Ge inte djävulen något rum!
”Låt inte solen gå ner medan ni är i ett uppretat tillstånd, ge inte heller djävulen rum.” — EFESIERNA 4:26, 27.
1. Hur beskrev Petrus djävulen, men vilken försäkran om beskydd gav aposteln?
ETT rasande vilddjur är ute på jakt. Det har ett omättligt begär efter att uppsluka kristna. Petrus varnar: ”Bevara er besinning, var på er vakt. Er vedersakare, djävulen, går omkring som ett rytande lejon och söker någon att uppsluka. Men stå honom emot, fasta i tron. ... Men sedan ni har lidit en liten tid, skall all oförtjänt omtankes Gud ... göra er fasta, han skall göra er starka.” — 1 Petrus 5:8—10.
2. a) Vad gör oss mer sårbara för Satans angrepp? b) Varför har den som faller offer för avfällighet inte någon annan än sig själv att skylla? c) Vilken svaghet öppnade vägen för djävulen att inge Judas Iskariot i hjärtat att förråda Jesus?
2 Vi kan vara övertygade om att djävulen och hans representanter, både demoner och människor, står redo att utnyttja varje gnagande tvivel, varje allvarlig brist i personligheten och varje försummelse från vår sida att bevara oss andligen starka i tron. Men Jehovas ord försäkrar oss om att djävulen inte kommer att uppsluka oss om vi intar en fast hållning emot honom. (Jakob 4:7) Ingen faller till exempel offer för avfällighet därför att detta inte kunde undvikas. Ingen är predestinerad att lämna tron. Hjärtats motiv är inbegripna. Det är sant att Johannes sade att somliga ”gick ut från oss, men de var inte av vår sort”. (1 Johannes 2:19) Men detta hände därför att de antingen valde att bli avfälliga eller redan från början kom in i Jehovas organisation med ett ont motiv. Judas Iskariot hade ett gott hjärta, när han blev kallad som en av Jesu 12 apostlar, men djävulen arbetade på Judas’ svaghet i fråga om girighet. Redan före den natt då Jesus blev förrådd hade djävulen ”ingett Judas Iskariot, Simons son, i hjärtat att förråda honom”. — Johannes 13:2.
3. Vilka faktorer kan påverka en människa till att falla offer för avfällighet?
3 En person spårar ur andligen därför att han låter sitt eget själviska resonemang, sina egna ambitioner och begär och de kamrater och den miljö han väljer forma hans tänkesätt och avgöra inriktningen av hans vilja. Paulus talade om somliga som en gång var ”upplysta” och som hade ”smakat den himmelska fria gåvan”, men som hade ”avfallit”. (Hebréerna 6:4—6) Om vi inte ständigt är på vår vakt, kan djävulen genom sin listiga propaganda göra våra hjärtan mottagliga för ett avfälligt tänkesätt. Men hur får djävulen egentligen en person till att bli ett lämpligt byte, ett offer för avfällighet?
4. Vad kan hända om vi ger efter för bitterhet, harm och klandersjuka?
4 Vanliga attityder som Satan spanar efter är bitterhet, harm och klandersjuka. Sådana känslor kan växa sig så starka att det inte finns mycket utrymme kvar för kärlek och uppskattning. Kanske något olöst problem gnager i sinnet och får en människa att känna sig arg och tycka sig ha rättmätig orsak att utebli från livsviktiga kristna möten. Genom att förbli uppretad under en längre tid ger hon ”djävulen rum”. (Efesierna 4:27) Den upprörde individen ser bara sin broders mänskliga svagheter i stället för att förlåta honom ”sjuttiosju gånger”, och han vägrar att utnyttja de påfrestande förhållandena som tillfällen att fullända kristna egenskaper. (Matteus 18:22) Om en kristen är i detta sinnestillstånd och någon kommer och påstår att Jehovas organisation är förtryckande eller restriktiv eller rentav har fel i vissa viktiga lärofrågor, så kan den förbittrade kristnes hjärta vara mottagligt för sådana ogrundade påståenden. Hur nödvändigt är det därför inte att undvika att låta bitterhet och harm byggas upp! Låt inte solen gå ner över din vrede. Låt i stället kärleken komma till fullt uttryck i ditt liv.
5. a) Hur kan stolthet eller att man blir stött över tillrättavisning visa sig bli en snara? b) Vilken roll spelar ödmjukheten i fråga om att förbli fast i tron?
5 Vilka andra tillstånd i hjärta och sinne spanar djävulen efter? Jo, det är stolthet, en känsla av att man är något och förbittring över att man inte får den framskjutna ställning man tycker att man borde få. Detta är snaror som djävulen använder. (Romarna 12:3) Om du får råd angående eller rentav blir tillrättavisad för någon orätt vana eller inställning, så kan detta också visa sig vara en idealisk tidpunkt för djävulen att få dig att fråga dig själv om du verkligen är i den rätta organisationen. Förbli därför ödmjuk. Var nöjd med att uppföra dig såsom ”en av de mindre”. Låt aldrig stolthet eller en känsla av att vara något få dig att vackla från att stå fast i tron. — Lukas 9:48; 1 Petrus 5:9.
6, 7. a) Vad är några tecken på otålighet som djävulen är snar att utnyttja? b) Vad bör man göra om man saknar vishet?
6 En annan sak som djävulen spanar efter är otålighet. Vi kan ibland tycka att förändringar borde göras; vi vill ha snabba åtgärder och få svar omedelbart. ”Det här problemet måste redas upp nu, eller också lägger jag av. Jag måste ögonblickligen få svar på den här frågan, annars vill jag inte vara med längre. Harmageddon och den nya ordningen har varit ’alldeles om hörnet’ i åratal nu. Jag är trött på att vänta.” Var övertygad om att djävulen är beredd att så ut frön av tvivel och uppror på sådana otålighetens åkrar. Det krävs uthållighet och tro. — Hebréerna 10:36, 39.
7 Så här sade Jakob: ”Låt uthålligheten uträtta sitt verk fullständigt, för att ni må vara fullständiga och välbehållna i varje avseende och ingenting sakna. Men om någon av er saknar vishet, må han då fortsätta att utbe sig sådan av Gud, ty han ger frikostigt åt alla och utan att förebrå; och den skall ges honom. Men han må fortsätta att be i tro, och inte alls tvivla, ty den som tvivlar är lik en havets våg, som drivs av vinden och blåses omkring. Ja, låt inte den människan inbilla sig att hon skall få något från Jehova; en obeslutsam man är han, ostadig på alla sina vägar.” (Jakob 1:4—8) Låt inte djävulen göra dig till en kandidat för avfällighet därför att du har blivit pockande otålig, en som tvivlar på Guds löften! Var tålmodig, var tacksam. Vänta på Jehova. — Psalm 42:6, NW.
8. Hur öppnar tendensen att göra uppror mot myndighet vägen för djävulen att locka en person att kasta av sig bibelns återhållande band?
8 Vad annat använder djävulen i sitt försök att få oss på avvägar? Har han inte alltid försökt att sätta i gång uppror, att få Jehovas tjänare att bli kritiska mot dem som har ledningen? ”De äldste förstår helt enkelt inte. De är alldeles för kritiska och för krävande”, säger kanske somliga. Någon kan gå ännu längre och påstå att Jehovas vittnens styrande krets eller andra ansvariga bröder inkräktar på samvetsfriheten och den enskildes ”rättighet” att uttolka bibeln. Men kom ihåg Josefs ödmjuka ord: ”Att ge uttydningen är ju Guds sak.” (1 Moseboken 40:8) Och förutsade inte Jesus att en organisation av smorda, ”den trogne och omdömesgille slaven”, i dessa yttersta dagar skulle anförtros uppdraget att tillhandahålla andlig mat i rätt tid? (Matteus 24:45—47) Akta dig för dem som försöker komma med sina egna avvikande uppfattningar. Akta dig också för dem som vill kasta av sig alla återhållande band eller som utlovar frihet och påstår att Jehovas vittnen är slavar! Så här sade Petrus om falska lärare: ”Medan de lovar dem frihet, för de själva en tillvaro såsom fördärvets slavar. Ty vemhelst som blir övervunnen av en annan, han blir av denne gjord till slav.” — 2 Petrus 2:1, 19.
9. Vilken inställning har ofta de som är kritiska mot dem som har ledningen?
9 Vad är ofta deras motiv som kritiserar Sällskapet eller dem som har ledningen? Är det inte ofta det att någon tillämpning av bibeln påverkar dem personligen? I stället för att rätta sig efter sunda läror och sund vägledning vill de att organisationen skall ändra sig. Låt oss belysa detta med några exempel:
10. Hur kan insisterande på en extrem stil i fråga om klädsel eller yttre leda till att man ger ”djävulen rum”?
10 En broder insisterar på någon extrem stil i fråga om klädsel eller yttre. De äldste tycker inte att han är något gott föredöme och låter honom inte få vissa privilegier, till exempel att uppträda på podiet eller att ge undervisning. Han blir stött och påstår att andra försöker ta ifrån honom hans kristna frihet. Men vad ligger bakom ett sådant resonemang? Är det inte vanligtvis stolthet, en oberoende inställning eller en rätt barnslig önskan att få sin vilja igenom? Även om detta är en till synes obetydlig sak, så skulle en person som resonerar på det sättet kunna ge ”djävulen rum”. Men kärlek och ödmjukhet kommer att få oss att klä oss och vårda vårt yttre på ett sätt som är blygsamt och acceptabelt. Vi bör önska göra allting för att främja de goda nyheterna och inte vara oss själva till behag. — Romarna 15:1, 2; 1 Korintierna 10:23, 24.
11. Vad skulle kunna ligga bakom att man ifrågasätter Jehovas befallning att avhålla sig från blod?
11 Låt oss ta ett annat exempel. Ibland kan man få höra någon ifrågasätta att bibelns förbud mot att äta blod verkligen är tillämpligt på transfusioner. Men vad ligger bakom ett sådant resonemang? Är det fruktan — fruktan för att kanske förlora sitt nuvarande liv eller någon kär anförvants liv? Håller hoppet om uppståndelsen på att försvagas? Trogna kristna kompromissar inte angående Guds lag och söker inte heller efter sätt att vattna ur den. Att avhålla sig från att ta emot blod som ges för att tillföra kroppen näring är precis lika nödvändigt som att avhålla sig från otukt och avgudadyrkan, vilket allt fördöms i samma av anden vägledda förordning av apostlarna och äldste i Jerusalem. — Apostlagärningarna 15:19, 20, 28, 29.
12. Varför bör missriktad lojalitet inte få oss att överträda det bibliska kravet att vi skall undvika sällskapligt kamratskap med dem som är uteslutna?
12 Somliga som har en kritisk inställning påstår att Jehovas organisation är alltför sträng i fråga om att avskära sällskapliga kontakter med uteslutna personer. (2 Johannes, vers 10, 11) Men varför känner sådana kritiker det på det sättet? Har de något nära familjeband eller någon missriktad lojalitet mot en vän som de sätter framför lojaliteten mot Jehova och hans normer och krav? Tänk också på att om man fortsätter att bevilja en utesluten person, också någon som är så närstående som en släkting, sällskapligt kamratskap, så kan detta leda den felande till att dra den slutsatsen att hans kurs inte är så allvarlig, och detta blir till ytterligare skada för honom. Men om man förvägrar honom ett sådant umgänge, kan det få honom att längta efter det han har förlorat och få honom att önska få det tillbaka. Jehovas väg är alltid den bästa, och den är till vårt eget skydd. — Ordspråksboken 3:5.
13. Vilken inställning bör vi ha till offentligt predikande från hus till hus?
13 Ytterligare någon kan komma med det felaktiga påståendet att bibeln inte ger stöd åt något offentligt predikande från hus till hus. Men beror detta på att han redan ogillar detta viktiga arbete och söker en ursäkt till att inte ta del i det? Kärlek till Gud och nästan bör driva oss att inse vikten av detta livsfrälsande arbete. Återigen krävs det uthållighet. Aposteln Paulus talade om sin uthållighet i fråga om att vittna grundligt ”för judar och för greker”, när han undervisade offentligt och från hus till hus. (Apostlagärningarna 20:18—21) Bör vi inte i stället för att knota lojalt följa hans fina exempel? Se på de tusenden som har församlats in i den ”enda hjorden” på grund av Jehovas välsignelse över arbetet från hus till hus! (Johannes 10:16) Och glöm inte det stora gagn vi själva får i fråga om övning och fostran och i fråga om att stärka vår tro genom att gå från dörr till dörr för att nå människor med de goda nyheterna. — Jämför Apostlagärningarna 5:42; 1 Timoteus 4:16.
14. Hur tycker du att vi bör reagera, när kritiker anklagar Jehovas vittnen för att vara falska profeter?
14 Till sist kan vi tänka på det som Sällskapet tidigare har publicerat angående kronologi. Somliga motståndare påstår att Jehovas vittnen är falska profeter. Dessa motståndare säger att man har bestämt årtal men att ingenting har hänt. Återigen frågar vi: Vad är dessa kritikers motiv? Främjar de vaksamhet å Guds folks sida, eller försöker de i stället att rättfärdiga sig själva för att de har återfallit till sömnaktig overksamhet? (1 Tessalonikerna 5:4—9) Och ännu viktigare, vad kommer du att göra om du får höra sådan kritik? Om en person ifrågasätter att vi nu lever i denna ordnings ”yttersta dagar” eller kanske umgås med sådana tankar som att Gud är så barmhärtig att han säkert inte kommer att låta så många miljoner människor dö under den ”stora vedermödan”, då har denne person redan förberett sitt hjärta till att lyssna på sådan kritik. — 2 Timoteus 3:1; Matteus 24:21.
15. Vad bevisar att Jehovas vittnen i stället för att vara falska profeter har tro på Guds ord och dess säkra löften?
15 Ja, Jehovas folk har allt emellanåt varit tvungna att revidera sina förväntningar. På grund av vår iver har vi hoppats på den nya ordningen tidigare än vad den är bestämd i Jehovas tidsschema. Men vi visar vår tro på Guds ord och dess säkra löften genom att förkunna dess budskap för andra. Att vi har behövt revidera vår uppfattning något gör oss inte heller till falska profeter och ändrar inte på det förhållandet att vi nu lever i ”de yttersta dagarna” och snart skall få uppleva den ”stora vedermödan”, som skall bana väg för det jordiska paradiset. Hur dåraktigt att lägga sig till med den uppfattningen att förväntningar som i vissa avseenden behövt justeras skulle dra hela systemet av sanningar i tvivelsmål! Det har tydligt bevisats att Jehova har använt och fortsätter att använda sin enda organisation, med ”den trogne och omdömesgille slaven” som har ledningen. Därför känner vi det som Petrus som sade: ”Herre, vem skall vi gå bort till? Du har uttalanden om evigt liv.” — Johannes 6:68.
16, 17. a) Hur hjälper tillämpning av Jesu ord i Matteus 7:15—20 oss att identifiera den organisation som har Jehovas välsignelse? b) Vad är några av de goda frukter som frambringas i Jehovas sanna tjänares liv?
16 Det är endast i det andliga paradiset, bland Jehovas vittnen, som vi kan finna den självuppoffrande kärlek Jesus sade skulle identifiera hans sanna lärjungar. (Johannes 13:34, 35) Genom sina dåliga frukter avslöjas falska profeter för vad de verkligen är. Men Jesus visade att de goda träden skulle bli identifierade genom sina fina frukter. (Matteus 7:15—20) Och vilken fin frukt har vi inte i det andliga paradiset! Det sker fantastiska ökningar i nästan alla länder. Över 3.000.000 lyckliga Guds rikes undersåtar runt jorden är levande bevis på att Jehova har ett folk på jorden.
17 Jehovas vittnen blir lärda av Gud, och därför frambringar de verkligen kristendomens frukter i sitt liv. (Jesaja 54:13, NW) Det är endast Jehovas folk som fullständigt har brutit sig loss från babylonisk vidskepelse. Endast dess medlemmar har en organisation som fullständigt rättar sig efter vad Guds ord har att säga om sexuell omoraliskhet, abort, dryckenskap, stöld, avgudadyrkan, rasfördomar och andra världsliga strävanden och sedvänjor. Och det är endast de som lyder befallningen att predika de goda nyheterna om Jehovas rike. (Matteus 24:14) Guds eget ord pekar onekligen på Jehovas vittnen som det enda organiserade folk som har hans välsignelse!
18. Vilken hållning bör Jehovas tjänare inta, när de konfronteras med avfälliga läror?
18 Vi är övertygade om att Jehovas sanning fortfarande är vacker och tillfredsställande för alla som på ett kristet sätt troget och lojalt håller ut — ja, ännu mer än när de först fick höra den. Besluta därför i ditt hjärta att du aldrig ens skall röra det gift som avfällingar vill att du skall läppja på. Lyssna till Jehovas visa men fasta befallningar att fullständigt undvika dem som skulle vilja bedra dig, vilseleda dig och få dig att vika av in på dödens vägar. Om vi älskar Jehova med hela vårt hjärta, vår själ och vårt sinne, samtidigt som vi älskar vår nästa som oss själva, kommer vi inte att lämna rum åt något avfälligt tänkesätt att tränga in. (Matteus 22:37—39) Vi kommer inte att ge ”djävulen rum” och kommer inte att ha någon önskan att vända oss åt något annat håll. Vi kommer inte att ”fort bringas ur fattningen” av någon falsk lära. — 2 Tessalonikerna 2:1, 2.
19. Vilken kurs kommer att garantera att inte någon kommer att beröva oss segerpriset evigt liv?
19 Låt oss alltid uppskatta vårt privilegium att få vara i Jehovas andliga paradis, där vi åtnjuter så många rika välsignelser. Vi vet vilka det är som troget håller sig till uttalandena om evigt liv. Bevara därför ett nära umgänge med dem och vet att de är våra sanna och lojala bröder och systrar i tron. Må vi fortsätta att äga samma glädje och tillfredsställelse som vi hade när vi först lärde känna sanningen, med förvissningen om det storslagna segerpriset evigt liv i Jehovas nya tingens ordning. Som Paulus så passande sade: ”Låt inte segerpriset berövas er av någon”! — Kolosserna 2:18.
Kan du svara på följande?
◻ Varför är det sant att ingen är predestinerad att lämna tron?
◻ Hur kan harm, stolthet och otålighet öppna en plats i hjärtat för djävulen?
◻ Vad är det vanligtvis som ligger bakom kritik av de råd som ges av dem som har ledningen?
◻ Vilken frukt som Jehovas vittnen frambringar visar att de är den enda organisation som Gud använder?
[Bild på sidan 16]
Genom att inte ta emot råd kan vi ge ”djävulen rum”
[Bild på sidan 17]
Stolthet kan leda till ett fall från vilket man kanske inte kan resa sig
[Bild på sidan 19]
Upptagna och lyckliga Jehovas tjänare ger inte rum för djävulen eller idéer från avfällingar