两份收入的夫妇——历史悠久

理查德绝不难为情地穿上围裙。他在厨房里转来转去，清洁桌子，打扫地板，洗净碟子——一副家务能手的模样。“现在轮到我做清洁工作，”他解释。“卡露赶着去睡几个小时，因为今晚稍后她要上班工作。”a

理查德和卡露所过的是在今日许多地方已成惯例而绝不稀罕的生活方式：夫妇各有收入。在美国，出外工作的家庭主妇数目自1950年以来已增至三倍。据不久之前的估计，美国有五分之三的已婚夫妇各有自己的收入。若干国家如法国、澳洲、加拿大、比利时、瑞典和日本也有同样的倾向。

当然，在所谓发展中的国家里，读者们也许纳罕何以有人对这件事感觉如此兴奋。因为，在那些地方，妇女一向已对家庭收入担任重大角色。（参看第4页。）可是，夫妇各有收入的家庭数目激增在西方是个奇异的现象。何以故呢？

“经济的负担”

男子单独维持家计不但是西方的特有现象，而且是较新近的现象。《个人、婚姻与家庭》一书指出，在人类历史上的大多数时期，“妇女在供应家庭经济需求方面与男子完全平等。”

圣经描述古代妇女在经济上所作的贡献。箴言31章叙述一个“才德的妇人”。她不但料理家务，而且能赚取收入。她的赚钱方法包括购置产业、耕种田地、缝制和售卖衣物等。（箴言31:16,24）圣经在使徒行传18:2,3叙述一对名叫亚居拉和百基拉的夫妇一起从事同一的职业。圣经注释者克拉克(Adam Clarke)评论说：“在希腊人、罗马人和以色列人当中，妇女即使身居高位，也要亲手从事各种职业以维持家计。”

多个世纪以来，男子和女子是经济上分工合作的伙伴。可是，他们的工作是以家庭为中心的。后来发生了工业革命，男子纷纷前往大城市的工厂找寻工作。家庭工业和农业于是发生了变化，男子们“离家出外工作——那些工作不需妻子或儿女参加。”结果如何？有人声称，妇女遂成为“经济的负担”。——《美国科学》月刊。

工业化带来了若干程度的繁荣。西方诸国渡过了经济不景气和第二次世界大战之后，中等阶级（甚至较高级）的生活水准成了许多家庭所热心追求的目标。由于当时薪酬较高，物价低廉和赊购容易，于是有些男子能够为家人购置住宅、汽车——甚至种类多得惊人的许多新产品和电气用品。

可是，随着通货膨胀开始恶化，中产阶级的梦想对许多人说来已成为一个不易察觉的陷阱。早在1960年代初期，作家哈里斯(Marvin Harris)说，“父母们发现要维持中等阶级的地位日益困难。”例如：1965年，在美国购买足够一家人居住的新型住宅平均价格为2万美元。但到1984年中期，价格已升至10万美元左右！粮食和服装费用同样狂升。主妇们于是开始纷纷往职业市场求职。

‘我们需要多点钱’

理查德和卡露（开头叙述的夫妇）拥有一间相当舒适，但以美国的标准而言仅算过得去的住宅。可是他们也和其也许多夫妇一样，自觉深受通胀所苦。卡露说：“我们只是需要多点钱来应付开销。我了解到理查德除了现有的收入以外无法多赚点钱。因此我不得不去找一份全时工作。”不，驱使妇女进入职业市场的主要并不是妇女解放运动。当受到询问何以两人都要工作时，大多数夫妇会回答：‘因为我们需要钱！’（参阅第5页。）

有些妇女为了要离开家庭而深感不悦。一位妇人叹息说，“在家庭以外工作等于把我凌迟处死。”可是也有人喜爱自己的职业。一位担任家具橱窗布置的妇人说，“我爱好工作，我不是个典型的家庭主妇。”离婚率激增和寡居的阴影也是使许多妇女投身职业的因素。一位妇人说，“我若不工作就会感到不安。我在22岁时就失去第一位丈夫。……如今我心里时常想道，倘若斯蒂芬死了或者和年轻女子离家出走，而我又没有职业，处境就太可怕了。”

可是，以大多数夫妇而言，不愿在经济上负债乃是共同出外工作的因素。那么，他们需要面对什么挑战和怎样才能成功地加以应付呢？

［脚注］

［第4页的附栏］

发展中国家的劳动妇女

“东南亚妇女煮棕榈糖。西非妇女酿造啤酒。墨西哥各地和其他地方的妇女制造陶器。大多数国家的妇女织布和缝制衣服。在多数文化中，妇女在当地市场出售剩余的自种粮食。从各种活动所得的利润通常归于妇女本身所有。”——廷克(Irene Tinker)在《妇女与世界发展》一书中说。

例如，关于迦纳南部和中部的艾肯(Akan)族人，作家安得烈(Rae André)写道：“妇女栽种，男子收割；妇女在市场售卖货品，男子往较远的地方贸易。在传统上，丈夫和妻子各自储蓄和投资，从劳动或贸易所得的利益归于本人所有。”

可是，旧的生活方式很快就因各国加速工业化而改变。原因何在？工业家所引进的不但是西方的科技，而且是西方的文化。典型的例子是，虽然农业是妇女的领域，但发展家们却以新的耕作方法教导男子。工厂职业也同样以男子为雇用对象。这一切产生了什么影响呢？

请考虑一下印尼。那里的谷米脱壳工作一向是妇女担任的。可是，在1970年代初期，该国输入日本制的小型谷米脱壳机，以致剥夺了妇女的生计。

在瓜地马拉的圣佩德罗市，主妇们从事织造，丈夫们从事耕作和贸易。作为经济生产者的妇女们，正如埃勒尔斯(Bachrach Ehlers)博士说，感觉“十分自豪”。但突然之间，新型的织机出现市场。它们只有男子才能以所需的分期付款方式购买。因此妇女不再能够控制织造业了；如今妇女们只能为工厂主人工作，赚取低微的工资。

在肯亚，有些妇女留在家中“只靠家庭所有的小块田地养活自己和儿女，”因为她们的丈夫前往大城市寻找受薪职业。当她们终于和丈夫相会，住在高层的大厦时，据肯亚一位官员报道，她们认为“高层大厦除了作为自杀地方以外别无用处。”原因何在？他解释，“肯亚人喜欢在地面上生活，喜欢有一块属于自己的土地。”

在印度，妇女在传统上“地位低微”，因此优薪职业往往被认为不宜于妇女担任。（甚至提倡妇女平等的甘地也有一次曾说，“两性平等并不意味到在职业上平等。”）可是，据《印度现代妇女》一书评论，中等阶级的在职妇女现时已有“提高物质享受的机会”。文化和宗教的禁忌因此要让位给另一西方文化特色——物质主义。

很讽刺地，第三世界的妇女们发现自己工作得比前更加辛苦，但却失去了曾经一度享有的经济独立或安全感。

［第5页的附栏］

夫妇出外工作的原因

美国：以4万1,000名妇女为对象的一项调查透露，百分之82的在职妇女声称她们这样行是因为需钱应付当前的消费。

法国：该国“比西欧任何国家有更多妇女在家庭以外工作。”其中有百分之84“纯粹为了经济上的必需”而工作。

加拿大：多伦多大学所作的调查透露，“从事全时工作的妇女们的丈夫通常比其他男子收入较少。在全时工作妇女的家庭中，男子们的中等收入为1万8,240美元，唯独靠男子赚钱养家的平均收入则为2万2,273美元。”

印度：社会学家伯提(Zarina Bhatty)说：“妇女出外工作是不得已的，她们这样行并非意味到要享有较大自由、经济独立或自我表现。”

［第5页的图片］

工业革命使男子离开农村前往工厂工作。有人认为妇女于是成为“经济的负担”