Streef vandag die “pêrel van groot waarde” na
“Hierdie goeie nuus van die koninkryk sal in die hele bewoonde aarde verkondig word as ’n getuienis.”—MATTEUS 24:14.
1, 2. (a) Hoe het die Jode in Jesus se dag oor God se Koninkryk gevoel? (b) Wat het Jesus gedoen om die regte begrip van die Koninkryk oor te dra, en met watter resultate?
DIE Koninkryk van God was ’n onderwerp waarin die Jode intens belanggestel het toe Jesus aarde toe gekom het (Matteus 3:1, 2; 4:23-25; Johannes 1:49). Maar die meeste van hulle het aanvanklik nie die omvang en mag daarvan ten volle begryp nie; ook het hulle nie verstaan dat dit ’n hemelse regering sou wees nie (Johannes 3:1-5). Selfs party wat Jesus se volgelinge geword het, het nie ten volle verstaan wat God se Koninkryk is of wat hulle moet doen om die seën te ontvang om medeheersers saam met Christus te word nie.—Matteus 20:20-22; Lukas 19:11; Handelinge 1:6.
2 Met verloop van tyd het Jesus sy dissipels geduldig baie lesse geleer, met inbegrip van die gelykenis van die pêrel van groot waarde wat in die vorige artikel bespreek is, en hy het hulle daarop gewys hoe belangrik dit is dat hulle hulle inspan in hulle strewe na die hemelse Koninkryk (Matteus 6:33; 13:45, 46; Lukas 13:23, 24). Dit moes hulle hart diep geraak het, want hulle het weldra tot in afgeleë dele van die aarde onvermoeibare en moedige verkondigers van die goeie nuus van die Koninkryk geword, ’n feit waarvan die boek Handelinge deeglik getuig.—Handelinge 1:8; Kolossense 1:23.
3. Wat het Jesus met verwysing na ons tyd oor die Koninkryk gesê?
3 Wat dan van vandag? Die seëninge van ’n aardse paradys onder die Koninkryk word vir miljoene in die vooruitsig gestel. In sy groot profesie oor “die voleinding van die stelsel van dinge” het Jesus uitdruklik gesê: “Hierdie goeie nuus van die koninkryk sal in die hele bewoonde aarde verkondig word as ’n getuienis vir al die nasies; en dan sal die einde kom” (Matteus 24:3, 14; Markus 13:10). Hy het ook verduidelik dat hierdie ontsaglike taak ten spyte van oorweldigende struikelblokke en uitdagings, selfs vervolging, uitgevoer moes word. Hy het nietemin hierdie versekering gegee: “Wie tot die einde toe volhard het, hy sal gered word” (Matteus 24:9-13). Dit alles verg die soort selfopoffering en toegewydheid wat die reisende koopman in Jesus se gelykenis geopenbaar het. Is daar vandag mense wat sulke geloof en ywer in die strewe na die Koninkryk toon?
Die vreugde wanneer die waarheid gevind word
4. Watter uitwerking het Koninkrykswaarheid vandag op mense?
4 Die koopman in Jesus se gelykenis was verheug toe hy ’n pêrel vind wat hy besef het “van groot waarde” was. Daardie vreugde het hom beweeg om alles in sy vermoë te doen om die pêrel te verkry (Hebreërs 12:1). Vandag word mense eweneens deur die waarheid oor God en sy Koninkryk aangetrek en aangespoor. Dit laat ons dink aan die kommentare van broer A. H. Macmillan, wat in die boek Faith on the Maar oor sy eie soeke na God en Sy voorneme vir die mensdom geskryf het. Hy het gesê: “Wat ek gevind het, vind duisende mense nog elke jaar. En hulle is mense net soos ek en jy, want hulle kom uit alle nasionaliteite, rasse, lewensterreine en ouderdomsgroepe. Die waarheid is geen aannemer van die persoon nie. Dit trek alle soorte mense aan.”
5. Watter goeie resultate kan in die rapport vir die 2004-diensjaar gesien word?
5 Die waarheid van hierdie woorde kan gesien word wanneer honderdduisende opregtes van hart jaar na jaar deur die goeie nuus van God se Koninkryk beweeg word om hulle lewe aan Jehovah toe te wy en sy wil te doen. Die 2004-diensjaar, wat van September 2003 tot Augustus 2004 gestrek het, was geen uitsondering nie. In daardie 12 maande het 262 416 mense hulle toewyding aan Jehovah in die openbaar deur waterdoop gesimboliseer. Dit het in 235 lande plaasgevind, waar Jehovah se Getuies elke week 6 085 387 tuisbybelstudies hou om mense van alle lewensterreine en uit baie nasies, stamme en tale te help om die lewegewende waarheid van God se Woord in te neem.—Openbaring 7:9.
6. Wat verklaar die bestendige vermeerderings oor die jare heen?
6 Wat het dit alles moontlik gemaak? Daar bestaan geen twyfel dat Jehovah hierdie mense wat die regte gesindheid het, na hom trek nie (Johannes 6:65; Handelinge 13:48). Maar die onselfsugtige gees en onvermoeibare pogings van diegene wat hulle in hulle strewe na die Koninkryk ingespan het, moenie geringgeskat word nie. Op die ouderdom van 79 het broer Macmillan geskryf: “Vandat ek die eerste keer geleer het van die beloftes vir die siek en sterwende mensdom, het my hoop in wat daardie boodskap van die Bybel geopenbaar het, nie vervaag nie. Ek het daar en dan besluit om meer uit te vind oor wat die Bybel leer sodat ek ander kon help wat soos ek na kennis van die almagtige God, Jehovah, en sy goeie voornemens vir die mensdom soek.”
7. Watter ondervinding lig die vreugde en ywer toe van diegene wat Bybelwaarheid vind?
7 Daardie ywerige gees word ook vandag onder Jehovah se knegte gesien. Beskou die voorbeeld van Daniela van Wene, Oostenryk. Sy het gesê: “Van my kinderjare af was God my allerbeste vriend. Ek wou altyd weet wat sy naam is, want vir my was ‘God’ te onpersoonlik. Maar ek moes wag totdat ek 17 jaar oud was, toe Jehovah se Getuies by my deur aangeklop het. Hulle het alles verduidelik wat ek van God wou weet. Ek het uiteindelik die waarheid gevind, en dit was wonderlik! Ek was so opgewonde dat ek vir almal begin preek het.” Haar geesdriftige benadering het gou daartoe gelei dat haar skoolmaats haar begin spot het. “Maar vir my was dit asof ek gesien het hoe Bybelprofesie vervul word”, het Daniela verder gesê, “want ek het geleer dat Jesus gesê het dat sy volgelinge ter wille van sy naam gehaat en vervolg sou word. Ek was so gelukkig en verbaas.” Daniela het kort daarna haar lewe aan Jehovah toegewy, is gedoop en het sendingdiens as doelwit begin nastreef. Nadat sy getroud is, het Daniela saam met haar man, Helmut, getuieniswerk onder die Afrikane, Chinese, Filippyners en Indiërs in Wene begin doen. Daniela en Helmut dien nou as sendelinge in die suidweste van Afrika.
Hulle gooi nie tou op nie
8. Wat is een lonende manier waarop baie hulle liefde vir God en lojaliteit aan sy Koninkryk getoon het?
8 Ja, die sendingdiens is een van die maniere waarop Jehovah se volk vandag hulle liefde vir God en lojaliteit aan sy Koninkryk toon. Soos die koopman in Jesus se gelykenis, is diegene wat sendelinge word, bereid om ter wille van die Koninkryk na vergeleë plekke te reis. Hierdie sendelinge reis natuurlik nie om die goeie nuus van die Koninkryk te vind nie; hulle neem dit na mense wat in die uithoeke van die aarde woon en leer en help hulle om dissipels van Jesus Christus te word (Matteus 28:19, 20). In baie lande moet hulle groot ontberinge verduur. Maar hulle volharding word ryklik beloon.
9, 10. Watter opwindende ondervindinge geniet sendelinge in vergeleë plekke, soos die Sentraal-Afrikaanse Republiek?
9 Kyk byvoorbeeld na die Sentraal-Afrikaanse Republiek, waar 16 184 verlede jaar die Herdenking van Christus se dood bygewoon het, omtrent sewe keer die aantal Koninkryksverkondigers in daardie land. Aangesien daar in baie dele van daardie land geen elektrisiteit is nie, verrig die mense gewoonlik hulle daaglikse take buitenshuis in die skaduwee van ’n boom. Dit is dus net natuurlik dat die sendelinge hulle werk op dieselfde manier doen—deur Bybelstudies buite onder ’n skaduryke boom te hou. Dit is nie net ligter en koeler buite nie, maar daar is ook ’n ander voordeel. Die mense het ’n natuurlike liefde vir die Bybel, en dit is net so algemeen om oor godsdienstige onderwerpe te praat as wat dit in ander kulture is om oor sport of die weer te praat. Verbygangers sien dikwels wat aangaan en sluit eenvoudig by die studie aan.
10 Toe een sendeling dus besig was om ’n Bybelstudie buite te hou, het ’n jong man wat oorkant die straat gewoon het, oorgekom en gesê dat die sendeling ook met hom die Bybel moet kom studeer, aangesien hy nog nie deur iemand besoek is nie. Die sendeling het dit natuurlik met graagte gedoen, en die jong man maak vinnig vooruitgang. In daardie land keer die polisie die Getuies dikwels op die pad voor, nie om vir hulle ’n dagvaarding of ’n boete te gee nie, maar om die jongste Wagtoring en Ontwaak! te vra of om hulle te bedank vir ’n artikel wat hulle baie geniet het.
11. Hoe voel diegene wat al lank sendelinge is, oor hulle diens, ondanks beproewinge?
11 Baie van diegene wat die sendingdiens 40 of 50 jaar gelede betree het, dien nog steeds getrou in die veld. Wat ’n voorbeeld van geloof en volharding is hulle tog vir ons almal! Een egpaar het gedurende die afgelope 42 jaar in drie lande saam as sendelinge gedien. Die man sê: “Daar was probleme. Ons het byvoorbeeld 35 jaar lank met malaria gesukkel. Maar ons was nooit spyt oor ons besluit om sendelinge te wees nie.” Sy vrou voeg by: “Daar was altyd soveel om voor dankbaar te wees. Die veldbediening verskaf groot vreugde, en dit is maklik om Bybelstudies te begin. Wanneer jy sien hoe die studente vergaderinge toe kom en mekaar leer ken, is dit elke keer soos ’n familiebyeenkoms.”
Hulle ‘beskou alles as verlies’
12. Hoe word innige waardering vir die waarde van die Koninkryk getoon?
12 Toe die reisende koopman ’n pêrel van groot waarde gevind het, “het hy weggegaan en dadelik alles verkoop wat hy gehad het en dit gekoop” (Matteus 13:46). Hierdie bereidwilligheid om dinge prys te gee wat moontlik kosbaar geag word, is kenmerkend van diegene wat die waarde van die Koninkryk innig waardeer. As iemand wat Koninkryksheerlikheid saam met Christus sou geniet, het die apostel Paulus gesê: “Ek beskou alles ook inderdaad as verlies weens die oortreffende waarde van die kennis van Christus Jesus, my Here. Weens hom het ek die verlies van alles aanvaar en beskou ek dit as ’n klomp vullis, sodat ek Christus kan wen.”—Filippense 3:8.
13. Hoe het ’n persoon in die Tsjeggiese Republiek sy liefde vir die Koninkryk getoon?
13 Net so is baie vandag bereid om groot veranderinge in hulle lewe te maak om die seëninge van die Koninkryk te verkry. In Oktober 2003 het ’n 60-jarige skoolhoof in die Tsjeggiese Republiek byvoorbeeld die Bybelstudiehulp Kennis wat tot die ewige lewe lei gekry. Nadat hy dit gelees het, het hy dadelik met Jehovah se Getuies in sy omgewing in aanraking gekom om ’n Bybelstudie te vra. Hy het goeie geestelike vooruitgang gemaak en gou al die vergaderinge begin bywoon. Maar wat van sy planne om as burgemeester verkies te word en om aan die verkiesingstryd deel te neem om ’n senator te word? Hy het besluit om aan ’n ander stryd deel te neem—die wedloop om die lewe, as ’n Koninkryksverkondiger. Hy het gesê: “Ek het baie Bybellektuur onder my leerlinge versprei.” Hy het in Julie 2004 sy toewyding aan Jehovah by ’n streekbyeenkoms deur waterdoop gesimboliseer.
14. (a) Wat het die goeie nuus van die Koninkryk miljoene beweeg om te doen? (b) Watter gedagteprikkelende vrae kan elkeen van ons ons afvra?
14 Miljoene ander regoor die wêreld het op ’n soortgelyke wyse op die goeie nuus van die Koninkryk gereageer. Hulle het uit die goddelose wêreld gekom, hulle ou persoonlikheid afgelê, hulle voormalige metgeselle verlaat en hulle wêreldse strewes prysgegee (Johannes 15:19; Efesiërs 4:22-24; Jakobus 4:4; 1 Johannes 2:15-17). Waarom doen hulle dit alles? Omdat hulle die seëninge van God se Koninkryk baie belangriker ag as enigiets wat die huidige stelsel van dinge kan bied. Voel jy ook so oor die goeie nuus van die Koninkryk? Word jy daardeur beweeg om die nodige veranderinge te maak om jou lewenswyse, waardes en doelwitte in ooreenstemming met Jehovah se vereistes te bring? As jy dit doen, sal dit vir jou ryk seëninge meebring, nou en in die toekoms.
Die oes bereik sy hoogtepunt
15. Wat sou God se volk volgens profesie in die laaste dae doen?
15 Die psalmis het geskryf: “U volk sal hulle gewillig aanbied op die dag van u krygsmag.” Onder diegene wat hulle aangebied het, is die “geselskap van jong manne net soos doudruppels” en “’n groot leër” van “vroue wat die goeie nuus verkondig” (Psalm 68:11; 110:3). Watter resultate het die ywer en selfopoffering van Jehovah se volk—mans en vroue, jonk en oud—in hierdie laaste dae opgelewer?
16. Gee ’n voorbeeld van hoe God se knegte hulle inspan om ander te help om van die Koninkryk te leer.
16 ’n Pionier, of voltydse Koninkryksverkondiger, in Indië het gewonder hoe die meer as tweemiljoen dowes in daardie land gehelp kon word om van die Koninkryk te leer (Jesaja 35:5). Sy het besluit om in Bangalore vir klasse in gebaretaal in te skryf. Daar kon sy met baie dowes oor die Koninkrykshoop praat, en Bybelstudiegroepe is gevorm. Binne ’n paar weke het meer as ’n dosyn mense die vergaderinge by die Koninkryksaal begin bywoon. Later het die pionier by ’n huweliksonthaal ’n jong dowe man van Kolkata ontmoet wat talle vrae gehad het en baie graag meer van Jehovah wou weet. Maar daar was ’n probleem. Die jong man moes terugkeer na Kolkata, ongeveer 1 600 kilometer daarvandaan, om kollege toe te gaan, en geen Getuies daar het gebaretaal geken nie. Met groot moeite het hy sy vader oortuig om hom eerder na ’n kollege in Bangalore te laat gaan sodat hy sy Bybelstudie kon voortsit. Hy het goeie geestelike vooruitgang gemaak, en ná ongeveer ’n jaar het hy sy lewe aan Jehovah toegewy. Toe het hy op sy beurt die Bybel met ’n aantal dowes gestudeer, onder andere ’n jeugvriend. Die takkantoor in Indië reël nou dat pioniers gebaretaal leer om in daardie veld te help.
17. Sê wat jy besonder aanmoedigend vind omtrent die rapport vir die 2004-diensjaar op bladsye 19 tot 22.
17 Op bladsye 19 tot 22 van hierdie tydskrif sal jy die wêreldrapport van Jehovah se Getuies se velddiensbedrywighede vir die 2004-diensjaar vind. Neem ’n bietjie tyd om daarna te kyk en sien self die getuienis dat Jehovah se volk regoor die wêreld hulle intens daarop toelê om vandag die “pêrel van groot waarde” na te streef.
‘Hou aan om eers die koninkryk te soek’
18. Watter inligting het Jesus nie in die gelykenis van die reisende koopman ingesluit nie, en waarom nie?
18 As ons weer eens teruggaan na Jesus se gelykenis van die reisende koopman, sien ons dat Jesus niks gesê het oor hoe die koopman ’n bestaan sou maak nadat hy alles verkoop het wat hy gehad het nie. Party vra dalk die realistiese vraag: ‘Hoe sou die koopman kos, klere en verblyf vind noudat hy niks gehad het om hom aan die gang te hou nie? Van watter nut sou daardie kosbare pêrel vir hom wees?’ Uit ’n vleeslike oogpunt sou dit redelike vrae wees. Maar het Jesus nie sy dissipels aangespoor: “Hou dan aan om eers die koninkryk en sy regverdigheid te soek, en al hierdie ander dinge sal vir julle bygevoeg word” nie? (Matteus 6:31-33). Die hoofgedagte van die gelykenis is dat dit noodsaaklik is om heelhartige toegewydheid aan God en ywer vir die Koninkryk te toon. Is daar vir ons ’n les hierin?
19. Watter belangrike les kan ons uit Jesus se gelykenis van die pêrel van groot waarde leer?
19 Of ons maar onlangs die wonderlike goeie nuus gehoor het en of ons al dekades lank die Koninkryk nastreef en ander van die seëninge daarvan vertel, ons moet voortgaan om die Koninkryk die middelpunt van ons belangstelling en aandag te maak. Ons lewe in moeilike tye, maar ons het grondige redes om te glo dat wat ons nastreef, werklik en onvergelyklik is—soos die pêrel waarop die koopman afgekom het. Wêreldgebeure en die vervulling van Bybelprofesieë voorsien oortuigende bewys dat ons in “die voleinding van die stelsel van dinge” lewe (Matteus 24:3). Laat ons, soos die reisende koopman, heelhartige ywer vir God se Koninkryk openbaar en ons verheug in die voorreg om die goeie nuus te verkondig.—Psalm 9:1, 2.
Onthou jy?
• Wat het oor die jare heen bygedra tot die groei onder ware aanbidders?
• Watter gees kan gesien word onder diegene wat as sendelinge dien?
• Watter veranderinge het mense as gevolg van die goeie nuus van die Koninkryk gemaak?
• Watter waardevolle les kan ons uit Jesus se gelykenis van die pêrel van groot waarde leer?
[Tabel op bladsy 19-22]
WÊRELD RAPPORT VAN JEHOVAH SE GETUIES VIR DIE 2004-DIENSJAAR
(See bound volume)
[Prent op bladsy 14]
“Die waarheid . . . trek alle soorte mense aan.”—A. H. Macmillan
[Prent op bladsy 15]
Daniela en Helmut het getuieniswerk gedoen in die anderstalige veld in Wene
[Prente op bladsy 16, 17]
Soos die reisende koopman, word sendelinge vandag ryklik geseën
[Prent op bladsy 17]
“U volk sal hulle gewillig aanbied”