Att fullkomna vår helighet i Guds fruktan

”Låt oss rena oss från varje förorening av kött och ande, i det vi fullkomnar vår helighet i Guds fruktan.” — 2 KORINTIERNA 7:1.

1. Hur vet vi att högt uppsatta änglar erkänner Jehovas helighet?

JEHOVA är den helige Guden. Högt uppsatta änglar i himmelen kungör hans helighet i otvetydiga ordalag. ”Helig, helig, helig är härars Jehova. Hela jordens fullhet är hans härlighet.” Så löd serafernas väckande rop i en syn, som profeten Jesaja fick se på 700-talet f.v.t. Vid slutet av det första århundradet v.t. fick aposteln Johannes se syner av vad som skulle ske på ”Herrens dag”, där vi nu befinner oss. Han såg fyra levande skapelser kring Jehovas tron och hörde dem oavlåtligt kungöra: ”Helig, helig, helig är Jehova Gud, den Allsmäktige, som var och som är och som kommer.” Dessa trefaldiga kungöranden av Jehovas himmelska andeskapelser betonar Skaparens superlativa helighet. — Jesaja 6:2, 3, NW; Uppenbarelseboken 1:10; 4:6—8.

Helighet och avskildhet

2. a) Vilka två sidor finns det av heligheten, och hur är Jehova helig i båda dessa avseenden? b) Hur underströk Mose Jehovas helighet?

² Helighet betyder inte bara religiös renhet, utan också avskildhet eller helgelse. Jehova är i högsta grad ren; han är fullständigt avskild från alla nationernas smutsiga gudar. Denna aspekt på Jehovas helighet eller helgelse underströks av Mose, när han sjöng: ”Vem bland gudarna är lik dig, o Jehova? Vem är lik dig, som bevisar dig mäktig i helighet?” — 2 Moseboken 15:11, NW.

3. I vilka avseenden måste alla israeliter vara heliga, och hur hjälpte Jehova dem i detta avseende?

³ Den helige Guden, Jehova, krävde att de forntida israeliterna, hans folk på jorden, också skulle vara heliga. Detta var inte något som bara krävdes av prästerna och leviterna, utan av hela nationen. Så här sade Jehova till Mose: ”Tala till Israels söners hela menighet, och du skall säga till dem: ’Ni bör visa er vara heliga, därför att jag, Jehova, er Gud, är helig.’” (3 Moseboken 19:2, NW) Därför gav Jehova dem lagar för att hjälpa dem att förbli rena andligen, moraliskt, mentalt, fysiskt och ceremoniellt, detta sista i förbindelse med deras tillbedjan vid tabernaklet och senare i templet.

Ett avskilt folk

4, 5. a) Hur var det köttsliga Israel en helgad nation? b) Vad fordras av det andliga Israel, och hur bekräftar aposteln Petrus detta?

⁴ I den utsträckning som israeliterna följde Guds lagar stack de av från de fördärvade nationerna runt omkring dem. De framstod som ett folk som var avskilt eller helgat för den helige Gudens, Jehovas, tjänst. Mose sade till dem: ”Du är ett heligt folk för Jehova, din Gud. Dig har Jehova, din Gud, valt ut till att bli hans folk, en särskild egendom, ur alla folk som är på markens yta.” — 5 Moseboken 7:6, NW.

⁵ Sådan renhet och avskildhet krävs även av det andliga Israels medlemmar. Aposteln Petrus skrev följande till dem som är utvalda att vara andliga israeliter: ”Var såsom lydiga barn och låt er inte längre formas efter de begär ni förut hyste i er okunnighet, utan bli också ni, i överensstämmelse med den Helige som har kallat er, heliga själva i allt ert uppförande, eftersom det är skrivet: ’Ni skall vara heliga, därför att jag är helig.’” — 1 Petrus 1:1, 14—16.

6, 7. a) Hur beskrivs den ”stora skarans” medlemmar i kapitel 7 i Uppenbarelseboken, och vad krävs det helt logiskt av dem? b) Vad kommer att behandlas i följande paragrafer?

⁶ I kapitel 7 i Uppenbarelseboken beskrivs medlemmarna av en ”stor skara” som stående ”inför tronen [Jehovas tron] och inför Lammet, klädda i långa vita dräkter”, och de ”har tvättat sina långa dräkter och gjort dem vita i Lammets blod”. (Uppenbarelseboken 7:9, 14) Deras vita dräkter symboliserar deras rena, rättfärdiga ställning inför Jehova, vilken han beviljar dem på grund av deras tro på Kristi återlösande blod. Det är därför uppenbart att inte bara de smorda kristna, utan också de ”andra fåren”, måste förbli andligt och moraliskt rena för att godtagbart kunna tillbe Jehova. — Johannes 10:16.

⁷ Låt oss nu se hur Jehovas folk i det flydda måste visa sig vara rena och heliga och varför samma principer gäller för Guds folk i våra dagar.

Andlig renhet

8. Av vilka skäl måste israeliterna hålla sig avskilda från Kanaans religioner?

⁸ De köttsliga israeliterna måste hålla sig noga avskilda från andra nationers orena religiösa sedvänjor. Genom Mose talade Jehova följande till Israel: ”Ta dig i akt, så att du inte sluter ett förbund med invånarna i det land som du är på väg till, för att det inte må visa sig vara en snara i din mitt, utan deras altaren skall ni riva ner, och deras heliga stoder [som användes i förbindelse med vidrig könsdyrkan] skall ni slå sönder, och deras heliga pålar skall ni hugga ner. Ty du skall inte kasta dig ner för en annan gud, eftersom Jehova, vars namn är Svartsjuk, han är en svartsjuk Gud [eller: ”en Gud som kräver odelad hängivenhet”, Referensbibeln, fotnot]; för att du inte må sluta ett förbund med landets invånare, eftersom de sannerligen kommer att ha omoraliskt umgänge med sina gudar och frambära slaktoffer åt sina gudar.” — 2 Moseboken 34:12 —15, NW.

9. Vilka noggranna anvisningar fick den trogna kvarlevan, som lämnade Babylon år 537 f.v.t.?

⁹ Hundratals år senare inspirerade Jehova Jesaja att rikta följande profetiska ord till den trogna kvarleva som skulle återvända till Juda från Babylon: ”Vänd er bort, vänd er bort, gå ut därifrån, rör inte vid något orent; gå ut från hennes mitt, bevara er rena, ni som bär Jehovas redskap [som skulle användas vid återställandet av ren tillbedjan i Jerusalems tempel].” — Jesaja 52:11, NW.

10, 11. a) Vilka liknande anvisningar fick de andliga israeliterna under det första århundradet v.t.? b) Hur har dessa anvisningar följts, särskilt sedan år 1919 och år 1935, och på vilket annat sätt håller sig de smorda och deras följeslagare andligen rena?

¹⁰ De andliga israeliterna och deras följeslagare måste också bevara sig obefläckade av denna världens avgudadyrkande religioner. Aposteln Paulus förklarade följande, när han skrev till de smorda kristna i församlingen i Korint: ”Vilken överensstämmelse finns mellan Guds tempel och avgudar? Vi är ju en levande Guds tempel; alldeles som Gud har sagt: ’Jag skall bo ibland dem och vandra ibland dem, och jag skall vara deras Gud, och de skall vara mitt folk.’ ’”Därför, gå ut ifrån dem och avskilj er”, säger Jehova, ”och sluta upp med att röra vid det orena”’; ’”och jag skall ta emot er.”’” — 2 Korintierna 6:16, 17.

¹¹ Sedan år 1919 har den smorda kvarlevans renade och luttrade medlemmar befriats från det stora Babylons orena, avgudadyrkande religioner. (Malaki 3:1—3) De har rättat sig efter den himmelska uppmaningen: ”Gå ut från henne, mitt folk, för att ni inte skall vara delaktiga med henne i hennes synder och för att ni inte skall få del av hennes hemsökelser.” (Uppenbarelseboken 18:4) Sedan år 1935 har en växande stor skara av ”andra får” också rättat sig efter denna uppmaning och övergett den orena babyloniska religionen. De smorda och deras följeslagare bevarar sig också andligen rena genom att undvika all kontakt med avfällingarnas ytterst skadliga uppfattningar. — Johannes 10:16; 2 Johannes, vers 9—11.

Moralisk renhet

12. a) Genom vilka lagar höjde Jehova israeliternas moraliska tillstånd högt över de kringliggande nationernas? b) Vilka föreskrifter var särskilt stränga för prästerskapet?

¹² Genom lagförbundet lyfte Jehova upp israeliternas moraliska tillstånd högt över de kringliggande nationernas fördärvade tillstånd. Äktenskapet och familjen var skyddade institutioner i Israel. Det sjunde av de tio budorden förbjöd äktenskapsbrott. Både äktenskapsbrott och otukt bestraffades strängt. (5 Moseboken 22:22 —24) Jungfrur skyddades av lagen. (5 Moseboken 22:28, 29) Äktenskapsföreskrifterna var särskilt stränga för prästerna. Översteprästen måste välja en ren jungfru till hustru. — 3 Moseboken 21:6, 7, 10, 13.

13. Vid vad liknas Kristi ”bruds” medlemmar, och varför det?

¹³ Den store översteprästen, Jesus Kristus, har också en ”brud”, som består av 144.000 smorda kristna, vilka liknas vid ”jungfrur”. (Uppenbarelseboken 14:1—5; 21:9) De bevarar sig obefläckade av Satans värld och förblir läromässigt och moraliskt rena. Aposteln Paulus skrev följande till de smorda kristna i Korint: ”Jag vakar svartsjukt över er med gudaktig svartsjuka, ty jag har personligen lovat er i äktenskap åt en enda man för att kunna ställa fram er som en kysk jungfru för den Smorde.” (2 Korintierna 11:2) Paulus skrev också: ”Den Smorde [älskade] också ... församlingen och gav ut sig för den, för att kunna helga den, i det han renar den med vattenbadet med hjälp av ordet, för att kunna ställa fram församlingen åt sig i dess prakt, utan att den har en fläck eller skrynka eller något sådant, utan för att den skulle vara helig och oklanderlig.” — Efesierna 5:25—27.

14, 15. a) Vad måste vara förbundet med brudklassens andliga renhet, och vilket skriftställe visar detta? b) Varför är det uppenbart att liknande krav på moralisk renhet gäller också för de andra fåren?

¹⁴ Denna Kristi bruds andliga renhet måste åtföljas av moralisk renhet å dess medlemmars sida. Aposteln Paulus förklarade: ”Bli inte vilseledda. Varken otuktsmän eller avgudadyrkare eller äktenskapsbrytare ... skall ärva Guds rike. Och likväl är detta vad några av er har varit. Men ni har tvättats rena, men ni har helgats.” — 1 Korintierna 6:9—11.

¹⁵ Att sådana krav på moralisk renhet även gäller för de ”andra fåren” framgår klart, när vi betänker vilka Jehova kommer att utestänga från sina utlovade nya himlar och nya jord. Vi läser: ”Men ... de som är vämjeliga i sin vidriga smuts och mördare och otuktsmän ... deras lott skall vara i sjön som brinner med eld och svavel. Detta betyder den andra döden.” — Uppenbarelseboken 21:1, 8.

Ärbart äktenskap

16, 17. a) Vilka skriftställen visar att man inte behöver vara ogift för att vara moraliskt ren? b) Hur kan en kristen visa tillbörlig fruktan för Gud i sitt val av äktenskapspartner, och varför skulle det vara oförståndigt att ignorera denna apostoliska inskränkning?

¹⁶ Varken de smorda medlemmarna av brudklassen eller de andra fåren behöver förbli ogifta för att förbli moraliskt rena. Obligatoriskt celibat är oskriftenligt. (1 Timoteus 4:1—3) Sexuellt umgänge inom äktenskapets ram är inte något orent. Guds ord förklarar: ”Äktenskapet må hållas i ära bland alla och den äktenskapliga sängen vara obesudlad, ty Gud skall döma otuktsmän och äktenskapsbrytare.” — Hebréerna 13:4.

¹⁷ En kristen, som önskar fullkomna sin ”helighet i Guds fruktan”, bör dock inte känna sig fri att gifta sig med vem som helst, som han eller hon finner för gott. Alldeles innan aposteln Paulus rådde sina medkristna att rena sig ”från varje förorening av kött och ande” i det de fullkomnade sin ”helighet i Guds fruktan”, skrev han: ”Bli inte ojämnt sammanokade med icke troende. För vilken gemenskap har rättfärdighet och laglöshet? ... Eller vilken del har en troende och trogen med en icke troende?” (2 Korintierna 6:14, 15; 7:1) Som medlem av Jehovas avskilda och rena folk kommer en kristen man eller kvinna, som önskar gifta sig, att acceptera den apostoliska inskränkningen att göra detta ”bara det sker i Herren”, dvs. genom att välja någon som är överlämnad och döpt, en trogen Jehovas tjänare. (1 Korintierna 7:39) Det skulle verkligen, precis som i det flydda, vara oförståndigt av överlämnade personer bland Guds folk i våra dagar att ignorera detta bibliska råd. (Jämför 5 Moseboken 7:3, 4; Nehemja 13:23—27.) Det skulle inte vara att visa hälsosam fruktan för vår store Herre, Jehova. — Malaki 1:6, NW.

18. På vilket annat sätt kan de kristna hålla sitt äktenskap i ära?

¹⁸ I Israel lade lagarna också inskränkningar på sexualiteten inom äktenskapet. En man måste avhålla sig från att ha umgänge med sin hustru under hennes menstruation. (3 Moseboken 15:24; 18:19; 20:18) Detta krävde kärleksfull hänsyn och självbehärskning å de israelitiska männens sida. Bör de kristna vara mindre hänsynsfulla mot sina hustrur? Aposteln Petrus säger att de kristna männen skall leva tillsammans med sina hustrur ”enligt kunskap”, det vill säga kunskap om deras konstitution som ”ett svagare kärl, det kvinnliga”. — 1 Petrus 3:7.

Att vandra på ”helighetens väg”

19, 20. a) Beskriv den breda väg som följs av större delen av mänskligheten. b) På vad sätt måste Jehovas folk vara annorlunda än Satans värld? c) Vilken landsväg följer Guds folk, när öppnades den, och endast vilka tillåts att vandra på den?

¹⁹ Det föregående understryker den allt större klyfta som skiljer Jehovas folk från Satans värld. Den nuvarande världsliga tingens ordning blir alltmer släpphänt och njutningslysten. Jesus förklarade: ”Gå in genom den trånga porten; därför att bred och rymlig är den väg som leder till tillintetgörelse, och många är de som går in genom den.” (Matteus 7:13) Större delen av mänskligheten följer den breda vägen. För att citera aposteln Petrus är den vägen en väg av ”tygellösa gärningar, lustar, vinmissbruk, bullersamma festupptåg, dryckesgillen och lagstridiga avgudiska handlingar”, en väg som leder till en ”utsvävningarnas dypöl”. (1 Petrus 4:3, 4) Slutet på den är tillintetgörelse.

²⁰ Guds folk vandrar däremot på en helt annan väg, en ren väg, som följs av ett rent folk. Profeten Jesaja hade förutsagt öppnandet av den vägen nu i ändens tid, när han skrev: ”Och det kommer sannerligen att visa sig vara en landsväg där, ja en väg; och Helighetens väg kommer den att kallas. Den orene kommer inte att dra fram på den.” (Jesaja 35:8, NW) Så här heter det i en kommentar till den profetian i boken Världsvid säkerhet under ”Fredens furste”: ”År 1919 [öppnades] en symbolisk landsväg för Guds glädjefyllda tjänare. De som ville vara heliga i Jehovas ögon var de som vandrade på denna ’landsväg’, ’Helighetens väg’. ... Denna ’landsväg’, som Gud har sörjt för, är fortfarande öppen, fastän vi nu kommit så långt fram i ’avslutningen på tingens ordning’. Mängder av uppskattande människor ... börjar vandra på det andliga paradisets väg, ’Helighetens väg’.”a

21. Hur och varför måste Jehovas tjänare skilja sig från djävulens skara, och vad kommer att behandlas i följande artikel?

²¹ Ja, den smorda kvarlevan av andliga israeliter och deras följeslagare, de andra fåren, framstår i våra dagar som ett folk avskilt från Satans värld, för vilken begreppet helighet har förlorat all innebörd. Ingenting är heligt för djävulens skara, som vandrar längs den breda och rymliga väg ”som leder till tillintetgörelse”. Det är inte bara så att den skarans medlemmar är andligt och moraliskt orena, utan i många fall är de också fysiskt orena, och deras yttre är minst sagt ovårdat. Men aposteln Paulus säger: ”Låt oss rena oss från varje förorening av kött och ande, i det vi fullkomnar vår helighet i Guds fruktan.” (2 Korintierna 7:1) På vad sätt Guds folk bör vara noga med att vara rena till sinne och kropp kommer att behandlas i följande artikel.

[Fotnoter]

Repetitionspunkter

◻ Vilka två aspekter finns det på helighet, och varför kan det sägas att Jehova är i högsta grad helig?

◻ På vilka två sätt skulle israeliterna visa sig vara en helig nation?

◻ Vad krävs det av de andliga israeliterna och deras följeslagare, de andra fåren?

◻ Hur bör vår fruktan för Gud påverka vårt val av äktenskapspartner?

◻ Vilka två vägar kan man följa i våra dagar, och varför måste man tydligt visa vad man väljer?

[Bild på sidan 13]

Guds ord säger: ”Äktenskapet må hållas i ära”