditt namn.” Broder Jackson nämnde tre saker som betonas i den här versen. Han sade: ”I den första meningen är det undervisning, i den andra tillämpning och i den tredje motivation. Allt detta är i synnerhet viktigt för er missionärer, när ni ger er av till era distrikt.” Därefter introducerade han en rad tal och intervjuer som betonade dessa tre saker.

Uppmuntrande ord av undervisning

William Malenfant, medlem av personalen vid huvudkontoret, behandlade temat ”Det bästa tänkbara liv”. Han riktade uppmärksamheten på Maria, Martas syster. Vid ett tillfälle då Jesus var på besök i deras hem valde hon att sätta sig vid hans fötter för att få lyssna på honom. Det var det viktigaste för henne. Jesus sade till Marta: ”Vad Maria angår, så har hon valt den goda delen, och den skall inte tas ifrån henne.” (Lukas 10:38–42) Talaren sade: ”Tänk bara, i all evighet kommer Maria att minnas hur hon satt vid Jesu fötter och lyssnade på underbara andliga sanningar, och allt detta tack vare att hon gjorde ett bra val.” Efter att ha berömt eleverna för deras goda andliga val sade han: ”Era val har lett till att ni fått det bästa tänkbara liv.”

Därefter utvecklade Anthony Morris, medlem av den styrande kretsen, temat ”Ikläd er Herren Jesus Kristus”, grundat på Romarna 13:14. Hur kan vi göra detta? Broder Morris hänvisade till fotnoten i studieutgåvan till den här versen som lyder: ”Efterlikna Herren Jesu Kristi sätt att vara.” Detta innebär således att följa Jesu exempel och läggning. Broder Morris sade: ”Människor kunde förnimma att Jesus var uppriktigt intresserad av dem, och detta fick dem att slappna av.” Därefter nämnde han hur eleverna hade fått mycket kunskap vid Gilead för att de, som det heter i Efesierna 3:18, ”helt och fullt” skulle ”kunna fatta vad bredden och längden och höjden och djupet” av sanningen är. Men han påminde dem om vers 19, som fortsätter med att säga: ”Och lära känna Kristi kärlek, som överträffar kunskapen.” Broder Morris uppmanade eleverna: ”När ni studerar enskilt, tänk då på hur ni skall kunna efterlikna Kristi kärleksfulla medkänsla och verkligen ’ikläda er Herren Jesus Kristus’.”

Lärarnas avskedsråd

Nästa tal hölls av läraren Wallace Liverance, vars tema grundade sig på Ordspråksboken 4:7. Han sade att även om visheten från Gud är det viktigaste, så måste vi också ”förvärva förstånd”, vilket innebär att se vilket samband olika fakta har med varandra och på så sätt få en helhetsbild. Han sade att förvärvandet av förstånd skänker glädje. På Nehemjas tid ”förklarade” till exempel leviterna ”lagen” och gjorde det upplästa ”förståeligt”. Därefter höll folket ”fest med stor glädje, ty de hade förstått de ord som hade förkunnats för dem”. (Nehemja 8:7, 8, 12) Broder Liverance avslutade med att säga: ”Glädje är något man får på köpet, när man förstår Guds inspirerade ord.”

”Vem är er verklige fiende?” var det tema som behandlades av Mark Noumair, en annan av lärarna. I krig dödas rätt många soldater av det man kallar för vänskaplig eld, dvs. beskjutning från de egna styrkorna. ”Hur är det då med det andliga krig som vi är inbegripna i?” frågade han. ”Om vi inte är försiktiga skulle vi kunna förlora ur sikte vem som är vår verklige fiende och börja såra våra medsoldater.” Avund kan få somliga att göra detta. Det fick kung Saul att försöka döda David, hans medtillbedjare, när den verklige fienden var filistéerna. (1 Samuelsboken 18:7–9; 23:27, 28) Sedan fortsatte talaren: ”Hur är det om ni tjänar tillsammans med en missionär som på många sätt är mycket duktig? Kommer ni då att såra denne er medsoldat med kritiska anmärkningar, eller kommer ni att acceptera det faktum att andra är er överlägsna på många olika sätt? Om vi koncentrerar uppmärksamheten på andras ofullkomligheter, kan det få oss att förlora ur sikte vem som är vår verklige fiende. Bekämpa den verklige fienden, Satan.”

Trevliga erfarenheter och upplysande intervjuer

Nästa inslag, ”Utför en evangelieförkunnares verk”, leddes av läraren Lawrence Bowen och innehöll intervjuer och erfarenheter. Han förklarade att den här uppmaningen enligt en fotnot till 2 Timoteus 4:5 skulle kunna lyda: ”Utför en missionärs verk.” Han tillade: ”Detta är mycket passande, för det viktigaste arbetet för en missionär som gått igenom Gilead är att sprida de goda nyheterna, och de här eleverna har gjort det varhelst de har träffat på människor.” Några trevliga erfarenheter iscensattes.

Därefter ledde Michael Burnett och Scott Shoffner, som båda är medlemmar av Betelfamiljen, var sitt inslag i programmet. De intervjuade medlemmar av avdelningskontorens kommittéer från Australien, Barbados, Korea och Uganda. Det dessa bröder sade visade hur stora ansträngningar man gör vid avdelningskontoren för att sörja för missionärernas behov, bland annat genom att se till att de får lämpliga bostäder och lämplig hälsovård. De påpekade att framgångsrika missionärer är villiga att anpassa sig efter de lokala förhållandena.

En stimulerande och rörande avslutning

Huvudtalet under programmet var ”Frukta Gud och ge honom ära”, framfört av John E. Barr, som länge varit medlem av den styrande kretsen. Han behandlade Uppenbarelseboken 14:6, 7, som lyder: ”Jag såg en annan ängel flyga i midhimlen, och han hade eviga goda nyheter att förkunna som ett glatt budskap för dem som bor på jorden och för varje nation och stam och språk och folk, och han sade med hög röst: ’Frukta Gud och ge honom ära, därför att stunden för hans dom har kommit.’”

Broder Barr uppmanade eleverna att komma ihåg tre saker beträffande den här ängeln. Han skulle för det första förkunna de eviga goda nyheterna om att Kristus nu härskar i Guds kungarike. Talaren sade: ”Vi är fullständigt övertygade om att Kristus fick makten som kung 1914. Därför måste detta glada budskap nu förkunnas över hela jorden.” För det andra sade ängeln: ”Frukta Gud.” Talaren förklarade att eleverna måste hjälpa de människor som de studerar Bibeln med att utveckla vördnad och respekt för Gud för att dessa människor skall undvika att göra något som misshagar honom. För det tredje befallde ängeln: Ge Gud ära. Talaren uppmanade eleverna: ”Glöm aldrig att vi tjänar för att Gud skall få ära och inte vi själva.” När broder Barr sedan behandlade ”stunden för hans dom”, sade han: ”Det är nu kort tid kvar tills den slutliga domen kommer att avkunnas. Många på våra distrikt behöver få höra de goda nyheterna innan det är för sent.”

Med dessa ord ringande i öronen fick de 56 eleverna sina diplom och sändes ut till jordens ändar. Elevernas och alla de andra närvarandes hjärtan var djupt rörda av de motiverande råd de hade fått denna underbara dag.

[Ruta på sidan 17]

KLASSTATISTIK

Antal länder representerade: 6

Antal länder eleverna sändes till: 25

Antal elever: 56

Genomsnittsålder: 35,1

Genomsnittligt antal år i sanningen: 18,3

Genomsnittligt antal år i heltidstjänsten: 13,9

[Bild på sidan 18]

Den 121:a klassen som utexaminerats från Vakttornets Bibelskola Gilead

Från vänster till höger.

Första raden: Y. Fox; D. Kunicki; S. Wilkinson; S. Kawamoto; G. Consolandi; C. Mayen. Andra raden: N. Santiago; R. Clancy; M. Fischer; L. de Abreu; E. Davis. Tredje raden: J. Hwang; D. Hoffman; L. Wridgway; J. Ibrahim; A. Dabelstein; M. Bakabak. Fjärde raden: M. Peters; C. Jones; S. Ford; S. Parra; D. Rothrock; M. Tatlot; E. Perez. Femte raden: F. de Abreu; S. Kawamoto; S. Ives; J. Burdo; J. Hwang; D. Wilkinson. Sjätte raden: A. Fox; J. Bakabak; P. Cichowski; C. Forier; S. Mayen; E. Consolandi; W. Wridgway. Sjunde raden: B. Parra; B. Perez; P. Tatlot; M. Santiago; Y. Ibrahim; C. Kunicki. Åttonde raden: C. Burdo; B. Cichowski; K. Ives; A. Ford; J. Rothrock; D. Hoffman; M. Davis. Nionde raden: C. Peters; C. Dabelstein; K. Jones; S. Clancy; J. Fischer; S. Forier