De kristna finner glädje i att tjäna

”Det är lyckligare att ge än att få.” — APOSTLAGÄRNINGARNA 20:35.

1. Vilken felaktig attityd är allmän i våra dagar, och varför är den skadlig?

DE SISTA årtiondena av 1900-talet kännetecknades av en ”jag först”-mentalitet, dvs. en attityd av själviskhet och girighet och bristande intresse för andra. Och vi kan vara övertygade om att den mentaliteten kommer att leva vidare under 2000-talet. Hur ofta hör man inte: ”Vad kan jag få ut av detta?” Men en sådan självisk inställning bidrar inte till lyckan. Det är raka motsatsen till den princip som Jesus uttalade: ”Det är lyckligare att ge än att få.” — Apostlagärningarna 20:35.

2. Vad visar att det skänker lycka att ge?

² Ger det verkligen större lycka att ge än att få? Ja. Tänk på Jehova Gud. Hos honom är ”livets källa”. (Psalm 36:9) Han sörjer för allt vad vi behöver för att vi skall vara lyckliga och produktiva. Ja, han är upphovet till ”varje god gåva och varje fullkomlig skänk”. (Jakob 1:17) Jehova, ”den lycklige Guden”, ger ständigt. (1 Timoteus 1:11) Han älskar sin mänskliga skapelse, som han ger så mycket. (Johannes 3:16) Tänk också på en mänsklig familj. Om du är förälder, vet du hur mycket man måste uppoffra och ge för att uppfostra ett barn. Och barnet är under många år omedvetet om de uppoffringar du gör. Det tar alltsammans för givet. Du blir dock lycklig över att se ditt barn växa till som en följd av ditt osjälviska givande. Varför det? Jo, därför att du älskar ditt barn.

3. Varför är det en glädje att tjäna Jehova och våra medtroende?

³ På liknande sätt kännetecknas den sanna tillbedjan av ett givande grundat på kärlek. Eftersom vi älskar Jehova och våra medtroende, tycker vi om att tjäna dem och att ge av oss själva åt dem. (Matteus 22:37–39) Att tillbe med själviska motiv skänker däremot inte mycket lycka. Men verklig lycka finner man genom att tjäna osjälviskt och vara mer intresserad av vad man kan ge andra än av vad man hoppas på att få. Denna sanning framgår av hur vissa ord som har samband med vår tillbedjan används i Bibeln. I denna och följande artikel skall vi behandla tre av dessa ord.

Jesu offentliga tjänst

4. Hurdan är den ”offentliga tjänsten” i kristenhetens kyrkor?

⁴ Ett viktigt ord i den grekiska grundtexten som har att göra med tillbedjan är leitourgịa, som har översatts med ”offentlig tjänst” i Nya Världens översättning. Det är det ordet som i kristenhetens kyrkor har gett upphov till ordet ”liturgi”.a Men kyrkornas formalistiska liturgier är inte någon offentlig tjänst till verklig nytta för andra.

5, 6. a) Vad slags offentlig tjänst utfördes i Israel, och till vilken nytta var den? b) Vilken långt storslagnare offentlig tjänst ersatte den som utfördes i Israel, och varför det?

⁵ Aposteln Paulus använde ett grekiskt ord besläktat med leitourgịa med avseende på Israels präster. Han sade: ”Varje präst intar sin plats dag efter dag för att utföra offentlig tjänst [en form av leitourgịa] och för att ofta frambära samma slaktoffer.” (Hebréerna 10:11) De levitiska prästerna utförde en mycket värdefull offentlig tjänst i Israel genom att undervisa i Guds lag och frambära slaktoffer som övertäckte folkets synder. (2 Krönikeboken 15:3; Malaki 2:7) När prästerna och folket följde Jehovas lag, hade nationen orsak att uppfyllas av glädje. — 5 Moseboken 16:15.

⁶ Det var ett privilegium för prästerna i Israel under lagförbundet att utföra offentlig tjänst, men deras tjänst upphörde att ha något värde när Israel för sin otrohets skull blev förkastat. (Matteus 21:43) Jehova införde en långt storslagnare offentlig tjänst, nämligen den som Jesus, den store översteprästen, utförde. Om honom läser vi: ”På grund av att han förblir vid liv för evigt har han sitt prästadöme utan några efterträdare. Och därför kan han också fullständigt rädda dem som kommer till Gud genom honom, eftersom han alltid är vid liv för att lägga sig ut för dem.” — Hebréerna 7:24, 25.

7. Varför är Jesu offentliga tjänst till nytta på ett sätt som är utan motstycke?

⁷ Jesus fortsätter som präst för evigt utan efterträdare. Därför är han den ende som fullständigt kan rädda människor. Denna offentliga tjänst utan motstycke utför han inte i ett tempel gjort av människor, utan i det motbildliga templet, Jehovas stora anordning för tillbedjan, som trädde i kraft år 29 v.t. Jesus tjänar nu i det templets Allraheligaste, i himlen. Han är ”en offentlig tjänare [leitourgọs] på den heliga plats och i det sanna tält, som Jehova har uppfört och inte någon människa”. (Hebréerna 8:2; 9:11, 12) I sin upphöjda ställning är Jesus fortfarande ”en offentlig tjänare”. Han använder sin stora myndighet till att ge och inte till att ta, och ett sådant givande skänker honom glädje. Den glädjen är en del av ”den glädje som förelades honom” och som stärkte honom att uthärda under sitt liv på jorden. — Hebréerna 12:2.

8. Vilken offentlig tjänst utförde Jesus för att ersätta lagförbundet?

⁸ Det finns också en annan sida av Jesu offentliga tjänst. Paulus skrev: ”Jesus [har] erhållit en förnämligare offentlig tjänst, så att han också är medlaren för ett i motsvarande grad bättre förbund, som blivit lagligt stadfäst på bättre löften.” (Hebréerna 8:6) Mose var medlare för det förbund som var grunden för Israels förhållande till Jehova. (2 Moseboken 19:4, 5) Jesus var medlare för ett nytt förbund, ett förbund som gjorde att en ny nation, ”Guds Israel”, kunde födas, en nation bestående av med anden smorda kristna från många nationer. (Galaterna 6:16; Hebréerna 8:8, 13; Uppenbarelseboken 5:9, 10) Detta var verkligen en utmärkt offentlig tjänst! Vi är mycket glada över att ha lärt känna Jesus, en offentlig tjänare genom vilken vi kan ägna Jehova en godtagbar tillbedjan! — Johannes 14:6.

De kristna utför också offentlig tjänst

9, 10. Nämn några slag av offentlig tjänst som utförs av de kristna.

⁹ Det finns ingen människa som utför en så upphöjd offentlig tjänst som den Jesus utförde. Men när smorda kristna får sin himmelska belöning, tar de plats tillsammans med Jesus och deltar i hans offentliga tjänst som himmelska kungar och präster. (Uppenbarelseboken 20:6; 22:1–5) Men de kristna på jorden utför också offentlig tjänst, och det gör de med glädje. Tänk till exempel på hur aposteln Paulus utförde offentlig tjänst, när han under en tid av livsmedelsbrist i Palestina förde med sig bidrag från bröderna i Europa för att avhjälpa nöden hos de jude-kristna i Judeen. (Romarna 15:27; 2 Korinthierna 9:12) I våra dagar är de kristna glada över att kunna utföra en liknande tjänst genom att snabbt hjälpa sina bröder som lider nöd och som har drabbats av naturkatastrofer eller andra olyckor. — Ordspråken 14:21.

¹⁰ Paulus åsyftade en annan offentlig tjänst när han skrev: ”Om jag också utgjuts likt ett drickoffer över det slaktoffer och den offentliga tjänst, som tron har fört er till, så är jag glad och gläder jag mig med er alla.” (Filipperna 2:17) Paulus hårda arbete för filipperna var en offentlig tjänst som han hade utfört med kärlek och flit. Nu utförs en liknande offentlig tjänst, i synnerhet av de smorda kristna som tjänar som ”den trogne och omdömesgille slaven”, vilken tillhandahåller andlig mat i rätt tid. (Matteus 24:45–47) Som grupp betraktade är dessa också ”ett heligt prästerskap”, som har fått i uppdrag att ”frambära andliga offer godtagbara för Gud genom Jesus Kristus” och att ”vitt och brett ... förkunna hans dygder”, hans som har kallat dem ”ut ur mörkret in i sitt underbara ljus”. (1 Petrus 2:5, 9) I likhet med Paulus gläder de sig när de ”utgjuts” eller ger ut av sig själva för att fullgöra sitt uppdrag. Och deras följeslagare av de ”andra fåren” förenar sig med dem och stöder dem i arbetet med att berätta för människor om Jehova och hans uppsåt.b (Johannes 10:16; Matteus 24:14) Detta är verkligen en storslagen och glädjerik offentlig tjänst! — Psalm 107:21, 22.

Att utföra helig tjänst

11. Hur var profetissan Hanna ett fint exempel för alla kristna?

¹¹ Ett annat grekiskt ord som har samband med vår tillbedjan är latreia, som har översatts med ”helig tjänst” i Nya Världens översättning. Helig tjänst har med handlingar av tillbedjan att göra. Det sägs exempelvis om den 84 år gamla änkan och profetissan Hanna att hon ”aldrig var borta från templet, där hon natt och dag utförde helig tjänst [ett grekiskt ord besläktat med latreia] med fastor och ödmjuka böner”. (Lukas 2:36, 37) Hanna tillbad troget Jehova. Hon var genom sina uppriktiga böner till Jehova och sin regelbundna tillbedjan av honom i templet ett fint exempel för oss alla, unga och gamla, män och kvinnor. På liknande sätt inbegriper vår heliga tjänst bön och mötesnärvaro. — Romarna 12:12; Hebréerna 10:24, 25.

12. Nämn ett framträdande drag i vår heliga tjänst, och hur är detta också en offentlig tjänst?

¹² Aposteln Paulus nämnde ett framträdande drag i vår heliga tjänst när han skrev: ”Gud, som jag ägnar helig tjänst åt med min ande i förbindelse med de goda nyheterna om hans Son, är nämligen mitt vittne, hur jag utan uppehåll alltid nämner er i mina böner.” (Romarna 1:9) Ja, predikandet av de goda nyheterna är inte bara en offentlig tjänst till nytta för dem som hör dessa goda nyheter, utan också en handling av tillbedjan ägnad åt Jehova Gud. Antingen människor lyssnar på oss eller ej, är vårt predikande helig tjänst för Jehova. Vår strävan att få berätta för andra om vår himmelske Faders fina egenskaper och underbara uppsåt skänker oss verkligen stor glädje. — Psalm 71:23.

Var utför vi helig tjänst?

13. Vilket hopp har de som ägnar Jehova helig tjänst på den inre förgården till hans andliga tempel, och vilka gläder sig tillsammans med dem?

¹³ Så här skrev Paulus till smorda kristna: ”När vi nu skall ta emot ett kungarike som inte kan skakas, måtte vi då fortfarande ha oförtjänt omtanke, genom vilken vi på ett välbehagligt sätt kan ägna Gud helig tjänst med gudsfruktan och vördnad.” (Hebréerna 12:28) Fasta i tron och förvissade om att få ärva det himmelska kungariket tillber smorda kristna den Högste. Det är endast de smorda kristna som kan ägna Jehova helig tjänst i det Heliga och på den inre förgården till hans andliga tempel, och de ser ivrigt fram emot att få tjäna tillsammans med Jesus i det Allraheligaste, dvs. i själva himlen. Deras följeslagare, de andra fåren, gläder sig tillsammans med dem över detta underbara hopp. — Hebréerna 6:19, 20; 10:19–22.

14. Hur får den stora skaran nytta av Jesu offentliga tjänst?

¹⁴ Men hur är det då med dessa andra får? I dessa sista dagar har det, precis som aposteln Johannes förutsåg, framträtt en stor skara av dessa andra får, och ”de har tvättat sina långa dräkter och gjort dem vita i Lammets blod”. (Uppenbarelseboken 7:14) Detta betyder att de i likhet med sina smorda medtillbedjare utövar tro på Jesu offentliga tjänst och på hans offer av sitt fullkomliga mänskliga liv för människorna. De andra fåren får också nytta av Jesu offentliga tjänst genom att de ”håller fast vid ... [Jehovas] förbund”. (Jesaja 56:6) Nej, de är inte parter i det nya förbundet, men de håller fast vid det genom att de lyder de lagar som hör samman med det och samarbetar med de anordningar som görs genom det. De är anslutna till Guds Israel och äter av samma andliga bord som dess medlemmar och samarbetar med dem i att offentligt lovprisa Gud och frambära andliga offer som behagar honom. — Hebréerna 13:15.

15. Var ägnar den stora skaran Jehova helig tjänst, och hur påverkas de av denna välsignelse?

¹⁵ Den stora skaran ses således stå ”inför tronen och inför Lammet, klädda i långa vita dräkter”. Och de är ”inför Guds tron; och de ägnar honom helig tjänst dag och natt i hans tempel; och han som sitter på tronen skall spänna ut sitt tält över dem”. (Uppenbarelseboken 7:9, 15) I Israel tillbad proselyterna på den yttre förgården till Salomos tempel. På liknande sätt tillber den stora skaran Jehova på den yttre förgården till hans andliga tempel, vilket skänker dem glädje. (Psalm 122:1) Också efter det att de sista av deras smorda kamrater har fått sitt himmelska arv kommer de att fortsätta att ägna Jehova helig tjänst som hans folk. — Uppenbarelseboken 21:3.

Helig tjänst som inte är godtagbar

16. Vilka varningar ges angående helig tjänst?

¹⁶ I det forntida Israel måste helig tjänst utföras i enlighet med Jehovas lagar. (2 Moseboken 30:9; 3 Moseboken 10:1, 2) I våra dagar måste vi också uppfylla vissa krav för att vår heliga tjänst skall vara godtagbar för Jehova. Det var därför som Paulus skrev till kolosserna: ”Vi ... har [inte] upphört att be för er och begära att ni må uppfyllas av den exakta kunskapen om hans vilja, i all vishet och andlig fattningsförmåga, så att ni kan vandra värdigt Jehova för att fullständigt behaga honom, under det ni fortsätter att bära frukt i allt gott verk och växer till i den exakta kunskapen om Gud.” (Kolosserna 1:9, 10) Det är inte vår sak att bestämma hur Gud skall tillbes. För att vår tillbedjan skall vara godtagbar måste vi ha exakt kunskap i Bibeln, andlig fattningsförmåga och vishet från Gud.

17. a) Hur blev helig tjänst förvänd på Moses tid? b) Hur skulle helig tjänst kunna bli missriktad i våra dagar?

¹⁷ Kom ihåg israeliterna på Moses tid. Vi läser: ”Gud [vände och överlämnade] dem till att ägna helig tjänst åt himlens här.” (Apostlagärningarna 7:42) Dessa israeliter hade sett de mäktiga gärningar Jehova hade utfört för dem. Men ändå vände de sig till andra gudar, när de trodde att det skulle vara fördelaktigt. De var inte lojala, och lojalitet är ett måste om vår heliga tjänst skall behaga Gud. (Psalm 18:25) Det är sant att det inte är många i våra dagar som skulle vända sig bort från Jehova för att tillbe stjärnor eller guldkalvar, men det finns andra former av avgudadyrkan. Jesus varnade för att tjäna ”Rikedomen”, och Paulus kallade vinningslystnad för avgudadyrkan. (Matteus 6:24; Kolosserna 3:5) Satan upphöjer sig också som en gud. (2 Korinthierna 4:4) Dessa slag av avgudadyrkan är utbredda och är en snara. Tänk exempelvis om någon som påstår sig följa Jesus skulle ha som sitt mål i livet att bli rik eller om han bara skulle förlita sig på sig själv och sina egna idéer. Vem skulle han då tjäna? Är det någon större skillnad på honom och de judar på Jesajas tid som svor i Jehovas namn men som gav orena avgudar äran för hans stora gärningar? — Jesaja 48:1, 5.

18. Hur har helig tjänst utförts på fel sätt i det flydda och i vår tid?

¹⁸ Jesus varnade också: ”Den stund kommer då var och en som dödar er skall föreställa sig ha utfört en helig tjänst åt Gud.” (Johannes 16:2) Saul, som blev aposteln Paulus, tänkte säkert att han tjänade Gud, när han gav sitt ”bifall” åt mordet på Stefanus och ”andades hot och mord mot Herrens lärjungar”. (Apostlagärningarna 8:1; 9:1) Några av dem som har gjort sig skyldiga till etnisk rensning och folkmord har också gjort anspråk på att tillbe Gud. Det finns många människor som påstår sig tillbe Gud, men deras tillbedjan riktas egentligen till sådana gudar som nationalism, tribalism, rikedom, det egna jaget eller någon annan gudom.

19. a) Hur betraktar vi vår heliga tjänst? b) Vad slags helig tjänst skänker glädje?

¹⁹ Jesus sade: ”Det är Jehova, din Gud, du skall tillbe, och det är endast honom du skall ägna helig tjänst.” (Matteus 4:10) Dessa ord riktades till Satan, men det är verkligen viktigt för oss alla att lyda dem! Det är ett upphöjt privilegium som inger fruktan att få ägna helig tjänst åt universums suveräne Herre. Och vad kan sägas om att utföra offentlig tjänst som är förknippad med vår tillbedjan? Det skänker oss glädje och lycka att få göra detta för vår medmänniska. (Psalm 41:1, 2; 59:16) Men en sådan tjänst skänker sann lycka endast om den utförs helhjärtat och på rätt sätt. Vilka tillber egentligen Gud på rätt sätt? Vilkas heliga tjänst tar Jehova emot? Dessa frågor kan vi besvara om vi begrundar det tredje ordet i Bibeln som har att göra med vår tillbedjan, vilket vi skall göra i följande artikel.

[Fotnoter]

Hur skulle du svara?

• Vilken storslagen offentlig tjänst utförde Jesus?

• Vilken offentlig tjänst utför de kristna?

• Vad är kristen helig tjänst, och var utförs den?

• Vad måste vi förvärva, om vår heliga tjänst skall behaga Gud?

[Bild på sidan 10]

Föräldrar finner stor glädje i att ge

[Bilder på sidan 12, 13]

Kristna utför offentlig tjänst när de hjälper andra och när de förkunnar de goda nyheterna

[Bild på sidan 14]

Vi behöver exakt kunskap och förstånd för att bli övertygade om att vår heliga tjänst är godtagbar för Gud