我们为什么会衰老死亡？

伦纳德·海弗利克博士承认说：“除了发现个别细胞出现老化征状之外，关于衰老的基本成因，我们目前所知的跟一百年前并无多大分别。”他甚至说：“我们找不到充足理由，证明衰老是必然的现象。”

大约30年前，在实验室所进行的试验显示，从胎儿取出的正常人体细胞组织，要是在最理想的环境下培养，倍增50次之后才会死去。另一方面，从老人身体取出的细胞组织，倍增两次至十次左右就死去了。因此，全国地理协会所出版的《难以置信的人体组织》一书评论说：“实验证据支持以下的概念：死亡是先天制定的程序，人人生来都要经历。”

然而，细胞停止分裂是否真的无可避免？并不是。罗伯特·萨波斯基和凯莱布·芬奇都是研究衰老的专家，根据这两位教授所发表的意见，“地上生物的原本状态看来是长生不老的”。但令人啼笑皆非的是，现今不会老化的人体细胞反而是不正常的。

克里斯提安·巴纳德医生是《人体机器》一书的编者，也是首位把人的心脏移植到病人体内的医生。该书解释说：“研究衰老的生物学家发现有些细胞是‘不死的’，因而大感头痛，他们后来明白到这些细胞原来并非正常。”诚然，有些种系的癌细胞如果不断培养，看来是可以无休止地倍增下去！《世界书籍百科全书》评论说：“不正常的细胞能够长期活着，科学家只要找出原因所在，就可以加深对细胞老化过程的认识了。”因此，现今在实验室里，有些癌细胞看来能够增殖无限倍，但正常的细胞培养却会老化，最后甚至死去。

机能出现毛病

正如《人体机器》一书所载，人所以衰老死亡，是因为“［正常］细胞丧失增殖能力”吗？该书指出，要是这样，“为了控制细胞的增殖能力，以期延长寿命，那么设法找出及了解细胞只能有限地复制的原因，这就无疑十分重要了。”

你也许还记得，在上篇文章海弗利克博士谈及“我们从受孕到出生，继而进至性征成熟阶段，然后达到成年，其间大自然的奇迹不断发生”。他接着提到，‘一种简单得多的机制，把奇迹永远保持下去’。

尽管科学家共同努力了多年，他们始终未能发现一种永远保存生命的机制。《难以置信的人体组织》一书承认说：“衰老的成因仍然是个谜。”

衰老和死亡的成因其实不是奥秘。圣经向我们提供了答案。

答案是什么？

只有全智的创造者，耶和华上帝，才能提供答案。‘我们从受孕到出生，其间所出现的奇迹’都是他的功劳。圣经论及上帝说：“在你那里有生命的源头。”‘要知道耶和华是上帝；他创造了我们，不是我们自己。’——诗篇36:9；100:3，《新译》。

你在母腹的生长过程，耶和华上帝都一一预先制定，仿佛写下一本指南，把你造成是个与众不同的个体。试想想，这是多么奇妙啊！圣经诗篇的一位执笔者写道：“我的肺腑是你所造的；我在母腹中，你已覆庇我。我在暗中受造，……那时，我的形体并不向你隐藏。我未成形的体质，你的眼早已看见了；……你都写在你的册上了。”（诗篇139:13,15,16）人体设计实在精妙绝伦，显然绝不是凭机遇碰巧产生的！

然而，如果耶和华上帝起初真的把人造成完美无缺，并且能够活到永远，我们又为什么会衰老死亡呢？答案见于上帝对人类始祖所下的禁令。上帝把亚当安置在地上的乐园里，然后吩咐他说：“园中各样树上的果子，你可以随意吃，只是分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死！”——创世记2:16,17。

究竟出了什么事？亚当并没有听从上帝的吩咐，反而跟妻子夏娃一同吃分别善恶树的果子。他们因为贪心自私，就给一位反叛天使所提出的虚假希望骗倒了。（创世记3:1-6；启示录12:9）结局果然像上帝所警告的一样，他们终归死去。亚当夏娃虽然被设计成可以永远活下去，但得享永生就要视乎他们有没有服从上帝而定。他们因违抗上帝的诫命而犯罪。既成为罪人，他们就把致命的身体缺陷传给所有后代。“于是死就传给所有人。”——罗马书5:12；约伯记14:4。

但这并不是指人没有希望战胜衰老死亡。全智的创造者能够把一切遗传缺陷纠正过来，并且赐给我们充沛的精力，使我们得以永远活下去。这绝不是难以置信的。上帝会怎样成就这件事呢？我们必须怎样做才能得享上帝所应许的永生？