守望台教育中心派出海外傳道員
守望台基列聖經學校在好幾個地點授過課。這個學校由1943到1960年在美國紐約南蘭星鎮辦了35屆專科訓練班,招募了95個國家地區的學員。後來學校遷到紐約布洛克林的世界總部,在那裏辦了28年。由1988年到1995年初,基列學校的訓練班在紐約華基爾舉辦。
這些年間,學校的規模增大了。在總校的督導下,有3屆為期10週的訓練班在墨西哥舉辦;德國辦了5屆;印度辦了2屆。1987年,一個附屬學校成立,稱為服事訓練學校。這個新校授課的地點分布在34個國家地區,為合資格的青年男子開辦為期8週的專科訓練班。基列學校第99屆訓練班在紐約帕特森新落成的守望台教育中心開辦,課程延長到20週,内容包括聖經全書總覽、耶和華見證人的現代歷史和組織安排,以及有關海外傳道工作各方面的忠告。
9月2日,學校舉行第99屆畢業典禮,地點是守望台教育中心美輪美奐的新禮堂,節目長3小時。禮堂座無虛席,場外的聽衆分布在帕特森、華基爾、布洛克林三地,以電子器材聯通觀禮。這一天,畢業生和他們的親人密友自然心潮澎湃,可是有分興建新校址的志願人員也心情興奮。
治理機構成員凱里·巴伯在開場白裏詳談當前局勢的意義。他説:“這個地方就是全球有史以來最龐大的神聖教育運動的心臟地帶。”他指出,我們很接近女人的苗裔和蛇的苗裔最後決戰的時刻。(創世記3:15)巴伯弟兄説明,在將臨的大患難裏,只有確切認識上帝話語而服從的人才可以在這場可畏的衝突中幸免於難。
巴伯弟兄聲明説:“我們目前制定的教育計劃,能讓耶和華普世各地的子民在靈性上達到箴言1:1-4所描寫的成熟程度,可以辨識事理、獲得理解,受管教而有洞察力、正義、判斷力、正直和思考力。”有這樣的屬靈内涵對自己有多大的保護作用!
給畢業生的忠告
繼開場白以後,有一連五個簡短的演講特别向應屆畢業生發表。基列學校前任教員、現任布洛克林總部工作人員的哈勞德·傑克遜呼籲畢業生“緊緊持定敬神知足的心”。下一位講者是勞埃德·巴雷,他是資深的海外傳道員,現任治理機構成員。他的講題是“謙卑地事奉耶和華”。演講指出,謙卑對畢業生十分重要,因為有了這種特質,就更能適應新環境,同别人相處,跟其他海外傳道員、自己所屬的會衆、當地的居民,關係都會好一點。
現任基列學校教員卡爾·亞當斯環繞“你有信心就會怎樣做?”的主題,同畢業生推理。他勸勉畢業生不要像以色列人一樣,在曠野埋怨環境惡劣,渴想回到埃及去;倒要像亞伯拉罕一樣,仰望上帝的王國解決問題,不認為回到迦勒底人的吾珥城是解困的辦法。(出埃及記16:2,3;希伯來書11:10,15,16)基列學校教務長尤利塞斯·格拉斯借用詩篇73篇中亞薩的經歷,勉勵畢業生“再三數算自己的福分”。接着,治理機構教導委員會成員艾伯特·史勞德發表演講,講題是“耶和華厚賜百物”。他説,看看基列學校本身,看看學校怎樣推廣宣講王國和使人成為門徒的偉大工作,就知道上帝的確厚賜百物了。
稍後,守望台社社長米爾頓·韓素爾發表演講,聽衆聽得很入神。他的講題是“各肢體互相依賴”。他把羅馬書12章的經文念出來,仔細講解。有一處,他説:“我們要好好想一想,我們跟會衆裏的人是僕人同工,大家的關係其實是十分密切的。”他還説:“我們應該總是把别人看做耶和華的産業。與其處處批評挑剔,不如事事助人為樂。我們保持基督徒會衆的屬靈團結,其實對自己有好處。”他説明樂於助人精神的一種表現,就是在海外傳道員之家弄膳的時候,多考慮别人的習慣,因為有的菜不是人人都能吃的。另外,跟比較窮的基督徒同工一起做外勤服務的時候,也應該樂助,不應該批評。韓素爾弟兄指出,如果我們真的助人為樂,互勵互勉,“耶和華就會越發愛我們”。這些海外傳道員就要離鄉背井,遠赴異地,風土人情大不相同,以上的勸勉實在太恰當了!
學員剪影
第99屆訓練班有學員48人,平均年齡32歲,全時服務平均做了11年以上。
畢業典禮的一個環節是訪問,聽衆有機會對幾位學員多認識一點。美國姊妹妮基·利布爾和英國弟兄西蒙·博爾頓憶述往事,細説耶和華怎樣照顧他們身體上的需要。他們以全時服事工作為首務,親身感受到耶和華的看顧。
伊莎貝爾·卡贊原來只會説法語,後來學講阿拉伯語,好向説阿拉伯語的法國居民作見證。起初,在1987年,巴黎除了有她和另一個學講阿語的姊妹外,只有四個阿語弟兄,組成一個小組。(當時十分吃力。兩位姊妹每次得花上八小時預備《守望台》課文,才可以發表評論。)這麽費勁值得嗎?且看,現在法國的阿語見證人已經組成五個環了。另一個學員米科·普羅是芬蘭人,他憶述自己念書的時候學過法語,結果後來能向芬蘭的非洲難民傳道,以後差到貝寧也還大派用場。邦尼·鮑恩回想當初怎樣拼命把法語説得流利,為的是在加拿大魁北克作有效的服務。丹麥弟兄比亞基·拉斯馬森叙述他和妻子多年在法羅群島服務的經歷。這些新海外傳道員可説是經驗有素的全時服事者。
新畢業生奉派到19個國家地區工作——遍及非洲、中南美洲、東歐、亞洲。前屆畢業的傳道員早在200多個國家地區服務,其中很多還在原來奉派的地方忙着工作。新舊海外傳道員前赴後繼,踵事增華,為王國同作更大的見證,直到地極。——使徒行傳1:8。
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《守望台》教育中心課室剪影
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守望台基列聖經學校第99屆畢業生
以下名字由前排開始,從左到右排列。
(1)Heffey, S.; Riley, E.; Mortensen, D.; Honable, A.; Bolton, J.; Poole, J.; Siimes, G.; Sousa, L. (2)Pashnitski, B.; Shepherd, D.; Pashnitski, W.; Järvinen, J.; Paulsen, K.; Rasmussen, E.; Schewe, C.; Olsson, L. (3)Paulsen, E.; Samsel, T.; Bowes, B.; Harris, E.; Kazan, I.; Liebl, N.; Sousa, P.; Puro, J. (4)Lager, K.; Lager, V.; Golden, K.; Bolton, S.; Johnson, M.; Johnson, S.; Liebl, A.; Rasmussen, B. (5)Harris, D.; Samsel, W.; Schewe, O.; Heffey, R.; Kazan, L.; Riley, T.; Järvinen, O.; Puro, M. (6)Mortensen, D.; Golden, R.; Honable, L.; Shepherd, M.; Bowes, R.; Siimes, T.; Poole, E.; Olsson, J.
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仍留在海外傳道崗位上的傳道員:(左圖)巴西的查爾斯·利思科與妻子弗恩合照。他們二人分别是第一屆及第六屆的畢業生;(下圖)在日本服務的馬莎·赫斯,她是基列第七屆畢業生