我怎樣應付貧窮

你是個寡婦嗎？我便是。也許像我一樣，你的丈夫留下兒女給你照顧，而你卻沒有任何立即的收入。我的丈夫在1973年去世，留下三個兒子，他們的年紀分别是20歲、16歲和14歲。他的去世對我來説是一項沉重的打擊和損失。他死後不久，另一項打擊接踵而來——我的兩個兒子，最年長的和最年幼的，決定離家。為甚麽呢？讓我解釋一下。

我的丈夫和我本來是印度教徒，我們教養兒子們也信奉印度教。可是，在我丈夫去世之前大約10年，耶和華見證人在執行他們那有系統的傳道活動時接觸到我。他們的聖經信息論及上帝的王國為人帶來拯救，這使我受到吸引。與見證人認真地討論和研讀聖經幾個月之後，我相信耶和華是真實的上帝，耶穌基督乃是上帝為人類所預備的救主。（詩篇83:18；使徒行傳4:12）因此，我不顧家人的反對和丈夫公開的不悦，毅然成為耶和華手下的基督徒見證人而受了浸。

在印度教的社區中，基督教帶有無法原諒的恥辱，這是我的丈夫無法忍受的。直至他去世之日，他一直反對我信奉基督教。我最大的兒子和最年幼的兒子步父親的後塵而跟從印度教的生活方式。他們將父親的去世視為離家的機會，藉此他們擺脱有一個信基督教的母親的恥辱。可是，我卻能够説服我的第二個兒子，查雅斯曼，幫助他看出聖經和其中内容的真實及合理。現在我只有查雅斯曼留下來與我廝守。我們可以怎樣應付我們所面對的貧窮呢？

開源節流

從起初的震驚復原，並且意識到現在維持我生活的人已經不在世上了之後，我不得不坐下來檢討一下自己的處境。政府並沒有任何安排給我社會救濟金。我必須設法維持自己的生活。事實上，直至不久之前，在我的社區中寡婦被人視於屬於社會的最低階層。寡婦的際遇如此可悲，以致有時寡婦寧願在丈夫火葬時焚燒的柴堆上自盡。

但是我們在印度的馬德拉斯擁有一座有三個房間的住宅。因此至少我們有屋可住。我決定將一個房間租出而獲得一項微小的經常收入；每個月60盧比（大約7元美金）。我有一個腳踏的縫衣機；因此我開始縫製女服，特别是女士們在裏服長布之下所穿的襯裙。過了相當時間之後，我獲得若干經常的顧客，因此我每個月的總收入增至144盧比（大約16美元）。

即使如此，我們必須過很簡樸的生活。我家裏有電燈和自來水。但是我們差不多沒有家具。但這並沒有帶來甚麽困難，我有千百萬的同胞也沒有家具。我們習慣睡在地上一張薄的床墊上；只要地板乾淨，我們覺得盤腿坐在地上進食頗為舒適。我有一個煤油爐供煮食之用；這也不是難題，因為這比用柴較為方便。我們吃些甚麽呢？

查雅斯曼和我的膳食頗不錯。早餐我們最喜歡吃的東西之一是稱為依里(idli)的點心。依里是用米粉混和輾碎的豆製成的小餅，蒸熟之後與調味果醬（由壓碎的椰子、藥草和香料混和製成）同吃。在印度，吃兩三個依里，一隻香蕉和喝一杯咖啡便被視為相當豐富的早餐了。

我們的午餐和晚餐包括飯和咖喱，這是我們的主要食物。為了經濟起見，我時常烹製素咖喱，每天使用不同類型的蔬菜以增加變化。

有一個時候，為了應付經濟困難，我將家裏一個房間改為一間小食堂。我每天清晨四點鐘起床，烹製依里、調味果醬和咖啡，為經常的顧客準備早餐。藉着為人縫製衣服，在家裏烹煮食物，更加上租出一個房間，我們能够有足够的收入維持每天的需要。可是，除了開源節流之外，有一件事對我有很大幫助，使我能够應付貧窮的難題。

幫助的更大來源

這便是我從上帝的道聖經所獲得的幫助。聖經在甚麽方面幫助我應付貧窮呢？幫助之一是，聖經裏含有古代許多忠心男女的好榜樣。例如族長約伯有一個時期過着乞丐的生活，並且飽受屈辱和困擾。沉思這樣的榜樣幫助我忍受自己的各種試煉。——約伯記1:13-19；2:7-9；21:7。

此外，我從聖經所獲得的信心對我有很大鼓勵。雖然我幾乎貧無立錐，我卻不感覺怨恨或不平。聖經的真理使我能够保持積極。我深知只要我將上帝的王國置於生活上的首位，並且願意以忠實的方式工作謀生，耶和華便會賜給我生活的必需品，正如耶穌基督提出保證説：“所以不要憂慮，説：‘我們該吃甚麽？喝甚麽？穿甚麽？’這些都是教外人所尋求的。你們的天父原知道你們需要這一切，你們要先求他的國和他的義，這一切都必加給你們。”（馬太福音6:31-33，《新譯》）我感覺多麽慶幸我能够親自經歷這件事！

我對聖經應許的信心幫助我以自己所有的為足。我時常思念提摩太前書6:8的經文，這節經文説：“只要有衣有食，就當知足。”

聖經的真理也在其他方面給我幫助。當我是個印度教徒，生活在印度教的社會中時，我習慣在生活上受丈夫所保護和庇蔭。因此我對於在公共場所與别人一起懷有内向和緊張的態度。可是現在我從聖經所學得的真理推使我上門探訪别人，告訴他們上帝的旨意，包括他應許建立一個不再有貧窮的公義新規制在内。（詩篇72:12-14）我將自己在性格方面的這項令人驚奇的改變歸功於聖經所含的上帝的智慧。正如詩篇19:7説：“耶和華的律法全備，能甦醒人心。耶和華的法度確定，能使［沒有經驗的］人有智慧。”

由於感激上帝，我調整自己的生活，使我現在能够以全部時間向人傳講上帝王國的信息。這意味到我不再有時間開辦小食堂了。但是我現在將家裏的兩個房間租出，每個月有120盧比（大約13美元）的收入，並且我在時間容許範圍内繼續在家裏為人縫製衣服。查雅斯曼每個月也從各項小差事有一點收入，他自願將收入的百分之75交出來作生活費。我們量入為出，使自己生活上的需要和費用適合我們每個月的總收入。這容許我有時間每天上門探訪别人，以真理安慰哀傷的人，正如我自己從上帝的道聖經獲得安慰一般。——馬太福音5:4；哥林多後書1:3,4。

有時我也遭遇經濟上的困難——突然和出乎意外的開銷——使我不禁納罕怎樣才能應付。可是我卻意識到耶和華總是有辦法供給我的所需。總是有合時的事發生幫助我渡過難關。也許我其他的兒子並沒有完全忘記我而匯一點錢給我。或者我獲得出乎意料的訂單要我縫製一件女裝。因此，雖然在以往幾年我有時手頭拮据，由於我甘願努力工作，並且盡量善用我所擁有的少數資産，我從未試過走投無路。——外稿。