Befrielse vid Jesu Kristi uppenbarelse
”Fortsätt ... att glädja er, ... för att ni måtte glädja er, ja vara jublande glada också under hans härlighets uppenbarelse.” — 1 PETRUS 4:13.
1. Vad har Jehova gett sina tjänare?
JEHOVA har gett sina vittnen många värdefulla gåvor. Han har som vår store Undervisare gett oss överflödande kunskap och upplysning om sin vilja och sitt uppsåt. Genom sin heliga ande har han gjort oss skickade att modigt och oförskräckt sprida ut ljus. I Första Korinthierna 1:6, 7 skriver den inspirerade aposteln Paulus följande: ”Vittnesbördet om Kristus har blivit befäst bland er, så att ni inte är i saknad av någon gåva alls, medan ni ivrigt avvaktar vår Herre Jesu Kristi uppenbarelse.”
2. Vilken glädjande framtidsutsikt medför ”vår Herre Jesu Kristi uppenbarelse”?
2 Vad åsyftar uttrycket ”vår Herre Jesu Kristi uppenbarelse”? Det åsyftar den tid då Jesus uppenbaras som en härlig kung som vidtar åtgärder för att belöna sina trogna efterföljare och utkräva hämnd på de ogudaktiga. Eftersom den uppenbarelsen signalerar slutet för Satans tingens ordning, kommer den, som 1 Petrus 4:13 visar, att vara en tid då de med anden smorda kristna, som bevarar sin ostrafflighet, och deras lojala följeslagare, som tillhör den stora skaran, kan ”glädja” sig, ”ja vara jublande glada”.
3. Hur måste vi stå fasta precis som våra bröder i Thessalonike gjorde?
3 Ju närmare den tiden kommer, desto större blir den press som Satan i sin vrede utsätter oss för. Likt ett rytande lejon försöker han uppsluka oss. Vi måste stå fasta! (1 Petrus 5:8—10) När våra bröder i det forntida Thessalonike var nya i sanningen, fick de utstå liknande vedermödor som många av Jehovas vittnen i vår tid får utstå. Aposteln Paulus’ ord till dem har därför mycket att säga oss. Han skrev: ”Det är rättfärdigt från Guds sida att ge dem vedermöda i gengäld, som vållar er vedermöda, men er, som utstår vedermöda, lindring tillsammans med oss vid Herren Jesu uppenbarelse från himlen med sina mäktiga änglar i en flammande eld, då han låter hämnd komma över dem som inte känner Gud och dem som inte lyder de goda nyheterna om vår Herre Jesus.” (2 Thessalonikerna 1:6—8) Ja, det skall komma lindring!
4. Varför förtjänar prästerskapet den dom som skall verkställas vid Jesu uppenbarelse?
4 På Paulus’ tid var det de judiska religiösa ledarna som var upphov till mycket av vedermödan. På liknande sätt har det i våra dagar ofta varit de som påstår sig representera Gud — och i synnerhet då kristenhetens präster — som har hetsat till motstånd mot Jehovas fredsälskande vittnen. De ger sken av att känna Gud, men de förkastar Bibelns Gud, som är ”en Jehova”, och ersätter honom med en mystisk treenighet. (Markus 12:29) De lyder inte de goda nyheterna om vår Herre Jesus, eftersom de förkastar de goda nyheterna om Kristi kommande rättfärdiga kungarike och förtröstar på att mänskligt styre skall skänka befrielse. Alla dessa religiösa motståndare måste förgås vid tiden för ”Herren Jesu uppenbarelse från himlen”!
De skall se Jesus Kristus ”komma”
5. Vilken livfull beskrivning får vi i Matteus 24:29, 30 av Jesu uppenbarelse?
5 I Matteus 24:29, 30 ger Jesus en livfull beskrivning av den uppenbarelsen. När han beskriver de olika inslagen i tecknet på sin närvaro och på avslutningen på tingens ordning, säger han: ”Solen [skall] förmörkas, och månen skall inte ge sitt sken, och stjärnorna skall falla från himlen, och himlarnas krafter skall skakas.” Då ”skall Människosonens tecken visa sig i himlen”. Nationerna på jorden skall ”slå sig själva under jämmer, och de skall se Människosonen [Guds messianske kung] komma på himlens moln med kraft och stor härlighet”. När det sägs att Människosonen skall ”komma”, på grekiska er·khọ·me·non, avser det Jesu framträdande som Jehovas försvarare.
6, 7. Hur skall ”varje öga ... se honom”, och vilka inbegriper detta?
6 Detta att Jesus Kristus ”kommer” beskrivs också av aposteln Johannes i Uppenbarelseboken 1:7. Det heter där: ”Se! Han kommer med molnen.” Nej, dessa fiender kommer inte att direkt kunna se Jesus med sina bokstavliga ögon, för ”molnen” betecknar att han kommer osynligen för att verkställa dom. Om vi små människor skulle se hans himmelska härlighet med våra oskyddade ögon, skulle vi bli blinda, precis som Saul blev på vägen till Damaskus, då den förhärligade Jesus visade sig för honom i ett starkt blixtrande ljussken. — Apostlagärningarna 9:3—8; 22:6—11.
7 Skildringen i Uppenbarelseboken förklarar att ”varje öga skall se honom, också de som har genomborrat honom; och alla jordens stammar skall slå sig själva av sorg för hans skull”. Detta betyder att Jesu jordiska motståndare i den tillintetgörelse som han låter drabba dem kommer att urskilja att han med kraft och stor härlighet har kommit som Jehovas skarprättare. Varför beskrivs dessa fiender som ”de som har genomborrat honom”? Därför att den bittra inställning de har till Jehovas nutida tjänare liknar den inställning som Jesu förföljare hade till honom. De kommer verkligen att bittert ”slå sig själva av sorg för hans skull”.
8. Vilken varning förkunnar både Jesus och Paulus angående plötslig tillintetgörelse?
8 Hur skall dagen av Jehovas hämnd komma? I profetian i Lukas, kapitel 21, beskriver Jesus de katastrofartade händelser som sedan år 1914 har tjänat som ett tecken på hans närvaro. I verserna 34 och 35 varnar Jesus sedan och säger: ”Ge akt på er själva, att aldrig era hjärtan blir nertyngda av frosseri och dryckenskap och livets bekymmer och den dagen oförmodat i ett nu kommer över er som en snara. Den skall nämligen komma över alla som bor på hela jordens yta.” Ja, dagen av Jehovas hämnd kommer oförmodat, i ett nu! Aposteln Paulus bekräftar detta i 1 Thessalonikerna 5:2, 3, när han säger: ”Jehovas dag kommer precis som en tjuv om natten. Närhelst de säger: ’Fred och säkerhet!’ då skall i ett nu plötslig undergång komma över dem.” Redan nu talar nationerna om fred och säkerhet och föreslår att man skall stärka Förenta nationerna, så att den organisationen med hjälp av militärmakt skall kunna övervaka oroshärdar.
9. För vilka har ljus lyst fram, och varför?
9 I verserna 4 och 5 säger aposteln vidare: ”Men ni, bröder, ni är inte i mörker, så att den dagen skulle överraska er, som den skulle överraska tjuvar, ty alla är ni ljusets söner och dagens söner. Vi hör varken natten eller mörkret till.” Vi gläder oss över att vi får vara ljusets söner — ljusbärare åt andra som längtar efter verklig fred och säkerhet i Guds nya värld. I Psalm 97:10, 11 läser vi: ”O ni som älskar Jehova, hata det som är ont. Han bevarar sina lojalas själar; ur de ondskefullas hand befriar han dem. Ja, ljus har lyst fram för den rättfärdige och glädje just för dem som är rättrådiga i hjärtat.”
Händelseförloppet
10. Vilken varning angående räkenskapens dag från Gud bör vi lyssna till? (Uppenbarelseboken 16:15)
10 I vilken ordning kommer saker och ting att hända under den stora vedermödan? Låt oss slå upp Uppenbarelseboken, kapitel 16. I verserna 13—16 lägger vi märke till att orena demonandar församlar nationerna på hela jorden till Har-Magedon, kriget på Guds, den Allsmäktiges, stora dag. Här betonas återigen att räkenskapens dag kommer som en tjuv, och vi uppmanas att hålla oss vakna och att fortsätta att ha på oss de andliga kläder som kännetecknar dem som skall bli räddade. Tiden har kommit för att döma jordens folk och nationer, men också någon annan. Vem då?
11. Hur har kvinnan i Uppenbarelseboken 17:5 identifierat sig?
11 Det är en symbolisk kvinna som verkligen har försökt göra sig bemärkt. I Uppenbarelseboken 17:5 beskrivs hon som ”en hemlighet: ’Det stora Babylon, modern till skökorna och till vämjeligheterna på jorden.’” Men hon är inte längre någon hemlighet för Jehovas vittnen. Hon har tydligt identifierat sig som världsväldet av falsk religion, av vilket kristenhetens sekter utgör den dominerande delen. Det är något vämjeligt i Jehovas ögon att hon lägger sig i politiska angelägenheter, blir ”berusad av de heligas blod” genom att förfölja de sanna kristna och bär skuld till utgjutandet av blodet hos alla dem ”som blivit slaktade på jorden”, däribland de mer än hundra miljoner som dödats i krig enbart nu på 1900-talet. — Uppenbarelseboken 17:2, 6; 18:24.
12. Varför är kristenhetens sekter domfällda?
12 Och det värsta av allt: kristenhetens sekter har dragit vanära över den Guds namn som de så skrymtaktigt påstår sig representera. De har lärt ut babyloniska och grekiska filosofier i stället för Guds rena ord och har medverkat till hela nationers moraliska lagöverträdelser genom att godkänna de frigjorda livsstilar som visar förakt för Bibelns principer. Och orden i Jakob 5:1, 5 är en dom över de giriga och hänsynslösa politikerna och affärsmännen ibland dem: ”Så hör nu, ni rika: gråt ni, tjut över era eländen som kommer över er. Ni har levt i lyx på jorden och har ägnat er åt sinnlig njutning. Ni har gött era hjärtan på slaktdagen.”
Ner med det stora Babylon!
13. Hur börjar den stora vedermödan, och vilken angelägen varning får vi i Uppenbarelseboken 18:4, 5?
13 Verkställandet av Jehovas dom över det stora Babylon utgör början till den stora vedermödan. Orden i Uppenbarelseboken 17:15—18 ger en målande beskrivning av Guds ”tanke” — att manövrera ”tio horn” eller mäktiga krafter inom det multinationella ”vilddjuret” FN till att göra sig av med henne. ”Och de tio horn som du såg, och vilddjuret, dessa skall hata skökan och skall göra henne öde och naken och skall äta köttstyckena av henne och skall bränna upp henne med eld. Gud har nämligen ingett dem i hjärtat att utföra hans tanke.” Det är inte underligt att en röst i himlen låter den angelägna varning ljuda som vi kan läsa i Uppenbarelseboken 18:4, 5: ”Gå ut från henne, mitt folk, för att ni inte skall vara delaktiga med henne i hennes synder och för att ni inte skall få del av hennes hemsökelser. Ty hennes synder har hopat sig ända upp till himlen, och Gud har påmint sig hennes orättvisor.” Maningen fortsätter att gå ut: Skär av alla band med falsk religion, innan det är för sent!
14. Vilka kommer att sörja över ödeläggandet av det stora Babylon, och varför det?
14 Hur kommer världen att betrakta ödeläggandet av det stora Babylon? Hon sörjs på avstånd av korrumperade politiker — ”jordens kungar” — därför att både de och hon under århundraden har njutit av sin andliga otukt. Giriga affärsmän gråter och sörjer också över henne, ”resande köpmän ... som blev rika genom henne”. De håller sig också på avstånd från henne och säger: ”Ve, ve — den stora staden, klädd i fint linne och purpur och scharlakan och rikt smyckad med ornamentering av guld och dyrbara stenar och pärlor, därför att på en enda timme har så stor rikedom blivit ödelagd!” Då kommer alla praktfulla prästskrudar och stora, magnifika katedraler att ha försvunnit för alltid! (Uppenbarelseboken 18:9—17) Men kommer alla att sörja det stora Babylon?
15, 16. Vilken orsak till glädje kommer Guds folk att ha?
15 I Uppenbarelseboken 18:20, 21 finner vi svaret: ”Gläd dig över henne, du himmel, och gläd er, ni heliga och ni apostlar och ni profeter, därför att Gud har rättsligen utkrävt straff av henne för er!” Likt en stor kvarnsten som slungas i havet kommer ”Babylon, den stora staden, med ett snabbt kast” att ha slungats ner, ”och hon kommer aldrig mer att bli funnen”.
16 Verkligen en orsak till glädje! Detta bestyrks i Uppenbarelseboken 19:1—8. Fyra gånger ljuder följande maning från himlen: ”Lovprisa Jah!” I de tre första av dessa hallelujarop lovprisas Jehova, därför att han har verkställt en rättfärdig dom på den avskyvärda skökan, det stora Babylon. Världsväldet av falsk religion finns inte mer! En röst, som utgår från Guds tron, säger: ”Lovprisa ständigt vår Gud, alla ni hans slavar, som fruktar honom, de små och de stora.” Det blir verkligen ett stort privilegium för oss att få ta del i den sången!
Lammets bröllop
17. I vilka två sammanhang börjar Jehova härska som kung, enligt vad som framgår av Uppenbarelseboken 11:17 och 19:6?
17 Det fjärde hallelujaropet introducerar ett annat tema: ”Lovprisa Jah, därför att Jehova, vår Gud, den Allsmäktige, har börjat härska som kung.” Men var det inte ett liknande tema som togs upp i Uppenbarelseboken 11:17? Vi läser där: ”Vi tackar dig, Jehova Gud, den Allsmäktige, ... därför att du har tagit din stora makt och börjat härska som kung.” Jo, men det sammanhang i vilket orden i Uppenbarelseboken 11:17 förekommer beskriver hur Jehova år 1914 frambringar det messianska kungariket till ”att vara herde över alla nationerna med järnstav”. (Uppenbarelseboken 12:5) Orden i Uppenbarelseboken 19:6 däremot står efter det att tillintetgörandet av det stora Babylon har nämnts. I och med att den skökolika religionen tas bort kommer Jehovas gudomlighet att vara hävdad. Han kommer nu att i all evighet tillbes som den högste Suveränen och Kungen!
18. Vilket jublande meddelande öppnar avlägsnandet av det stora Babylon vägen för?
18 Följande jublande meddelande kan därför göras: ”Låt oss glädjas, ja vara jublande glada, och låt oss ge honom [dvs. Jah] äran, därför att Lammets bröllop har kommit, och hans hustru har gjort sig redo. Ja, det har förunnats henne att bli iförd glänsande, rent, fint linne; det fina linnet betecknar nämligen de heligas rättfärdiga handlingar.” (Uppenbarelseboken 19:7, 8) Det sägs inte exakt när de smorda som ännu finns kvar på jorden skall få sin himmelska uppståndelse. Men i det här sammanhanget försäkras vi om att deras deltagande i Lammets, Jesu Kristi, bröllop kommer att vara en lycklig tid, och i ännu högre grad så, eftersom de kommer att ha fått bevittna förödmjukandet av den avskyvärda skökan, det stora Babylon.
Satans värld tillintetgjord
19. Vad beskrivs i Uppenbarelseboken 19:11—21?
19 Den vita häst som först omnämns i Uppenbarelseboken 6:2 visar sig nu återigen. Vi läser i Uppenbarelseboken 19:11: ”Han som satt på den [den vita hästen] kallas Trofast och Sann, och han dömer och för krig i rättfärdighet.” ”Kungars Kung och herrars Herre” rider således fram för att slå nationerna och trampa ”Guds, den Allsmäktiges, vredes förbittrings vinpress”. Förgäves samlas ”jordens kungar och deras härar” för att utkämpa kriget vid Harmageddon. Ryttaren på den vita hästen fullbordar sin seger. Satans jordiska organisation försvinner fullständigt. — Uppenbarelseboken 19:12—21.
20. Vad händer med Djävulen själv?
20 Men vad händer med Djävulen själv? I Uppenbarelseboken 20:1—6 beskrivs Kristus Jesus som ”en ängel” som kommer ner ”från himlen med avgrundens nyckel och en stor kedja i sin hand”. Han griper draken, den ursprunglige ormen, som är Djävulen och Satan, och binder honom och slungar honom i avgrunden och stänger sedan igen den och förseglar den över honom. I och med att Satan är borta och inte längre kan vilseleda nationerna börjar Lammets och hans bruds härliga tusenåriga regering. Inga mer sorgetårar! Ingen mer adamitisk död! Ingen sorg, inget skrik och ingen smärta! ”De förra tingen har försvunnit.” — Uppenbarelseboken 21:4.
21. Vad bör vi vara beslutna att göra medan vi ivrigt väntar på Jesu Kristi uppenbarelse?
21 Må vi, medan vi ivrigt väntar på vår Herre Jesu Kristi uppenbarelse, visa nit i att berätta för andra om Guds kärleksfulla löften om sitt kungarike. Befrielsen är nära! Och må vi vandra framåt, alltid framåt, som upplysta barn till den suveräne Herren Jehova!
Repetition
◻ Vad visar att Jesu Kristi uppenbarelse är nära förestående?
◻ Hur skall Jehovas dag av hämnd komma?
◻ Hur bör alla ”som älskar Jehova” betrakta den nuvarande världssituationen?
◻ I vilken ordning kommer saker och ting att hända i den stora vedermödan?
[Bild på sidan 23]
Jesus kommer osynligen med molnen för att verkställa dom
[Bild på sidan 25]
Snart kommer den falska religionen, Satans onda ordning och Satan själv att försvinna