Vad kommer Herrens dag att betyda för dig?
”Drag kuvande fram mitt ibland dina fiender.” — PSALM 110:2, NW.
1—3. a) Varför har början av Herrens dag varit en tid av strid, och vad är några av Jesu framgångar? b) Hur skall Jesus ”göra sin seger fullständig”?
ÅR 1914 blev Jesus insatt som kung i Guds rike, och Herrens dag började. Den nye kungen mötte omedelbart häftigt motstånd från Satan, djävulen, och hans redskap här på jorden. (Psalm 2:1—6) Dessa första år av Herrens dag har således varit en tid av strid under vilken Jesus har dragit ”kuvande fram mitt ibland sina fiender”. — Psalm 110:2, NW.
2 Den nye kungens segrar har varit imponerande. Efter år 1914 försökte Satan ”äta upp” det nyfödda Riket, men i stället blev han nesligen utkastad ur himmelen. (Uppenbarelseboken 12:1—12) Han förde sedan ”krig” mot de kvarvarande av de smorda, men han kunde inte förhindra att de ”reste sig” år 1919 eller att de tog emot ”den lilla skriftrullen” ur Jesu Kristi hand. (Uppenbarelseboken 10:8—11; 11:11, 12; 12:17) Inte heller kunde han förhindra församlandet av de sista av de 144.000 eller den stora skaran (ut ur alla nationer), vars medlemmar ägnar Jehova ”helig tjänst dag och natt i hans tempel”. — Uppenbarelseboken 7:1—3, 9—15.
3 Ja, sedan år 1914 har Jesus ridit ut ”segrande”. Men mycket återstår att göra. Jesus har ännu inte gjort ”sin seger fullständig”. Det återstår fortfarande för honom att avlägsna alla spår av Satans världsomfattande tingens ordning. (Uppenbarelseboken 6:1, 2; 19:11—21) Vad kommer denna viktiga åtgärd att innebära för oss som individer?
Offentlig avklädning av det stora Babylon
4. Hur beskrivs falsk religion i Uppenbarelseboken?
4 Slutet för Satans värld börjar med tillintetgörandet av falsk religion. Uppenbarelseboken beskriver hela världsväldet av falsk religion — kristenheten inbegripen — som en prostituerad, det stora Babylon, som har förbindelser med kungarna på jorden och som gör mänskligheten berusad med sin otukt. Hon är också berusad själv — genom något så motbjudande som att dricka blod, Guds tjänares blod. (Uppenbarelseboken 17:1—6) Uppenbarelseboken beskriver också slutet för denna avskyvärda gamla sköka, och vi kan bättre förstå vad detta kommer att innebära, om vi begrundar vad som hände med en annan religiös sköka, som fanns på 600-talet före den vanliga tideräkningen.
5, 6. Varför kallades det otrogna Jerusalem en prostituerad, och vilken dom från Jehovas hand medförde detta för henne?
5 Den skökan var staden Jerusalem. Hon antogs vara centrum för Jehovas tillbedjan på jorden, men Gud sade till henne: ”Genom det blod som du har utgjutit har du ådragit dig skuld.” (Hesekiel 22:4) Hon antogs också vara andligen ren, men hon hade prostituerat sig genom att förena sig med nationerna. ”O hur uppfylld av raseri är jag inte mot dig”, sade Jehova till henne, ”då du gör alla dessa ting, en kvinnas, en härsklysten prostituerads, verk!” — Hesekiel 16:30, NW; 23:1—21; Jakob 4:4.
6 Begrunda därefter Jehovas dom över denna sköka: ”Se, jag församlar alla [nationerna] som lidelsefullt älskar dig och som du var till behag och alla som du älskade ..., och de skall klä av dig dina kläder och ta dina sköna föremål och lämna dig kvar naken och bar. Och de skall bränna upp dina hus i eld.” (Hesekiel 16:37, 39, 41, NW; 23:25—30) Historien berättar vad som hände. Babylonierna kom år 607 f.v.t. och klädde av Jerusalem in på bara kroppen. Hennes folk och hennes rikedomar fördes bort till Babylon. Staden förstördes, templet brändes upp, och landet lämnades öde. — 2 Krönikeboken 36:17—21.
7. Vad kommer att bli slutet för det stora Babylon?
7 Någonting liknande kommer att hända med det stora Babylon. Uppenbarelseboken varnar: ”Dessa [nutida ”kungar” eller härskare med vilka det stora Babylon har begått andlig otukt] skall hata skökan och skall göra henne öde och naken och skall äta köttstyckena av henne och skall bränna upp henne med eld.” (Uppenbarelseboken 17:2, 16) Från exemplet med det forntida Jerusalem vet vi vad detta kommer att innebära. Den falska religionen kommer att förstöras av de nationers regeringar som tidigare älskade henne. Hennes rikedomar kommer att plundras, och hon kommer att brännas upp, fullständigt tillintetgjord. Ett passande slut för en avskyvärd organisation!
Himlarna förmörkade
8. Vad slags tid kommer den stora vedermödan att bli för mänskligheten?
8 I och med tillintetgörandet av det stora Babylon har vi kommit in i den ”stora vedermödan”, som Jesus profeterade om. (Matteus 24:21; Uppenbarelseboken 7:14) Så här heter det i Uppenbarelseboken om den tiden: ”En stor jordbävning inträffade; och solen blev svart såsom säckväv av hår, och hela månen blev såsom blod, och himlens stjärnor föll ner till jorden.” (Uppenbarelseboken 6:12, 13) Denna stora jordbävning är den stora ”jordbävning på Israels jord” (NW) som Hesekiel profeterade om. (Hesekiel 38:18, 19; Joel 3:14—16) Det är det slutliga tillintetgörandet av denna onda tingens ordning. Kommer något att hända med den bokstavliga solen och månen och med de bokstavliga stjärnorna vid den tiden?
9, 10. Vad profeterade Hesekiel om Egypten, och hur uppfylldes detta?
9 Så här sade Hesekiel, när han gav underrättelse om den kommande undergången för Israels stora granne i söder, Egypten: ”’Och när du [Farao] blir utsläckt, skall jag övertäcka himlarna och förmörka deras stjärnor. Vad solen beträffar, kommer jag att övertäcka den med moln, och månen, den kommer inte att låta sitt ljus lysa. Alla lysande ljuskällor i himlarna — jag kommer att förmörka dem för din skull, och jag skall låta mörker komma över ditt land’, är den suveräne Herren Jehovas uttalande.” — Hesekiel 32:7, 8, NW.
10 När Farao och hans härar föll, förmörkades inte de bokstavliga himlarna. Men Egyptens framtid blev mycket mörk. Som bibelkännaren C.F.Keil påpekar: ”Mörkret som följde [efter Faraos fall] är en symbol av ytterst hopplösa förhållanden.” För evigt slut som ett oberoende världsvälde behärskades Egypten av det ena världsväldet efter det andra! Nu styrs det mesta av det forntida faraoniska världsväldets område av en arabisk nation.
11. a) Vad förebildade det som hände med Egypten? b) Hur kommer framtiden att bli fullständigt mörk för Satans värld vid den stora vedermödan?
11 Men Keil såg ytterligare en innebörd i Hesekiels profetia. Han skriver: ”Störtandet av detta världsvälde [Egypten] är ett förebud och en upptakt till störtandet av alla ogudaktiga världsvälden på den yttersta domens dag.” Detta är i huvudsak sant. Vid den stora vedermödan kommer, som Uppenbarelseboken visar, den ogudaktiga mänsklighetens framtidsutsikter att vara lika mörka som Egyptens. Det kommer att vara som om solen inte gav något ljus på dagen och som om natthimlen var utan något varmt sken från månen eller utan några vänligt tindrande stjärnor. När ryttaren på den vita hästen gör sin seger fullständig, kommer de som vägrar att ära Jehovas kung att förgås utan att ens få en hederlig begravning. (Uppenbarelseboken 19:11, 17—21; Hesekiel 39:4, 17—19) Inte underligt att ogudaktiga människor kommer att ropa ”till bergen och till klipporna: ’Fall över oss och göm oss för hans ansikte som sitter på tronen och för Lammets vrede, eftersom deras vredes stora dag har kommit, och vem kan bestå?’” — Uppenbarelseboken 6:16, 17; Matteus 24:30.
Pågående krig!
12. Hur har Satan gett uttryck åt sitt hat mot Jesus Kristus under Herrens dag?
12 Men hur är det då med de kristna i den här tiden? Jo, de har i hög grad påverkats av den ständiga krigföringen mellan Satan och ryttaren på den vita hästen. Eftersom Satan inte har kunnat komma åt Jesus personligen, har han släppt lös den fulla styrkan av sitt ursinne mot de kvarvarande av de smorda och — på senare tid — också mot den stora skaran av andra får, som har församlats runt dem. Som Jesus varnade har dessa blivit ”föremål för hat från alla nationerna” för hans ”namns skull”. (Matteus 24:9) För att kämpa emot dem har Satan använt alla vapen som han har haft till sitt förfogande, till exempel pöbelangrepp, fängelsestraff, tortyr och mord. — 2 Timoteus 3:12.
13. Hur har Satan använt list i sin krigföring mot Guds folk?
13 Satan har också skickligt använt list. (Efesierna 6:11) Genom att använda ”rikedomens bedrägliga makt” har han frestat somliga att slå av på takten i sin heliga tjänst eller att rentav upphöra med den. (Matteus 13:22; 1 Timoteus 6:9, 10) Andra har han lockat in i orenhet och omoraliskhet. (1 Korintierna 5:1, 2) Många är under svår press på grund av ”livets bekymmer”, och Satan utnyttjar detta för att försöka tynga ner dem. (Lukas 21:34) I andra fall har han använt personlighetsmotsättningar eller upproriska tendenser för att avleda uppmärksamheten från ”de viktigare tingen”. — Filipperna 1:10; 1 Korintierna 1:11, 12; Jakob 4:1—3.
14, 15. Hur kan vi segra i vår strid mot Satan?
14 De kristna har följaktligen behövt uppodla uthållighet under Herrens dag. Somliga har misslyckats, och varje misslyckande har varit en liten seger för Satan. (1 Petrus 5:8) Men flertalet har lyssnat till Jesu löfte: ”Den som har hållit ut till slutet, han skall bli frälst.” (Matteus 24:13) Med Jehovas hjälp har de segrat och därigenom glatt hans hjärta. — Ordspråksboken 27:11; 1 Johannes 2:13, 14.
15 Det är säkert ingen av oss som önskar ge Satan tillfredsställelsen av att få se oss ge upp! Låt oss därför följa Paulus’ råd och väpna oss med sanning, rättfärdighet och tro och predika de goda nyheterna med nit och studera för att bevara vår tro stark. Låt oss också be oupphörligt och hålla oss vakna. Därigenom kommer vi inte att ”utsättas för någon anklagelse på vår Herre Jesu Kristi dag”. (1 Korintierna 1:8; Efesierna 6:10—18; 1 Tessalonikerna 5:17; 1 Petrus 4:7) Herrens dag kommer i stället att bli en källa till rik välsignelse för oss.
Underbara privilegier av tjänst
16. Varför blev Johannes tillsagd att inte skriva ner vad de sju åskdundren sade, och vad innebar detta för de smorda kristna år 1919?
16 I Uppenbarelseboken 10:3, 4 säger Johannes att han fick höra hur ”de sju åskdundren” lät höra sina röster. Han ville skriva ner vad han hade hört, men han rapporterar: ”Jag hörde en röst från himmelen säga: ’Försegla de ting, som de sju åskdundren har talat, och skriv inte ner dem.’” Tiden var tydligtvis ännu inte inne för sådana upplysningar att bli offentliggjorda. Johannes blev i stället tillsagd att ta den lilla skriftrullen och äta upp den. De sju åskdundren verkar representera ett fullständigt uttryckande av Jehovas olika uppsåt. (Psalm 29:3; Johannes 12:28, 29; Uppenbarelseboken 4:5) År 1919, när de smorda kristna i symbolisk bemärkelse åt den lilla skriftrullen, var det inte tid för dem att få en fullständig förståelse av Jehovas olika uppsåt. (Jämför Daniel 12:8, 9.) Men de kämpade oförskräckt på med den förståelse de hade och visade sig värda att få ytterligare upplysning.
17. Nämn några nya insikter som Jehova har gett sitt folk sedan år 1919.
17 Under årens lopp fick de sedan en allt klarare förståelse av Jehovas vilja. De kom till exempel att inse att fåren i Jesu liknelse skildes från getterna redan före Harmageddon. (Matteus 25:31—46) De såg att Rikets födelse år 1914 skedde i uppfyllelse av kapitel 12 i Uppenbarelseboken. De fick en djupare förståelse av vikten av Jehovas namn, och de fick veta vilka som egentligen utgjorde den stora skaran i kapitel 7 i Uppenbarelseboken. Vilken förtröstan skänkte inte dessa fortskridande uppenbaranden Guds folk! — Ordspråksboken 4:18; 2 Petrus 1:19.
18. Vilka enastående privilegier av tjänst har Jehovas folk haft under Herrens dag, och vilken medvetenhet skapar detta i våra hjärtan?
18 Samtidigt anförtrodde Jehova enastående tjänsteprivilegier åt sina jordiska tjänare. I en imponerande syn fick Johannes se hur änglar förkunnade eviga goda nyheter för mänskligheten och förkunnade det stora Babylons fall och varnade för att få vilddjurets märke på sig. (Uppenbarelseboken 14:6—10) Även om änglar utan tvivel övervakade denna privilegierade tjänst som Gud har gett, var det i själva verket människor, Jehovas vittnen på jorden, som förkunnade dessa budskap för mänskligheten. Johannes såg också Jesus skörda ”jordens skörd”. (Uppenbarelseboken 14:14—16) Men det har varit genom att Jesu undersåtar på jorden har predikat om Riket och arbetat med att göra lärjungar som han har skördat denna skörd. (Matteus 24:14; 28:19, 20) Vilket privilegium är det inte att tillsammans med änglar och Jesus Kristus själv få ta del i en privilegierad tjänst av sådan livsviktig betydelse! När vi gör detta, känner vi oss verkligen i harmoni med Jehovas stora osynliga himmelska organisation av trogna andeskapelser.
Gudomligt beskydd
19. a) Vad kommer att bli höjdpunkten på Satans fientlighet mot Guds folk? b) Vilka kommer att segra i den slutliga kulminerande striden?
19 Allteftersom slutet på den här världen närmar sig, kommer Satan att utsätta de kristna för större och större press. Höjdpunkten på hans fientlighet beskrivs i kapitel 38 och 39 i Hesekiel, där han profetiskt kallas Gog i Magog. Enligt denna inspirerade profetia kommer Satan att göra ett totalangrepp för att försöka fördärva Guds folk en gång för alla. Kommer han att lyckas? Uppenbarelseboken svarar att de tio hornen (nutida ”kungar” eller härskare) ”skall drabba samman med Lammet, men eftersom Lammet är herrars herre och kungars kung, skall det besegra dem. Och det skall också de kallade och utvalda och trogna tillsammans med det.” (Uppenbarelseboken 17:12, 14) Trogna kristna kommer med säkerhet att segra, om de förblir trogna mot sin store segrande kung. Gogs styrkor kommer att tillintetgöras fullständigt. — Hesekiel 39:3, 4, 17—19; Uppenbarelseboken 19:17—21.
20. Vilka välsignelser kommer Herrens dag att medföra för de trogna kristna vid den stora vedermödan?
20 Herrens dag betyder således frälsning för Guds folk. De av de smorda som fortfarande är vid liv som människor vid den stora vedermödan kommer att ha sin himmelska ställning garanterad, och de kommer att vara fast beslutna att avsluta sitt levnadslopp i trohet. (Uppenbarelseboken 7:1—3; 2 Timoteus 4:6—8) Den stora skaran kommer också att få överleva, och Jesus ”skall vägleda dem till källor med livets vatten. Och Gud skall torka bort varje tår från deras ögon.” (Uppenbarelseboken 7:14, 17) Vilken fin belöning för trogen uthållighet!
21. Vad kommer att hända på jorden under Herrens dag efter den stora vedermödan?
21 Nu träder Herrens dag in i ett underbart skede: Kristi Jesu tusenåriga regering. (Uppenbarelseboken 20:6, 11—15) Floden med livets vatten, som det profeterats om både i Uppenbarelseboken och i Hesekiel, kommer att flyta ner till mänskligheten från Jehovas tron, och de som dricker av den kommer successivt att lyftas upp till mänsklig fullkomlighet. (Hesekiel 47:1—12; Uppenbarelseboken 22:1, 2) Hades kommer att tömmas, och miljarder av dem som har dött kommer också att få tillfälle att dricka av denna flod. — Johannes 5:28, 29.
22. Vilka betydelsefulla händelser väntar mänskligheten vid slutet av Kristi tusenåriga regering?
22 Vid slutet av de tusen åren kommer mänskligheten att ha lyfts upp till fullkomlighet. Vilket passande tillfälle för Satan att göra sitt sista framträdande på den jordiska scenen! Än en gång kommer han att försöka bedra mänskligheten, och till och med då kommer somliga att följa honom. Dessa kallas betecknande nog för ”Gog och Magog”, eftersom de kommer att visa samma onda anda som den som visades av Gogs ”larmande hop” i Hesekiels profetia. Men deras upproriska anda kommer att utplånas för all evighet, när de tillsammans med Satan och hans demoner kastas i den symboliska eldsjön. (Uppenbarelseboken 20:7—10; Hesekiel 39:11) En verkligt välsignad framtid väntar dem som förblir trogna genom det slutliga provet, och därefter kommer det fullkomnade människosläktet att bli ett med Jehovas rättfärdiga universella organisation. Jehova Gud själv kommer då att bli ”allt för var och en”! — 1 Korintierna 15:24, 28; Uppenbarelseboken 20:5.
23. Vilket råd av Paulus är mycket passande för var och en av oss att lyssna till med tanke på den tid vi lever i?
23 Vilka ofattbara välsignelser väntar oss därför inte om vi håller ut! Kom ihåg att vi nu har kommit ett stycke in på Herrens dag. Underbara ting har redan börjat hända. Paulus’ ord är därför passande: ”Låt oss inte ge upp i fråga om att göra vad som är gott, ty i rätt tid skall vi skörda, om vi inte tröttnar.” (Galaterna 6:9) Låt oss verkligen ”inte ge upp i fråga om att göra vad som är gott” på denna Herrens dag. Om vi håller ut, kommer detta att skänka var och en av oss eviga välsignelser.
Kan du förklara?
◻ Vad är den första etappen av tillintetgörandet av Satans värld?
◻ Hur kommer Jesus att göra segern över sina fiender fullständig?
◻ Hur har Satan under Herrens dag kämpat mot Jehovas vittnen?
◻ Vilka anmärkningsvärda välsignelser har Guds folk åtnjutit sedan år 1919?
◻ Vad är du personligen besluten att göra med tanke på att vi är så långt framme på tidens ström?
[Bild på sidan 16]
Det forntida Jerusalems öde visar vad som snart skall hända med det stora Babylon