Tillförsäkra din familj en varaktig framtid

1. Vad var Jehovas uppsåt med familjen?

NÄR Jehova förenade Adam och Eva i äktenskap, gav Adam uttryck åt sin glädje i en dikt som utgör det tidigaste upptecknade exemplet på hebreisk poesi. (1 Moseboken 2:22, 23) Skaparen hade emellertid mer i tankarna än att bara skänka sina mänskliga barn glädje. Han ville att gifta par och familjer skulle göra hans vilja. Han sade till det första paret: ”Var fruktsamma och bli många och uppfyll jorden och lägg den under er, och råd över havets fiskar och himlarnas flygande skapelser och varje levande skapelse som rör sig på jorden.” (1 Moseboken 1:28) Vilken storslagen, tillfredsställande uppgift! Om Adam och Eva hade gjort Jehovas vilja i fullständig lydnad, så lyckliga de och deras framtida barn då skulle ha varit!

2, 3. Hur kan familjer finna största möjliga lycka i vår tid?

² Också i vår tid är familjer lyckligast när familjemedlemmarna samarbetar för att göra Guds vilja. Aposteln Paulus skrev: ”Den gudaktiga hängivenheten är nyttig till allt, i det den har med sig ett löfte om livet nu och det som skall komma.” (1 Timoteus 4:8) En familj som lever ett liv som präglas av gudaktig hängivenhet och som följer Jehovas vägledning som ges i Bibeln kommer att finna lycka i ”livet nu”. (Psalm 1:1—3; 119:105; 2 Timoteus 3:16) Även om bara en medlem i en familj tillämpar Bibelns principer, är situationen bättre än om ingen gör det.

³ I den här boken har vi behandlat många bibliska principer som bidrar till ett lyckligt familjeliv. Du har förmodligen lagt märke till att några av dem återkommer hela boken igenom. Varför det? Därför att de representerar kraftfulla sanningar som påverkar olika områden av familjelivet till allas bästa. En familj som strävar efter att tillämpa dessa bibliska principer upptäcker att gudaktig hängivenhet verkligen ”har med sig ett löfte om livet nu”. Låt oss återigen betrakta fyra av dessa viktiga principer.

4. Varför är det viktigt med självbehärskning i ett äktenskap?

⁴ Kung Salomo sade: ”Som en genombruten stad utan mur är den man som inte kan lägga band på sin ande.” (Ordspråken 25:28; 29:11) Att ”lägga band på sin ande”, utöva självbehärskning, är viktigt för dem som vill uppnå lycka i äktenskapet. Att ge efter för nedbrytande känslor, till exempel vrede eller omoraliskt begär, kommer att vålla skador som det tar år att reparera — om de över huvud taget går att reparera.

5. Hur kan en ofullkomlig människa odla självbehärskning, och vilka goda resultat får det?

⁵ Naturligtvis kan ingen avkomling av Adam ha full kontroll över sitt ofullkomliga kött. (Romarna 7:21, 22) Men självbehärskning är ändå en av andens frukter. (Galaterna 5:22, 23) Guds ande kommer således att frambringa självbehärskning hos oss, om vi ber om självbehärskning och tillämpar Bibelns råd angående denna egenskap och om vi umgås med andra som visar självbehärskning och undviker sådana som inte gör det. (Psalm 119:100, 101, 130; Ordspråken 13:20; 1 Petrus 4:7) Att vi handlar så kommer att hjälpa oss att ”fly undan otukten”, även när vi utsätts för frestelser. (1 Korinthierna 6:18) Vi kommer att avhålla oss från våld och ta oss till vara för eller kämpa för att övervinna alkoholism. Vi kommer också att kunna bevara lugnet när vi råkar i svåra situationer eller blir provocerade. Må vi alla — också barnen — lära oss att odla denna andens frukt som är så viktig. — Psalm 119:1, 2.

6. a) Vilken ordning angående ledarskap har Gud fastställt? b) Vad måste en äkta man komma ihåg, om hans ledarskap skall föra lycka med sig för hans familj?

⁶ En annan viktig princip gäller ledarskap. Paulus beskrev den tillbörliga ordningen angående ledarskap, när han sade: ”Jag vill att ni skall veta att varje mans huvud är Kristus; och en kvinnas huvud är mannen; och Kristi huvud är Gud.” (1 Korinthierna 11:3) Detta innebär att mannen skall ta ledningen i familjen, att hans hustru lojalt skall understödja honom och att barnen skall lyda föräldrarna. (Efesierna 5:22—25, 28—33; 6:1—4) Men lägg märke till att detta ledarskap för lycka med sig endast när det utövas på rätt sätt. Äkta män som lever ett liv som präglas av gudaktig hängivenhet vet att ledarskapet inte ger dem rätt att uppträda som diktatorer. De efterliknar Jesus, sitt huvud. Jesus skulle bli ”huvud över allting”, men ändå kom han ”inte ... för att bli betjänad utan för att betjäna”. (Efesierna 1:22; Matteus 20:28) En kristen äkta man söker på liknande sätt inte sin egen fördel när han utövar ledarskapet, utan han har sin hustrus och sina barns intressen för ögonen. — 1 Korinthierna 13:4, 5.

7. Vilka bibliska principer kommer att hjälpa en hustru att fullgöra sin gudagivna roll i familjen?

⁷ Den hustru, å andra sidan, som lever ett liv som präglas av gudaktig hängivenhet konkurrerar inte med sin man och försöker inte styra och bestämma över honom. Hon gläder sig åt att kunna understödja honom och samarbeta med honom. Det sägs ibland i Bibeln att hustrun ”ägs” av sin man, vilket tydligt visar att han är hennes huvud. (1 Moseboken 20:3) Genom äktenskapet blir hon underställd ”sin mans lag”. (Romarna 7:2) Samtidigt kallar Bibeln henne en ”hjälpare” och ett ”komplement”. (1 Moseboken 2:20) Hon har egenskaper och förmågor som hennes man saknar, och hon ger honom det stöd han behöver. (Ordspråken 31:10—31) Det sägs också i Bibeln att hustrun är en ”partner”, en som arbetar sida vid sida med sin make. (Malaki 2:14) Dessa bibliska principer hjälper mannen och hustrun att förstå varandras ställning och att behandla varandra med tillbörlig respekt och värdighet.

8, 9. Nämn några principer som kommer att hjälpa alla i familjen att förbättra sin förmåga att kommunicera.

⁸ I den här boken har behovet av att kommunicera ofta framhållits. Varför det? Därför att det är lättare att lösa problem när människor talar med varandra och verkligen lyssnar på varandra. Det har gång på gång betonats att kommunicerandet är dubbelriktat. Lärjungen Jakob uttryckte det så här: ”Varje människa skall vara snar till att höra, sen till att tala.” — Jakob 1:19.

⁹ Det är också viktigt att vi är noga med hur vi talar. Obetänksamma, aggressiva eller alltför kritiska ord bidrar inte till ett framgångsrikt kommunicerande. (Ordspråken 15:1; 21:9; 29:11, 20) Även om det man säger är rätt och riktigt, är det troligt att det gör mer skada än nytta om man säger det elakt, stolt eller okänsligt. Vårt tal bör vittna om god smak, vara ”kryddat med salt”. (Kolosserna 4:6) Våra ord bör vara som ”äpplen av guld i silverarbeten”. (Ordspråken 25:11) Familjer som lär sig att kommunicera på rätt sätt har tagit ett stort steg mot att uppnå lycka.

10. Vilket slag av kärlek är viktigt i äktenskapet?

¹⁰ Ordet ”kärlek” förekommer gång på gång i den här boken. Kommer du ihåg vilket slag av kärlek som först och främst har betonats? Den romantiska kärleken (grekiska: ẹ·ros) spelar visserligen en viktig roll i äktenskapet, och i lyckliga äktenskap växer också den djupa tillgivenheten och vänskapen (grekiska: fi·lị·a) mellan man och hustru, men ännu viktigare är den kärlek som avses med det grekiska ordet a·gạ·pe. Det är den kärlek vi uppodlar till Jehova, till Jesus och till våra medmänniskor. (Matteus 22:37—39) Det är den kärlek Jehova visar oss människor. (Johannes 3:16) Så underbart att vi kan visa vår äktenskapspartner och våra barn samma slags kärlek! — 1 Johannes 4:19.

11. Hur verkar kärleken till nytta för ett äktenskap?

¹¹ I äktenskapet är denna överlägsna kärlek verkligen ”ett fullkomligt föreningsband”. (Kolosserna 3:14) Den förenar makarna och får dem att vilja göra det som är bäst för varandra och för barnen. När familjer ställs inför svåra situationer, hjälper kärleken familjemedlemmarna att tillsammans ta itu med problemen. När äkta makar blir äldre hjälper kärleken dem att stödja varandra och att fortsätta att sätta värde på varandra. ”Kärleken ... söker inte sina egna intressen. ... Den fördrar allting, tror allting, hoppas allting, uthärdar allting. Kärleken tryter aldrig.” — 1 Korinthierna 13:4—8.

12. Varför stärks äktenskapet av makarnas kärlek till Gud?

¹² Äktenskapet stärks inte bara av kärleken man och hustru emellan, utan framför allt av kärleken till Jehova. (Predikaren 4:9—12) Varför det? Jo, aposteln Johannes skrev: ”Detta är vad kärleken till Gud innebär: att vi håller hans bud.” (1 Johannes 5:3) Äkta makar bör således öva sina barn i gudaktig hängivenhet inte bara därför att de älskar sina barn så innerligt, utan också därför att Jehova befaller dem att göra det. (5 Moseboken 6:6, 7) De bör sky omoraliskheten inte bara därför att de älskar varandra, utan först och främst därför att de älskar Jehova, som ”skall döma otuktsmän och äktenskapsbrytare”. (Hebréerna 13:4) Även om en av makarna ger upphov till stora problem i äktenskapet, kommer kärleken till Jehova att förmå den andra parten att fortsätta att följa Bibelns principer. De familjer är verkligen lyckliga där kärleken familjemedlemmarna emellan stärks av kärleken till Jehova!

13. Hur kommer beslutsamhet att göra Guds vilja att hjälpa individer att inrikta sig på det som är verkligt viktigt?

¹³ En kristens hela liv kretsar kring att göra Guds vilja. (Psalm 143:10) Det är vad gudaktig hängivenhet i själva verket innebär. Att familjer gör Guds vilja kommer att hjälpa dem att inrikta sig på det som är verkligt viktigt. (Filipperna 1:9, 10) Jesus sade till exempel varnande: ”Jag har kommit för att vålla söndring och sätta en man mot sin far och en dotter mot sin mor och en ung hustru mot sin svärmor. Ja, en människas fiender kommer att vara sådana som tillhör hennes eget hushåll.” (Matteus 10:35, 36) Precis som Jesus varnande sade har många av hans efterföljare blivit förföljda av familjemedlemmar. Vilken sorglig, smärtsam situation! Men familjebanden bör inte få vara starkare än vår kärlek till Jehova Gud och till Jesus Kristus. (Matteus 10:37—39) Om man uthärdar trots motstånd från familjen, kan motståndarna ändra sig när de ser vilka goda följder det får att man visar gudaktig hängivenhet. (1 Korinthierna 7:12—16; 1 Petrus 3:1, 2) Även om de inte ändrar sig, vinner man inget på att upphöra med att tjäna Gud på grund av motstånd.

14. Hur kommer en önskan att göra Guds vilja att hjälpa föräldrar att handla med tanke på sina barns bästa?

¹⁴ Att föräldrar gör Guds vilja hjälper dem att fatta rätta beslut. I vissa kulturer har föräldrar en tendens att betrakta barnen som en investering, och de räknar med att deras barn skall ta hand om dem på deras ålderdom. Det är visserligen rätt och riktigt att vuxna barn tar hand om sina åldrande föräldrar, men detta bör inte få föräldrar att uppmuntra sina barn att inrikta sig på ett materialistiskt levnadssätt. Föräldrar gör inte sina barn någon tjänst om de fostrar dem till att värdera materiella ägodelar högre än andliga ting. — 1 Timoteus 6:9.

15. Hur var Timoteus’ mor, Eunike, ett utmärkt exempel på en förälder som gjorde Guds vilja?

¹⁵ Ett fint exempel i det här sammanhanget är Eunike, som var mor till Paulus’ unge vän Timoteus. (2 Timoteus 1:5) Trots att Eunike var gift med en icke troende, fostrade hon och Timoteus’ mormor, Lois, framgångsrikt Timoteus till att leva ett liv som präglades av gudaktig hängivenhet. (2 Timoteus 3:14, 15) När Timoteus var gammal nog, lät Eunike honom lämna hemmet och börja predika om Riket som missionärskamrat till Paulus. (Apostlagärningarna 16:1—5) Så spännande det måste ha varit för henne när hennes son blev en framträdande missionär! Hans gudaktiga hängivenhet som vuxen vittnade om vilken fin fostran han hade fått tidigt i livet. Eunike kände säkert tillfredsställelse och glädje när hon hörde rapporterna om Timoteus’ trogna tjänst, även om hon förmodligen kände saknad över att inte ha honom hos sig. — Filipperna 2:19, 20.

16. Vilken tillbörlig omsorg visade Jesus i egenskap av son, men vad var hans främsta mål i livet?

¹⁶ Jesus uppfostrades i en gudfruktig familj, och vid vuxen ålder visade han som son tillbörlig omsorg om sin mor. (Lukas 2:51, 52; Johannes 19:26) Jesu främsta mål i livet var emellertid att fullgöra Guds vilja, och det innebar bland annat att han skulle öppna vägen till evigt liv för människor. Det gjorde han när han offrade sitt fullkomliga mänskliga liv som en lösen för den syndiga mänskligheten. — Markus 10:45; Johannes 5:28, 29.

17. Vilka underbara framtidsutsikter öppnade Jesu trogna kurs vägen till för dem som gör Guds vilja?

¹⁷ Efter Jesu död uppväckte Jehova honom till himmelskt liv och gav honom stor myndighet och insatte honom till slut som kung i det himmelska kungariket. (Matteus 28:18; Romarna 14:9; Uppenbarelseboken 11:15) Jesu offer gjorde det möjligt för somliga människor att bli utvalda till att få regera med honom i detta rike, och det gjorde det möjligt för övriga rättsinnade människor att få fullkomligt liv på en jord där de paradisiska förhållandena återställts. (Uppenbarelseboken 5:9, 10; 14:1, 4; 21:3—5; 22:1—4) Ett av de största privilegier vi har i våra dagar är att få förkunna dessa underbara goda nyheter för våra medmänniskor. — Matteus 24:14.

18. Vilken påminnelse och vilken uppmaning ges åt både familjer och enskilda individer?

¹⁸ Som aposteln Paulus visade har de människor som lever ett liv som präglas av gudaktig hängivenhet löfte om att få dessa välsignelser i det liv ”som skall komma”. Det finns sannerligen inget bättre sätt att uppnå lycka! Kom ihåg att ”världen [håller] på att försvinna, och även dess begär, men den som gör Guds vilja, han består för evigt”. (1 Johannes 2:17) Så vare sig du är barn eller förälder, äkta man eller hustru, ensamstående med barn eller utan barn, bemöda dig om att göra Guds vilja. Även om du lever under påfrestande eller ytterst svåra förhållanden, så glöm aldrig att du är en tjänare åt den levande Guden. Må därför ditt handlingssätt skänka Jehova glädje. (Ordspråken 27:11) Må ditt uppförande leda till lycka för dig nu och till evigt liv i den kommande nya världen!