蓄犬作為保護

「提防惡犬，」這句以奪目鮮明的橙色印成的話在紐約市一個地區中十分常見。其次是較為官式的標誌:「此地區由警犬守衛。」

人們尋求保護是無可厚非的，特別以經歷多次被劫或被竊的人為然。但養狗是解決辦法嗎？牠們真的能有效地阻止犯罪嗎？

飼主之言

警犬訓練者若格提曾有七十多頭警犬租給紐約市各建築地盤負責守夜，他說:「租用者告訴我們，一經在地盤，張貼『警告——現場由猛犬巡邏』的告示後，小偷和搗亂者立告減少。警犬一進入地盤，盜匪們便轉而光顧其他較易得手的地方了。」

犬隻在保護店鋪方面也證明極有價值。「我在四年內被劫八次」，一間小型賣酒商店東主波拉維治在撫玩著他的龐大德國牧羊犬時說。「但自從我在兩年前買了哈谷斯之後，沒有人敢來搶劫任何東西。」

在大間的百貨公司，受過特別訓練的攻擊犬隨著警衛員在夜間往來巡視各層樓。盜匪雖然可以藏身躲避警衛員，但卻不易瞞過警犬。據紐約金寶百貨公司警衛部長霍高尼說，前年僅在紐約一間分公司內即有十八人以上藉警犬之助被發現拘捕。

現在許多家庭也認為警犬是保護住宅所必需。例如，住在犯罪率極高地區中的一位家主解釋:「本來我不會在城市養狗的，尤其是大狗。可是這幢大廈除了我家之外每家都曾被劫。此外，妻子若不攜犬單獨外出也使我擔心。」

一位帶著樣貌凶猛的牧羊犬在紐約布洛克林半山區附近漫步的青年受到訪問時也發表類似的感想。他在最近數月曾遭兩次箍頸，一次且被利刃刺傷。他聲稱，「倘若以前有犬偕行，便不致發生這樣的事了，我現時很少不攜犬外出。」

甚至小狗也頗有價值，防止虐畜會的韓梨小姐指出。論到她自己的芝華華小犬，她指出:「牠們對任何人都不甚凶狠，但若有人在外面窺伺，牠們便會促使我提防。」她也養一頭黑色的拉布拉多種犬，牠曾咆哮嚇退那些在她步行時企圖行近的可疑盜匪。

甚至在許多小鎮和鄉村地區，蓄犬也被認為十分重要。例如，住在紐約窩琪爾郊區的一位青年曾以1,400美元的代價購買一頭受過正式訓練的守衛犬。

本能的特徵

這種例證不勝枚舉。據估計美國家庭所蓄養的犬隻達二千五百萬頭以上。犬隻訓練者湯路佛聲稱牠們絕大多數具有保護家庭的本能。此外，他說，數以千計的警備犬被訓練來作特別防衛之用。

大多數犬主可能已留意到他們的狗具有防衛的本能，關於這點，《犬類新百科全書》說:

「犬隻一經接受某個人或家庭為主人，他就立刻對擁有權產生明確的感覺，並準備保衛主人，主人的家和產業而與一切入侵者對抗。這種防衛感是差不多所有犬隻都具有的，不論屬於什麼種類，只不過有些表現得更大膽和更凶猛而已。這種防衛特性現時已被科學和犬科動物權威人士認為是一種明確的本能。」

這種保護的本能可以加強和培養至具有高度效能的程度。因此在某些場合，狗可以成為比實彈槍械更有效的武器。但這需要經過特別訓練才行。可是，沒有受過這種訓練的狗也具有良好的保護力。

未受警備訓練的狗

訓練專家通常根據犬隻的保護性能加以類別。例如，所謂「威風犬」是身型巨大，樣貌凶猛的，牠們以富於攻擊性著稱，如德國牧羊犬便是。可是洋犬未必都具有攻擊傾向。牠可能性情溫和，與小孩子很合得來。牠僅是在外表上對犯罪者具有阻嚇力量而已。頗有趣味地，深色的狗通常比淺色的更受人畏懼，因而成為更佳的「威風犬」。

「守門犬」是一種家犬，牠會吠，而且通常以之為最有效的武器。可是在某些場合牠也會本能地表現攻擊性。牠也許會咬侵入者，但由於沒有受過真正的警備訓練，所以並不保證牠會咬人。你也許認為一頭巨型的威風犬是最佳的守門犬，可是樣貌溫馴的小獅子狗和芝華華犬也能成為很好的守門犬。

受過警備訓練的狗

犬隻的特別警備訓練分為各種程度。有些僅受訓線服從，只有在主人下令或被觸怒時才起而保護主人。牠們所受的咬人調教十分有限。

一頭飽受訓練的「警備犬」卻截然不同。牠受的是戰鬥訓練，牠的咬人能力練習到能咬破人臂或折斷鎖骨。牠學會保護本身和主人不受刀劍、槍械和棍棒的傷害。這種狗曾被比作過著戰場生活而非平民生活的職業軍人。

這種狗受訓時用皮帶栓住。訓練者拉著牠時有「侵略者」向牠挑戰，方法是以喊叫，恐嚇的姿勢，用圓頭木棒猛戮牠的鼠蹊部分等手段去逐步激怒牠。「侵略者」有厚重的裝甲衣袖作為保護，或用麻袋給狗齧咬。狗的自信心逐漸培養起來，因為牠的攻擊時常嚇退侵略者。牠百無一失。牠所受的調教使牠相信可以制勝任何敵人。

一頭優秀的警犬有時被稱為「攻擊犬」。牠所受的訓練不僅是幾星期而是需要一年左右。這種犬的售價高達4,000美元或以上。牠不但保護主人，而且可以受命攻擊指定的人。這種狗的確可作武器之用。

受過警備訓練的狗是安全的嗎？

在理論上說來是肯定的，因為牠們據稱只會在接獲命令或真正受到激怒時才攻擊人。因此有些經驗表明從家中逃出的警犬與過路的行人混熟了之後被帶返家裡，後者發覺她們並無異狀。但不同的經驗也有發生過。前年秋天在美國新澤西州用來保護承造設備的兩頭受過訓練的狗逃脫了，並殺害了六歲大的羅素。結果警方捉到牠們時不得不加以槍殺。

甚至狗主也未必是安全的。有一個名叫伊域的人曾付出1,200美元給紐約著名的犬隻訓練家去訓練一隻德國牧羊犬以保護他的電視機修理店。這頭狗在六個月內工作得很好。但有一個星期日，伊域單獨在店裡時俯身執拾工具。那頭狗突然躍起襲擊他的面部和咬損他的頭皮。

「手槍會失火，警犬亦然」訓練家湯路佛評論說。「狗也像人一樣會犯錯誤。牠們可以發生誤會。兩個孩子也許在打鬥遊戲，警犬或者會襲擊其中之一。這樣的事曾發生過。我永不會養一頭警犬在家裡。」

不少訓練者也有類似的感覺。他們很不願售賣警備犬給家庭用;有些直截拒絕售給有孩子的家庭。正如訓練家希利解釋:「孩子遲早會戲弄那頭狗;在盛怒之下甚至最馴良的狗都可能襲擊小孩。」

蓄犬作保護值得試行嗎？

警察部門、商店東主或管理人、建築公司、運輸公司及其他商業機構也許會決定蓄養受過專門訓練的警備犬。但這種犬值得你蓄養嗎？

或者你可以自問一下:我會保有一枝實彈的手槍嗎？我會將手槍隨便放置在孩子可以拿來玩弄的地方嗎？若不然，受過訓練的警備犬便不適合你！這種犬除了身價極高之外，上述的危險也不值得去冒，除非環境十分特殊。

可是，由於犯罪率直線上升，你也許決定蓄養一頭守門犬或所謂「威風犬」。但首先要計算代價。紐約市一頭75磅重的德國牧羊犬的犬主最近計算每週要為狗糧付出3.40美元！一年便超過175.00美元！此外還要付出項圈、鍊子、牌照或獸醫等費用。請記得，在分層大廈養狗需要每天帶牠出戶外一次或兩次。

狗可能是極好的寵物和同伴。世風如此惡劣，以致牠們要被訓練來攻擊人是多麼可悲的事！但值得慶幸地，上帝的道應許不久的將來，在他的公義王國統治之下，全人類都會享受到真正的安全而不需蓄犬作為保護了。——以賽亞書11:6-9。