Hopp för svältens offer
”DE FLESTA större svältkatastrofer sedan andra världskriget har delvis förorsakats av krig och revolutioner”, förklarar doktorerna Walter R. Brown och Norman D. Anderson i boken Historical Catastrophes: Famines.
Detta faktum påminner om en forntida profetisk syn som brukar kallas Apokalypsens fyra ryttare. En afrikansk tidning tog upp detta tema i ett reportage och skrev: ”De fyra ryttarna stormar framåt i det olycksdrabbade landet Etiopien.” Få människor inser emellertid vilket underbart hopp denna syn innehåller.
Orsaker till förtidig död
Apokalypsens tredje ryttare symboliserar hungersnöd. Han kommer ridande med ”en vågskål i sin hand”, och en röst säger: ”En limpa ... för en dagslön.” (Uppenbarelseboken 6:6, Levande Bibeln) Framför honom galopperar en ryttare som symboliserar krig — ett krig som är så omfattande att det sägs ”ta bort freden från jorden”. Dessa ryttare visar det nära sambandet mellan hungersnöd och krig. — Uppenbarelseboken 6:3—6.
Beträffande detta samband heter det i boken Historical Catastrophes: Famines: ”Livsmedelsproduktionen minskar ofta på grund av bristen på arbetskraft. ... Genom stridigheterna kan värdefulla skördar gå förlorade. Träd och andra växter som kan ta åratal att ersätta kan bli förstörda. Transportväsendet och handeln kan lamslås, så att ett område svälter medan ett annat område i närheten har överskott på föda.” Sådana tragiska erfarenheter fick miljoner människor uppleva under första och andra världskriget såväl som under mellankrigstiden, och miljoner människor fortsätter att drabbas i våra dagar.
De två ryttare som beskrivits här ovan åtföljs av någon som bär namnet ”Döden”. Han symboliserar den förtidiga död som har drabbat miljoner människor sedan det kritiska året 1914. Krig och ”hungersnöd” står överst på listan över förutsagda dödsorsaker. (Uppenbarelseboken 6:7, 8) Krig har skördat över 100 miljoner offer sedan 1914, och ”hungersnöd” har skördat ännu fler. ”Fler människor har dött av svält under de fem senaste åren än det totala antalet människor som dött genom krig, revolutioner och mord de 150 senaste åren”, sägs det i boken The Hunger Primer.
Hopp för de döda
Tätt i spåren på den ryttare som bär namnet ”Döden” följer något som är förknippat med hopp. Det är ”hades”. Det är tydligtvis så att många människor som drabbats av en förtidig död befinner sig i hades. Vad menas med ordet ”hades”? Det är en translitterering av det grekiska ordet haiʹdes, som används i bibeln och som motsvarar den hebreiska translittereringen ”sheol”. (Jämför Psalm 16:10 med Apostlagärningarna 2:31.) Det betecknar inte en bokstavlig plats, utan ett tillstånd av omedveten vila. (Predikaren 9:5, 10; Johannes 11:11—13) Det är mänsklighetens gemensamma grav, från vilken det finns hopp om en uppståndelse.
Denna försäkran nedtecknades längre fram i Uppenbarelseboken: ”Och jag såg de döda, de stora och de små, stå inför tronen. ... Och havet gav igen de döda som var i det, och döden och hades gav igen de döda som var i dem, och de blev dömda individuellt enligt sina gärningar.” (Uppenbarelseboken 20:12, 13) En underbar framtid väntar således många av dem som har dött av svält. Om de efter sin uppståndelse visar sann uppskattning av Guds anordningar för frälsning, kommer de att bli ”dömda” värdiga evigt liv på jorden. — Psalm 37:29; Johannes 5:28, 29; 1 Johannes 2:1, 2.
Men när kommer denna uppståndelse att äga rum? Det kommer att ske efter det att Apokalypsens förste ryttare, som symboliserar Herren Jesus Kristus, har gjort ”sin seger fullständig”. (Uppenbarelseboken 6:2) Jehova Gud har installerat sin Son, Jesus Kristus, som kung över hela mänskligheten. (Uppenbarelseboken 11:15) Han ”är den som av Gud har blivit bestämd till att vara domare över de levande och de döda”. — Apostlagärningarna 10:42.
Hopp för de levande
Snart kommer jorden att befrias från alla dem som motstår Kristi styre. Själviska mänskliga regeringar kommer att avlägsnas. (Daniel 2:44) ”Vad de onda angår, skall de utrotas från själva jorden; och vad de förrädiska angår, skall de ryckas bort från den”, men de som underordnar sig jordens himmelske kung ”skall lämnas kvar på den”. (Ordspråksboken 2:21, 22, NW) För dessa som överlever kommer hunger att höra det förflutna till. — Jesaja 25:6; 65:21, 22.
Med sin gudagivna, övermänskliga makt kommer Jesus Kristus att se till att jordens ekologi återställs till fullkomlig balans. (Se Markus 4:37—41.) Afrikas Sahara och andra snabbt växande öknar kommer att trängas tillbaka. Guds ursprungliga uppsåt med ett världsomfattande paradis kommer att bli en verklighet. (1 Moseboken 1:28; 2:7, 8; Lukas 23:43) Precis som det är förutsagt kommer ”ökenslätten ... att ... blomstra som en saffranskrokus. ... Ty i öknen kommer vatten att ha brutit fram och strömmar på ökenslätten.” — Jesaja 35:1, 6, NW.
Bibeln beskriver Kristi styre på följande gripande sätt: ”Han skall vara mild mot den arme och fattige, de fattigas själar skall han frälsa. Från förtryck och våld skall han rädda deras själ. ... Det skall bli fullt upp med säd på jorden; på bergens topp skall det vara ett överflöd.” — Psalm 72:8, 13, 14, 16; v. 16 enl. NW.
[Bild på sidan 9]
Svält, den tredje ryttaren i Uppenbarelseboken, stormar i dag fram i stora delar av Afrika
[Bild på sidan 10]
Snart kommer det att bli en tid av överflöd för Afrika och för hela världen