6 以色列人又做耶和华眼中邪恶的事+,耶和华就把他们交在米甸人手里七年+。2 米甸人辖制以色列人+,以色列人就在山里、洞穴里和险峻的地方建造藏身之所+。3 在以色列人撒种的时节,米甸人、亚玛力人+和东方的人+会来攻击他们。4 军队会在那里扎营,破坏当地的农作物,直到加沙,不给以色列人留下任何食物,也不留下牛、羊和驴+。5 敌人带着牲口和帐篷上来,多如蝗虫。数不胜数的军兵骑着骆驼大举进犯+,破坏这个地方。6 以色列人被米甸人害得一无所有,就向耶和华求救+。
7 由于受到米甸人的压迫,以色列人向耶和华求救+,8 耶和华就派一个先知去对他们说:“以色列的上帝耶和华说:‘我带你们离开埃及,让你们不再做奴隶+。9 我救你们脱离埃及人和所有压迫者的魔掌,为你们赶走他们,把他们的土地赐给你们+。10 我对你们说:“我是耶和华你们的上帝+。尽管你们住在亚摩利人的土地上,却不可以崇拜他们的神+。”但你们没有服从我+。’”
11 后来,耶和华的天使+来到俄弗拉,坐在亚比以谢人+约阿斯的大树下。约阿斯的儿子基甸+正在酒榨里打小麦,免得被米甸人发现。12 耶和华的天使向基甸显现,说:“英勇的战士啊,耶和华与你同在+。”13 基甸对他说:“我主,恕我直言,如果耶和华与我们同在,我们又怎么会遭遇这一切?+我们的祖先告诉我们:‘耶和华带领我们离开了埃及+。’当时上帝做的一切奇事,现在又在哪里呢?+耶和华已经抛弃我们+,把我们交在米甸人手里了。”14 耶和华面向基甸,说:“去吧,凭着你拥有的力量,你一定能拯救以色列人脱离米甸人的魔掌+,因为是我派你去的。”15 基甸回答:“耶和华啊,恕我直言,我哪能拯救以色列人呢?我的亲族在玛拿西部族中是最小的,我在父亲家里也是最微不足道的。”16 但耶和华对他说:“我会与你同在+,所以你一定能轻易打败米甸人,就像对手只有一个人一样。”
17 基甸说:“要是你确实恩待我,求你给我一个证据,让我知道跟我说话的就是你。18 请不要走,等我拿礼物回来,摆在你面前+。”他就说:“我在这里等你回来。”19 基甸进屋里煮了一只山羊羔,还用一大袋面粉做无酵饼+,把肉放在篮子里,把汤盛在锅里,拿到大树下给他。
20 上帝的天使说:“把肉和无酵饼放在那块大石头上,把汤倒出来。”基甸就照着做了。21 耶和华的天使伸出手里的杖,杖头一碰到肉和无酵饼,就有火从石头里冒出来,把肉和无酵饼都烧掉了+。然后,耶和华的天使就在基甸眼前消失了。22 基甸一看出他是耶和华的天使+,就说:“糟了!至高的主宰耶和华啊!我竟然面对面看见了耶和华的天使!+”23 耶和华对他说:“放心吧,不用怕+,你不会死。”24 于是基甸在那里为耶和华建了一座祭坛。直到今天,这座祭坛还是叫耶和华沙隆+,就在亚比以谢人的俄弗拉。
25 那天晚上,耶和华对基甸说:“把你父亲那头公牛犊牵来,也就是那七岁大的第二头公牛犊。你还要拆毁你父亲的巴力祭坛,砍下旁边的神木+。26 在这个高地上面,你要为耶和华你的上帝建祭坛,用石头整齐地砌出来,然后用砍下来的神木当柴,把那头公牛犊献做全烧祭。”27 基甸就带了十个仆人,照耶和华的话去做。但他害怕父亲家里和城里的人,所以没有在白天行动,而是在晚上行动。
28 第二天清早,城里的人起来,看见巴力的祭坛被拆毁了,旁边的神木被砍下来,那第二头公牛犊也献在刚建好的祭坛上。29 大家都问:“这是谁做的?”他们追查之后,说:“是约阿斯的儿子基甸。”30 城里的人就对约阿斯说:“把你儿子交出来!他竟然拆毁了巴力的祭坛,还砍下旁边的神木,我们要处死他!”31 约阿斯+对所有指责他的人说:“你们要为巴力辩护吗?你们要救他吗?谁还为巴力辩护,今天早上就该被处死+。巴力的祭坛被人拆毁了,如果他是神,就让他为自己辩护吧+。”32 那天,约阿斯就把基甸叫做耶路巴力。他说:“巴力的祭坛被人拆毁了,让他为自己辩护吧。”
33 米甸人+、亚玛力人+和东方的人的军队全都集结起来+,过了河,在耶斯列谷扎营。34 耶和华的神圣力量降在基甸身上+。他吹响号角+,亚比以谢人+就响应号召来跟随他。35 他派使者走遍玛拿西地区,玛拿西部族也响应了他的号召。他又派使者到亚设、西布伦、拿弗他利地区,这三个部族的人也上来跟他会合。
36 基甸对上帝说:“你承诺要通过我来拯救以色列+。37 现在我把一团羊毛放在脱谷场上,如果只在羊毛上有露水,周围的地面都是干的,我就知道你会履行承诺,通过我来拯救以色列。”38 结果真的是这样。第二天,基甸清早起来,把羊毛拧一拧,就挤出足足一大碗露水。39 可是,基甸对上帝说:“请你不要向我发怒,让我再求一次。请让我用羊毛再试一次。这次我希望只有羊毛是干的,周围的地面却都是露水。”40 当天晚上,上帝就这样做了。只有羊毛是干的,周围的地面却都是露水。