Var långmodiga mot alla
Vi ”uppmanar er, bröder: Förmana allvarligt de oordentliga, tala tröstande till de nedstämda själarna, stöd de svaga, var långmodiga mot alla.” — 1 TESSALONIKERNA 5:14.
1. Var och under vilka omständigheter har Jehovas vittnen visat långmodighet?
JEHOVAS nutida vittnen utgör verkligen ett fint exempel i fråga om att visa långmodighet! De har uthärdat mycket lidande och förföljelse i före detta nazistiska och fascistiska länder och i sådana länder som Malawi ända fram till närvarande tid. Och de som lever i hushåll som är söndrade i religiöst avseende är också långmodiga.
2. Vilka två faktorer utgör förklaringen till det andliga paradis som Jehovas folk åtnjuter?
2 Trots den förföljelse och det lidande Jehovas överlämnade tjänare upplever har de åtnjutit välsignelserna av ett andligt paradis. Ja, fakta visar att smorda kristna började uppleva detta år 1919. Vad är då förklaringen till detta andliga paradis? Att dessa paradisiska förhållanden råder bland Guds folk beror i första hand på att Gud har återfört sina smorda tjänare till deras ”land” eller tillstånd av sann tillbedjan. (Jesaja 66:7, 8) Det andliga paradiset blomstrar också därför att alla i det ådagalägger Guds andes frukter, och långmodighet är en av dessa. (Galaterna 5:22, 23) Att denna egenskap är viktig för vårt andliga paradis visar följande uttalande av bibelkännaren William Barclay: ”Det kan inte finnas något sådant som kristet kamratskap utan makrothumia [långmodighet]. ... Och orsaken till det är just detta — att makrothumia är Guds stora utmärkande egenskap. (Rom. 2.4; 9.22).” (A New Testament Wordbook, sidan 84) Ja, så viktig är långmodighet!
Att vara långmodig mot våra bröder
3. Vilken lärdom om att vara långmodig gav Jesus Petrus?
3 Aposteln Petrus hade tydligen lite svårt att visa långmodighet, eftersom han en gång frågade Jesus: ”Herre, hur många gånger skall min broder synda mot mig och jag förlåta honom? Ända till sju gånger?” Jesus gav honom följande råd: ”Jag säger dig: Inte ända till sju gånger, utan ända till sjuttiosju gånger.” (Matteus 18:21, 22) Det finns med andra ord inte någon gräns för hur många gånger vi skall ha fördrag med varandra eller förlåta någon som syndar mot oss. Vi kan ju trots allt inte föreställa oss att någon skulle kunna hålla räkning upp till 77 gånger! Men det skulle helt visst kräva långmodighet att vara så förlåtande!
4. Varför måste i synnerhet äldste vara långmodiga?
4 När det gäller att visa långmodighet bland andliga bröder, måste naturligtvis de äldste i församlingen vara föredömliga i fråga om detta. Deras tålamod kan sättas på prov genom att vissa medtroende kanske är vårdslösa eller likgiltiga. Andra kanske dröjer med att rätta till dåliga vanor. De äldste måste akta sig för att lätt bli irriterade eller förargade över sina kristna bröders och systrars svagheter. Dessa andliga herdar behöver i stället komma ihåg rådet: ”Men vi som är starka är pliktiga att bära deras svagheter, som inte är starka, och inte vara oss själva till behag.” — Romarna 15:1.
5. Vad kan vi ha fördrag med om vi är långmodiga?
5 Vidare kan det på grund av mänskliga svagheter och tillkortakommanden uppstå personlighetsmotsättningar. På grund av brister eller egenheter tar vi ibland våra bröder på fel sätt, och de kanske gör likadant med oss. Hur passande är därför inte rådet: ”Fortsätt att ha fördrag med varandra och att villigt förlåta varandra, om någon har orsak till klagomål mot en annan. Såsom Jehova villigt har förlåtit er, just så skall också ni göra.” (Kolosserna 3:13) ”Att ha fördrag med varandra” innebär att vara långmodig, även om vi kanske har välgrundade skäl till klagomål mot någon. Vi får inte straffa vår broder eller ge igen, och vi får inte heller ens sucka mot honom. — Jakob 5:9.
6. Varför är det vishetens kurs att vara långmodig?
6 Rådet i Romarna 12:19 går ut på samma sak: ”Hämnas inte er själva, ni älskade, utan lämna rum för vreden; det är ju skrivet: ’Hämnden är min; jag skall vedergälla, säger Jehova.’” Att ”lämna rum för vreden” betyder att vara sen till vrede eller långmodig. Det är vishetens kurs att visa denna egenskap, eftersom det gagnar både oss själva och andra att vi gör det. Vi mår själva bättre om vi visar långmodighet, när det har uppstått problem, eftersom vi då inte gör saken värre. Och den som vi visar långmodighet mot mår också bättre, eftersom vi då inte straffar honom eller på något sätt ger igen. Inte så underligt att Paulus uppmanade sina medkristna att ”tala tröstande till de nedstämda själarna”, att stödja ”de svaga” och att vara ”långmodiga mot alla”! — 1 Tessalonikerna 5:14.
Inom familjekretsen
7. Varför måste gifta personer vara långmodiga?
7 Det har träffande sagts att ett lyckligt äktenskap är föreningen av två som är bra på att förlåta. Vad innebär detta? Att personer som är lyckligt gifta är långmodiga i sitt umgänge med varandra. Personer med olika temperament dras ofta till varandra. Dessa olikheter kanske är spännande, men de kan också ge upphov till slitningar, vilket ökar de påfrestningar och bekymmer som redan vållar gifta kristna ”vedermöda i köttet”. (1 Korintierna 7:28) Anta att en äkta man är likgiltig för detaljer eller har en benägenhet att vara lite vårdslös eller slarvig. Detta kan vara rätt prövande för hans hustru, men om vänligt formulerade förslag inte är till någon nytta, kanske hon helt enkelt måste ha fördrag med hans svagheter genom att vara långmodig.
8. Varför kan äkta män behöva vara långmodiga?
8 En hustru kan å andra sidan göra stor affär av småsaker och ha en benägenhet att gnata på sin man. Detta kanske påminner oss om följande skriftställe: ”Det är bättre att bo på taket än att dela huset med en gnatig hustru.” (Ordspråksboken 25:24, Today’s English Version) I ett sådant fall krävs det långmodighet att lyda Paulus’ råd: ”Ni män, fortsätt att älska era hustrur, och var inte förbittrade på dem.” (Kolosserna 3:19) Det krävs också långmodighet av äkta män att följa aposteln Petrus’ råd: ”Ni män skall på samma sätt fortsätta att leva tillsammans med dem [era hustrur] enligt kunskap, i det ni visar dem ära som ett svagare kärl, det kvinnliga, då ni ju också är arvingar med dem till livets oförtjänta ynnest, för att era böner inte skall förhindras.” (1 Petrus 3:7) Hustruns svagheter kan ibland pröva en man, men långmodighet kommer att hjälpa honom att ha fördrag med dem.
9. Varför måste föräldrar vara långmodiga?
9 Om föräldrar skall få framgång med att uppfostra sina barn, måste de vara långmodiga. Barn och ungdomar kan gång på gång göra om samma misstag. De kan verka trilska eller sena till att lära, och de kanske ständigt prövar sina föräldrar. Under sådana förhållanden måste kristna föräldrar vara sena till vrede och får inte tappa humöret eller fattningen, utan de måste förbli lugna och samtidigt hålla fast vid rättfärdiga principer. Fäder bör komma ihåg att de också har varit unga en gång och att de också har begått misstag. De måste tillämpa Paulus’ råd: ”Ni fäder, reta inte upp era barn, för att de inte skall bli modfällda.” — Kolosserna 3:21.
Mot dem som är utanför
10. Hur bör vi handla på vår arbetsplats, och vilken erfarenhet belyser detta?
10 Det kan, på grund av mänsklig ofullkomlighet och själviskhet, komma att uppstå otrevliga situationer på en kristens arbetsplats. Det är då vishetens kurs att vara taktfull och att för fridens skull ha fördrag med oförrätter. Visheten i detta framgår av den erfarenhet en kristen broder hade på sin arbetsplats. En avundsjuk arbetskamrat utsatte brodern för mycket obehag, men på grund av att brodern var långmodig och inte gjorde sak av detta kunde han med tiden få sätta i gång ett bibelstudium med denne arbetskamrat, som hade varit så besvärlig.
11. När behöver vi i synnerhet vara långmodiga, och varför det?
11 Jehovas tjänare behöver vara långmodiga i synnerhet när de vittnar för dem som är utanför den kristna församlingen. Gång på gång blir de kristna ohövligt och ovänligt bemötta. Skulle det då vara lämpligt eller förståndigt att betala med samma mynt? Nej, för detta skulle inte vara att visa långmodighet. Vishetens kurs är i stället att komma ihåg och följa det visa ordspråket: ”När ett svar är milt, avvänder det raseri, men ett ord som vållar smärta får vrede att stiga upp.” — Ordspråksboken 15:1, NW.
Tro och hopp till hjälp i att visa långmodighet
12, 13. Vilka egenskaper kommer att hjälpa oss att vara långmodiga?
12 Vad kan hjälpa oss att visa långmodighet och ha fördrag med svåra förhållanden? En sak är tro på Guds löften. Vi måste lita på Gud. Det heter i bibeln: ”Ingen frestelse har kommit över er utom vad som är vanligt för människor. Men Gud är trofast, och han skall inte låta er bli frestade utöver vad ni kan tåla, utan tillsammans med frestelsen skall han också bereda utvägen, så att ni kan uthärda den.” (1 Korintierna 10:13) Eller som en person som har varit kristen i många år uttrycker saken: ”Om Gud tillåter det, kan jag finna mig i det.” Ja, vi kan finna oss i saker och ting genom att vara långmodiga.
13 Nära besläktat med tron är hoppet om Guds rike. När Guds rike härskar över jorden, kommer alla de onda förhållanden som vållar lidande på jorden att ha avlägsnats. Så här skriver psalmisten David om detta: ”Avstå från vrede och överge raseri; visa dig inte upphetsad, bara för att därmed göra vad ont är. Ty ogärningsmännen, de kommer att avskäras, men de som hoppas på Jehova, de kommer att besitta jorden.” (Psalm 37:8, 9, NW) Det säkra hoppet att Gud snart skall göra slut på alla dessa prövande förhållanden hjälper oss att vara långmodiga.
14. Vilken erfarenhet visar att vi bör vara långmodiga mot en icke troende make eller maka?
14 Hur bör vi reagera om en icke troende make eller maka vållar oss lidande? Fortsätt att lita på Guds hjälp och fortsätt att hoppas att motståndaren en dag skall bli en Jehovas tillbedjare. Hustrun till en kristen man vägrade ibland att laga mat åt honom och att tvätta hans kläder. Hon använde ett oanständigt språk, och det kunde gå dagar utan att hon sade ett ord till honom. Hon försökte till och med använda trolldom mot honom. ”Men”, sade han, ”jag vände mig varje gång till Jehova i bön, och jag förtröstade på honom och på att han skulle hjälpa mig att utveckla den goda egenskapen långmodighet, så att jag inte skulle förlora min kristna jämvikt. Jag hoppades också att hennes hjärteinställning en dag skulle komma att förändras.” Efter 20 år av sådan behandling började hans hustru förändras, och han sade: ”Jag är verkligen tacksam mot Jehova för att han hjälpte mig att odla andens frukt, långmodighet, eftersom jag nu kan se resultatet: Min hustru har börjat vandra på livets stig!”
Bön, ödmjukhet och kärlek kommer att hjälpa
15. Varför kan bönen hjälpa oss att vara långmodiga?
15 Bönen är en annan stor hjälp i att visa långmodighet. Paulus ger följande uppmaning: ”Var inte bekymrade för någonting, utan låt i allting, genom bön och ödmjuk anhållan jämte tacksägelse, de ting ni begär göras kända för Gud; och Guds frid, som övergår allt förstånd, skall skydda era hjärtan och era tankeförmågor med hjälp av Kristus Jesus.” (Filipperna 4:6, 7) Glöm inte heller att lyssna till förmaningen: ”Kasta din börda på Jehova själv, och han för sin del kommer att uppehålla dig. Aldrig kommer han att tillåta att den rättfärdige vacklar.” — Psalm 55:23, NW.
16. Hur kan ödmjukheten hjälpa oss att vara långmodiga?
16 Ödmjukheten är en annan stor hjälp att odla andens frukt långmodighet. En stolt människa är otålig. Hon är lättstött, blir snabbt arg och kommer inte att finna sig i att bli illa behandlad. Allt detta är motsatsen till att vara långmodig. En ödmjuk person tar inte heller sig själv alltför högtidligt. Han kommer att vänta på Jehova, precis som David gjorde, när han jagades av kung Saul och blev förolämpad av benjaminiten Simei. (1 Samuelsboken 24:5—7; 2 Samuelsboken 16:5—13) Vi bör därför önska vandra ”med fullständig anspråkslöshet i sinnet och mildhet, med långmodighet” och ha ”fördrag med varandra i kärlek”. (Efesierna 4:2) Vi bör också ”ödmjuka” oss ”i Jehovas ögon”. — Jakob 4:10.
17. Varför kommer kärleken att hjälpa oss att vara långmodiga?
17 Det är i synnerhet osjälvisk kärlek som hjälper oss att vara långmodiga. Ja, ”kärleken är långmodig”, eftersom den får oss att ha andras bästa för ögonen. (1 Korintierna 13:4) Kärleken gör att vi kan ha empati och kan sätta oss in i andras situation. Och kärleken hjälper oss också att vara långmodiga, eftersom ”den fördrar allting, tror allting, hoppas allting, uthärdar allting. Kärleken tryter aldrig.” (1 Korintierna 13:7, 8) Ja, som det uttrycks i Rikets sång nummer 200 i boken Sjung lovsånger till Jehova:
”Kärleken det goda ser,
för oss samman mer och mer.
Fel och brister ej den minns,
goda sidor alltid finns.”
Kan man vara långmodig med glädje?
18. Hur är det möjligt att vara långmodig med glädje?
18 Paulus bad om att hans medtroende i Kolosse skulle uppfyllas av den exakta kunskapen om Guds vilja för att de skulle vandra värdigt Jehova, behaga honom och bära frukt i allt gott verk. De skulle därigenom göras ”starka med all kraft efter vidden av hans härliga makt för att fullständigt kunna hålla ut och vara långmodiga med glädje”. (Kolosserna 1:9—11) Men hur kan man då vara ”långmodig med glädje”? Detta är inte motsägande, för detta att ha den glädje som bibeln nämner är inte bara en fråga om att vara lätt till sinnes eller ha ett glatt humör, utan andens frukt glädje inbegriper en känsla av djup inre tillfredsställelse över att man gör det som är rätt inför Gud. Den är också ett uttryck för att man, som en följd av att man utövar långmodighet, äger hoppet att få motta en utlovad belöning. Det var därför som Jesus sade: ”Lyckliga är ni när man smädar er och förföljer er och lögnaktigt säger allt möjligt ont mot er för min skull. Gläd er, ja ta glädjesprång, eftersom er lön är stor i himlarna; på det sättet förföljde man ju profeterna före er.” — Matteus 5:11, 12.
19. Vilka exempel visar att det är möjligt att vara både långmodig och glad?
19 Jesus hade sådan glädje. Ja, ”för den glädje som förelades honom utstod [han] en tortyrpåle, i det han föraktade skammen”. (Hebréerna 12:2) Den glädjen gjorde det möjligt för Jesus att vara långmodig. Kom också ihåg vad som hände när apostlarna hade blivit pryglade och fått order att ”upphöra med att tala på grundval av Jesu namn”. De gick ”sin väg bort från Sanhedrin, under det att de gladde sig över att de hade räknats värdiga att bli vanärade för hans namns skull. Och varje dag fortsatte de utan uppehåll att i templet och från hus till hus undervisa och förkunna de goda nyheterna om den Smorde, Jesus.” (Apostlagärningarna 5:40—42) Vilket fint exempel som visar att Kristi efterföljare kan vara långmodiga med glädje!
20. Hur kan långmodighet påverka vårt förhållande till andra?
20 Det är verkligen visa råd Guds ord ger oss, när det uppmanar oss att inte ge igen, utan att vara sena till vrede medan vi hoppas på det bästa — ja, att vara långmodiga! För att kunna komma överens med våra bröder och systrar i församlingen, med våra familjemedlemmar, med människor på vår arbetsplats och med personer som vi träffar i den kristna tjänsten måste vi be regelbundet och ha denna Guds andes frukt. Och vad är det som kan hjälpa oss att visa långmodighet? Jo, tro, hopp, ödmjukhet, glädje och kärlek. Med sådana egenskaper kan vi verkligen vara långmodiga mot alla.
Kommer du ihåg?
◻ Varför måste vi visa långmodighet för att få uppleva ett andligt paradis?
◻ Varför måste i synnerhet äldste vara långmodiga?
◻ Varför bör män och hustrur odla långmodighet?
◻ Vilka andra egenskaper hjälper oss att vara långmodiga?
[Bild på sidan 17]
Vilket råd av Jesus hjälpte Petrus att vara långmodig?